— И какое же вознаграждение вы предоставите?
Ду Сяофэн и его ученик Линь Чэнь обменялись взглядами, пытаясь уловить скрытый смысл в словах главы секты.
По мнению Линь Чэня, после успешного прохождения отбора в качестве Прямого Ученика и обретения наставника ему было положено жалование, соответствующее статусу Прямого Ученика старейшин секты Цанлань.
Обо всем же, что выходило за эти рамки, он не имел ни малейшего представления.
Этот вопрос следовало оставить на усмотрение наставника. Новому адепту не стоило выказывать излишнюю жадность.
Старые глаза Ду Сяофэна лукаво блеснули, и он с улыбкой сказал: — Глава секты, учитывая обстоятельства Линь Чэня, было бы вполне справедливо наделить его статусом Прямого Ученика высшей категории.
Цзи Цантянь слегка растерялся: — Старейшина Ду, давай без этих хитростей. Скажу тебе прямо: любой Прямой Ученик, набравший на испытании свыше двухсот баллов, получает от секты особые поощрения.
— Разве существует нечто подобное? Почему мне об этом ничего не известно?
Ду Сяофэн был озадачен. Он пробыл старейшиной секты почти тридцать лет и никогда не слышал о дополнительных наградах для Прямых Учеников.
— Об этом ведают лишь единицы, поскольку мы опасаемся, что адепты начнут истощать свой потенциал ради высоких баллов на оценке.
Истощать свой потенциал?
Услышав такое объяснение, Ду Сяофэн прозрел — всё встало на свои места. Дело было вовсе не в чрезмерной погоне учеников за силой боевого пути, а в том, чтобы оградить старейшин от искушения применять запретные методы ради искусственного завышения сил подопечных чтобы выбить из секты побольше ресурсов.
Внутри Династии Пламени существовали подобные изощренные техники, однако они влекли за собой тяжелые побочные эффекты для воинов, из-за чего любое дальнейшее продвижение по пути культивации становилось невероятно трудным.
Старейшинам, чьи ученики набрали более двухсот баллов, глава секты наверняка приказал хранить эту тайну в строжайшем секрете.
— Тем, кто перешагнул рубеж в двести баллов на испытании, помимо обычного обеспечения Прямого Ученика, секта дарует две дополнительные льготы. Первая из них — помощь в достижении Врожденной Ступени в течение трех месяцев.
Цзи Цантянь перевел взгляд на Линь Чэня: — Содействие секты в прорыве на Врожденную Ступень не станет принудительной подпиткой и никоим образом не отразится на твоем будущем совершенствовании.
Глаза Ду Сяофэна вспыхнули: — Безупречная Пилюля Врождения?
— Именно так.
Заметив кивок Цзи Цантяня, Ду Сяофэн повернулся к Линь Чэню: — Ученик, эта Безупречная Пилюля Врождения — невероятно ценная вещь. Даже мне вряд ли удалось бы раздобыть ее для тебя. Приняв подобную пилюлю, практик Первого Ранга способен напрямую шагнуть во Врожденную Ступень, тогда как при самостоятельной попытке прорыва тебя может ждать неудача, даже если удастся собрать Энергию Пяти Стихий.
Потерпеть неудачу при прорыве?
Линь Чэнь мысленно ответил себе: — Ученик во что бы то ни стало избежит неудачи.
Благодаря усилению Карты Судьбы [Естественный Прогресс], стоило ему лишь поглотить Энергию Пяти Стихий, как он сможет плавно и беспрепятственно войти во Врожденную Ступень.
— Глава секты, в чем заключается вторая льгота?
Цзи Цантянь улыбнулся, услышав вопрос Линь Чэня, словно заранее угадав его выбор.
Молодой гений, вышедший из диких земель, непременно обладал железной верой в собственный боевой путь и верил, что способен самостоятельно достичь Врожденной Ступени.
— Вторая льгота — выделение квоты на посещение Секретной Обители Цанлань.
— Я выбираю второе!
На лице Ду Сяофэна застыло решительное выражение. Заметив реакцию наставника, Линь Чэнь сразу понял, что Секретная Обитель Цанлань — место исключительной важности. Не дожидаясь вопросов главы секты, он прямо заявил: — Ученик выбирает квоту в Секретную Обитель Цанлань.
Цзи Цантянь не удивился реакции старейшины Ду, однако он никак не ожидал, что Линь Чэнь, только что признавший Ду Сяофэна своим учителем, окажет ему столь слепое доверие. Линь Чэнь сделал выбор, даже не ведая толком, что есть Секретная Обитель Цанлань.
— Что ж, как глава секты я предоставляю тебе квоту на вход в Секретную Обитель Цанлань, но удастся ли тебе войти туда, зависит исключительно от твоих собственных сил.
Заметив тень сомнения на лице Линь Чэня, Цзи Цантянь не стал вдаваться в подробности, полагая, что старейшина Ду сам все разъяснит юноше.
Уладив все дела, Линь Чэнь вслед за наставником покинул главный зал.
— Давай обсудим всё подробнее у меня.
Ду Сяофэн знал, что у ученика накопилось множество вопросов, но предпочел дождаться возвращения в их внутренний двор: — Тебя терзает любопытство насчет Секретной Обители Цанлань? Почему глава секты пообещал квоту, но при этом тебе всё равно придется ее заслуживать?
— Да, у ученика есть определенные неясности.
Линь Чэнь кивнул, глядя на наставника: — Мне кажется, глава секты сегодня рассказал далеко не всё.
— Всему виной то, что он просто не может выложить всё до конца. Так или иначе... когда ты сам достигнешь моего уровня, то всё поймешь.
Услышав слова учителя, Линь Чэнь сузил зрачки. Судя по всему, в недрах Династии Пламени скрывались тайны, доступные лишь адептам определенных высот.
Даже глава секты и его наставник относились к этим тайнам с заметной осторожностью.
— Секретная Обитель Цанлань — особое место, которое наша секта открывает для практиков Первой Ступени Врождения. До ее открытия осталось всего полгода, а это значит, что если ты хочешь туда попасть, то обязан прорваться во Врожденную Ступень в назначенный срок, иначе придется ждать целых пять лет до следующего открытия.
Теперь Линь Чэню стало ясно, что под словами «заслуживать квоту» подразумевалось достижение Врожденной Ступени в течение полугода; в противном случае, даже имея на руках выданный главой секты пропуск, он не получил бы права переступить порог обители.
— Наставник, а что таится внутри Секретной Обители Цанлань?
— Что тебе известно о Врожденных Мастерах?
Вместо прямого ответа Ду Сяофэн задал встречный вопрос.
— Ученик лишь знает, что перед входом в эту сферу Врожденные Мастера должны поглотить и очистить пять видов Врожденной Энергии, а сама Врожденная Ступень делится на шесть ступеней. Большего мне неизвестно.

Комментарии

Загрузка...