— Секта Цанлань и подобные ей организации даже не смотрят на ресурсы для боевых искусств на морских островах, тогда как наша обитель считается заштатной второсортной силой даже в пределах Цанланьского Домена.
Выслушав подробные пояснения Вэй Ичэня, Муронг Синь яснее осознала истинное могущество секты Цанлань.
— Выходит, Линь Чэня взял в ученики старейшина Цанлань?
— В Девяти Государствах никто не посмеет оскорбить Линь Чэня. Нашей секте Девяти Дворцов и остальным только и остается гадать, не обидел ли кто из наших Линь Чэня в последнее время. Если такое случалось, старейшины должны лично принести извинения, а чтобы остаться здесь, нам необходимо добиться одобрения самого Линь Чэня.
Вэй Ичэнь говорил вполне серьезно, но двое младших братьев рядом тут же нахмурились: — Старший брат, не преувеличиваешь ли ты?
— Ни капли не преувеличиваю. Пусть личная сила Линь Чэня еще не так велика, раз его в ученики взял старейшина секты Цанлань, они вполне могут прислать кого-то за ним. Если Линь Чэнь останется недоволен нашей сектой Девяти Дворцов и пожалуется людям из Цанлань, как, по-вашему, тамошние эксперты поступят с нами?
Вэй Ичэнь окинул взглядом призадумавшихся младших братьев и горько улыбнулся: — С каким пренебрежением наши секты вошли в Девять Государств и относятся к местным бойцам, с таким же пренебрежением секта Цанлань отнесется к нам.
Какое же отношение они показывают к воинам Девяти Государств?
Предельное высокомерие, при котором местных мастеров и за людей-то не считают.
Не подчиняются — значит, их просто убивают.
Муронг Синь смотрела на молчаливых учеников секты Девяти Дворцов. Ее прекрасные глаза странно блестели, смешиваясь с легкой завистью, и она тихо пробормотала: — Младшая сестренка снова не прогадала с выбором.
— Госпожа Муронг, я слышал, ваша младшая сестра невероятно красива. Почему она на этот раз не приехала с вами?
Один из учеников секты Девяти Дворцов, заинтригованный ее тихими словами, не удержался от вопроса.
Муронг Синь отличалась редкой красотой и даже в Огненной Династии считалась первой миловидной особой, но за последнее время они успели пообщаться со многими молодыми людьми из царства Хань и узнали от них, что прекраснейшей принцессой королевского рода Янь нынешнего поколения признана Шестая принцесса.
Муронг Синь лучезарно улыбнулась; ученик секты Девяти Дворцов расспрашивал о сестре далеко не в первый раз. Раньше она всегда отговаривалась дежурными отговорками, но теперь скрывать правду не собиралась.
Если честно, моя младшая сестра тесно связана с Линь Чэнем. В этот раз она не поехала с нами в царство Хань, а отправилась в Лян на поиски Линь Чэня.
Услышав это, ученик секты Девяти Дворцов мгновенно смутился.
Услышь он такое с четверть часа назад, он непременно потребовал бы, чтобы Линь Чэнь лично явился в царство Хань на поклон, но теперь...
— Госпожа Муронг, младший брат Чжан просто сболтнул лишнего, не принимайте близко к сердцу.
Вмешался Вэй Ичэнь: если между Шестой принцессой Янь и Линь Чэнем существовала романтическая связь, то пристрастие младшего брата Чжао к этой принцессе могло обернуться большими неприятностями, дойди слухи до самого Линь Чэня.
В таком возрасте молодые люди особенно ревнивы.
Чем талантливее юноша, тем сильнее он не терпит, когда кто-то заглядывается на его женщину.
Этой фразой он недвусмысленно намекнул Муронг Синь не трепать языком о словах соратника, особенно в присутствии Линь Чэня.
— Что, завидуешь младшей сестренке?
В их собственном внутреннем дворе Муронг Синь рассеянно разглядывала нежные цветы на клумбе, когда к ней обратилась четвертая сестра Муронг Шуан.
— Четвертая сестрица, я действительно немного завидую ей. Глаз у нее наметан отлично.
Вообще-то после поездки в царство Лян младшая сестрица сильно изменилась.
— Младшая сестра еще до отъезда в Лян подумывала о замужестве. По правде говоря, она отправилась туда именно ради Линь Чэня — хотела проверить, достоин ли он стать зятем нашего королевства Янь.
— Правда? — удивилась Муронг Синь. Младшая никогда об этом не говорила.
