Линь Чэнь сидел скрестив ноги в кипящем море раскаленной лавы, а его поры мерцали, точно звезды.
Стоило энергии Истинного Огня хлынуть в его тело, как техника «Немеркнущий Божественный Лик» тут же превращала ее в жидкость, которая стекала прямо в даньтянь.
Багровая жидкая масса в его даньтяне резко сжалась в воронку, спрессовывая энергию Истинного Огня в звездную пыль, которая пропитывала каждый дюйм его плоти.
Его кожа непрерывно сменялась под воздействием жара: старая сгорала, а новая рождалась заново, сияя стеклянным блеском, тогда как кости издавали звонкий звук, напоминающий удары металла о камень.
Истинный Огонь действовал подобно тысячам багрово-золотых нитей, проникающих в костный мозг и преображающих изначально белоснежные кости в темно-красные.
Он не знал, сколько времени утекло.
Линь Чэнь открыл глаза, и в тот самый миг, когда его взгляд встретился с внешним миром, от него испустилась волна энергии, которая раздвинула окружающее море огня, создавая зону абсолютного вакуума.
В следующее мгновение с тихим свистом фигура Линь Чэня внезапно выросла до высоты в один чжан.
Техника «Немеркнущий Божественный Лик» служила не просто методом закалки тела — само название «Божественный Лик» указывало на то, что ее постижение способно менять саму форму практикующего.
Первое проявление: Облик Гиганта.
Сумей он достичь Сферы Врожденных, его рост мог бы увеличиться на десятки чжанов, превращая его в подлинного гиганта.
При его нынешнем уровне развития пределом являлась высота в три чжана.
Поскольку здесь оставалось еще предостаточно энергии Истинного Огня, Линь Чэнь, разумеется, не собирался упускать столь удачную возможность.
В следующий миг он бросился в самую гущу пламени, вливаясь в огненную стихию подобно рыбе в воду, причем жар не причинял ему ни малейшего вреда.
Бесчисленные потоки Истинного Огня устремились из пламени, вливаясь в тело Линь Чэня подобно приливу. Оказавшись внутри, они быстро успокаивались, превращаясь в жидкость, которая текла по меридианам в даньтянь. Пройдя через очищение воронкой, они становились чистой энергией, что мощным потоком разносилась по конечностям и костям Линь Чэня.
Эти потоки Истинного Огня непрерывно омывали акупунктурные точки, плоть и кости Линь Чэня...
Под неустанным очищением и закалкой энергии Истинного Огня тело Линь Чэня также продолжало увеличиваться в размерах, постепенно трансформируясь в облик гиганта.
Пока Линь Чэнь яростно поглощал энергию Истинного Огня в сердцевине пламени, его аура стремительно крепла.
Его фигура росла с каждым мгновением, и куда бы он ни направлялся, море огня расступалось в стороны, а бесчисленные потоки энергии Истинного Огня, принявшие облик красных драконов, сами устремлялись в его поры.
Государство Лян.
Префектура Хунду, клан Ли.
— Удалось ли достоверно подтвердить, что Линь Чэнь мертв?
Молодой господин, обнимавший девушку на заднем дворе, обратился к склонившему голову мужчине средних лет.
— Молодой господин, судя по нашим данным, Линь Чэнь отправился к Тропе Истинного Огня и вошел в одноименный массив. С тех пор он оттуда не появлялся. Запечатанный огонь начал постепенно пробуждаться, и теперь туда не ступить даже мастерам Первого Ранга.
— Похоже, Линь Чэнь действительно отдал концы.
В глазах Ли Чжэ мелькнул острый блеск. Два года... Все эти два года он находился в тени Линь Чэня. Сначала они соперничали за звание лучшего ученика Цзяннани. Тогда разрыв между ними казался незначительным, и поначалу Ли Чжэ искренне верил, что Линь Чэнь победил лишь благодаря своему нищему происхождению.
Имперскому двору был нужен кто-то вроде Линь Чэня с низким происхождением, чтобы дать надежду простолюдинам, вставшим на путь боевых искусств.
По силе он ни в чем не уступал Линь Чэню.
Но он никак не ожидал, что Линь Чэнь взлетит так высоко. Сначала тот прогремел на Горе Боевых Искусств, затем побил рекорд Пея Циньмина. А позже, когда Академия опубликовала Скрытый Список Драконов, он и вовсе взлетел на самую вершину Небесного Списка.
Разрыв между ним и Линь Чэнем стал окончательным и бесповоротным.
Кто-то другой, возможно, гордился бы тем, что некогда тягался с Линь Чэнем за первенство в Цзяннани, но для него это стало позором и запретной темой внутри клана Ли. Он не позволял никому даже заикаться об этом.
Каким бы невероятным ни был талант, на боевом пути в конечном счете выживает тот, кто дольше всех протянет.
Губы Ли Чжэ изогнулись в самодовольной ухмылке. Совет отца проявить терпение оказался верным. Высокомерие Линь Чэня не продержалось и двух лет, как тот бесславно сгинул.
Пройдет с десяток лет — и кто вообще вспомнит о каком-то Линь Чэне?
Все будут помнить лишь его, Ли Чжэ, ставшего мастером Высшего Ранга.
— Раз Линь Чэнь мертв, что насчет клана Линь...
В глазах Ли Чжэ застыл леденящий холод. Из-за Линь Чэня пал клан Хоу, и этот долг следовало взыскать с его родни.
К клану Хуо он особой симпатии не питал. Согласие отца на его помолвку с Хуо Шу преследовало лишь одну цель — использовать ресурсы ее семьи для давления на Линь Чэня. Самого же его привлекала лишь внешность девушки.
Однако после падения ее клана он забрал Хуо Шу к себе, но за два года она ему изрядно надоела.
Желание отомстить Линь Чэню питалось в основном завистью и годами копившейся обидой от того, что его затмевали.
— Молодой господин, хотя Линь Чэнь и погиб, уездный судья Цзянчжоу и Су Линчуань из Министерства военных дел были с ним в хороших отношениях. Если мы сгоряча выступим против клана Линь, это может выйти боком.
— Не переживай, Су Линчуань и Хэ Руюнь надолго в уезде не задержутся. Сейчас Лян воюет с Хань, и на фронте людей не хватает.
Ли Чжэ холодно усмехнулся, планируя поручить отцу найти предлог для перевода Су Линчуаня и Хэ Руюня подальше вместе со всеми причастными к Линь Чэню мастерами.
— Молодой господин, перевести Су Линчуаня и Хэ Руюня несложно, но как быть с кланами Шу и Цзян из префектуры Раочжоу?
— Линь Чэнь мертв. Клан Шу славится своей осмотрительностью: даже заподозрив неладное, они сделают вид, будто ничего не знают. А клан Цзян... неужели они собираются обречь свою дочь на вечное вдовство ради покойника? Они сами рады забыть о любых связях с Линь Чэнем. Стоит уничтожить клан Линь, как не останется никого, кто посмел бы напомнить об их родстве.

Комментарии

Загрузка...