Морская область Цанлань.
Логово Морского Народа.
Вождь Морского Народа вернулся в сопровождении группы могущественных сородичей и вперил взгляд в обагренное кровью море и плавающие внизу тела сородичей. Его лицо помрачнело предельно.
Трупы плавали повсюду!
Спустя мгновения из воды вынырнул один из воинов Морского Народа, перекошенное от гнева лицо которого не предвещало ничего хорошего: — Вождь, сокровищница нашего клана полностью уничтожена.
Стоило ему это произнести, как все присутствующие воины Морского Народа свирепо осклабились.
В сокровищнице хранились богатства, которые их народ копил целое столетие. Если прибавить к этому гибель молодого поколения, подобная потеря станет для морских обитателей Цанлань сильнейшим ударом за последние сотни лет.
— Кто, во имя всех духов, посмел это сделать?!
Вождь Морского Народа испустил яростный рев, взметнув гладь воды подобно гигантскому дракону и превратив всё море в подобие апокалипсиса.
В морской стихии воины этого племени превосходили земных бойцов в несколько раз.
— Вождь, по словам уцелевших сородичей, всё сотворил практик из рода людей, однако после звука рога он исчез.
— Человек!
— Глава, это наверняка козни государств У и Лян против нашего Морского Народа! Мы обязаны отомстить за эту кровь.
— Способные проникнуть в морские пределы бойцы обладают как минимум Высшей Ступенью, так что они, боюсь, уже покинули область Цанлань.
Сильнейшие воины кипели от гнева, убежденные в заговоре государств У и Лян, причем мотивом У, разумеется, служили сокровища их клана.
— Государство У!
В глазах вождя Морского Народа тоже вспыхнула жажда убийства. Поначалу он не верил в союз государства У с Лян, поскольку у первых не имелось для этого причин.
Однако теперь, когда хранилище стерто с лица земли, а сокровища похищены, оснований для подозрений прибавилось.
Целью государства У как раз и были богатства их клана.
И пусть оставалось немало вопросов — к примеру, почему союзники не объединили силы, когда те отступали с гор, пытаясь помешать их возвращению в море, — это уже не имело значения.
Разъяренным сородичам требовалось дать хоть какое-то объяснение.
Вождь не собирался преследовать дерзкого чужака. Из-за отступления с хребта Цанлань, затянувшегося из-за неотступного преследования Академии боевых искусств Цанлань, они потеряли целых два стража времени.
Двух стражей времени, пусть и недостаточно для полного ухода из области Цанлань, вполне хватало, чтобы затеряться в бескрайних водах.
Из синевеющей морской воды вынырнула фигура.
— На таком расстоянии Морские Демоны уже не угонятся за мной.
Линь Чэнь вынырнул из пучины, бросил взгляд назад и стрелой помчался по водной глади.
Пять с половиной стражей времени назад, когда он как раз собирал дань с Морского Народа, его слух внезапно резанул пронзительный звук морской раковины.
Услышав этот зов, Линь Чэнь тут же прекратил резню морских демонов Цанлань и решил ретироваться.
Звук раковины явно служил сигналом, которым Морской Народ подзывал своих сильнейших воинов.
Однако юноша намеренно не стал двигаться в сторону хребта Цанлань: заслышав горн, старейшины врагов наверняка помчались бы назад, и столкновение с ними на том маршруте было гарантировано.
Движение в противоположном направлении казалось самым безопасным выбором.
Спустя двенадцать стражей времени.
Ощутив, как вода в море теплеет, Линь Чэнь с облегчением выдохнул: он наконец пересек границу морской области Цанлань.
Воды Цанлань славились холодом из-за изобилия особой энергии, здесь же температура заметно поднялась, свидетельствуя об отсутствии ледяных потоков.
Все эти двенадцать стражей времени Линь Чэнь не несся без передышки по воздуху — его запасов сил не хватило бы на столь долгий полет. К счастью, используя водную гладь как опору и задействуя технику Шагов Бури, он мчался по волнам со скоростью, лишь ненамного уступающей полету.
Линь Чэнь залез за пазуху, вытащил несколько жемчужин Цанлань и закинул их в рот, восполняя силы после бесконечного марш-броска.
Теперь он был в безопасности.
Судя по виденной им карте, за морской областью Цанлань простиралось Восточное Море. Хотя оно тоже кишело демонами, Восточное Море раскинулось на невероятные пространства и граничило сразу с тремя государствами — Лян, У и Чжао, причем основные силы морских тварей обитали в глубоководных впадинах.
Прикинув маршрут, он понял, что сейчас находится в территориальных водах государства Чжао — на мелководье, где даже если и водились представители Морского Народа, то лишь слабейшие особи, не представлявшие серьезной угрозы.
Отсюда можно было спокойно вернуться в Лян посуху через земли Чжао — это считалось самым надежным путем.
— Братец, дальше нельзя, там же морские демоны водятся!
— Не бойся, сестренка, здесь никаких демонов нет. Появись они тут, местные стражники давно бы всё зачистили.
На небольшой рыбацкой лодке молодой парень продолжал налегать на весла, тогда как сидевшая рядом девушка тревожно хмурилась.
Она прекрасно понимала, ради чего брат пошел на риск: они еще не внесли месячный рыбный налог. Если не заплатить вовремя, их единственную лодку отберут, а без нее прокормить семью станет вдвое труднее.
Лодка прошла еще полстража времени, прежде чем парень остановился: — Сестренка, держи руль, а я вытащу сети.
— Хорошо.
Девушка ухватилась за румпель, удерживая суденышко на месте, пока брат принялся тянуть за веревки. Когда сеть показалась из воды под лучами солнца, рыбья чешуя заблестела мириадами искр, заставив обоих радостно улыбнуться.
Такой улов... в сети оказалось столько горбыля!
Горбыль считался самой ценной рыбой, доступной простым рыбакам: за обычную тушку давали двадцать медных монет, а полуфутовый экземпляр стоил целый цянь.
— Братец, смотри, какой крупный горбыль!
— Не спеши, вижу. Держи лодку ровно.
Девушка пришла в восторг, заметив в сетях крупную рыбину. Одно только это создание окупало весь сегодняшний выход, и ведь сеть еще даже не выбрали до конца.

Комментарии

Загрузка...