Холодный костный мозг в медном чане жег каленым железом. Вены на лбу Линь Чэня вздулись, а зубы заскрежетали так громко, что заложило уши.
Металлический привкус во рту нахлынул с силой пилы, терзающей кости, а внутренние органы будто перемалывались в котле из грома и пламени.
В сознании пронеслись картины за последние два с половиной года занятий боевыми искусствами.
В эти два с половиной года, несмотря на раннюю поддержку панели и усиление от Карты Судьбы,
все же без прохождения через эту каторгу — даже с помощью Карты Судьбы — сейчас он считался бы от силы заурядным гением из уезда Поян.
Чтобы не отстать от благородных наследников, одной Карты Судьбы было мало: требовалось вложить в разы, а то и в десятки раз больше труда, включая перенесение подобных мук...
Дерево, которое он рубил до голого ствола в Боевом Зале Цзиншуй, зловонная навозная яма на Специальной Тренировочной Площадке и страдания, перенесенные ради закалки тела после поступления в Боевую Академию...
Не сделав малых шагов, не одолеешь и тысячу ли!
Добравшись до этой черты, он стерпел столько боли, и теперь, в шаге от желанного урожая, разве мог он отступить?
— Я — выходец из низов, неужели мне бояться Огня Ямы...
Линь Чэнь тронул уголки губ, выдавив из горла хриплый смешок, и в следующее мгновение бросил в рот Пилюлю Снежного Лотоса.
Пилюля Снежного Лотоса обратилась в чистый родник, стекающий по горлу; ледяные синие нити разлились по обожженному пищеводу, где холодный костный мозг на миг утих, а магма затвердела, направив эту энергию прямиком к пяти органам и превратив ее в пять полупрозрачных лотосовых платформ, уберегших внутренности.
Густой туман от испарения ледяного костного мозга заволок весь медный чан.
Во дворе стояла тишина.
Цзян Цин до боли сжала пальцы на краях одежды, от усилия костяшки побелели.
Лян Сюнь невольно заходил туда-сюда по двору, норовя заговорить — из-за тумана голос Линь Чэня затих. Ему так и подмывало спросить: что, если Линь Чэнь лишится чувств, не стерпев боли?
Но, заметив суровое лицо господина Куна, он промолчал.
Учитывая уровень силы господина Куна, тот наверняка способен чувствовать состояние Линь Чэня.
Если бы Линь Чэнь и впрямь потерял сознание, старейшина Кун точно не остался бы в стороне.
Кун Цифэн смотрел не в окутанную туманом сторону, слегка прищурившись: хотя испарения ледяного мозга застилали обзор, он всё равно улавливал еле слышное дыхание Линь Чэня.
Хоть дыхание и было слабым, оно оставалось ровным, подтверждая, что Линь Чэнь в сознании.
Спустя долгое время.
Ледяной костный мозг почти полностью испарился, а из пор на теле Линь Чэня вырвался слабый золотой свет.
Бушевавшее внутри громовое пламя утихло, теперь оно лишь мерно прокатывалось по органам вместе с мощным приливом ци и крови.
Линь Чэнь открыл глаза. Слабое золотое сияние на его теле постепенно угасло; кожа стала прозрачной, как стекло, прежние раны давно затянулись, а между меридианами проскакивали тонкие электрические искры.
Пять внутренних органов зазвучали в унисон, гулко отзываясь ударами барабана.
Ощутив перемены в теле, Линь Чэнь мысленно позвал: — Панель!
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Ступень Закалки Внутренностей — Высший Предел]
[Девять Ступеней Закалки Внутренностей: 9/9]
[Ранг Духа: Третий Ранг]
[Ладонь Ветра и Облаков: Совершенство]
[Нога Шторма: Совершенство]
[Карта Подавления Гор: Закалка Тела: 4.2]
Девять Ступеней завершились, и даже закалка тела выросла на две десятых — приятная неожиданность.
Но этого всё равно было мало.
Он и так задержался на Ступени Закалки Внутренностей дольше положенного; пора воспользоваться моментом и прорваться на Ступень в один присест.
— Сгущайся!
Линь Чэнь издал долгий вой, и золотая фигурка в его даньтяне закружилась. С ее движением вся энергия внутри тела устремилась к даньтяню; Духовная Платформа вновь распахнулась, а зависший над ней Цзинь Ян пролил золотое сияние.
В то же время ледяная синяя тень дракона ринулась с Духовной Платформы к крошечной фигурке в даньтяне.
Изумрудный поток струился с Духовной Платформы, подпитывая фигурку в даньтяне.
Заключенные в громовом пламени разряды молний тоже впились в фигурку, высекая на ней тончайшие линии.
Во дворе, стоило Линь Чэню издать протяжный вой, туман мгновенно рассеялся, являя его истинный облик.
В медном чане тело Линь Чэня сияло стеклянным блеском, а каждый вдох сопровождался гулом ветра и раскатами грома.
— Получилось!
Сидевший в кресле Кун Цифэн молча раздавил в руке чашку, а в его старых глазах вспыхнул ослепительный блеск.
— Девять Ступеней завершены.
Хуа Цяньу с улыбкой погладил бороду. С того дня, как он узнал о выборе Линь Чэнем Метода Закалки Внутренностей Девяти Ступеней, на душе скребли кошки: за триста лет в Ляне еще никому не удавалось успешно освоить эту технику.
Неужели выбор Метода Закалки Внутренностей Девяти Ступеней был проявлением слепой гордыни и незнания высот небес?
Почему же господин Кун согласился?
Задаваясь подобными вопросами, Хуа Цяньу ждал появления Линь Чэня, но когда он разъяснил юноше всю сложность Девяти Ступеней, то не заметил на его лице ни тени сомнений или сожаления.
Столкнувшись с бесчеловечным планом тренировок, юноша не проронил ни жалобы, выполняя всё от начала до конца без малейших поблажек.
Разве мог он не видеть скорчившуюся от боли фигуру Линь Чэня на вершине пика Цанлань в непроглядные ночи?
Именно поступки Линь Чэня помогли ему понять, почему господин Кун позволил парню культивировать Истинный Метод Закалки Внутренностей Крови Девяти Ступеней.
Если даже Линь Чэнь не сможет преуспеть в Истинном Методе Закалки Внутренностей Крови Девяти Ступеней, то кому вообще это по силам?
С того мгновения у него появилась надежда — а вдруг Линь Чэнь повторит путь Великого Предка и сотворит для Ляна еще одно чудо?
И Линь Чэнь не подвел его, шаг за шагом преодолевая путь от первой превращения до шестой...
— Аромат сливы рождается в лютый мороз; острота меча куется упорной закалкой.
Хуа Цяньу невольно вспомнил старые досье Боевой Академии о Линь Чэне — когда тот только начинал развивать Истинную Ци, сталкиваясь с презрением и отторжением в Боевом Зале Циньфэн, и слова наставника Юя.
Прекрасные глаза Цзян Цин заволокло изумление. Она лишь знала, что метод закалки внутренних органов младшего брата Линя отличается от их собственного, но даже не догадывалась о масштабах трудностей, пока не увидела, как он переносит муки в лекарственной ванне, осознав, что тот выбрал самый тяжелый путь.

Комментарии

Загрузка...