На арене Горы Боевых Искусств.
В этот момент мощнейшая энергия Цанлань взметнулась вверх, окутав и Цяо Юаня, и Су Линя.
В потоках этой энергии то и дело проступал мороз, прорываясь сквозь ледяную лазурь океана Цанлань.
Все наблюдавшие за поединком ощущали его невероятный накал.
Время тянулось медленно, и спустя четверть часа ледяная лазурь океана Цанлань рассеялась, открыв фигуры Цяо Юаня и Су Линя.
Увидев их внешний вид, многие бойцы на трибунах невольно ахнули от изумления.
Зрелище оказалось слишком жестоким.
Одежда Цяо Юаня во многих местах порвалась, лицо побелело донельзя, а его противник Су Линь выглядел еще хуже. Его одежда превратилась в лохмотья, добрая половина длинных волос была срезана, а на плече отчетливо темнело кровавое пятно.
Ого!
Многочисленные ученики павильона Сюаньшуан не верили своим глазам, наблюдая эту сцену.
Возможно, посторонние не знали, насколько силен старший брат Су Линь, но они-то были в курсе. Старший брат Су Линь терпеть не мог показательные поединки; даже когда другие ученики спарринговались внутри секты, он никогда не участвовал. По словам самого Су Линя, он желал лишь сосредоточиться на культивации и плевать хотел на всякие рейтинги.
Именно поэтому старший брат Су Линь никогда прежде не поднимался на Гору Боевых Искусств.
Однако ни один ученик секты никогда не сомневался в силе Су Линя, ведь каждый год после завершения грандиозного состязания секты победитель отправлялся бросить вызов старшему брату Су Линю. Они никогда не видели самого хода боя, но исход неизменно оставался прежним: триумфатор по-прежнему почтительно звал его старшим братом Су.
Простого обращения старший брат Су было достаточно, чтобы сказать обо всем.
И вот такой грозный старший брат Су проигрывал в схватке.
На вершине Горы Боевых Искусств.
Су Линь смотрел на Цяо Юаня. Изначально своего пути по Пути Боевых Искусств он неизменно опережал сверстников, из-за чего утратил всякий интерес к спаррингам с ними. Это касалось как внутрисектовых состязаний, так и Горы Боевых Искусств.
Су Линь не сомневался, что при желании его место в рейтинге Горы Боевых Искусств гарантированно вошло бы в первую десятку.
Но он никак не ожидал оказаться в невыгодном положении в противостоянии с малоизвестным учеником секты Цанлань.
И правда.
Для Су Линя Цяо Юань относился как раз к числу таких темных лошадок.
Династия Янь простиралась на огромные земли, где ярко сияли двадцать четыре суперсекты, однако по-настоящему прославиться до двадцати лет удавалось лишь первой тройке лидеров Горы Боевых Искусств.
Секата Цанлань находилась далеко от павильона Сюаньшуан, и ученики обеих сторон почти не знали друг друга. Тем более что до достижения ступени Врожденных имя Цяо Юаня попросту не могло дойти до слуха адептов других сект.
— Похоже, секты направили вас преградить нам путь к Линь Чэню, но боюсь, твоей силы для этого маловато.
Су Линь не собирался продолжать бой. Он прибыл заблокировать путь Линь Чэню лишь для того, чтобы вернуть старый долг.
Даже сразись он в полную силу, в худшем случае все закончилось бы взаимным уничтожением с Цяо Юанем.
Поединки Врожденных бойцов сильно отличались от схваток тех, кто еще не ступил за этот рубеж. Какими бы тяжелыми ни были раны, стоило покинуть Гору Боевых Искусств, как они затягивались.
Однако на самой Горе Боевых Искусств полученные Врожденными бойцами увечья не исчезали после выхода.
— Пускай ты способен остановить меня, других тебе не удержать. Десять тысяч побед подряд — ваша секта Цанлань слишком жадна.
Су Линь пристально посмотрел на Цяо Юаня. Если бы не стремление одержать десять тысяч побед на вершине, а обычное восхождение, за этим не наблюдало бы столько сект. Наконец, на той позиции неизменно кто-то находился.
Секта Цанлань тоже входила в число двадцати четырех суперсект. Появление у них ученика на вершине не вызвало бы отторжения у остальных.
Даже с учетом того, что адепты секты Цанлань не поднимались наверх уже больше ста лет.
