— Ты нанес удар ладонью, и я отвечу тем же.
Поднятая правая рука Цзя Дуаньчао не опустилась. Кисть качнулась, его фигура в тот же миг превратилась в остаточное изображение, и в следующее мгновение он уже стоял перед Линь Чэнем. Его правая ладонь обрушилась вниз свирепым штормовым валом. Зрачки Линь Чэня сузились, носки коснулись земли. Не сдвигая стоп, он подал корпус на полшага влево, уходя от атаки и одновременно выбрасывая правой рукой второй прием Ладони Ветра и Облака.
— Неплохая реакция.
В глазах Цзя Дуаньчао мелькнуло восхищение. Скорость и рефлексы парня заслуживали похвалы, но больше всего поражало то, как быстро он сумел разглядеть уязвимое место в чужом ударе.
Однако перед лицом непреодолимой пропасти в силе все это шло прахом.
Цзя Дуаньчао слегка приподнял брови, и его ладонь зачастила ударами, словно распускающиеся на снегу лепестки холодной сливы. Каждая волна Ци точно била в момент увядания прежней мощи Линь Чэня.
Линь Чэню пришлось отступать шаг за шагом, переходя к глухой защите. Не будь у него второго уровня Карты Подавления Гор, он бы уже проиграл.
Видя, как ее отец оттесняет Линь Чэня назад, Цзя Цин добела сжала пальцы на подоле платья, а на ее лице отразилась глубокая тревога.
— Нельзя продолжать отбиваться впустую.
Разменяв с десяток ударов, Линь Чэнь решил больше не прятать козыри. Находящаяся внутри Ци и Кровь высвободились до конца, закручиваясь в бешеный вихрь. По всему его телу побежал багровый отблеск.
Ускоренная циркуляция Ци и Крови мгновенно взвинтила скорость Линь Чэня, позволив ему наконец угнаться за ударами ладоней Цзя Дуаньчао.
Бах!
Грянул новый удар ладоней. На этот раз зрачки Цзя Дуаньчао сузились. Столкновение их циклопических ветров взметнуло опавшую листву смерчем.
Когда пыль осела, Цзя Дуаньчао отвел руку за спину, так что Линь Чэнь и Цзя Цин не видели, как она едва заметно дрожит. С чего вдруг мощь этого юнца так взлетела?
Его сила уже превзошла его собственную.
Неудивительно, что ты сумел одолеть Пей Цинмина на Горе Боевых Искусств — поистине впечатляет.
Однако Линь Чэня мало волновало потрясение Цзя Дуаньчао. Больше не сдерживаясь, он обрушил на противника непрекращающийся град ударов Ладони Ветра и Облака. Цзя Дуаньчао нахмурился и впервые отступил в сторону.
Шаг за шагом.
— Хитер малый, специально притворялся слабее!
Глядя на перешедшего в наступление Линь Чэня, Цзя Дуаньчао сразу понял, что попался на удочку. Сразись парень в полную силу изначально, он бы сразу поднял планку своей мощи. Но после обмена дюжиной ударов внезапное усиление выглядело бы так, будто он нарушает слово.
Неужели он рассчитывает, что я постесняюсь открыто увеличить силу перед ним?
Какой же наивный!
— Неплохо, так куда интереснее. До этого я бился на уровне пятнадцати открытых точек, а теперь подниму до шестнадцати.
Громко рассмеялся Цзя Дуаньчао. Хотя его аура внешне не изменилась, ветер от его ладони насквозь разорвал воздушный поток Линь Чэня, подобно холодному копью, вонзившемуся прямо в цель.
— Черт, он что, поднял силу всего на одну точку?!
Ощутив ударную волну, мысленно выругался Линь Чэнь. Напор вырос вдвое; ему показалось, что он врезался ладонью в наконечник копья, чья разрушительная энергия прошила его руку насквозь.
Бушевавшая внутри него Ци и Кровь мгновенно рассеялись под напором чужеродной мощи.
Откатившись на несколько шагов назад, Линь Чэнь с трудом удержал равновесие. К горлу подступил металлический привкус крови, но в последний момент он сглотнул ее обратно.
— Потрясающий паренек, выдержал мой удар с двадцатичетырехточечной мощью и даже кровью не плюнул.
Цзя Дуаньчао сохранял невозмутимый вид, хотя внутри него бушевало удивление. Даже Пей Цинмин на уровне двадцати точек после такого удара непременно изверг полного рта крови.
Нет уж, сегодня он просто обязан заставить его выплюнуть кровь.
Цзя Дуаньчао уже собирался атаковать снова, но Линь Чэнь, проглотив подступившую кровь, сложил руки в приветствии и громко сказал: — Благодарю дядя Цзя за наставление. Младший все осознал.
Осознал?
Да неужто ты и правда что-то понял?
Чушь собачья!
Услышав слова Линь Чэня, Цзя Дуаньчао замер на месте, быстро раскусив хитрость парня. Сообразив, что сейчас пойдет тяжелый удар, этот мерзавец просто решил сбежать с поля боя.
