За пределами павильона.
Оба управляющих смотрели на устремившийся в небеса столп света, их лица выражали потрясение и неверие.
— Радуга Цанлань, высший балл в одной из категорий!
С тех пор как они присоединились к секте Цанлань, ни один из них не наблюдал подобного зрелища, но по долгу службы в Зале Испытаний они знали о подобных явлениях.
Если адепт набирал максимальное количество баллов в назначенном сектой испытании, возникало особое знамение.
Это правило распространялось как на отбор во внутреннюю секту, так и на экзамен на статус личного ученика.
Одна категория давала свечение одного цвета, тогда как высший балл во всех трех порождал семицветную радугу, пересекающую небо над всей сектой Цанлань.
Но даже успех в одной категории поражал воображение.
Ведь речь шла не об экзамене на ученика внутренней секты, а о самом сложном испытании на статус личного ученика.
— Ай да молодец, какой же прекрасный сюрприз для твоего наставника.
Старые глаза Ду Сяофэна тоже сияли. Он верил, что его ученик справится с экзаменом, но никак не ожидал, что Линь Чен порадует его максимальным результатом в отдельной категории.
Вжух, вжух, вжух!
Несколько фигур, включая Цюй Гуаньфу, приземлились во дворе, и едва эти четверо объявились, как следом стремительно подоспели еще четверо.
Ошеломленные управляющие опешили, увидев во дворе сразу девять старейшин.
Кроме грандиозных церемоний секты, им редко доводилось видеть столько старейшин, собравшихся в одном месте.
— Ученик приветствует старейшину Чжоу, приветствует...
— К чему эти формальности.
Чжоу Чжифэн взмахом руки остановил приветствие управляющих, после чего перевел взгляд на Ду Сяофэна: — Поздравляю, старший брат Ду.
— Ха-ха-ха, хоть Линь Чен и мой личный ученик, он в то же время адепт нашей секты. Это радостное событие для всех нас.
Ду Сяофэн громко рассмеялся, произнеся эти слова намеренно, чтобы напомнить остальным четырем не посвященным в дело старейшинам: Линь Чен уже состоит у него в учениках, так что зариться на него не стоит.
— Младший брат Чжоу, что здесь происходит? Кто такой Линь Чен? С каких пор в нашей секте появился столь одаренный ученик?
Один из старейшин, заметив самодовольную усмешку Ду Сяофэна, перевел взгляд на Чжоу Чжифэна, озвучивая недоумение, разделяемое остальными тремя новоприбывшими старейшинами.
В нынешнем поколении в секте насчитывалось лишь несколько перспективных адептов, известных старейшинам, но они никогда прежде не слышали о некоем Линь Чене, не говоря уже о том, когда он успел стать учеником Ду Сяофэна.
— Старший брат Цю, помнишь, когда я просил тебя достать ту технику культивации? Она предназначалась для моего ученика Линь Чена. — Ду Сяофэн заговорил прежде, чем Чжоу Чжифэн успел ответить.
Старое лицо Цю Сюаньмо напряглось при этих словах: — Младший брат Ду, хочешь сказать, что Божественную Технику Нерушимого Лика, которую ты забрал из хранилища секты, получил Линь Чен, и он успешно освоил ее?
— Именно так.
Лица стоявших рядом старейшин тоже исказились от удивления. Они знали о Божественной Технике Нерушимого Лика и прекрасно понимали, насколько трудно ее освоить.
— Младший брат Ду и впрямь отыскал перспективного ученика.
В глазах Цю Сюаньмо вспыхнул свет, тогда как Цюй Гуаньфу и остальные четыре старейшины погрузились в глубокие раздумья.
— Раз он успешно овладел Божественной Техникой Нерушимого Лика, значит, Линь Чен заработал высший балл в столкновении с боевым марионеткой, завершив бой в мгновение ока.
Божественная Техника Нерушимого Лика отличалась невероятной сложностью в освоении, но стоило овладеть ею, как боец обретал непобедимость среди равных по силе противников.
Установленное сектой испытание с боевой марионеткой сталкивало претендента с созданиями, которые не были живыми мастерами боевых искусств и лишь слепо исполняли заложенные команды, обрушивая на ученика всю свою мощь, что как раз позволяло телу, закаленному Божественной Техникой Нерушимого Лика, проявить себя во всей красе.
