В землях Девяти Королевств водятся Врожденные Мастера Боевых Искусств.
Эта новость потрясла Фэй Цзюня.
Но он верил, что младший брат не лжет. Тот сам был Врожденным Мастером, пусть и переступившим порог Врожденной Сферы совсем недавно.
И все же, даже едва войдя во Врожденную Сферу, с мгновения этого шага он уже превосходил Первый Ранг, и обычные бойцы рангов не могли причинить ему вреда.
— Девять Королевств не способны собрать врожденную ци пяти стихий; с чего бы кому-то совершать прорыв во Врожденное?
Фэй Цзюнь посмотрел на младшего брата Цзян Фэна: — Насколько силен Хозяин Сада Боевых Искусств?
— Очень силен.
Поразмыслив, Цзян Фэн ответил: — Пожалуй, он ни в чем не уступает тебе, старший брат.
Эти слова заставили Фэй Цзюня подскочить на месте: — Ты правду говоришь?
— Старший брат, как ты и велел, я связался со старейшинами Сада Боевых Искусств в Королевстве Хань, попросив передать Хозяину Сада, что хочу с ним встретиться...
Даже в воспоминаниях на лице Цзян Фэна отражался след пережитого страха.
В том внутреннем дворе он увидел человека, и в ту самую секунду, когда этот мужчина ступил на каменные плиты, на него обрушилось давление — такое он ощущал лишь перед Верховным Старейшиной собственного клана.
— Этот Хозяин Сада по меньшей мере близок к силе Врожденной Второй Сферы.
— Могущество Сферы Конденсации Юань Врожденного уровня?
Зрачки Фэй Цзюня сузились; по сравнению с самим фактом существования Врожденных Мастеров в Девяти Королевствах, такое заключение младшего брата поразило его еще сильнее.
Пусть речь шла лишь о «близости» ко Второй Сфере, одно это слово делало услышанное невообразимым.
Не смотри на то, что сейчас он сам занимает положение Врожденного Мастера, — без выдающейся удачи в жизни ему будет невероятно трудно шагнуть во Вторую Врожденную Сферу Конденсации Юань.
Для бойцов Девяти Королевств каждый шаг в девяти рангах подобен преодолению непреодолимого барьера, и большинство застревает на какой-то ступени, и лишь единицы способны шаг за шагом взобраться до Первого Ранга.
То же самое касается и Врожденных Мастеров династии Янь. Шесть Врожденных Сфер служат таким же непроходимым рубежом, и за сто лет секта взрастила всего двенадцать сильных бойцов Первой Врожденной Сферы Превращения Ган вроде него, но за этот век лишь Верховный Старейшина сумел ступить в Сферу Конденсации Юань.
Среди тех двенадцати никто так и не пересек эту грань.
— Откуда в Девяти Королевствах взяться подобным мастерам?
— Старший брат, неужели этот Хозяин Сада тоже из династии Янь и просто прибыл сюда раньше нас?
— Буря Уничтожения не утихала почти тысячу лет. Ты хочешь сказать, что кто-то мог благополучно преодолеть ее и добраться сюда? Если бы действительно существовал подобный мастер, думаешь, у Секты Девяти Дворцов остался бы шанс ступить на эти земли?
В глазах Цзян Фэна блеснул острый свет, когда он посмотрел на старшего брата: — По пути назад у меня появилась догадка. Возможно, некогда и впрямь нашелся силач, пересекший Бурю Уничтожения, но такие мастера действуют непредсказуемо. Быть может, по капризу вдохновения он просто подсказал Хозяину Сада путь в боевых искусствах. Подобное уже случалось в прошлом.
Всю дорогу обратно Цзян Фэн размышлял над этим снова и снова, и только такой ответ казался наиболее разумным.
Иначе просто невозможно объяснить, как Хозяин Сада сумел достичь Врожденной Сферы.
— Младший брат, ты хочешь сказать, что этот Хозяин Сада — просто баловень судьбы?
— Подобное положение дел вовсе не новость. Однажды в диких землях существовал остров, где местные бойцы привлекли внимание пролетавшего мимо мастера. Тот бросил им пару советов, хотя для него самого это не стоило и малейшего труда.
