Спустя полчаса.
В главном зале Управления по делам боевых искусств.
Семь мужчин и одна женщина сидели на стульях в зале, переглядываясь с озадаченными лицами.
Все восемь человек были заместителями глав Восьми Великих Залов Боевых Искусств и отлично знали друг друга.
Зачем инспектор Шу вдруг собрала их всех здесь?
— Все в сборе, верно?
Через мгновение из-за ширмы появилась Шу Сувань и села прямо на главное место. От нее веяло холодом, совсем не похожим на ее недавнее мягкое поведение во дворе.
Ощутив внушительное присутствие Шу Сувань, восьмерка озадачилась еще сильнее. Кто же умудрился разозлить инспектора на этот раз?
Хотя ранг инспектора уступал рангу директора или заместителя директора, в ее руках сосредоточилась власть над инспекциями и ревизиями, из-за чего крупные залы боевых искусств предпочитали с ней не связываться.
— Я созвала вас, чтобы кое-что обсудить. До меня дошли слухи, что первому ученику Зала Боевых Искусств из города Каохе, сумевшему в этом году взрастить Эссенцию Ци, ваши залы не выделили квоту на Пилюлю Открытия Точек?
Услышав это, четверо из них озадаченно нахмурились, тогда как остальные четверо заместителей глав сразу все поняли.
Первые понятия не имели, кто такой Линь Чэнь, а вторые уже получили вводные от своих наставников.
Однако вопросы приема учеников не входили в компетенцию инспектора. Что она имела в виду?
— Госпожа Шу, Линь Чэнь заходил в наш Зал Боевых Искусств Свежего Ветра, но наша квота уже была исчерпана, — после короткого раздумья пояснил заместитель главы Зала Свежего Ветра.
— В нашем Зале Богомола точно так же.
Заместители глав Зала Богомола, Зала Бурного Ветра и Зала Скрывающихся Облаков тоже поднялись, чтобы прояснить положение дел. Тем временем остальные четверо вспомнили личные дела учеников, предоставленные Управлением по делам боевых искусств, и поняли, кто такой Линь Чэнь.
Каждого ученика зала, сумевшего в течение года взрастить Эссенцию Ци, в обязательном порядке докладывали в Управление по делам боевых искусств, которое затем рассылало уведомления по главным залам.
Они тогда лишь бегло просмотрели имя Линь Чэня, не обратив на него особого внимания, и смутно припомнили паренька только после слов четырех заместителей глав Зала Свежего Ветра.
Кажется, он был лучшим в каком-то зале, но происходил из самой обычной семьи.
Вспомнив детали из досье Линь Чэня, те четверо заместителей глав осознали, почему залы вроде Зала Свежего Ветра могли ему отказать.
Раньше звание первого ученика зала, одолевшего Эссенцию Ци, гарантировало квоту даже при посредственном происхождении, ведь это лицо лучшего ученика города, и марку приходилось держать.
Но в этом году всё иначе. Мало того что Эссенцию Ци за год осилили больше восьмидесяти учеников, так директор еще и ввел новое правило для межзановых соревнований, где распределение ресурсов зависело от попадания в топ-50, а не просто в топ-10.
Перед вступлением в ранг финансовые возможности ученика часто отражают его потенциал.
Учитывая семейное положение Линь Чэня, он вряд ли смог бы пробиться даже в топ-80, не говоря уже о топ-50, поэтому ни один зал не хотел тратить на него драгоценную квоту.
Шу Сувань ничуть не удивилась объяснениям и спокойно ответила: — В отчете из зала города Каохе указано, что Линь Чэнь потратил на культивацию Эссенции Ци меньше двадцати таэлей, продемонстрировав выдающийся талант на Пути Боевых Искусств. Отказывать такому ученику в квоте на Пилюлю Открытия Точек — просто неразумно.
Заместитель главы Зала Богомола замялся, но все же заговорил:
— Госпожа Шу, только сам Линь Чэнь знает, сколько серебряных таэлей он реально потратил на культивацию Эссенции Ци. Если он тратил втихую, это никак не проверить. Правила в уездных залах по природе своей очень мягкие.
Слова заместителя главы Зала Богомола встретили молчаливые кивки остальных присутствующих.
