Впрочем, этот младший брат Сяо Хо тоже находился в Сфере Закаливания Внутренних Органов и в сдаче экзамена не нуждался, сразу став учеником боевой академии.
Он попытался расспросить наставника о происхождении этого младшего брата Сяо, но тот лишь отмахнулся, бросив, что связываться с ним себе дороже.
В Великой Лян среди людей по фамилии Сяо, перед которыми стоит трепетать, мог быть лишь один род — клан Маркиза Северной Заставы.
Однако ученики клана Сяо никогда не идут в Академию боевых искусств Цанлань, ведь Академия боевых искусств Убийства Демонов была основана самим Маркизом Северной Заставы, и выходцы из клана Сяо поступают исключительно туда.
— Сяо Хо?
Камэда Рэцу и двое его спутников переглянулись: они никогда прежде не слышали этого имени.
В этот момент Линь Чэнь тоже перевел взгляд на Сяо Хо. Хотя тот не выказывал никакой враждебности и просто стоял на месте, Линь Чэнь все равно ощущал исходящую от него угрозу.
Сила этого человека, пожалуй, не уступает моей.
— Старший брат Линь, раз уж государство Чжэн жаждет оценить боевые таланты нашей Великой Лян, почему бы мне, младшему брату, сначала не испытать их за тебя?
Сяо Хоцзинь обратился к Линь Чэню, прекрасно зная о ситуации с кланом Е из Гуйси-Дао и понимая, что по силе Е Фэн все же уступает этой троице. Камэда Рэцу со своими спутниками явились в Город Восьми Направлений целенаправленно за Линь Чэнем.
Семьи, к которым принадлежали эти трое, входили в восьмерку великих кланов государства Чжэн, и пренебрегать ими было нельзя.
Будучи молодым маркизом, Сяо Хоцзинь имел доступ ко многим секретным донесениям высших эшелонов императорского двора. На этот раз, когда Великая Лян объявила о делах, связанных с расой Демонов, реакция государства Чжэн оказалась очень бурной: они даже пригрозили Великой Лян войной, и теперь обе стороны стояли на границе в состоянии полной готовности.
Позавчера, прибыв в Город Восьми Направлений, он сразу заметил этих троих. Пусть они и кутались в плащи, но подвески на их шеях выдавали их происхождение с головой. Он тут же велел подчиненным навести справки об их прошлом и целях визита.
Происхождение выяснить удалось, а вот намерения — нет. После прибытия в Город Восьми Направлений троица безвылазно сидела на постоялом дворе, пока наконец кто-то из людей Сяо Хоцзиня не доложил, что Линь Чэнь направился к пристани. Тогда-то он и понял, что Камэда Рэцу сотоварищи охотятся за Линь Чэнем.
— Раз этот младший брат тоже заинтересовался, мы можем взять по одному противнику на каждого. Если они хотят бросить вызов Линь Чэню, им сначала придется одолеть нас двоих.
Видя, что Сяо Хоцзинь выглядит моложе, Е Фэн назвал его младшим братом.
Сяо Хоцзинь нахмурился. Он назвал Линь Чэня старшим братом не для того, чтобы дать Камэда Рэцу и его компании шанс опозорить Великую Лян, но это вовсе не значило, что он всерьез признает Линь Чэня равным себе.
Даже если Линь Чэнь семь раз вписал свое имя на Горе Боевых Искусств и не знал поражений на стадии Раскрытия Точек, это еще не гарантировало ему такой же триумф в Сфере Закаливания Внутренних Органов. Камэда Рэцу и двое других явились сюда во всеоружии, и проиграй Линь Чэнь — лицо Великой Лян было бы полностью потеряно.
Лишь победив его в поединке, Линь Чэнь заслужил бы в его глазах звание старшего брата.
Что же касается Е Фэна...
— Не нужно. Сначала им придется пробиться через меня.
Тон Сяо Хоцзиня был непреклонен, и он напрямую отверг предложение Е Фэна.
Е Фэн опешил, а Линь Чэнь похлопал его по плечу: — Сила этого младшего брата Сяо ничуть не меньше моей.
— Правда?
Услышав такое, Е Фэн с недоверием уставился на Сяо Хоцзиня. Он прекрасно знал силу Линь Чэня — тот мог смахнуть его одним ударом. Если этот парень не уступал Линь Чэню, разве он не еще одно ходячее бедствие?
— Неужели Академия боевых искусств сделала для младшего брата Сяо исключение и зачислила его напрямую лишь потому, что по своему таланту он равен младшему брату Линю?
Цюй Фэн с горящими глазами посмотрел на Линь Чэня: — Младший брат Линь знаком с младшим братом Сяо?
— Нет, но я чувствую, что сила этого младшего брата Сяо ничуть не уступает моей.
Линь Чэнь ответил с полной серьезностью, и все присутствующие тут же принялись разглядывать Сяо Хоцзиня с заметным любопытством. Творения Сяо Хоцзиня не интересовали публику столь сильно, сколь его спина, к которой он стоял полуоборотом, слегка тронув губы едва заметной улыбкой.
Слова Линь Чэня долетели до его слуха. Хоть он пока и не признал Линь Чэня старшим братом, но проникся к нему определенной симпатией, отметив про себя его острый нюх на сильных противников.
Кто-то из толпы собравшихся озадаченно бормотал под нос: — Почему слова Линь Чэня звучат так знакомо?
Цзян Гуан, тоже выходец из Цзяннань-Дао, прибывший из префектуры Раочжоу следом за Линь Чэнем, учился на курс старше. Но после того, как Линь Чэнь получил статус образцового студента в Цзяннань-Дао, он расспрашивал кое-кого из младших учеников о его прошлых делах.
Кажется, один из младших тогда упоминал нечто подобное, но Цзян Гуан был настолько потрясен достижениями Линь Чэня, что половину рассказов пропустил мимо ушей, помня лишь смутно, что кто-то из них обмолвился чем-то похожим.
При каких обстоятельствах это было сказано, он уже не припоминал.
— Вспомнил!
Цзян Гуан хлопнул себя по бедру, и это движение тут же привлекло внимание стоявших рядом бойцов: — Чего ты, братец?
— Я ведь тоже из Цзяннань-Дао. Когда Линь Чэнь стал там образцовым студентом, я специально наводил о нем справки. По моим сведениям, Линь Чэнь не просто невероятно силен, у него еще и чутье звериное. Ему достаточно бросить один взгляд, чтобы понять, равна ли чужая сила его собственной.
— Неужто настолько хорош?
— Разумеется.
Цзян Гуан стоял на своем; он был уверен в правоте собственных догадок, тем более что на него смотрело столько народу, и ударить в грязь лицом он никак не мог.
— Об этом в Цзяннань-Дао все знают — можете сами поспрашивать. — Для пущей убедительности Цзян Гуан добавил еще одну фразу, источая абсолютную уверенность.
Получается, этот Сяо Хо тоже выдающийся человек.
Академия боевых искусств Цанлань на этот раз и впрямь взлетит до небес.
Те, кто прибыл в Город Восьми Направлений, были родом либо из Восточно-Морского Дао, либо из соседних земель, и традиционно благоволили академии Цанлань больше, чем трем остальным. А теперь, заполучив Линь Чэня и обзаведясь еще одним бойцом столь мощного уровня, они наверняка поднимутся в рейтинге еще выше.

Комментарии

Загрузка...