— Какая же наглость; я был бы глупцом, продолжая этот бой.
Про себя выругался Линь Чэнь, сохраняя невозмутимое лицо. Он даже отвесил глубокий поклон Цзя Дуаньчао, после чего замер на месте, мысленно прокручивая недавние эпизоды схватки и притворяясь, будто упивается озарением.
— Отец, у младшего брата Линя невероятное понимание Боевого Пути.
Вмешалась Цзя Цин, не давая отцу продолжить. Тот решил пока оставить парня в покое — впереди еще предоставится множество возможностей.
Смеет притворяться озаренным, неужели и впрямь что-то понял...
Искоса взглянув на Линь Чэня, Цзя Дуаньчао поймал себя на том, что в его глазах вспыхнул острый интерес. Неужели мальчишка действительно уловил суть?
Как такое возможно?
Он ведь не давал ему никаких прямых подсказок; до чего тот мог додуматься?
И все же сейчас, наблюдая за инстинктивными пассами рук Линь Чэня и видя кристальную ясность в его глазах, он понимал: такое невозможно сыграть. Тот действительно погрузился в состояние просветления.
— Доченька, не мешай парню.
Предупредил Цзя Дуаньчао дочь. Та кивнула, а ее очаровательные глаза наполнились трепетным ожиданием, когда она снова посмотрела на Линь Чэня.
Младший брат Линь извлекает пользу из схватки с ее отцом — судя по всему, боевой талант парня должен прийтись тому по душе.
В этот момент Линь Чэнь и впрямь целиком ушел в постижение истины.
Если вспомнить бой на Горе Боевых Искусств со старшим Пей и недавнюю стычку с дядей Цзя, между ними обнаружилось общее свойство. Их техники культивации способны источать мощь самого оружия.
Пальцы старшего Пей разили так же изящно и остро, как меч, а удары ладоней дяди Цзя пробивали насквозь подобно копью... Как им это удается?
Если дядя Цзя еще мог поддаваться или хитрить, то старший Пей — безусловно нет. Оставшийся на Горе Боевых Искусств отпечаток точно отражает его силу на двадцати точках.
Может, дело в путях циркуляции Ци?
Нет, техника циркуляции влияет лишь на скорость движения и убойную силу Ци и Крови.
Траектория циркуляции моей собственной Ци и Крови проложена по Методу Истинной Циркуляции Крови и ничуть не уступает их наработкам.
Тогда дело в сжатии?
Линь Чэнь внезапно вспомнил шестой прием Ладони Ветра и Облака: Шестую Ладонь.
Для Шестой Ладони требуется несколько раз прогнать по телу Ци и Кровь, задействованные в предыдущих пяти приемах, перед взрывным выбросом. Мощь одного такого удара превосходит сумму нескольких атак и способна складываться в три слоя.
Вух!
В следующее мгновение Линь Чэнь принялся отрабатывать Ладонь Ветра и Облака прямо на открытой площадке.
Первая ладонь, вторая, третья, четвертая, пятая... Шестая.
В момент удара Шестой Ладони зрачки Цзя Дуаньчао сузились: — Этот парень и вправду дошел до такого уровня; буйство его Ци и Крови...
Стоявшая рядом Цзя Цин при первой ладони сохраняла спокойствие. На второй она прошептала: — Такой удар я уже не выдержу.
— От этого удара... меня бы тяжело ранило.
— Этот удар... мог бы убить меня несколько раз подряд.
Чтобы прочувствовать разрушительную мощь некоторых техник, вовсе не обязательно испытывать их на собственной шкуре. Когда Линь Чэнь высвободил шестую ладонь, хрупкое тело Цзя Цин задрожало. Даже с расстояния в несколько метров она ощущала чудовищную силу, от которой ее собственная Ци и Кровь приходили в движение.
— Я понял. Дело не в сжатии, а в Наслоении Усилий: концентрации энергии в одной точке ради мгновенного высвобождения самых разных импульсов. Ладони дяди Цзя рождают Спиральную Силу, а пальцы старшего Пей несут в себе устремленный поток...
— Мой путь отличается от их дорог; я опираюсь на наслоение... а значит, Шестую Ладонь можно довести до совершенства.
Десять дыханий, сотня дыханий... четверть часа...
Линь Чэнь продолжал отрабатывать удары на поляне, тогда как Цзя Дуаньчао и Цзя Цин молча наблюдали за ним. Вскоре на площадке появились еще две фигуры.
Прибыли Цзян Наньчжу и Лю Ру, но они не стали нарушать тишину и остановились в отдалении.
— Старший брат Лю, если Академия боевых искусств Цанлань действительно хочет заполучить Линь Чэня, им лучше предложить беспрецедентные условия.
Заметив Лю Ру, Цзя Дуаньчао передал ему слова напрямую через мысленную речь.
Лю Ру слегка кивнул, понимая: чем дольше он общается с Линь Чэнем, тем отчетливее осознает всю грандиозность таланта этого юноши.

Комментарии

Загрузка...