Семья Линь.
К великой радости Линь Чэня, в семье Линь подрастало уже третье поколение.
Его невестка была беременна.
— Братец Чэнь, тут люди прислали кое-какие подарки.
Его старший брат Линь Лян принес список даров. Заметив озадаченный вид Линь Чэня, он пояснил: — Когда мы с твоей невесткой поженились, мы позвали только родственников с обеих сторон да односельчан, ну и дядюшку Чжао с еще тремя семьями. Но новость как-то просочилась наружу, и многие влиятельные кланы из города прислали подарки.
Сами знатные особы не явились, но прислали слуг доставить дары.
— Я сохранил этот список, чтобы ты решил, как с ними поступить.
Линь Чэнь взял перечень, бегло просмотрел его и отложил в сторону.
— Ничего страшного, старший брат, просто оставь их себе. Особой ценности они не представляют.
Стоявшая рядом невестка Чэнь Тин услышала слова деверя и лишилась дар речи.
Разве это называется не ценным?
Она показывала этот список своим родственникам, и те были глубоко потрясены.
Среди ее родни в городе тоже были занимавшиеся боевыми искусствами люди, и они сразу сказали, что общая стоимость этих даров исчисляется тысячами лян.
Подарки на тысячи лян ее деверь назвал не имеющими ценности.
Только теперь она в полной мере поняла слова своего дальнего родственника:
— Раз люди дарят, просто бери. При нынешнем могуществе твоего деверя такие дары —щая мелочь.
Чэнь Тин мало что смыслила в боевом пути и знала лишь то, что деверь очень силен. К ним домой даже сам уездный начальник захаживал несколько раз, но четкого осознания происходящего у нее всё равно не было.
Теперь же стоимость подарков и слова деверя впервые дали ей понять, в какую семью она попала.
— Дядя, мы с твоим братом люди неграмотные. Не назовешь ли ты ребенка?
С улыбкой спросила Чэнь Тин. Линь Чэнь опешил: попросить его дать имя будущему племяннику?
Разве это прилично?
Право выбирать имя принадлежало отцу. Если он перейдет дорогу старшему, тот может и рассердиться.
— Всё нормально, с чего бы этому быть неуместным? Отец тоже грамоте не учился. Просто дай имя своему будущему племяннику или племяннице.
Госпожа Линь вышла из внутреннего двора со свежевымытыми фруктами и поставила их на стол. Услышав это, Линь Чэнь криво усмехнулся. Раз мать дала добро, ему оставалось только выбрать имена.
Линь Чэнь прекрасно понимал скрытый подтекст просьбы невестки. В этом не было ничего особенного.
Просто родственники надеялись, что благодаря этому в будущем он станет ближе к племяннику или племяннице.
— Если родится мальчик, пусть будет Линь Сяо. А если девочка — Линь Чжао.
Сяо — с устремлениями высокими, как небеса.
Чжао — яркая, словно солнце и луна.
— Линь Сяо... Линь Чжао.
Чэнь Тин повторила имена несколько раз и осталась очень довольна.
Пусть она мало что понимала в учености, звучали эти имена совсем иначе, чем у других деревенских детей.
— Мам, а где отец?
— Твой отец теперь увлекся рыбалкой. И когда только подхватил эту дурную привычку? Целыми днями пропадает на реке вместе со старейшиной Чжао, будто собирается ловить рыбу всю оставшуюся жизнь и никак не устанет.
Услышав жалобы матери, Линь Чэнь тихонько усмехнулся.
Одетые в шелка не обязательно сами разводят шелковичных червей.
Рыбалка как хобби и ловля рыбы ради пропитания — вещи разные.
Первое приносит удовольствие, второе становится тяжелым трудом.
Когда хобби превращается в средство к существованию, оно неизбежно теряет свое очарование. Но теперь, когда в семье водились серебряные монеты, было даже неплохо, что у отца появилось такое увлечение.
Вспоминая, когда именно отец пристрастился к удочке, Линь Чэнь мысленно вернулся в прошлое. Наверное, это началось в те дни, когда старший брат Цюй Фэн гостил в деревне Линьху.
