— Разумеется, не могу; это моя серебряная Воля Боевого Пути, которую разрешено использовать всего шесть раз, и теперь первое применение достается младшему брату Ли.
В глазах Цзян Цин мелькнула легкая тоска, а Линь Чэнь почувствовал себя несколько неловко. Слова старшей сестры Цзян звучали слишком двусмысленно — особенно фраза о том, что ее «первый раз» достался ему.
Впрочем, люди в этом мире отличались простотой мышления и не были склонны к построению мудреных ассоциаций.
— Вообще говоря, у тех, кто не достиг стадии Очищения Внутренностей, Воля бывает лишь трех видов. Судя по внешнему виду: если она бронзового цвета, с твоей нынешней силой, младший брат Ли, ты вполне с ней справишься. Если столкнешься с серебряной, подобной моей, будь осторожнее. Ну а если попадется золотая — беги со всех ног.
Под конец лицо Цзян Цин стало серьезным: — Сильные мира этого запечатлевают Волю Боевого Пути в теле своих потомков. Если в дело вмешивается мастер из Высшей Троицы Рангов, оставленная им Воля отмечена золотом, и соприкосновение с ней для тех, кто ниже ступени, означает верную смерть.
— Высшая Троица Рангов?
Линь Чэнь горько улыбнулся: — Старшая сестра, ты слишком высокого о мне мнения. Детям из подобных семей я и без всякой Воли Боевого Пути не смог бы составить конкуренцию.
— Ну, это еще бабушка надвое сказала.
Цзян Цин поджала губы. Хотя ее собственный отец не принадлежал к Высшей Троице Рангов, у него имелся потенциал для этого. И все же она сама уступала младшему брату Ли, так что отпрыски знатных семейств вовсе не обязательно превосходили его по силам.
Впрочем, произнеси она это вслух, со стороны могло показаться, будто она хвастается своей семьей, поэтому Цзян Цин промолчала.
— Изначально я переживала, что на поединке на Специальном полигоне через два месяца этот Хо Тун станет чинить тебе препятствия. Ради этого я специально отлупила его пару раз. Теперь же вижу, что беспокоиться не о чем. Если уж я могу побить Хо Туна, то младшему брату Ли это и подавно не составит труда.
Хо Тун?
Линь Чэнь на мгновение задумался: — Он из семьи Хо префектуры Раочжоу?
— Угу.
— Благодарю тебя, старшая сестра, что выпустила пар за меня.
Линь Чэнь улыбнулся; он живо представлял себе характер старшей сестры Цзян, которая никогда не проявляла жалости к недругам. Тому Хо Туну наверняка крепко досталось.
— Кстати, младший брат Ли, тебя что-то связывает с семьей Ли?
Цзян Цин вдруг о чем-то вспомнила и, слегка приоткрыв алые губы, непринужденно спросила.
— Старшая сестра имеет в виду семью Ли из префектуры Цюйчжоу? Младший брат побывал там и однажды повстречался со старейшином Ли.
Перед лицом старшей сестры Цзян Линь Чэнь не стал ничего утаивать и рассказал о знакомстве со старейшином, однако презрительное отношение со стороны старшей дочери семейства Ли упомянул лишь вскользь, с легкой усмешкой.
— Вот как. А я-то думала, что ты приглянулся молодой госпоже Ли и метишь в будущие зятья этого семейства.
Голос Цзян Цин невольно поднялся на несколько тонов, и Линь Чэнь опешил: — С чего старшей сестре так думать?
— Об этом судачат на каждом углу. Говорят, старейшина Ли явился в Департамент военных дел и стучал там кулаком по столу исключительно потому, что захотел выдать за тебя свою внучку.
Линь Чэнь слегка призаговорил. Он никак не ожидал появления столь нелепых слухов, но, подумав немного, понял: посторонний человек, не знающий истинного положения дел, вполне мог прийти к такому же выводу.
В противном случае, с какой стати старейшине Ли — учитывая полное отсутствие родственных связей и то, что Линь Чэнь даже не числился студентом префектуры Цюйчжоу — бежать в Департамент военных дел, громить столы и швырять чашки ради него?
Оставалось признать, что порой здравый смысл и логические умозаключения как раз и служат главным топливом для подобных сплетен.
— Ладно, всё, что хотела, я сказала, теперь мне пора. Когда начнется турнир на Специальном полигоне, младший брат Ли, прошу, прояви снисходительность.
Цзян Цин лукаво подмигнула Линь Чэню, и в ее длинных ресницах заплясала игривая искорка, так и манящая протянуть руку и коснуться их. Линь Чэнь едва не поддался этому порыву, но вовремя спохватился и, быстро подняв руку, сделал вид, что просто трет глаза.
— Я провожу тебя, старшая сестра.
— Не нужно.
Цзян Цин, похоже, тоже что-то почувствовала. Ее прелестное лицо редко вспыхивало румянцем, и, слегка смутившись, она отвела взгляд, опустила голову, повернулась и зашагала прочь.
Проводив взглядом изящный силуэт старшей сестры Цзян, Линь Чэнь обернулся и посмотрел на подернутое дымкой озеро вдалеке.
Застенчивость опущенной девичьей головы прекраснее любых пейзажей на свете.
Три дня спустя.
[Разница в пять точек ци: условия выполнены, получена награда — Печь Плавления Ци и Крови.]
Четыре дня спустя.
[Разница в четыре точки ци: условия выполнены, получена награда — Печь Плавления Ци и Крови.]
Пять дней спустя.
[Разница в три точки ци: условия выполнены, получена награда — Печь Плавления Ци и Крови.]
Шесть дней спустя.
[Разница в две точки ци: условия выполнены, получена награда — Печь Плавления Ци и Крови.]
Семь дней спустя.
[Разница в одну точку ци: условия выполнены, получена награда — Печь Плавления Ци и Крови.]
Восемь дней спустя.
Стоя на ступенях, Линь Чэнь сошлся в поединке со старшим учеником семнадцатой ступени Раскрытия Точек. Продержавшись шесть сотен мгновений, он по неосторожности проиграл.
День девятый.
Линь Чэнь бросил вызов снова, но на этот раз проиграл спустя семь сотен мгновений.
День десятый — поражение после тысячи мгновений.
Линь Чэнь не стал продолжать попытки, понимая, что результат останется прежним и наконец он все равно проиграет в один миг — это было лишь вопросом времени.
По силе атак он не уступал этому старшему ученику, но разница заключалась в том, что соперник обладал куда большей выносливостью и способностью держать удар.
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Уровень: Идеальная стадия Раскрытия Точек (17/24)]
[Ци и Кровь: 950000/3300000]
[Истинная Кровь: 673000]
По сравнению с тем днем десятидневной давности, когда приходила старшая сестра Цзян, запас его Истинной Крови увеличился почти вдвое.
Разумеется, столь стремительный рост происходил за счет безлимитного выделения богатейших ресурсов для культивации на Специальном полигоне.
Каждый раз отправляясь в Хранилище Сокровищ, он замечал, как взгляд лорда Яна на него меняется от изумления к глухому оцепенению.
Хотя приумножение Ци и Крови влекло за собой рост мощи, одновременно с этим он приближался к открытию следующей точки.
Стоило ему прорваться к девятнадцатой ступени Раскрытия Точек, как в качестве соперника пришлось бы выбирать другого старшего ученика.
При таком раскладе он опасался, что у него вообще не останется шансов увековечить свое имя на Горе Боевых Искусств — разве что удача улыбнется ему на самом последнем, двадцать четвертом уровне.

Комментарии

Загрузка...