Глядя на упрямое лицо Линь Чэня, Конь Цифэн заметил, как в его глазах мелькнула тень эмоций. Поистине, выходцам из низов приходится нелегко.
— Я прибыл в Цзяннань Дао не только ради встречи с тобой. У меня есть и другая цель — почтить память павших героев, отдавших жизни в битве с демонами на здешней земле.
Конь Цифэн больше не стал испытывать Линь Чэня. Услышав это, тот сосредоточился и мгновенно уловил скрытый смысл слов лорда Конь.
Министр военных дел, высокопоставленный и авторитетный мастер первого ранга, лично явился в Цзяннань Дао, чтобы поклониться предшественникам, погибшим в сражениях с демонами. Похоже, имперский двор династии Лян наконец решил поведать народу об угрозе со стороны демонической расы.
— Вы мудры, милорд!
Линь Чэнь тут же громко поддержал его; для Цзяннань Дао это было благом.
— Имперский двор не имеет возражений против обнародования правды о демонах. Единственный спорный вопрос заключается в том, как именно преподнести это людям. Некоторые предлагают заявить лишь о самом существовании демонов, утаив прежние бедствия и жертвы среди народа Ляна, чтобы избежать паники. Что ты думаете об этом?
— По моему мнению, это неправильно.
Раз уж зашел разговор, Линь Чэнь понял, что увиливать дальше бессмысленно.
— Почему же неправильно?
— Это станет чудовищной несправедливостью по отношению к павшим предшественникам из Цзяннань Дао и всего Ляна, которые пожертвовали собой в борьбе с демонами. Только узнав о том, какой ущерб демоны нанесли нашей стране, люди смогут по-настоящему преклониться перед теми, кто сражался и умирал ради их защиты.
Ясные глаза Линь Чэня горели решимостью, и он продолжил, не дожидаясь новых вопросов от лорда Конь: — Что до страха перед паникой? Думаю, об этом не стоит беспокоиться. Возьмите меня: когда я впервые услышал о демонах, меня это, конечно, поразило, но в сердце не было испуга. Узнав же от старших о бедствиях, причиненных ими Ляну, я испытал лишь жгучую ненависть и горячее желание содрать с демонов шкуры и разорвать их на куски при первой встрече.
— Хм, до меня доходили слухи, что ты даже прикончил змеедемона.
Прежде чем отправиться в путь, Конь Цифэн изучил досье на Линь Чэня и знал об убийстве чудовища.
— Но задумывался ли ты о том, что Лян граничит с несколькими государствами, включая царства Чжэн и Чжуан, где тоже водятся демоны? Если мы во всеуслышание объявим о бедах, которые демоны принесли Ляну, не навредит ли это нашим отношениям с соседями?
Услышав это, Линь Чэнь невольно усмехнулся, начисто отвергая мысль о необходимости заботиться о чувствах соседних держав.
В прошлой жизни ему доводилось встречать глупцов, которые с легким сердцем призывали окружающих забыть обиды и смотреть в будущее.
— Полагаю, в отношениях между государствами нет места эмоциям — только силе. Если Лян силен, то даже при недовольстве соседей им останется лишь молчать в тряпочку. Если же Лян слаб, станут ли соседи жить с нами в мире, даже если мы сложим руки?
— Мир между двумя державами никогда не держится на чувствах или договорах. Для этого существует лишь одна причина: либо они равны по силе, либо одна из сторон не решается на удар из-за соображений безопасности.
Зрачки Конь Цифэна сузились, и он в упор уставился на юношу: — Кто научил тебя рассуждать подобным образом?
— Никто не учил. Разве что я много читал и дошел до всего собственным умом. Споры между государствами не решаются языком разума. Правота обитает лишь на острие кулака, а достоинство коется на лезвии меча.
Линь Чэнь говорил с искренней прямотой. Хотя он провел в этом мире всего год, он успел по-настоящему привязаться к Ляну. Эта страна дала ему стабильность и условия для продвижения по пути боевых искусств. За прошедший год он обрел здесь семью, товарищей, наставников и учителей...
Если бы представилась возможность, он, конечно же, пожелал бы Ляну вечного процветания.
— Правота на острие кулака, а достоинство на лезвии меча...
Конь Цифэн посмаковал слова юноши, в его глазах вспыхнул свет, и спустя мгновение он проговорил: — Пусть эти слова останутся между нами. Не упоминай о них в беседе с посторонними, если только это не самые близкие люди.
— Понимаю, милорд. Я поделился этим только с вами. Если я сболкнул лишнего, сочтите это за наивную детскую болтовню, — с улыбкой отозвался Линь Чэнь.
— На детские глупости это не похоже, но и говорить подобное сейчас не ко времени. Тем более тебе еще предстоит учеба в боевой академии; если твои взгляды станут достоянием общественности, дорога туда может оказаться заказана.
Боевые академии финансируются всеми девятью царствами. Если остальные восемь держав узнают о подобных речах Линь Чэня, они наверняка начнут давить на руководство академии, чтобы те закрыли перед ним двери.
— Благодарю за предостережение, милорд. Я запомню это, — тяжело кивнул Линь Чэнь. Заметив, что парень уловил суть, Конь Цифэн сменил тему: — Ты четыре раза вписал свое имя на Горе Боевых Искусств, а значит, получил Печать Боевых Искусств. Я не буду вручать тебе нефритовый подвес, потому что Печать превосходит его во многом.
Нефритовый подвес выдается Департаментом военных дел тем одаренным ученикам, которые отметились на Горе Боевых Искусств однажды; после двух записей сама Гора дарует Печать Боевых Искусств.
— Милорд, для чего нужна Печать Боевых Искусств? И что такое очки боевых заслуг?
Раньше старейшина Шао упоминал о какой-то «воинской удаче», но говорил загадками. Раз уж здесь находился сам лорд Конь, Линь Чэнь не собирался упускать шанс разобраться во всем до конца.
— Ношение Печати Боевых Искусств благотворно влияет на совершенствование, хотя степень пользы индивидуальна для каждого. По словам императора-основателя, это связано с понятием воинской удачи, но концепция эта слишком нематериальна, и постичь ее, кроме самого основателя, пока никому не удавалось.
— Насчёт очков боевых заслуг, они понадобятся тебе при покорении следующих двух ступеней Горы Боевых Искусств. Вторая ступень зовется Платформой Проявления Боевых Искусств — она усиливает постижение, оказывая огромную помощь в освоении техник и прорыве сквозь тупики в развитии.
Услышав слова лорда Конь, Линь Чэнь моргнул. Разве это не напоминало увеличенную версию титула [Черный по белому]?
— С тайнами Горы Боевых Искусств ты столкнешься лично, когда придет время. Я слышал, ты создал собственную технику владения ладонями; продемонстрируй ее мне.

Комментарии

Загрузка...