Залы боевых искусств никогда не подсчитывали точные траты учеников на Эссенцию Ци, потому что это невозможно доказать.
Если бы залы требовали финансовые отчеты для приема, ученики с легкостью могли бы жульничать.
Хитроумные ученики могли для вида тратить в залах гроши, а тайком жрать питательные отвары или мясо для подпитки Ци и Крови, и залы физически не смогли бы следить за учениками за своими стенами.
— Несколько месяцев назад я предложила лорду Су ввести денежные поощрения для учеников залов, и он согласился, отправив отчет в Департамент военных дел префектуры Раочжоу. По этот день по собранным этим управлением данным награду получил только Линь Чэнь.
Хотя Шу Сувань говорила небрежно, ее слова заставили восьмерку задуматься. До них стало доходить, почему инспектор Шу так печется о Линь Чэне.
И инспектор Шу, и лорд Су были назначены недавно, и эта политика поощрения учеников залов в определенной степени отражает их общие политические достижения.
Если Линь Чэнь, оказавшийся единственным получателем серебра, останется без Пилюли Открытия Точек, инспектор Шу и лорд Су потеряют лицо.
Вот где крылась загвоздка!
В зале повисла тишина.
— Раз так, выходит, Линь Чэнь действительно заслуживает квоты на Пилюлю Открытия Точек, но десять квот нашего зала уже полностью распределены.
— Квоты Зала Богомола тоже исчерпаны. Эта задача оказывается довольно сложной.
Заместители глав заговорили иначе, но загвоздка заключалась в том, что все квоты давно розданы. Забирать их назад у уже награжденных учеников никто не собирался.
За все прошедшие годы подобного еще не случалось.
— Младшая сестра Кун, если я не ошибаюсь, в вашем зале всё еще должна оставаться квота.
Один из мужчин посмотрел на единственную женщину — заместителя главы зала, присутствующую здесь.
— Наш Зал Боевых Искусств Цзиншуй принимает только учениц. Хотя у нас больше мест, мы не можем отдать одно из них Линь Чэню.
Кун Иньлэй развела руками, следуя правилу Зала Цзиншуй не зачислять учеников мужского пола.
— Инспектор Шу, уважаемые коллеги, у меня есть идея.
Мужчина, задавший вопрос Кун Иньлэй, огляделся и с одобрения Шу Сувань продолжил: — В этом году Эссенцию Ци взрастили более восьмидесяти учеников, но девушек среди них всего восемь, так что пустуют два места. Младшая сестра Кун, я прав?
— На сегодняшний день культивировать Эссенцию Ци и поступить в зал успели ровно восемь учениц, — кивнула Кун Иньлэй.
— Тогда дело легко разрешимо: Зал Цзиншуй может выделить Линь Чэню одно место для Пилюли Открытия Точек.
— Старший братец Чжан, наш Зал Цзиншуй не принимает учеников-мужчин, — Кун Иньлэй нахмурилась, так как прошло уже больше десяти лет с тех пор, как они в последний раз брали юношей.
Чжан Сунфань мягко улыбнулся: — Линь Чэнь не будет считаться учеником Зала Цзиншуй, а лишь числиться при нем. Пока другой зал принимает Линь Чэня, всё в порядке.
Стоило Чжан Сунфаню заговорить, как несколько наставников в зале призадумались, оценивая жизнеспособность этого предложения.
— Старший братец Чжан, хотя в Департаменте военных дел нет четких указаний на этот счет, принято считать, что ученики, получающие Пилюлю Открытия Точек, принадлежат к конкретному залу, и твой подход может выглядеть как торговля квотами. Что до Департамента военных дел...
Разговор оборвался на полуслове, и Кун Иньлэй внезапно замолчала.
Бросив взгляд на сидевшую во главе стола инспектора Шу, она вдруг всё поняла.
Проверни они такое между своими залами тайком, это сочли бы скрытой продажей квоты на пилюлю.
Но с одобрения инспектора Шу это превращалось в гибкую меру на благо учеников Пути Боевых Искусств уезда Поян.
Даже если в Департаменте военных дел узнают, они не станут возражать.
— До тех пор, пока какой-нибудь зал принимает Линь Чэня, он может временно числиться в нашем Зале Цзиншуй.
