Начальник Управления военных дел — птица высокого полета, до которой этому деревенскому старосте за всю жизнь ни за что не дотянуться. Даже если удастся его увидеть, то разве что издалека во время какого-нибудь празднества.
Но он прекрасно знал, что существуют люди, чье положение куда выше, чем у этого начальника!
— В нашей деревне Линьху наконец-то родился талант, так кто же посмел строить козни против Линь Чэня и пытаться вырвать с корнем всю нашу общину? — Лицо Чжао Цанхэ исказилось от гнева. — Лорд Хэ, ученый Цзян родом из наших мест, и он лично наставлял нас: если в селении появится одаренная молодежь, обязательно сообщить ему. Я думал, Линь Чэнь еще слишком мал для боевых искусств, поэтому и не беспокоил ученого Цзяна. Но раз кто-то решил пойти против Линь Чэня, значит, они замахнулись на всю деревню Линьху!
— Я не смею утруждать господ столь ничтожным делом. Хоть я и стар, но ноги еще носят. Даже если бы я не мог ходить, я бы дополз до префектуры Раочжоу, чтобы разыскать ученого Цзяна и добиться справедливости для деревни Линьху!
Сказав это, Чжао Цанхэ перевел взгляд на односельчан, стоявших за его спиной: — Если я умру в дороге, продолжайте путь. Пока хоть один житель нашей деревни жив, вы должны добраться до дома ученого Цзяна, хоть со слезами на глазах вымаливая справедливость для деревни Линьху!
Неужели они думали, что в деревне Линьху некому дать отпор!
Чжао Цанхэ тоже кипел от ярости. Он понятия не имел, какие счеты могут быть у ученого Цзяна с деревней Линьху, но раз здешние люди ничего об этом не знали, он решил прикрыть спину этой громкой фамилией.
Слова Чжао Цанхэ заставили Син Хуайфэна слегка нахмуриться, хотя в глубине души он не придал им особого значения.
Подумаешь, ученый — в свое время он и сам носил это звание.
— Лорд Син, ученый Цзян родом из деревни Линьху — это не кто иной, как господин Цзян Дуаньчао, — мягко сказал Су Линчуань.
Всхлип!
Лицо Син Хуайфэна мгновенно переменилось. Он слышал о Цзян Дуаньчао: некоторые получают ученую степень просто ради галочки, но такие, как Цзян, достигали вершин мастерства и входили в высшую элиту бойцов.
Он понятия не имел, что Цзян Дуаньчао происходит из деревни Линьху, зная лишь, что тот родился в префектуре Раочжоу.
— Это дело — целиком моя недоработка, доверился словам всяких ничтожеств. Впрочем, мой личный визит сюда по крайней мере доказал невиновность Линь Чэня.
Как бы сильно ему ни хотелось обратного, Син Хуайфэну пришлось проглотить этот исход.
Если бы выходцы из деревни Линьху подняли шум на весь свет, положение стало бы неуправляемым.
Заметив Линь Мина, терявшего слишком много крови и дрожавшего губами, Син Хуайфэн легко щелкнул пальцами, посылая тонкую волну внутренней энергии прямо в живот юноши.
Этого скрытого удара было более чем достаточно, чтобы отправить Линь Мина на тот свет.
Стоило Линь Мину умереть, как все вопросы отпали бы сами собой.
Будучи бойцом Седьмого Ранга, Син Хуайфэн действовал настолько искусно, что Су Линчуань и Хэ Жуюн ничего не заметили.
— Мин'эр, Мин'эр, что с тобой? Не пугай маму.
Старшая госпожа Линь увидела, как ее сын внезапно изверг полный рот крови, его глаза закатились, а дыхание оборвалось. Она пронзительно закричала от ужаса.
Су Линчуань и Хэ Жуюн переглянулись и тут же устремили взгляд на Син Хуайфэня. Дед Линь Чэня — старик преклонных лет. Даже после удара ножом Линь Мин, взрастивший истинную ци, не отдал бы концы так быстро. Значит, Син Хуайфэн нанес тайный удар.
Он хотел избавиться от свидетеля и замести следы, чтобы никто не раскопал истинные мотивы этого заговора.
— Какая мерзость, туда ему и дорога.
Ловя на себе пронзительные взгляды Су Линчуаня и Хэ Жуюня, Син Хуайфэн легко фыркнул: — Лорд Хэ, раз вы здесь уездный судья, разбирайтесь с остальными делами сами, а я возвращаюсь в управу.
Син Хуайфэну больше не хотелось здесь оставаться. Но к его удивлению, стоило ему повернуться и зашагать прочь, как никто не тронулся с места — даже начальники Управлений военных дел из других уездов замерли на месте.
Чжан Ваншань и остальные избегали смотреть Син Хуайфэну в глаза, но в глубине души понимали: кресло начальника Управления военных дел под Син Хуайфэном зашаталось.
Если бы удалось доказать неблагодарность Линь Чэня, всё могло повернуться иначе. Но вышло наоборот — эта поездка лишь лишний раз подтвердила почтение Линь Чэня.
Элита уезда Поян непременно поднимет все свои связи, чтобы доложить о случившемся в Главное управление военных дел. Вдобавок к старому начальнику... судя по всему, Син рискует войти в историю как самый недолговечный руководитель в префектуре Раочжоу.
Даже если не принимать во внимание аристократические кланы уезда Поян, высшее руководство будет вынуждено перевести Син Хуайфэня от греха подальше ради сохранения чести мундира — после того как сам начальник управления открыто травил студента и погорел на этом.
Видя, что никто не следует за ним, Син Хуайфэн почувствовал себя униженным. Возвращаться в префектуру Раочжоу в полном одиночестве — величайший позор!
— Вы что, собрались задерживаться в уезде Поян? Я здесь человек новый и должен лично проинспектировать состояние военного образования в ваших краях.
Син Хуайфэн бросил косой взгляд на Чжан Ваншаня и остальных. Те обменялись понимающими взглядами: как бы ни складывалась судьба Син Хуайфэня, ради приличия им придется тащиться следом.
Пышная процессия, прибывшая сюда с таким размахом, при отбытии сократилась до горстки легких всадников.
— Лу Хай, ты староста селения Каохэ. Тебе и разбираться с тем, как уладить оставшиеся дела вместе со старостой деревни. Мы, чиновники, возвращаемся в город.
Хэ Жуюн окинул взглядом место происшествия. То, что Линь Чаоян зарезал этого ничтожного Линь Мина, считалось внутренним делом семьи и законов Великой Лян не нарушало. Присутствие чиновников лишь сковывало бы местных жителей. Он был уверен, что Лу Хай прекрасно понимает, что делать дальше.
— Будьте спокойны, господин, я обязательно буду часто советоваться со старостой Чжао, — Лу Хай кивнул, уловив скрытый смысл. Распоряжение уездного судьи контактировать именно с Чжао Цаншэнем недвусмысленно давало понять, что Линь Чаоян чист перед законом, а разобраться нужно лишь с одной стороной конфликта.
Лу Хай бросил мимолетный взгляд на женщину, державшую безжизненное тело Линь Мина, и в его глазах блеснул холодный огонек.
В их роду появился такой невероятный талант, а они умудрились предать его. Будь эта женщина его собственной невесткой, он бы давно приказал своим людям забить ее палками до смерти.

Комментарии

Загрузка...