Старший брат Цюй очень любил рыбачить. Сам Линь Чэнь тогда был полностью поглощен тренировками. Остальные сельчане благоговели перед статусом старшего брата Цюя и держались на расстоянии, так что тесное общение с ним поддерживали лишь отец с братом.
Проведя дома полдня, Линь Чэнь немного пообщался со старостой деревни — тот в основном делился планами заработка, а Линь Чэнь изредка давал дельные советы.
Старшего брата Линь Ляна старейшина Чжао Цанхэ привлек к беседе, чтобы тот послушал наставления.
По словам Чжао Цанхэ, ему оставалось жить не так много лет, и будущее деревни Линьху в итоге окажется в руках Линь Ляна.
Что до Гу Фэя...
Чжао Цанхэ предпочел его просто не замечать.
Пробыв в деревне до полудня, Линь Чэнь собрался в город и в первую очередь направился в боевую академию Цзиншуй.
Как раз в это время в академию набирали новых учеников, и, проходя мимо арены боевых искусств, Линь Чэнь неожиданно заметил там наставницу Кун.
Среди наставников академии Цзиншуй — Цзэн и Кун — именно к наставнице Кун он испытывал наибольшую благодарность.
Ему предоставили статус первоклассного ученика, и хотя наставник Цзэн дал на это согласие, произошло это лишь благодаря наставнице Кун, которая помогла ему.
— Вы, сборище новичков, просто никудышные, честное слово! Никогда еще не вела таких слабых учеников!
Голос Кун Инлэй разнесся по всей арене. Услышав его, Линь Чэнь скривил губы в улыбке. До чего же знакомые речи — в прошлом году наставница Кун говорила ровно то же самое.
По ее словам, каждый новый набор неизменно оказывался худшим из всех, что ей доводилось вести.
Каждый следующий поток был слабее предыдущего!
— Не согласны?
Кун Инлэй окинула взглядом нескольких недовольных девушек-учениц и рявкнула: — Поверьте мне, ученики из прошлого набора к этому моменту уже вовсю освоили технику культивации!
Прошлый набор освоил технику к этому моменту?
Линь Чэнь на миг задумался: если вспомнить то время, кажется, кроме него самого, никто из остальных новичков еще не овладел техникой.
Стоило Кун Инлэй собраться продолжить отчитывать новичков, как краем глаза она заметила появившегося на арене Линь Чэня. Сначала на ее лице отразилось неверие, но уже в следующее мгновение взгляд тут же приковался к нему.
— Наставница Кун!
С улыбкой поздоровался Линь Чэнь. Его голос в сочетании с тем, как наставница посмотрел на него, заставил девушек на арене тоже обернуться в его сторону.
— Кто это?
— Разве в нашей боевой академии есть ученики-мужчины?
В сердцах юных учениц зародилось любопытство, но в следующее мгновение они увидели сцену, которая потрясла их еще сильнее.
С самого момента их поступления в академию вечно строгая и никогда не улыбавшаяся наставница Кун вдруг улыбнулась.
Неужели этот человек и наставница Кун...
Нет, да и по возрасту они не подходят.
Не может же наставница Кун оказаться старой кобылой, что зарится на зеленую траву.
В этот момент их сердца пылали пламенем сплетен.
Кун Инлэй оставила без внимания любопытство девушек и направилась прямо к Линь Чэню: — Сегодня в академии как раз вывесили объявление о тебе. Я думала, ты в Линсяо, как ты вернулся?
— Соскучился по наставлениям наставницы Кун, вот и пришел послушать, — в шутку ответил Линь Чэнь.
Кун Инлэй лишь покачала головой: — Ты же не просто так заглянул?
— Я пробуду здесь некоторое время. Сегодня вечером господин Су устраивает банкет, я пришел специально пригласить наставницу Кун и наставника Цзэна.
— Приветственный банкет, да? Хорошо, я буду вовремя.
Кун Инлэй кивнула. Учитывая нынешний статус Линь Чэня, она была польщена тем, что он лично пришел в академию с приглашением.
