— Ресурсы для боевых искусств каждый должен добывать себе сам. Поступок Линь Чэня вызывает у этого старика глубокое уважение. Если бы юношам из Лян разрешили свободный доступ в Залы боевых искусств, разве не появилось бы куда больше таких гениев, как Линь Чэнь?
— Старик Чжуан, я с тобой не согласен. Знатные потомки даже имен своих на Горе Боевых Искусств не оставили. Линь Чэнь сумел вписать свое имя, а значит, обладает великой личной удачей, и к его скромному происхождению это не имеет никакого отношения.
Другой старейшина заметил: — Мы прослужили в Ведомстве Военных Дел столько лет и знаем: одаренные юноши почти всегда окружены счастливыми случайностями. У Линь Чэня наверняка тоже есть свой секрет, просто он о нем помалкивает.
— Пожалуй, с этим я соглашусь.
Седовласый старейшина, сидевший во главе стола, до этого лишь молча улыбался, слушая споры коллег. Убедившись, что дискуссия подходит к концу, он сказал: — Поступок Линь Чэня поистине заслуживает похвалы. Программа учёбы в обмен на труд заслуживает того, чтобы наше Ведомство Военных Дел изучило ее детально. Младший соратник Чжуан, это поручается тебе. Разработай эффективную программу, которую можно будет внедрить во всех провинциях.
Лицо старейшины в одеждах цвета индиго помрачнело, и он ответил: — Понял!
— Прошло уже немало времени с тех пор, как талантливый юноша в последний раз оставлял свое имя на Горе Боевых Искусств. Есть ли у кого-нибудь идеи насчет достойной награды для этого Линь Чэня?
Старейшины переглянулись. В Ведомстве Военных Дел уже больше ста лет действовала устоявшаяся система поощрения юношей, увековечивших свои имена на Горе Боевых Искусств. Однако раз старший соратник Кун завел об этом речь, значит, использовать старые шаблоны он явно не собирался.
Выходит, он намерен увеличить награду для Линь Чэня?
Заметив улыбку на лице старшего соратника Куна и вспомнив происхождение Линь Чэня, старейшины быстро догадались о его истинном замысле.
Правила Военное ведомство не подлежат нарушению. Для всех провинциальных студентов статус одаренного ученика уже служит высшей наградой. Помимо этого, вознаграждения предусмотрены только на ежегодных уездных и префектуральных состязаниях, и никаких иных поощрений не существует.
Что же до надписи на Горе Боевых Искусств — это особый случай, требующий особого подхода.
Конечно же, Линь Чэнь не мог снова оставить свое имя на Горе Боевых Искусств?
Эта мысль на секунду мелькнула в головах нескольких старейшин, но тут же была отброшена как нелепая.
Раз уж старший соратник Кун хочет увеличить награду для Линь Чэня, стоит подумать над этим. Немного помедлив, один из старейшин усмехнулся: — Действительно, в Лян уже давненько никто из гениев не отмечался на Горе Боевых Искусств. Почему бы в этот раз не увеличить награду для Линь Чэня, чтобы подстегнуть остальных провинциальных парней?
— Старший соратник Кун, я предлагаю...
Бум!
Старейшина не успел договорить, как раздался звон колокола. Присутствующие вмиг изумленно замерли.
Неужели появился еще один одаренный юноша?
На секунду у говорившего старейшины дернулся рот. То, что в Лян нашелся еще один парень, способный оставить имя на Горе Боевых Искусств, — это прекрасно, но чтобы это случилось прямо сейчас... разве не похоже на пощечину?
Только что он утверждал, что в Лян уже много лет не рождалось подобных талантов, и его слова были опровергнуты прежде, чем он успел закрыть рот.
Знай он этого юнца лично, непременно отчитал бы его по первое число.
— Пойдемте взглянем. Похоже, военная удача Лян нынче бьет ключом!
Главный старейшина с улыбкой поднялся. Четверо остальных последовали за ним, и все вместе они направились к выходу.
Во дворе на массивной каменной стене проступали новые знаки.