Фэй Цзюнь кивнул, признавая, что описанный младшим братом сценарий, хоть и редок, но все же случается. Как-то раз одна секта обнаружила заброшенный остров и понадеялась захватить его, но выяснила, что среди аборигенов этой бесплодной земли числится несколько Врожденных Мастеров.
Позднее расследование показало, что сотни лет назад на тот остров занесло могучего мастера Пятой Врожденной Сферы из династии Янь. По определенным причинам он оставил там кое-какие ресурсы и техники культивации, прежде чем удалиться.
Милитаристы-аборигены опирались на оставленные этим силачом богатства и секреты мастерства, что позволило им взрастить сразу нескольких Врожденных Мастеров.
Была ли между тем островом и тем мастером какая-то глубокая связь?
Разумеется, здесь крылась своя причина и следствие, но для самого силача все ограничилось мимолетным жестом, после которого — века спустя — таинственный мастер больше никогда не объявлялся.
— Старший брат, Сад Боевых Искусств издавна без всяких задних мыслей взращивает одаренных учеников для различных королевств, что также подтверждает мое предположение.
Слова Цзян Фэна заставили Фэй Цзюня прищуриться: он уловил скрытый смысл, заложенный в реплике младшего брата.
Хозяин Сада — везунчик, столкнувшийся с мастером, способным преодолеть Бурю Уничтожения и поделившимся с ним ресурсами культивации. Разумеется, подобный силач ничего не требует взамен, действуя исключительно из прихоти или ради поддержки этих аборигенов.
Обычно такие мастера оставляют после себя послание: не нужно благодарить этого старика, я помог лишь потому, что ваша сила в боевых искусствах оказалась слишком мала. Если вы и впрямь чувствуете благодарность, то следуйте моему примеру и впредь воспитывайте больше одаренных учеников.
То, как Сад Боевых Искусств пестует одаренных учеников для разных королевств, удивительным образом совпадает с этим заветом.
— Раз дело обстоит так, мы не станем чинить препятствий Саду Боевых Искусств. Теперь же в Королевстве Чжао объявилась Секта Бездонной Тьмы, а в Королевстве Сян — Секта Гало. Если не считать Королевства Хань, единственным местом, где еще осталась врожденная ци, остается Королевство Лян. Город Линсяо — наша главная цель, завтра я отправлюсь туда, а ты, младший брат, останешься держать позиции здесь.
— Старший брат, думаю, нам следует отправить весточку в секту. Здесь сосредоточено столько врожденной ци, и в отличие от прежних заброшенных мест, боюсь, вдвоем мы все не удержим.
Цзян Фэн высказал предположение, указав, что в ранее обнаруженных пустошах находка даже одного источника врожденной ци считалась большой удачей, не говоря уже о том, что зачастую не удавалось обнаружить ничего.
Но в этой земле Девяти Королевств только в одном Королевстве Хань имеется три источника врожденной ци, не считая Материнского Древа Облачного Котла в Королевстве Чжао и города Линсяо в Королевстве Лян, что в сумме составляет пять источников.
— К тому же есть еще тот путь Пламени Ли... Полагаю, за это место разгорится жестокая борьба, младший брат. Если мы хотим закрепить эту врожденную ци за собой, секте придется прислать нам подкрепление из старших братьев.
Будучи первопроходцами, Секта Девяти Дворцов само собой могла захватить врожденную ци первой, но бойцу для прорыва во Врожденную Сферу требуется огромный объем врожденной ци. Даже собрав ее в первую очередь, накопленной энергии едва хватит на нужды лишь одного человека.
Для секты очень важно беспрерывно добывать врожденную ци, гарантируя, что у последователей хватит ресурсов на очищение и прорыв во Врожденную Сферу.
— Ты прав, нам действительно стоит отправить в секту весточку с просьбой о помощи. Фэй Цзюнь кивнул, соглашаясь с предложением младшего брата.
Пока старший и младший братья, Фэй Цзюнь и Цзян Фэн, обсуждали, как заполучить врожденную ци Девяти Королевств, в самых разных уголках этих земель объявилось еще несколько чужаков.
— На этот раз Буря Уничтожения затянулась надолго; надеемся, с этих затерянных островков удастся хоть что-нибудь урвать.
— Эй, не стоит слишком губы раскатывать. На прошлых парочке островов не оказалось ничего ценного, кроме слабеньких аборигенов, и этот может ничем от них не отличаться.