— Среди этого набора есть парочка толковых девчонок. Не хочешь сказать им пару ободряющих слов? — спросила Кун Инлэй, окинув взглядом толпившихся позади любопытных учениц.
— Ты только что сбила с них спесь, а теперь предлагаешь их ободрять? Разве это правильно?
— С чего бы это неправильно? Одно твое имя — уже лучшая поддержка для них.
Кун Инлэй вовсе не льстила Линь Чэню. В этом году желающих поступить в академию Цзиншуй оказалось больше, чем за все прошлые годы с момента ее основания, да и качество учениц превосходило прежние потоки.
В академию Цзиншуй записывались не только из уезда Поян, но и со всей округи префектуры Раочжоу.
По этой причине они с наставником лично обратились к господину Су с просьбой выделить еще двадцать пилюль Открытия Точек. В нынешнем году академия приняла сотню учениц, и тридцать из них получат право на эти пилюли.
— Ладно уж.
Линь Чэнь кивнул. Увидев его согласие, Кун Инлэй улыбнулась и повернулась к ученицам: — Что, вам так интересно, кто он такой?
Девушки машинально кивнули, но Кун Инлэй тут же напустила на себя строгий вид: — Я говорю, что этот поток худший из всех, что я вела, а вы не согласны? Если вы не глупы, то должны хотя бы знать, сколько вообще парней обучается в академии Цзиншуй. Неужели трудно догадаться?
Линь Чэнь слегка поморщился: даже сейчас наставница Кун не упускала случая лишний раз задеть учениц.
Однако девушки вовсе не обратили внимания на упреки в ее словах — они смотрели на Линь Чэня с восторгом.
Были ли раньше в академии Цзиншуй ученики-мужчины, они не знали, да это и не имело значения.
Существовал лишь один человек, чье появление могло заставить наставницу Кун заговорить в таком тоне.
Имя, которое они заучили наизусть еще до поступления в академию.
— Старший брат Линь!
Выкрикнула одна из юных учениц.
В следующее мгновение вся арена боевых искусств взорвалась восторженными криками.
Глядя на этих девушек, Линь Чэнь невольно подумал о двух словах: преданные фанатки.
Особенно когда они со смехом бросились вперед, окружив его плотным кольцом.
— Старший брат Линь, я только что узнала, как ты одолел Трех Островов Наньша в городе Линсяо. Это просто невероятно!
— Старший брат Линь, а бойцы из Списка Скрытого Дракона и вправду очень сильны?
Наблюдая за возбужденными ученицами, Линь Чэнь почувствовал себя несколько беспомощно. Хотите задать вопросы — так задавайте. К чему эти руки?
Оглаживать его с довольным видом — это вообще как понимать?
Потребовалось добрых полчаса, прежде чем Линь Чэню удалось выбраться из академии Цзиншуй под полные сожаления взгляды юных учениц.
Спустя четверть часа Линь Чэнь появился в боевой академии Подавления Гор.
Сцена повторилась с небольшими изменениями: всех новичков академии Подавления Гор, попытавшихся дотронуться до него, Линь Чэнь тут же оттолкнул.
Он еще понял восторг юных учениц, но вот парней-младшекурсников постичь был не в силах.
Это же Цзяннань, а не Сычуань.
Академия Подавления Гор, академия Бурного Ветра...
В ту же ночь по распоряжению Су Линчуаня Линь Чэнь устроил банкет для руководителей главных боевых академий, пригласив также некоторых младших братьев по учебе, Фу Цзинъю из академии Цзиншуй, Гу Шаня, Фу Ана, а также нескольких товарищей, включая Чжао Цзинчуаня и Лу Юнфэна.
При таком стечении обстоятельств новость о возвращении Линь Чэня в уезд Поян само собой не могла остаться в тайне.
Ранним утром следующего дня Линь Чэнь направился в префектуру Раочжоу.
Он планировал сначала навестить наставника Юя, а затем отправиться в поместье Цзян.

Комментарии

Загрузка...