На палубе корабля.
В этот момент там установили бронзовое зеркало ростом в половину человеческого, и Линь Чэнь вопросительно уставился на Муронг Янь, ожидая продолжения.
— Брат Линь, это зеркало — фамильная реликвия рода Муронг. Через мгновение тебе нужно будет просто встать перед ним и расслабить разум. Я активирую артефакт, чтобы воссоздать поединок, аналогичный твоему бою с Ху Бином и Бэньшань Ланом.
От слов Муронг Янь зрачки Линь Чэня слегка сузились. Неужели какое-то зеркало способно на столь невероятное чудо?
Впрочем, вспомнив диковинки Горы Боевых Искусств, он успокоился.
Гора Боевых Искусств способна запечатлевать текущую силу оставивших там свои имена воинов и даже позволяет им сражаться автономно, так что это бронзовое зеркало не казалось чем-то немыслимым.
— Брат Муронг, разве не ходит молва, что с этой волшебной реликвией можно в любой момент сойтись в поединке с любым бойцом в мире?
— Всё не так просто, как думает брат Линь.
Муронг Янь легко угадала мысли Линь Чэня и пояснила: — Зеркало разрушается после каждого использования, а изготовить его стоит огромных трудов. К тому же я могу устроить битву для брата Линя лишь потому, что Ху Бин и Бэньшань Лан уже пользовались этим зеркалом ранее.
Услышав это, Линь Чэнь холодно прищурился. Ху Бин и Бэньшань Лан тоже им пользовались?
— Брат Линь, не пойми меня неправильно. Род Муронг не имеет никаких связей ни с Ху Бином, ни с Бэньшань Ланом. Мы всего лишь продали им зеркала — это чистый бизнес.
— Выходит, если я воспользуюсь им сегодня, в будущем кто угодно сможет сразиться со мной через это зеркало?
Линь Чэнь уловил самую суть. Если дело обстояло так, все тайны его боевой мощи стали бы известны Муронг Янь.
— Зеркало сохранит лишь твой нынешний боевой потенциал. С твоим-то талантом ты перейдешь на официальную ступень уже очень скоро, так стоит ли об этом беспокоиться?
Муронг Янь слегка растерялась перед лицом такой подозрительности Линь Чэня. На самом деле многие гении охотно оставляли свои образы в зеркалах их рода, позволяя мастерам из других государств бросать им вызов в знак уверенности в собственной силе.
Линь Чэню приходилось соблюдать предельную осторожность. Он культивировал Девять Оборотов Закаливания Внутренних Органов — технику, которая, по словам главы академии, принадлежала самому императору-прародителю Лян. Мало того что ее было трудно освоить, утечка подобных сведений неминуемо вызвала бы зависть соседних держав, и тогда за ним могли бы отправить тайных убийц.
— Брат Линь, зеркало лишь симулирует бой. Истинные нюансы поединка не сможет разглядеть никто, кроме тебя самого — даже члены нашего рода Муронг. К тому же, я могу поклясться от имени семьи Муронг, что мы никому не позволим сражаться с тобой через зеркало.
Стоявшая рядом Су Цинь откровенно негодовала от того, что Линь Чэнь заставил их принцессу произносить клятву.
Принцесса искренне помогает ему, а он смеет сомневаться в ее честности.
— Хорошо.
Линь Чэнь не спешил расслабляться из-за слов Муронг Янь. Дождавшись окончания клятвы, он продолжил: — Брат Муронг, что мне нужно делать?
Муронг Янь бросила на Линь Чэня укоризненный взгляд, сообразив, что перед ней на редкость осторожный человек. На его месте любой другой уже давно успокоился бы после предложенной клятвы и выказал полное доверие.
Но, подумав еще немного, она поняла, что чем бдительнее Линь Чэнь, тем дольше он проживет.
Многие талантливые бойцы Девяти Царств сгинули, так и не успев вырасти.
Придя к такому выводу, Муронг Янь лишь улыбнулась. От этой улыбки Линь Чэнь озадаченно нахмурился, не понимая, чему она радуется.
— Брат Линь, выбери Ху Бина или Бэньшань Лана, встань перед зеркалом и расслабь разум.
— Бэньшань Лан.
Между государствами Лян и Чжэн лежала пропасть старой вражды.
Линь Чэнь встал перед бронзовой гладью, но к его удивлению, зеркало отразило лишь расплывчатый силуэт, не показывая ни черт лица, ни одежды.
Муронг Янь обошла зеркало с тыльной стороны и приложила правую руку к углублению, куда был вмонтирован черный камень.
Спустя несколько мгновений лицо Муронг Янь порозовело, а на лбу выступили капли потца.
В то же время Линь Чэнь ощутил странный натиск: некая сила устремилась к нему, пытаясь затянуть внутрь зеркала.
Инстинктивно попытавшись сопротивляться, он вспомнил наставления Муронг Янь и позволил телу расслабиться, давая этой силе увлечь себя.
В реальности его физическое тело оставалось на прежнем месте.
Ощущения были на редкость странными!
Ощущения были непередаваемыми! Ему казалось, что эта сила притягивает его вплотную к зеркальной глади, хотя сам он не сделал ни шагу. Спустя миг зрачки Линь Чэня сузились — его рывком затянуло внутрь.
Сужение зрачков стало рефлекторной защитной реакцией организма.
В тот же миг неясный силуэт на зеркальной поверхности стал четче, прорисовывая лицо Линь Чэня.
Мгновенно!
Стоило зеркалу полностью отобразить его фигуру, как оно преобразилось: со всех сторон хлынули клубы густого тумана, заполняя пространство вокруг.
Впрочем, в тот момент Линь Чэнь уже не видел перемен в зеркале, потому что обстановка вокруг него полностью переменилась.
Вокруг расстилалась бескрайняя и пустая равнина.
Вспышка!
Не успел он толком осмотреться, как с левой стороны блеснуло холодное лезвие.
В тот самый момент, когда смертоносный свет устремился к нему, Линь Чэнь качнул голову влево, уклоняясь от удара, но его руке повезло меньше.
Посмотрев на багровый след на правом предплечье, он подумал, что не будь у него за плечами Схемы Подавления Гор, этот взмах наверняка отрубил бы ему руку.
Окинув взглядом невысокого человека перед собой, Линь Чэнь вспомнил характеристику Бэньшань Лана, данную Муронг Янь: непревзойденный мастер скрытности и смертоносных техник убийства.

Комментарии

Загрузка...