— Молодой господин Линь, прошло всего несколько месяцев с нашей последней встречи, а вы уже заставили этого старика искренне восхищаться вами.
Фигура Янь Хэаня появилась у ворот двора, и рядом с ним стоял мальчик лет двенадцати-тринадцати.
— Я должен поблагодарить старшего Яня за милость — за тот подарок в виде карты.
Скромно ответил Линь Чэнь, переводя взгляд на мальчушку. Заметив, что Линь Чэнь смотрит на него, Янь Хэань отступил в сторону, позволяя внуку выйти вперед, и представил его: — Это мой внук, Янь Пин.
Представив внука, Янь Хэань обратился к нему: — Пин'эр, это и есть Линь Чэнь, тот самый, кем ты больше всего восхищаешься. Поклонись же скорее.
— Не стоит этого.
Линь Чэнь быстро поднял руку, останавливая мальчика, и сказал: — Твой дед — мой благодетель, и я не заслуживаю такого почтения от твоего внука. Пин'эр, верно? Просто зови меня братом Линем.
— Брат Линь!
Увидев Линь Чэня, Янь Пин пришел в дикий восторг, его лицо густо покраснело.
Оказывается, дедушка вовсе не лгал ему: он действительно знаком с братом Линем.
Пусть он еще не начал постигать боевые искусства, для выходца из его круга Боевой Путь уже был привычной частью жизни. Среди сверстников самой излюбленной темой для разговоров стали подвиги брата Линя.
Если Синьсинь узнает, что он встретился с братом Линем, то наверняка захочет поиграть с ним.
— Старший Янь... вы не упомянули, что приведете с собой юного Пина, и я, как старший брат, не подготовил для него памятный подарок.
Линь Чэнь пошарил по карманам: помимо серебряных билетов, при нем был лишь Лук Драконьей Тени, который явно не подходил на роль подарка внуку старшего Яня.
— Ха-ха, Пин'эр сегодня просто составил мне компанию в Саду Боевых Искусств. Я никак не ожидал, что молодой господин Линь тоже пожалует сюда, поэтому воспользовался случаем и привел его познакомиться с вами. Сама возможность встретиться с вами — уже огромная радость, никаких подарков не нужно.
— Так не годится, раз Пин'эр назвал меня братом, я обязан преподнести ему дар при встрече... Пин'эр, хочешь чего-нибудь?
Линь Чэнь с улыбкой посмотрел на Янь Пина, но тот покачал головой: — Брат Линь, ничего не нужно, мне уже безумно радостно просто видеть вас.
— Стесняешься попросить из-за присутствия деда? Тогда пока останемся должны.
Слушая разговор Линь Чэня с внуком, Янь Хэань испытывал к юноше глубочайшее уважение и признательность.
По правде говоря, он всего лишь управляющий в Саду Боевых Искусств. Положение его невысоко, а в лучшие годы сила едва достигала Девятой ступени, да и та сильно пошла на спад.
Что же до его помощи Линь Чэню, то она входила в его прямые обязанности. Как управляющий, он должен высматривать таланты среди практиков, приходящих в Сад, и облегчать им путь. Наконец, Линь Чэнь попал на тренировку по Карте Тысячи Молотков лишь потому, что за него замолвил словечко старейшина Чжао. Сам по себе он не обладал такими полномочиями.
Но даже за столь малое проявление доброты Линь Чэнь оказал ему, старому человеку, огромное уважение перед внуком.
Ему доводилось видеть немало одаренных юнцов, которые до обретения известности вели себя скромно и учтиво. Стоило же им добиться успеха, как они задирали нос и сторонились прежних знакомых, страшась, что кто-то напомнит им об их бедном и трудном прошлом.
— Пин'эр, ты поприветствовал молодого господина Линя. А теперь ступай к матери. У нас с ним есть о чем поговорить.
— Хорошо, — послушно отозвался Янь Пин. — Брат Линь, я пойду.
— Ладно.
Линь Чэнь похлопал мальчика по голове и с улыбкой проводил взглядом покидающий двор силуэт.
— Молодой господин Линь, старейшина Чжао уехал всего пару дней назад. Узнав, что вы выбрали Академию боевых искусств Цанлань, он велел передать вам эту памятную вещь. Оказавшись на Восточно-Морском Пути, вы сможете воспользоваться ею в местном Саду Боевых Искусств.
Янь Хэань вытащил из-за пазухи белую нефритовую пластину, и Линь Чэнь принял ее, ожидая дальнейших объяснений.
— Сады Боевых Искусств разбросаны по всему Ляну, есть такой и на Восточно-Морском Пути. На этой пластине записано ровно три тысячи очков вклада.
— Три тысячи очков вклада?
Линь Чэнь удивленно приподнял брови. Когда он впервые попал в Сад Боевых Искусств, ему выделили всего сто очков, которые он потратил на приобретение Заметок о Ци и Крови.
— Для членов Сада Боевых Искусств преодоление рубежа в тысячу очков дает право на получение жетона, причем в любом филиале признают именно его, а не личность владельца. Так что берегите его, молодой господин Линь.
Напомнил Янь Хэань и продолжил: — Насчёт этих трех тысяч очков, их выделил лично старейшина Чжао.
— С чего бы старейшине Чжао дарить мне три тысячи очков?
Хотя Линь Чэню доводилось слышать о старейшине Чжао, лично они не встречались, и это щедрое предложение вызывало у юноши крайнее любопытство.
— В награду за то, что молодой господин Линь стал образцовым учеником Цзяннаньского Пути.
Даже сам Янь Хэань знал далеко не все детали. Ему было известно лишь то, что признание Линь Чэня образцовым учеником Цзяннаньского Пути принесло пользу и старейшине Чжао, хотя масштаб этой выгоды оставался для него загадкой.
Судя по характеру старейшины, раз он расщедрился на три тысячи очков, приобретенная им выгода наверняка исчислялась огромными цифрами.
— Этот младший очень хотел бы лично повидаться со старейшиной Чжао.
— Ха-ха, не переживайте, молодой господин Линь. У вас еще непременно представится такая возможность в будущем.
Янь Хэань погладил бороду и усмехнулся. С талантами Линь Чэня в боевых искусствах их встреча была лишь вопросом времени.
Не будь старейшина Чжао в последнее время так занят делами и не проводя столько времени вне стен Сада, они бы уже давно увиделись.
Поболтав еще немного с Янь Хэанем, Линь Чэнь распрощался с ним и собрался в путь.
Ощутив легкий голод, он решил вернуться в деревню Линьху, чтобы погрузиться в целебные отвары и восполнить запасы ци и крови.
Правда, перед самым уходом произошел небольшой казус. Практики из Сада Боевых Искусств, прослышав о присутствии Линь Чэня, захотели хоть краем глаза взглянуть на него. В итоге Линь Чэню пришлось выйти к ним, поприветствовать учеников академии и сказать пару напутственных слов, прежде чем он смог наконец покинуть это место.
Плывя на лодке обратно в деревню, Линь Чэнь подумал о том, что, если не случится ничего непредвиденного, в ближайшие годы молодые мастера уезда Поян будут равняться именно на него.
Каждое его слово и поступок неизбежно сформируют ориентиры для нового поколения воинов уезда Поян.
В этом и заключалась главная честь звания образцового ученика, неразрывно сопряженная с тяжелой ответственностью.

Комментарии

Загрузка...