— Старший брат Цю, когда мой ученик выйдет оттуда, пожалуйста, дай ему лично поблагодарить тебя. Без выбранной тобою техники культивации мой ученик сгорел бы дотла в Огне Ли, погибнув в море пламени.
Сказал Ду Сяофэн, намеренно подчеркивая самую суть для старейшин.
Погибнуть в море пламени!
— Младший брат Ду, ты хочешь сказать, что твой ученик угодил в ловушку Огня Ли еще до того, как изучил Божественную Технику Нерушимого Лика?
— Да.
— Но этого не может быть. Если он попался в ловушку Огня Ли, каким образом он вообще сумел выучить Божественную Технику Нерушимого Лика? До Врожденной Ступени противостояние Огню Ли — безнадежная затея.
Воскликнул один из старейшин, а Ду Сяофэн лишь улыбнулся про себя, ведь он ждал именно этих слов.
— О, в то время Линь Чен был окружен Огнем Ли и не мог выбраться. Не имея другого выхода, он воспользовался Печатью Боевых Искусств, чтобы прорваться на Гору Боевых Искусств и пережить жар Огня Ли. Там он бросал вызовы другим бойцам, непрерывно поднимаясь в рейтинге, пока не встретил ученика секты Цанлань, который и сообщил мне о случившемся. Я попросил у старшего брата Цю эту технику культивации, а затем велел нашему ученику передать ее Линь Чену прямо на Горе Боевых Искусств.
Ох!
Два управляющих рядом шумно втянули воздух. Разве подобный фокус вообще был возможен?
Остальные старейшины мгновенно умолкли, осознав, что Ду Сяофэн намеренно красуется перед ними.
Столкнувшись с Огнем Ли, сбежать на Гору Боевых Искусств звучало просто лишь на словах, но без абсолютной уверенности в собственной силе такой шаг лишь отсрочил бы неизбежную гибель.
Правило Горы Боевых Искусств гласило: стоило проиграть хотя бы один поединок, как человека немедленно вышвыривали вон.
— Младший брат Ду, ты хочешь сказать, что Линь Чен постиг Божественную Технику Нерушимого Лика не через Наследственный Нефритовый Свиток, а по переданным на Боевом Пути наставлениям?
Цю Сюаньмо пристально вгляделся в Ду Сяофэна, как и Цюй Гуаньфу с остальными четырьмя старейшинами, внезапно понимая, почему Ду Сяофэн вел себя столь бесстыдно.
Прежде они знали лишь то, что Линь Чен запросил поддержки у секты, но понятия не имели об освоении им Божественной Техники Нерушимого Лика. Узнай они об этом вовремя, они бы даже ценой разрыва отношений с Ду Сяофэна не позволили Линь Чену так легко стать его учеником.
Оказаться в ловушке Огня Ли, смело решиться на штурм Горы Боевых Искусств, а затем успешно овладеть Божественной Техникой Нерушимого Лика посреди смертельной опасности, используя лишь устные наставления.
Без выдающегося таланта к боевым искусствам и несокрушимой воли добиться подобного решительно невозможно.
У некоторых адептов высокий талант к боевым искусствам, но перед лицом смерти они не способны сохранять хладнокровие, из-за чего им не удается успешно освоить Божественную Технику Нерушимого Лика.
Другие ученики умеют оставаться невозмутимыми в серьезных испытаниях, но им не хватает боевого таланта, и как бы они ни были спокойны, овладеть техникой им не под силу.
Лишь те, кто удовлетворяет обоим условиям, получают шанс на успех.
И какой же наставник отказался бы от подобного ученика?
— Младший брат Ду, сколько ступеней преодолел Линь Чен на Горе Боевых Искусств, прежде чем столкнуться с учениками нашей секты? — снова спросил Цю Сюаньмо.
— Больше десяти тысяч, я не подсчитывал точно. В тот момент Линь Чен как раз перешагнул отметку в пятьдесят тысяч мест.
Слова Ду Сяофэна встретили понимание у старейшин, поскольку простое преодоление пятидесятитысячного рубежа действительно не стоило их особого внимания.
— А что насчет текущего момента?..
— Старший брат Цю, дай мне объяснить.
