Под бледным светом луны.
Линь Чэнь и Пэй Цинмин остались во дворе вдвоем, и никто не мешал их беседе.
Их тени причудливо вытянулись в лунном сиянии.
Теперь оба считались самыми могущественными талантами не только в Ляне, но и во всех девяти царствах.
— Брат Пэй, что ты думаешь о Секте Цанлань и Божественном Дворце Восточного Моря?
От Гао Цземина он узнал, что секта сильно интересуется братом Пэем. Узнав, что тот постиг безупречную Волю Меча, Линь Чэнь сразу направился к нему, едва покинув собственные покои.
Пэй Цинмин не стал спрашивать, пришел ли Линь Чэнь уговаривать его, поскольку верил, что товарищ не станет вербовать его в Секту Цанлань против воли.
— Как по-твоему, что ждет Лян в ближайшие десять лет?
Пэй Цинмин не ответил напрямую на вопрос Линь Чэня, а вместо этого задал собственный.
Линь Чэнь на миг опешил, смутно догадываясь, о чем думает брат Пэй.
— Брат Пэй, я считаю, что Ляну в ближайшие десять лет не грозит никакой опасности. К тому же я переговорю со старейшинами нашей секты, чтобы они обеспечили Ляну защиту.
Линь Чэнь улыбнулся. Слова брата Пэя означали лишь одно: если будущее Ляна останется ненадежным, он выберет Божественный Дворец Восточного Моря.
Божественный Дворец Восточного Моря — первая секта в регионе Восточного Моря и одна из двадцати четырех сверхъестественных сил, фактически владыка здешних морских просторов. Стань брат Пэй его учеником и достигни в будущем Врожденной Ступени, те врожденные мастера определенно не посмеют зариться на Лян.
Даже случись в Ляне настоящий кризис, брат Пэй сумел бы вернуться немедленно.
Земли Цанлань лежат в самом сердце Династии Пламени, и на обратный путь уйдет несколько месяцев. Столкнусь Лян с внезапной бедой, поспеть вовремя он бы просто не успел.
Исходя из интересов Ляна или даже собственного эгоизма, выбор Божественного Дворца Восточного Моря, конечно, был для брата Пэя лучшим вариантом.
Однако Линь Чэнь уже расспросил управителя Гао и теперь прекрасно знал, что означает безупречная Воля Меча.
Сказать брату Пэю Лян будет в безопасности следующие десять лет означало подбодрить его идти по Пути Меча, а не выбирать Божественный Дворец Восточного Моря лишь ради спасения родины.
— Я расспросил управителя Гао из нашей секты, и он поведал, что среди мастеров меча двадцати четырех сверхъестественных сил Династии Пламени встречаются те, кто достиг Пятой Врожденной Ступени, но все обладатели Шестой Врожденной Ступени вышли из Гробницы Меча Гуйсю, которая почитается как священная обитель для каждого мечника.
Закончив говорить, Линь Чэнь посмотрел на Пэй Цинмина. Трей опустил голову, пальцы рассеянно гладили ножны меча на поясе, погруженный в глубокие мысли, как вдруг от ворот донесся голос:
— Ступай в Гробницу Меча Гуйсю.
Линь Чэнь и Пэй Цинмин синхронно подняли головы и увидели в проеме Кун Цыфэна, оба тут же поднялись на ноги.
— Господин Кун.
Кун Цыфэн сперва кивнул Линь Чэню, а затем перевел взгляд на Пэй Цинмина и сказал сурово: — Цинмин, за эти годы ты сделал для Ляна более чем достаточно. Если бы не забота о стране, ты наверняка шагнул бы на Первую ступень давным-давно.
Услышав слова старика, Линь Чэнь отразил на лице крайнее удивление. Значит, брат Пэй сознательно сдерживал прорыв своей внутренней силы ради Ляна?
— Господин знал об этом?
— С твоим талантом разве мог ты прозябать в безвестности столько лет? Теперь, оглядываясь назад, я помню: ты вошел в Седьмую ступень в двадцать один год, тогда как гений государства Хан Фэй Минси, твой ровесник, достиг ее на три месяца позже. Однако уже на Шестой ступени Фэй Минси обогнал тебя, продвинувшись вперед на два месяца раньше, на Пятой — на три, а на Четвертой — аж на шесть.
Потускневшие от возраста глаза Кун Цыфэна смотрели на Пэй Цинмина с глубокой усталостью: — Если бы не Лян, разве сумел бы Фэй Минси превзойти тебя при всем твоем даровании? Ты боялся, что государство Хан введет санкции и перекроет нашему государству торговлю ресурсами для боевых искусств?
Пэй Цинмин кивнул: — В те времена государство Хан было сильнейшим среди девяти царств, а Фэй Минси — его главным дарованием. Если бы я, простой ученик, обошел Фэй Минси, государство Хан несомненно наложило бы санкции на Лян, не позволяя нашему боевому Пути подняться. Один Пэй Цинмин не страшен, но если бы в Ляне появилось несколько таких Пэй Цинминов...
Лицо Линь Чэня отразило сильные эмоции, когда он наконец осознал истинный смысл слов брата Пэя.
Учитывая нравы государства Хан, они никогда бы не позволили появиться чему-то, что могло бы пошатнуть их доминирование. Опереди брат Пэй Фэй Минси, государство Хан насторожилось бы по отношению к Ляну. Сегодня появляется один Пэй Цинмин, а завтра за ним последует второй или даже третий...
И наоборот: будучи одаренным юношей, которого прочили в величайшие таланты Ляна за последние триста лет, он после трех начальных ступеней сбавил темп, отстал от соперников и показал себя заурядным бойцом, доказав государству Хан, что трехвековой гений Ляна — всего лишь пустой звук.
Яркое начало и ничтожный конец.
Брат Пэй ценой собственного продвижения купил молодым бойцам Ляна свободу от торговых санкций.
Любые ограничения всегда имеют отложенный эффект и не ударили бы по самому брату Пэю сразу, ведь у Ляна еще оставались кое-какие запасы ресурсов, полученных в ходе торговли с другими странами. Но проходил год, два, три... по мере истощения этих запасов и исчерпания редких трав, нужных для пилюль, это неизбежно ударило бы по новому поколению.
Вспоминая собственный путь в боевых искусствах за последние годы, Линь Чэнь припомнил, как прославился после прохождения Горы Боевых Искусств и даже побил рекорд брата Пэя, но государство Хан никогда не воспринимало его всерьез.
Потому что пример брата Пэя уже создал прецедент: в глазах сильных мира этого из государства Хан сколь угодно ослепительный старт не имеет никакого значения, если в будущем потенциал исчерпан и перед ними всего лишь еще один Пэй Цинмин.
Линь Чэнь наконец понял глубокий смысл вопроса брата Пэя о том, что ждет Лян в ближайшие десять лет.
Брат Пэй искренне и самозабвенно заботится обо всем Ляне целиком.

Комментарии

Загрузка...