Кун Иньлэй больше ничего не сказала; раз инспектор Шу собрала их всех вместе и нашлось решение, разумеется, нужно было идти навстречу.
Для самих залов в этом не было сплошных минусов: наконец, имея два свободных места и отдав одно Линь Чэню, они всё равно сохраняли одно в запасе.
Инспектор Шу разрешила залам действовать подобным образом, позволяя обменивать оставшуюся квоту схожим образом, но если другие залы захотели бы заполучить это место, им пришлось бы предложить взамен эквивалентную выгоду.
Это также было одолжением, которое инспектор Шу сделала Залу Цзиншуй, и все всё прекрасно поняли без лишних слов.
— Инспектор Шу, дело в том, что поначалу мы не приняли Линь Чэня, поскольку у нашего зала боевых искусств не было квоты на Пилюли Открытия Точек. Мы всегда возлагали на Линь Чэня большие надежды, и теперь, когда нашлась возможность всё уладить, наш зал готов принять его.
— Хоть Линь Чэнь и не бывал в Зале Семи Звезд, мы тоже можем его зачислить.
— С чего это вы в Зале Семи Звезд подняли такой шум? Разве Линь Чэнь потянет тайные лекарства?
— Если наш Зал Семи Звезд не справится, то ваш Зал Сотрясающих Горы тем более? Линь Чэня там наверняка забьют до смерти, если у него не хватит денег на лекарства от травм.
— Линь Чэнь на самом деле больше подходит нашему Залу Кровавой Стали. Не забывайте, что Линь Чэнь из деревни Линьху; наконец, лорд Цзян вышел именно из деревни Линьху.
— И что с того, что он из деревни Линьху? Ваш Зал Кровавой Стали так превозносит учеников из деревни Линьху, но после лорда Цзяна вы больше не набрали оттуда ни единого толкового ученика.
Заместители глав семи залов боевых искусств мгновенно заспорили. Поскольку больше не требовалось жертвовать квотами на Пилюлю Открытия Точек из собственных запасов, Линь Чэнь вмиг стал невероятно популярен.
Если Линь Чэнь добьется чего-то выдающегося, зал бесплатно получит талантливого ученика, а если нет — они ничего не теряют.
Шу Сувань выслушала перепалку наставников, прекрасно понимая их истинные мотивы.
Они хотели извлечь выгоду, не неся затрат на Пилюлю Открытия Точек, а заодно сохранить лицо, избежав неловкого молчания.
— Инспектор Шу, Линь Чэнь сначала наведался в Зал Свежего Ветра, что говорит о его предпочтениях, да и его наставник по залу, Юй Юннянь, тоже родом из Зала Свежего Ветра. Мы готовы принять Линь Чэня и взять на себя расходы на время его приписки к Залу Цзиншуй, пока он числится в зале боевых искусств.
Ци Хэ, заместитель главы Зала Свежего Ветра, немного подумав, озвучил свои условия.
Он четко уловил: когда другие залы выступали с речами, лицо инспектора Шу оставалось неизменным, что означало — эти места совсем не то, куда инспектор Шу хотела бы направить Линь Чэня.
Учитывая, что Линь Чэнь в первую очередь обратился в Зал Свежего Ветра и что его наставник Юй Юннянь также вышел оттуда, было очевидно: инспектор Шу тоже считает Зал Свежего Ветра наиболее подходящим для Линь Чэня.
Раз дело обстояло так, хранить молчание было бы неуважением к инспектору Шу.
Когда Ци Хэ умолк, Шу Сувань улыбнулась: — Прекрасно, тогда пусть Зал Свежего Ветра и Зал Цзиншуй обсудят конкретные детали взаимодействия по этому вопросу.
После того как Шу Сувань приняла окончательное решение, Зал Свежего Ветра действительно выглядел самым подходящим местом для Линь Чэня. Что же до того, что в самом начале Линь Чэню там отказали, а теперь он возвращается, и не будет ли ему неловко — это ее волновало меньше всего.
Практикам боевых искусств необязательно обладать необъятной душой, но закоренелые упрямцы с узким кругозором точно не уйдут далеко на своем пути.

Комментарии

Загрузка...