Чжао Юйлинь, заметив, что старший брат Цю собирается продолжить расспросы, не выдержал. Старик Ду явно упивался возможностью похвастаться перед всеми, намеренно упомянув о прежнем нахождении Линь Чена на пятидесятитысячном месте, и лишь ждал дальнейших вопросов, чтобы продолжить хвастовство.
— Сейчас Линь Чен входит в первую десятку тысяч на Горе Боевых Искусств и идет без единого поражения, не проиграв ни единого матча.
После этих слов рты обоих управляющих от удивления раскрылись еще шире, а старейшины вновь умолкли.
На лице Ду Сяофэна промелькнуло сожаление. Этот старый лис Чжао Юйлинь вмешался специально, но в итоге цель все равно была достигнута.
Он уже достаточно похвастался, а Линь Чен давно числился его учеником и никуда бы не делся.
— Такой талант непременно должен...
— Хватит!
Заметив, что какой-то старейшина снова собирается прочитать нотацию, Ду Сяофэн бесцеремонно перебил его: — Линь Чен зарегистрирован на мое имя и успешно прошел испытание на статус личного ученика. По правилам секты он мой ученик, и даже глава секты не в силах это изменить.
Несколько старейшин, имевших собственные виды на парня, помрачнели от сожаления, но затем с недоумением посмотрели на Чжао Юйлиня и остальных: те ведь прекрасно знали положение Линь Чена и однако спокойно смотрели, как старейшина Ду забирает столь ценное зернышко под свое крыло?
Подними они шум и доложи об этом главе секты, тот непременно вмешался бы, не позволив старейшине Ду так просто завладеть Линь Ченом.
Сейчас им оставалось лишь завидовать счастливчику.
— Давайте подождем, пока Линь Чен выйдет, и посмотрим, сколько очков он наберет на этот раз.
Наконец подал голос Цю Сюаньмо, позволив старейшинам временно унять свои помыслы.
Перед Залом Испытаний.
Несколько фигур пронеслись по воздуху и приземлились на площади главного зала.
— Не ожидал, что даже старший брат Чжэн встревожится.
— И не только старший брат Чжэн; тут собралось еще несколько старших братьев.
В этот момент в Зале Испытаний было шумно и оживленно: туда направлялось множество адептов, но при виде белых одежд фигур на площади многие принимались перешептываться.
Одетый в белое Чжэн Чуань.
Он занимал третье место среди учеников младше двадцати лет во внутренней секте Цанлань.
— Это испытание на статус личного ученика.
Заметив исходивший от павильона сверху столб света, Чжэн Чуань удивился. Он полагал, что это мог быть кто-то вроде темной лошадки из внутренней секты, но оказалось, что кто-то проходил отбор в личные ученики.
— Дай Кай или Чжао Сюань?
По мнению Чжэн Чуаня, на это были способны только они двое. Что же касается старшего брата Цяо Юаня, то, насколько ему было известно, тот находился в затворе и не мог участвовать в проверке на статус личного ученика.
— Старший брат Чжэн, мы зайдем взглянуть?
— Мм.
Чжэн Чуань кивнул. В Зале Испытаний действовали строгие правила, и простые ученики не могли входить туда свободно, однако его статус был иным, и управляющие не стали бы ему препятствовать.
Взяв с собой нескольких младших братьев, Чжэн Чуань сначала вошел в главный зал, а затем направился к заднему павильону.
Однако, дойдя до арки внутреннего двора павильона, он замер на месте от одного лишь взгляда.
— Старший брат Чжэн, что такое?
Поинтересовался один из следовавших за ним младших братьев.
Чжэн Чуань сглотнул слюну, но прежде чем успел ответить, шедшие позади молодые люди уже увидели стоявших во дворе старейшин.
В ту же секунду, точно так же как и Чжэн Чуань, они замерли прямо в проходе.
Старейшины во дворе, разумеется, почувствовали присутствие Чжэн Чуаня и остальных. Не успел один из них выразить недовольство, как его взгляд мгновенно устремился на павильон.
В этот момент двери павильзона медленно отворились.
Бескрайняя энергия Цанлань хлынула наружу, раскинув по земле ледяно-голубой ковер.
Чжэн Чуань и остальные увидели, как из потоков энергии Цанлань не спеша появляется стройный юноша.

Комментарии

Загрузка...