Он был далеко не единственным, кто пытался помешать Линь Чэню.
— Я знаю.
Цяо Юань ответил короткой фразой. Разумеется, он понимал, насколько это трудно. Именно из-за этого понимания он и решил помочь Линь Чэню.
Иначе зачем ему было нарушать собственные планы и прорываться к ступени Врожденных в обход грандиозного состязания внутренних учеников секты?
Су Линь не стал больше ничего говорить, лишь бросил: — Я сдаюсь. В следующее мгновение его силуэт растаял на Горе Боевых Искусств.
Внезапное исчезновение Су Линя озадачило многих наблюдавших за поединком бойцов. Схватка очевидно не завершилась, почему же он пропал?
Гора Боевых Искусств позволяла вести наблюдение со стороны, однако зрители видели лишь происходящее, но не слышали слов соперников.
С исчезновением Су Линя фигура Цяо Юаня точно так же растворилась в воздухе.
Едва появившись на площади главного зала, Цяо Юань тут же принял из рук Чжао Юйлинь пилюлю: — Проглоти ее.
— Хорошо.
Цяо Юань взял пилюлю, проглотил ее и принялся как можно быстрее восстанавливать силы.
Впрочем, не прошло и нескольких десятков дыханий, как Печать Боевых Искусств снова задрожала — кто-то бросил ему вызов.
— Что за подлец, даже передохнуть человеку не дает!
Заметив, что Цяо Юаня продолжают вызывать на бой прямо на глазах у главы секты и старейшин, Чай Даоци невольно выругался.
Фигура Цяо Юаня растаяла на месте — он снова перенесся на Гору Боевых Искусств.
На этот раз его противником оказался боец из секты Звездного Лотоса.
— Сун Цяо из секты Звездного Лотоса.
— Цяо Юань из секты Цанлань.
Соперники не стали тратить время на разговоры; представившись, они тут же превратились в две разноцветные полосы света и столкнулись в лобовой атаке.
На этот раз бойцы предпочли сойтись впрямую, без уловок.
Цяо Юаня окружила мощная волна энергии Цанлань, словно он был истинным дитя синеватого океана, тогда как Сун Цяо окутали звездные цепи, наглухо перекрывая пространство вокруг.
Вух!
К всеобщему изумлению, Цяо Юань голыми руками ухватился за серебряную звездную цепь, выпущенную Сун Цяо, и резко дернул ее на себя.
Треск!
Серебряная цепь с грохотом разорвалась, но вместе с ней тяжелейшие увечья получила и правая рука Цяо Юаня. Осколки разрушенной цепи сорвали с нее всю плоть, обнажив жуткие белые кости.
— Ох, ну и безумие...
Многие наблюдавщие за поединком ученики были потрясены увиденным, не веря собственным глазам.
Цяо Юань из секты Цанлань дрался в отчаянном стиле, не щадя себя. Но ведь это всего лишь рядовой поединок, даже не главное событие! Неужели оно того стоило?
Секта Цанлань.
В этот момент бесчисленные ученики следили за битвой. Увидев, как Цяо Юань разрывает цепь, они разразились восторженными криками, но когда следом обнажились окровавленные кости его правой руки, толпа единодушно ахнула от ужаса.
Старший брат Цяо зашел слишком далеко.
— Цяо Юань дает понять остальным: всякий, кто пожелает бросить ему вызов, должен быть готов рискнуть всем.
Старое лицо Ду Сяофэня помрачнело, когда он взглянул на Чжао Юйлиня: — Младший брат Чжао, какими бы тяжелыми ни были раны Цяо Юаня и какое бы лекарство ни потребовалось для его исцеления, я беру организацию на себя. Я не позволю, чтобы это отразилось на его пути культивации.
Цяо Юань бился столь отчаянно не только ради секты Цанлань, он также расчищал дорогу для Линь Чэня.
Чжао Юйлинь ничего не ответил, но в его глазах отчетливо читалась тревога.
— Цяо Юань не просто запугивает будущих противников, он выигрывает время.
Уже два года Чжао Юйлинь пристально следил за Цяо Юанем и прекрасно знал его характер. Тот вовсе не был бездумным безумцем, бросающимся в драку сломя голову, — за его действиями стоял трезвый расчет. Он ставил на то, что другие гении дорожат собственной репутацией.
