Четверть часа спустя!
Юй Юннянь вышел из отдельного дворика, где у входа его уже ждал Линь Чэнь.
— Идем, навестим учителя.
Юй Юннянь повел Линь Чэня в центральную часть поместья, но на полпути они снова встретили Хуан Фэнхуа.
— Младший брат Юй, учитель в заднем дворе.
— В заднем дворе?
— Да, учитель сказал, раз мы не чужие люди, незачем соблюдать лишние формальности.
Хуан Фэнхуа пояснил коротко. Будь они посторонними, встреча, разумеется, прошла бы в парадном зале переднего двора. Но поскольку Юй Юннянь ученик, а Линь Чэня можно считать учеником самого Юй Юнняня, они приходились друг другу родней.
А среди своих на заднем дворе царила более непринужденная обстановка.
— Хорошо.
Юй Юннянь кивнул, и оба вслед за Хуан Фэнхуа направились на задний двор клана Хуан, миновали несколько павильонов и наконец добрались до относительно тихого места.
— Учитель любит тишину и обычно живет здесь. Даже нам, ученикам, без крайней необходимости тревожить его не положено. Часто, когда возникают вопросы по культивации, мы обращаемся к старшему брату.
Хуан Фэнхуа с улыбкой обернулся пояснить — не Юй Юнняню, а Линь Чэню, ведь Юй Юннянь как ученик и сам прекрасно знал привычки наставника.
— Учитель, младший брат Юй и племянник Линь прибыли.
У дверей дворика Хуан Фэнхуа громко возвестил о прибытии, и вскоре оттуда отозвались. Увидев вышедшего мужчину средних лет, Хуан Фэнхуа сразу же сказал: — Второй старший брат.
— Отец обо всех вас только и говорил, заходите скорее.
Хуан Кун бросил мимолетный взгляд через плечо Хуан Фэнхуа на Линь Чэня, стоявшего за спиной Юй Юнняня, но тут же отвел глаза.
— Линь Чэнь, это мой Второй старший брат, а заодно и молодой господин клана Хуан.
Юй Юннянь представил Линь Чэню Хуан Куна, и тот сразу понял, что перед ним родной сын главы клана Хуан.
— Линь Чэнь приветствует Второго дядю.
— Ха-ха, к чему формальности. Я в последнее время столько раз слышал твое имя, ты поистине прославил Цзяннань Дао. Теперь кто посмеет сказать, что молодое поколение нашего Цзяннань Дао в чем-то уступает остальным?
Сказал с усмешкой Хуан Кун, но прежде чем Линь Чэнь успел ответить, Юй Юннянь вставил: — Второй старший брат, не хвали его слишком сильно. В последнее время его и так все хвалят, если продолжишь, он того и гляди до небес взлетит.
— Младший брат Юй, ты ошибаешься. Обладаешь способностями и заслугами — значит, заслуживаешь похвалы. Разве подобных высот добиваются пустой лестью? Скажу по совести, когда я сам находился в Сфере Раскрытия Точек, то тоже подумывал оставить имя на Горе Боевых Искусств, но мне даже не удалось подняться на сцену того же ранга, не говоря уж о том, чтобы вписать свое имя хоть раз — в отличие от Линь Чэня, который оставил его аж семь раз и установил рекорд на Горе Боевых Искусств нашего Ляна.
— Второй старший брат прав. Будь он моим сыном, я бы в барабаны забил и устроил пир на несколько дней и ночей. Спроси меня кто-нибудь сегодня, поел ли я, я бы ответил: «Откуда тебе знать, что мой сын, оставивший имя на Горе Боевых Искусств семь раз, еще не ел в этот день?»
Услышав слова Хуан Фэнхуа, Линь Чэнь усмехнулся. Речи этого Пятого дяди напомнили ему рыбаков из прошлой жизни, хваставшихся двадцатифунтовой рыбой — что бы у них ни спросили, они непременно упоминали те самые двадцать фунтов.
— О чем это вы у входа толкуете? Живо входите.
Из внутреннего двора донесся пожилой голос, и Хуан Кун поспешно сказал: — Заходите, отец уже теряет терпение.
Войдя во двор, Линь Чэнь сразу увидел седовласого старца, стоявшего под приветственной сосной в самом центре площадки. Тот пылал энергией, глаза его сияли, и в отличие от других виденных им стариков был одет лишь в облегающие одежды. Обнаженные руки не казались усохшими — напротив, рельефные мускулы совсем не выдавали преклонных лет.
— Отец, младший брат Юй и Линь Чэнь прибыли.
— Ученик приветствует учителя.
— Линь Чэнь приветствует Великого мастера.
Хуан Юаньлян погладил бороду и с усмешкой сказал: — Все свои, к чему эти церемонии.
— Юннянь, раз ты добился седьмого чиновничьего ранга и отправляешься в Павильон Культивации при Управлении воинских дел, войти в ранг для тебя не составит труда. Но просто войти — значит отчасти пустить эту возможность по ветру. Я кое-что подготовил для тебя, чтобы помочь пробиться к восьмому рангу прямо в Павильоне.
Юй Юннянь опешил — он никак не ожидал, что учитель продумал всё настолько глубоко.
— Ученик...
— Не спеши выражать благодарность. Павильон Культивации создан для награждения тех, кто внес вклад в развитие боевых искусств, и там действительно можно повысить ранг. Но потенциал для дальнейшего роста при этом теряется: вышел оттуда девятым рангом — останешься им до конца дней. Добыл восьмой — на восьмом уровне твой путь и завершится навсегда. Ты всё хорошенько обдумал?
Стоявший рядом Линь Чэнь задумался над этими словами, сообразив, что теперь всё встало на свои места.
Иначе, если у Управления воинских дел имелся способ так запросто поднимать бойцам ранги, для самих мастеров это не должно было составлять столь большого труда.
Посещение Павильона Культивации — короткий путь, но платой за него служит утрата потенциала к дальнейшему продвижению по Пути Боевых Искусств.
— Для меня достижение девятого ранга уже станет прекрасным итогом.
Юй Юннянь не выглядел удивленным. Он уже слышал от старшей сестры про Павильон Культивации. Потерять дальнейший потенциал боевого развития казалась высокой ценой, но ему уже больше тридцати, и при обычной культивации он в лучшем случае добрался бы как раз до девятого ранга.
— Хорошо, отлично, что ты уловил самую суть дела.
Хуан Юаньлян кивнул. Потенциал Юнняня в боевых искусствах был именно таков. Получить восьмой ранг на десяток лет раньше в любом случае лучше, чем ждать истощения Ци и Крови с туманными шансами на прорыв. Поход в Павильон Культивации действительно выглядел лучшим выходом.
Переведя взгляд на Линь Чэня, Хуан Юаньлян с улыбкой сказал: — Я не буду рассыпаться в похвалах — твои дядья уже всё сказали. На этот раз я велел Юнняню привести тебя сюда не только для того, чтобы взглянуть на гения, оставившего имя на Горе Боевых Искусств семь раз, но и чтобы преподнести тебе счастливую возможность.

Комментарии

Загрузка...