— Об этом знала только матушка, а я узнала от нее позже. Вернувшись на родину, младшая перестала смотреть на других молодых талантов — ее сердце целиком принадлежало Линь Чэню. Поначалу я считала ее глупышкой: даже влюблена в Линь Чэня, можно же было присмотреться и к другим парням. Но теперь я вижу, что она оказалась права.
Даже на том банкете в императорском дворце, когда Су Чже, внук государственного наставника Хань, казался всем куда выгоднее Линь Чэня и происхождением, и силой, младшая ради спокойствия любимого открыто выразила свою позицию, наплевав на отношения нашего королевского дома с Хань.
— Пятая сестрица, поступила бы ты так же?
Муронг Синь покачала головой: нет, не поступила бы.
Не будучи обрученной с Линь Чэнем, она в тот день и близко не подошла бы к пиршеству.
Будучи королевской принцессой, с малых лет она училась лишь одному — извлекать максимальную выгоду во всем.
— Позже Линь Чэнь прославился на турнире рангов, и все восхитились дальновидностью младшей сестры, — ресницы Муронг Шуан дрогнули. — Но уверена: до этого она понятия не имела, что его боевая мощь возросла настолько.
Муронг Синь остолбенела. Выходило, что сестрица не знала истинной силы Линь Чэня, но всё равно решилась пойти против Су Жэя и царства Хань ради него. Это потрясло ее до глубины души — она-то думала, что младшая была уверена в возможностях юноши.
— С того самого момента я поняла: сердце младшей принадлежит самому Линь Чэню, а не его талантам, — Муронг Шуан вдруг улыбнулась. — И когда позже секта Девяти Дворцов и прочие силы вторглись в Девять Государств, она поехала не в Хань, а в Лян на поиски Линь Чэня, что лишь подтвердило мои догадки.
Муронг Синь молчала, понимая, что сестра права.
Не будь ее сердце отдано Линь Чэню целиком, она бы после вторжения иноземных сект поступила так же, как она сама, сблизившись с молодыми учениками Девяти Дворцов. Даже не испытывая к ним симпатии, их можно было использовать как трамплин для будущих знакомств с гениями Огненной Династии.
— Пятая сестрица, я знаю, матушка и тетушки с детства учили нас выжимать максимум из собственной красоты и не поддаваться глупой юношеской любви, но на деле младшая поступила правильно. Встретив того, кто по душе, не позволяй излишнему прагматизму затуманить разум. В этом мире всегда найдется кто-то лучше; достаточно найти надежную и подходящую тебе вершину.
Царство Лян, какая-то глухая дорога. Повозка остановилась.
— Принцесса, мы держим путь в уезд Поян или в город Линсяо?
Су Цинь сияла от возбуждения, случайно подслушав их беседу.
Линь Чэнь в городе Линсяо!
— Возвращаемся в Янь.
Ленивый голос Муронг Янь донесся изнутри повозки.
— Возвращаемся в Янь?
Су Цинь опешила. Разве принцесса не собиралась разыскать Линь Чэня? Зачем возвращаться?
— Поехали назад, тетушка Су.
Голос Муронг Янь снова раздался изнутри: — Линь Чэнь теперь приковывает всеобщее внимание в Девяти Государствах. Не будем добавлять ему хлопот, тем более что угроза для нашего королевства Янь миновала.
Услышав слова госпожи, Су Цинь мысленно вздохнула, наконец осознав, что принцесса во всем руководствуется заботой о Линь Чэне.
Она решила не видеться с ним, чтобы не породить недомолвок с мисс Цзян.
Западный Лян.
Бездонная пропасть, окутанная клубами черного тумана.
Это место было Крайним Западом Ляна — запретной зоной во всем государстве.
Когда голоса трех старейшин донеслись до этих мест и эхом разнеслись в воздухе, черный туман внезапно бешено взметнулся вверх.
Но едва эта мгла попыталась вырваться из бездны, как стены скал вспыхнули ослепительным светом, замерцали замысловатые древние руны, воздвигнув в воздухе непроницаемый барьер. Как ниистовствовал туман, прорваться он не смог.
Спустя два часа бушующий туман медленно осел обратно, и пропасть вновь успокоилась.
Вскоре над бездной возник хмурый мужчина средних лет: — Такой переполох... Надеюсь, это к добру и не потревожит то самое существо.
В этот момент из-под толщи черного тумана разнеслось многократно повторенное эхо.
— Линь Чэнь.
— Линь Чэнь.
— Линь Чэнь.

Комментарии

Загрузка...