На этот раз Гора Боевых Искусств транслировала поединок для зрителей, а число бойцов с Печатями Боевых Искусств по всей династии Янь исчислялось бесчисленными толпами — их было далеко за сто тысяч. Если же прибавить к ним обычных практиков, следивших за боем наряду с обладателями печатей, за схваткой наблюдали, пожалуй, свыше десяти миллионов человек.
Цяо Юань получил тяжелое увечье. Если бы кто-то из последующих Врожденных бойцов сразу же бросил ему вызов, это неминуло вызвало бы всеобщее осуждение, ведь такого наглеца неизменно заклеймили бы тем, кто воспользовался чужой бедой ради дешевой победы.
Гордость этих юных гениев, перешагнувших порог Врожденных до двадцати лет, просто не позволила бы им пасть так низко.
На вершине Горы Боевых Искусств лицо Сун Цяо было белым как полотно. Эта серебряная цепь являлась одной из трех главных техник секты Звездного Лотоса и была напрямую связана с Духовной Сущностью ее владельца. Уничтожение цепи означало, что и душа понесет тяжелый урон.
Продолжи он бой — даже одержав победу, на восстановление Духовной Сущности ушло бы не меньше нескольких месяцев.
Сражаться с Цяо Юанем до повреждения собственного духа, не имея при этом даже гарантий на победу... Сун Цяо прекрасно понимал, какой выбор сделать.
— Надеюсь, ты сможешь и дальше продержаться ради него.
Сун Цяо тоже решил признать поражение. Правая рука Цяо Юаня безвольно повисла плетью, пальцы больше не слушались хозяина.
С исчезновением Сун Цяо и Цяо Юаня во всех уголках династии Янь молодые Врожденные бойцы младше двадцати лет нахмурились.
Каждый видел раны Цяо Юаня. Брось они вызов прямо сейчас, даже победа оказалась бы запятнана позором.
Но если не бросить вызов Цяо Юаню, у них не останется шанса добраться до этого Линь Чэня, особенно когда тот поднимется в первую тридцатку...
На площади главного зала секты Цанлань вновь материализовалась фигура Цяо Юаня.
Чжао Юйлинь тут же схватил его за руку, и теплая волна внутренней энергии хлынула в тело парня, выжигая из его конечности остатки звездной мощи, присущей секте Звездного Лотоса.
— Тебе не следовало выбирать столь безрассудный стиль боя.
— Учитель, я ставлю на то, что эти люди побоятся бросить вызов раненому человеку. Это даст Линь Чэню фору в два-три дня.
Цяо Юань выдавил бледную улыбку. Вся плоть на его руке была сорвана, но при наличии подходящих пилюль для восстановления плоти все могло отрасти за пару-тройку дней.
— Глупый мальчишка.
Чжао Юйлинь хлопнул Цяо Юаня по плечу, не находя слов.
— Выпей эту пилюлю Регенерации Мыщц.
— Хорошо.
Цяо Юань послушно принял протянутую наставником пилюлю, скрестил ноги и погрузился в медитацию. На его покалеченной правой руке начал формироваться тончайший слой кровавой мембраны, различимый невооруженным глазом...
Высшая пилюля Регенерации Мыщц — чудесное целебное средство, предназначенное для восстановления утраченной плоти.
Однако стоило кровавой мембране на руке Цяо Юаня слегка надуться, показывая зарождение новой плоти внутри, как Печать Боевых Искусств, парящая над его головой, вновь задрожала.
От этой дрожи лица окружающих мгновенно переменились.
Кто-то... судя по всему, совсем не опасался пересудов о нечестной победе и все же решил бросить вызов раненому Цяо Юаню.
— Учитель, я...
Не успел Цяо Юань снова вступить в бой, как из глубин главного зала донесся пронзительный клекот Золотой Вороны.
Бум!
Пламя в зале взметнулось золотым светом, и все взгляды мгновенно устремились к дверям.
— Младший брат завершил прорыв? — Чй Даоци во все глаза уставился на бушующее пламя у входа.
Из моря золотого огня выступил Линь Чэнь. Его глаза сверкали острием клинков, а за спиной словно поднималось и опускалось призрачное солнце. Под его ногами волны пламени превратились в раскаленную магму, сжигающую все на своем пути.
— Старший брат Цяо, спасибо, что выиграл для меня время. А теперь дай своему младшему брату взять все в свои руки.

Комментарии

Загрузка...