— Если так, давайте поступим по законам имперского двора и заберем всех местных бойцов с этих земель. Как раз кстати: наша секта обнаружила новое огненное месторождение, а рабочих рук на рудниках не хватает.
Мужчина среднего возраста закончил говорить, и остальные спутники разразились хохотом.
Неважно, что на затерянных островах нет заметных сокровищ: в династии Янь полным-полно рудников, где в качестве землекопов требуются именно бойцы.
Из-за особой энергии, скрытой в руде, обычные смертные не могут подходить к таким копям. Для этого подходят исключительно мастера боевых искусств, так что угон воинов из диких краев тоже входил в их изначальные планы.
Даже если у их собственной секты нет рудников, этих работяг всегда можно выгодно сбыть на сторону ради наживы.
К тому же, пусть воины с этих глухих окраин звезд с неба не хватают, многие женщины там отличаются завидной красотой и способны выручить кругленькую сумму, если переправить их в династию Янь.
Члены отряда переглянулись, прекрасно понимая друг друга без лишних слов.
Сутки спустя.
По миру разнеслась весть о том, что три тысячи членов правящего рода Королевства У были вырезаны до последнего человека.
Слухи гласили, что причиной тому стало появление в Королевстве У мастеров из династии Янь. Те положили глаз на императрицу У, а когда гордая женщина предпочла повеситься, не желая подчиняться, разъяренные пришельцы учинили кровавую расправу над всей монаршей семьей.
Эта новость потрясла Девять Королевств!
Многие бойцы пришли в ярость, особенно выходцы из Королевства У, находившиеся в других государствах. Каким бы ни было их личное отношение к монаршему роду, известие о столь унизительном истреблении королевской семьи всколыхнуло в их сердцах волну гнева.
Но Королевство У стало лишь началом. Вскоре пришло известие, что мастера из династии Янь объявились в Королевствах Ци и Чжэн, причем монарх Ци смиренно уронил свое достоинство, признав над собой главенство чужой секты — точно так же, как поступили в Королевстве Чжао.
Что же до Королевства Чжэн...
Хотя из императорского дворца Королевства Чжэн не поступало официальных заявлений, поползли слухи, что все принцессы этого государства разом пропали без вести.
Династия Янь.
Красивое лицо Мужун Янь застыло от холода. Монарший род династии Янь состоял в брачных союзах с несколькими королевствами, включая Королевство У, нынешней императрицей которого приходилась ее тетя.
— Эти мастера из династии Янь творят полный беспредел.
Лицо Мужун Шуан тоже помрачнело, а стоявшая рядом Мужун Синь подала голос: — Четвертая сестра, я поддерживаю хорошие отношения с несколькими учениками Секты Девяти Дворцов. Я попрошу их добиться справедливости для тетушки.
— Пятая сестра, это так не работает.
Мужун Янь покачала головой: ее пятая сестра слишком наивна. Отношения с парой учеников едва ли способны повлиять на решения целой секты.
К тому же, так называемая дружба, о которой говорила пятая сестра, существовала лишь в ее собственных мечтах.
Красота и впрямь служит женским оружием, но перед лицом личных интересов одной лишь привлекательности недостаточно.
— Принцесса!
Су Цинь вошла со двора с мрачным выражением на лице: — Его Величество только что приказал вывезти нескольких принцесс за пределы династии Янь.
— Почему?
— Мастера династии Янь, вырезавшие королевскую семью Королевства У, направляются прямо к нам.
— Что?!
Мужун Синь опешила и вцепилась в руку Мужун Янь: — Шестая сестра, давай сбежим в Королевство Хань! Пока там находится Секта Девяти Дворцов, те люди не посмеют бесчинствовать.
— Нет.
Мужун Янь покачала головой, а Су Цинь тоже предостерегла: — Принцесса, нам лучше покинуть династию Янь.
— Уехать можно, но не в Королевство Хань. Лучше отправимся в Королевство Лян.
Лицо Мужун Янь оставалось твердым. Бегство в Королевство Хань походило на прыжок из волчьей пасти прямиком в тигровое логово, где их жизни и достоинство целиком зависели бы от воли Секты Девяти Дворцов.

Комментарии

Загрузка...