— Надо взглянуть, кто это. Цзяннань Дао... опять Цзяннань Дао? Префектура Раочжоу... хм?...?
Невероятная догадка мелькнула в сознании старейшин. Их взгляды были прикованы к каменной стене в ожидании появления последних символов.
— Линь Чэнь!
Увидев эти слова, даже пятеро старейшин, привыкших повидать на своем веку немало гениев, странно переглянулись.
И правда этот юнец!
— Как этому пареньку удалось?
— Всего за несколько дней он снова оставил свое имя на Горе Боевых Искусств. Это... побило рекорд Лян по самому короткому промежутку между двумя записями.
Гора Боевых Искусств стояла уже более двухсот лет, и кое-кто из гениев отмечался там не по разу. Однако наименьший перерыв составлял два месяца — никогда еще он не исчислялся считаными днями, как у Линь Чэня.
Причина крылась в том, что каждое имя на определенной ступени Горы Боевых Искусств принадлежало сильнейшему в данном диапазоне. Претенденты всегда выжимали максимум из текущей точки, находясь в шаге от прорыва, и лишь тогда бросали вызов.
Победив, они совершали прорыв к следующей точке, тратили еще месяц-другой на достижение предела в новом ранге и только потом продолжали штурм Горы Боевых Искусств.
Три вдохов спустя старые глаза Кунь Цифэна ярко вспыхнули: — Я решил отложить награду Линь Чэня. Если он сумеет оставить свое имя в третий раз, я лично отправлюсь в Цзяннань Дао, чтобы познакомиться с ним.
Ведомство Военных Дел Гуйси Дао.
Молодой человек уверенной походкой вошел во двор и почтительно поклонился стоявшему там пожилому наставнику: — Учитель, теперь я уверен, что одолею старшего Лян Бо.
Юноша открыл девятнадцать точек. Чтобы вписать свое имя на Горе Боевых Искусств, он мог открыть еще одну, но сдерживался цельный месяц. Месяц назад во время поединка на Горе Боевых Искусств со старшим Лян Бо ему удалось продержаться больше тысячи вдохов.
За этот месяц он заметно прибавил в силе, а учитель к тому же снабдил его техникой культивации, которой некогда пользовался старший Лян Бо.
Благодаря возросшей мощи и знанию секретов противника Е Фэн был уверен, что на этот раз одолеет Лян Бо и навеки впишет свое имя на Горе Боевых Искусств.
— Если твой вызов увенчается успехом, это станет двойной радостью, а с учетом недавнего события в Цзяннань Дао у нашего боевого пути в Лян будет повод для тройного торжества.
— Учитель, вы сказали, что кто-то недавно оставил имя на Горе Боевых Искусств?
— Всего четверть часа назад в реестре боевых искусств появилось новое имя, и прибыло оно из Цзяннань Дао. Глава зала лично сообщил мне об этом. Очевидно, военная удача Цзяннань Дао в последнее время бьет ключом.
Ни старейшина, ни сотрудники Ведомства Военных Дел Гуйси Дао даже не допускали мысли, что оба оставивших свои имена в Цзяннань Дао гения — одно и то же лицо: временной интервал был слишком коротким.
Если бы между ними прошло месяца два или хотя бы один, они бы еще заподозрили неладное, но при столь малом разрыве они были твердо уверены, что речь идет о двух разных людях.
— Двое из Цзяннань Дао?
Е Фэн удивился, но в его глазах тут же вспыхнул боевой задор. Раз в Цзяннань Дао уже нашлись двое успешных смельчаков, он тем более не собирался уступать в этот раз.
— Ступай и принеси учителю добрые вести.
Старейшина погладил бороду, провожая взглядом ученика. За последний месяц парень возмужал, и нынче у него были отличные шансы оставить свое имя.
Нельзя позволить Цзяннань Дао забрать всю славу себе.
PS: Вернувшись с пятичасового совещания, сразу сажусь за работу. Вот вам первые 5000 слов, впереди еще столько же. Голосуйте за ежемесячные билеты!

Комментарии

Загрузка...