— И правда, я был лишь лягушкой на дне колодца. Младшего брата Линя невозможно мерить обычной меркой.
На лице Ди Цяня тоже играла улыбка. Пусть он ошибся и проиграл, он бы не против, чтобы подобные уроки случались почаще.
— Сила старшего брата Линя...
Мэн Син в оцепенении пробормотал эти слова. Он знал, что уступает старшему брату в мощи, и опасался, что разрыв будет лишь расти. Но он никак не ожидал, что пропасть окажется настолько огромной.
Сколько вообще прошло времени? А старший брат Линь уже способен на равных биться с мастером на пике сферы Очищения Внутренностей.
Нет, это не просто бой — это полное, безоговорочное уничтожение.
Старое лицо Хо Чжаньтяня озарила улыбка. Его взгляд был устремлен в определенную точку, где стоял побледневший старик — вице-владелец Трех Островов Нанша.
Несколько юношей на трибунах замерли с приоткрытыми ртами, а их глаза по-прежнему были полны недоверия.
Лян издавна считалось краем, где не рождаются великие таланты, так как же здесь мог появиться подобный гений?
— Судья, разве я не победил?
Линь Чэнь перевел взгляд на арбитра, который тоже выглядел несколько растерянным. Лишь услышав голос Линь Чэня, тот очнулся и бросил сложный взгляд на рухнувших на землю братьев Юй Бэйчэнь, державшихся за сломанные руки.
— Согласно правилам, поединок заканчивается, когда одна из сторон признает поражение или полностью лишается возможности сражаться.
Хотя со стороны казалось, что братья Юй Бэйчэнь потеряли боеспособность, судья все же строго следовал букве правил.
— Понятно!
Линь Чэнь кивнул и снова взялся за лук.
Эта сцена вызвала беспокойство среди людей с Трех Островов Нанша.
— Мы признаем поражение в этом бою!
Вице-владелец Трех Островов Нанша больше не мог сдерживаться. Выпусти Линь Чэнь еще одну стрелу, и братья Юй Бэйчэнь оказались бы навсегда искалечены.
Острова Нанша признали поражение, и на арену выбежал человек, чтобы унести братьев. Линь Чэнь не стал чинить препятствия, неторопливо убрал Лук Тени Дракона и посмотрел на Цуй Юньфаня с остальными у подножия помоста.
— Благодарю за недавнюю поддержку, старший брат!
И без того помрачневшее лицо Цуй Юньфаня сделалось еще темнее от слов Линь Чэня, но он выдавил из себя улыбку: — Поздравляю, младший брат Линь, ты явил миру величие нашего Ляна на Боевом Пути.
Во второй раз!
Проводя взглядом удаляющегося Линь Чэня, Цуй Юньфань кипел от ярости. Это был уже второй раз, когда Линь Чэнь рушил планы их клана.
— Директор, этот ученик не посрамил возложенную на него задачу.
— Хорошо.
Хо Чжаньтянь кивнул: — На этот раз ты принес славу всему Ляну. Я лично доложу об этом императорскому двору.
Тогдашнее столкновение Линь Чэня с Бэньшань Ланом и Ху Бином оставалось внутренним соперничеством боевых академий, но нынешний вызов от братьев Юй Бэйчэнь с Трех Островов Нанша был брошен от имени чужеземцев молодым силам Ляна, так что дело давно вышло за рамки обычной академии.
Академию боевых искусств Линсяо выбрали лишь потому, что в городе Линсяо собиралось больше всего иностранных бойцов, так что новости о поединке разлетелись бы по другим государствам быстрее всего, произведя максимальный фурор.
Линь Чэнь не стал задерживаться на арене боевых искусств. Сразу после окончания схватки он удалился в сопровождении Мэн Сина и остальных.
Занавес над битвой опустился, но круги на воде от этого противостояния только начали расходиться.
Столица Ляна.
В Военном министерстве Кун Цифэн мрачно стоял во дворе, не сводя глаз с распускающейся зимней сливы и не двигаясь с места.
У входа во двор двое мужчин средних лет не решались войти, сочувственно глядя на одинокую фигуру старика.
Лорд Кун всю жизнь неустанно и самоотверженно занимался подготовкой молодых бойцов в Ляне, не щадя сил, но теперь столкнулся с таким огромным давлением.
Он простоял во дворе целые сутки напролет.
Мужчины переглянулись, прекрасно понимая, почему лорд пребывает в столь тяжелом состоянии.
Всему виной стали события на снежном поле.
— Лорд!
Раздался издалека голос, и следом у ворот двора появилась фигура.
— Старший брат Чу!
Мужчины посмотрели на вошедшего с недовольством, зная, что беспокоить лорда в такие минуты глубоких раздумий — дурная примета.
— Отойдите, я принес добрые вести для лорда.
Чу Цзинин проигнорировал неприязнь во взглядах младших собратьев, решительно оттолкнул их и быстрым шагом направился в глубь двора.
— Лорд!
— В чем дело?
Кун Цифэн обернулся к Чу Цзинину.
— Вести из города Линсяо: трио братьев Юй Бэйчэнь с Трех Островов Нанша потерпело поражение.
Услышав это, Кун Цифэн ничуть не удивился. Пусть молодые братья Юй Бэйчэнь и обладали немалой силой, в Ляне хватало гениев, способных с ними совладать.
По определенным причинам многие таланты из Ляна на этот раз не отправились в Линсяо.
Он отлично знал, что Пять Кланов Гуань отправили туда своих учеников, так что, судя по всему, победу одержали именно они.
— Приближается буря, и Пять Кланов Гуань стремятся извлечь выгоду из этого дела.
Кун Цифэн тихо вздохнул. С тех пор как снеговые равнины принесли те вести, многие при императорском дворе переменили свое мнение.
В этом не было правых или виноватых — все они думали лишь о будущем Ляна.
— Лорд, это вовсе не связано с Пятью Кланами Гуань.
Поняв, что лорд истолковал всё неверно, Чу Цзинин торопливо пояснил: — Это Линь Чэнь... Линь Чэнь появился в самый последний момент и в одиночку сокрушил братьев Юй Бэйчэнь всего тремя стрелами!
— Что ты сказал?
В потускневших глазах Кун Цифэна вспыхнул ослепительный свет, а Чу Цзинин поспешно протянул ему конверт.
— Лорд, это послание из Академии боевых искусств Линсяо.
Получив письмо и пробежав глазами строчки, старик сбросил с плеч груз одиночества и уныния, а мгновение спустя разразился раскатистым смехом.
— Ляну и впрямь нужны гении, но кто сказал, что выходцы из низов не способны их рождать?
— Линь Чэнь... ха-ха-ха...
Давящая тяжесть последних дней вмиг рассеялась без следа.
— Седлайте коня, я отправлюсь во дворец... Вернее, сначала приготовьте мне поесть. Подкрепившись, я задам жару этим ученым мужам в придворных спорах!
Лица мужчин средних лет озарились радостью. Лорд не только простоял во дворе целые сутки, но и крошки во рту не держал все это время.

Комментарии

Загрузка...