Сад Боевых Искусств!
К удивлению Линь Чэня, стоило ему вернуться в отведенный ему внутренний двор в Саду Боевых Искусств, как следом за ним явился старший Янь.
— Поздравляю молодого господина Ли с победой в уездном турнире.
— Старший Янь, ваши сведения всегда поступают вовремя.
— Ни одно событие в боевых кругах префектуры Раочжоу не утаится от Сада Боевых Искусств. Мне также известно, что пару дней назад из префектуры в уезд Юнфэн отправился лазутчик.
В словах Янь Хэаня сквозил скрытый подтекст, отчего Линь Чэнь сузил глаза: — Возможно, старший Янь выразится яснее?
— Боюсь, род Лянь вовсю сговаривается с расой Демонов. Префектура Раочжоу уже пронюхала об этом.
Род Лянь сговорился с расой Демонов?
Линь Чэнь нахмурился. Род Лянь был самым влиятельным кланом уезда Юнфэн с глубокими корнями. Любой боец знал отношение Ляней к демонам, и подобное предательство означало верную смерть.
Ни один знатный род не стал бы вести себя столь безумно, если бы на кону не стояла выгода, стоявшая столь опасного риска.
— Молодой господин Ли схлестнулся с Лянь Чэнем у ворот Военного управления. Каким показался вам его потенциал? — спросил Янь Хэань.
— Его сила не уступает моей, особенно мощь удара — она лишь ненамного слабее моей собственной.
Янь Хэань чуть улыбнулся: — Молодой господин Ли идет по пути Экстремальных Боевых Искусств, поэтому ваша Ци Крови закономерно превосходит показатели остальных мастеров. У этого Лянь Чэня открыто лишь пятнадцать точек, а его мощь сравнима с силой Шэнь Гэ, но при этом у него нет врожденной богатырской силы. С чего бы ему тягаться с молодым господином Ли?
В глазах Линь Чэня мелькнула догадка: — Старший хочет сказать, что нечеловеческая сила Лянь Чэня связана с расой Демонов?
— Редкое мясо птицы из уезда Поян способно поднимать Ци Крови, а что тогда говорить о плоти демонических зверей?
— Плоть демонических зверей способна наращивать Ци Крови бойца в куда больших объемах, чем птичье мясо.
— Именно так, — кивнул Янь Хэань. — На самом деле, демонические жуткие твари прошлых эпох, включая даже династию Великого Чую в былые времена, буйствовали как раз потому, что аристократические дворы жаждали усилить собственную Ци Крови за счет плоти и крови демонов.
— Старший Янь, раз дело обстоит так, род Лянь должен был просто убить демонического зверя и добыть его плоть. Зачем это скрывать?
— Верно, остатки расы Демонов еще таятся на землях Ляней, но силами самого рода им их не отыскать. Единственный способ для Ляней связаться с демонами — это если сами демоны вышли на них первыми. Похоже, род Лянь заключил с ними какую-то сделку.
Перед Линь Чэнем Янь Хэань не стал ничего утаивать, поделившись всей информацией, собранной через каналы Сада Боевых Искусств.
Линь Чэнь задумался. Сговор рода Лянь с расой Демонов — раз префектура Раочжоу уже обратила на это внимание, они непременно разберутся с проблемой. Если Ляней уничтожат, это сыграет ему на руку, избавив от семейства, затаившего злобу.
— Я больше не стану отвлекать молодого господина Ли. Если вы хотите почерпнуть озарения из Карты Тысячи Молотков, можете отправляться туда самостоятельно. Мне тоже нужно покинуть Сад Боевых Искусств на какое-то время.
— Благодарю вас, старший.
Линь Чэнь не стал выспрашивать о причинах отъезда старшего Яня, понимая, что их отношения еще не достигли такой степени близости.
Проводив Янь Хэаня взглядом, Линь Чэнь извлек из-под одежды Змеиный Лук.
Лорд Су не стал расспрашивать, какую именно вещь он выбрал в Хранилище Сокровищ, но Линь Чэнь знал — дело не в отсутствии интереса, просто лорд Су собирался вернуться к этому вопросу через несколько дней.
Наконец, за первое место в уездном турнире полагалось не только право выбрать артефакт в Хранилище Сокровищ класса C при Военном управлении, но и две Пилюли Открытия Точек.
Приняв две пилюли, излишек можно было сбыть кому-нибудь еще в зависимости от того, кто предложит больше.
Щелк!
Он нажал на спуск на рукояти, наблюдая, как корпус Змеиного Лука раздвигается до трех футов. Линь Чэнь вновь попытался натянуть тетиву и лишь после того, как вложил в рывок всю свою силу, смог довести лук до наполовину согнутого состояния.
Сломав ветку, Линь Чэнь приложил ее к тетиве, пытаясь совершить выстрел из полунатянутого положения.
Тетива задрожала, ветка со взрывным свистом сорвалась с места, но разлетелась в щепки на середине пути, не пролетев и трех футов.
Не выдержала ли сама ветка бешеного натяжения тетивы?
Линь Чэнь нахмурился, подошел к оружейной стойке и хлопнул по висевшему там мечу.
Клинок от удара раскололся надвое. Линь Чэнь подобрал острие, приставил обломок к тетиве и снова потянул лук.
Свист!
Острие меча взмыло вперед, но история повторилась — не пролетев и ярда, оно взорвалось мириадами осколков, рассыпавшись подобно цветам, разбросанным бессмертным.
— Думаешь, я стреляю стрелами? На деле я швыряюсь скрытым оружием, причем очень беспорядочным, точно бессмертный, разбрасывающий цветы.
Линь Чэнь на миг растерялся. Меч тоже не отличался легкостью, но и он не вынес мощи лука — дело явно было не в недостатке прочности.
Где же кроется загвоздка?
Неужели для Змеиного Лука требуется особая техника натяжения или ему нужны строго определенные стрелы?
Пока Линь Чэнь ломал голову над Змеиным Луком, далеко отсюда, в селении рода Лянь в уезде Юнфэн...
— Никчемный глупец. Этот сиделка помог тебе поднять Ци Крови на пятьдесят процентов, но ты так и не принес то, что мне было нужно.
В глубине старого поместья раздался леденящий голос. Лянь Чэн стоял во дворе с поникшей головой, а перед ним возвышался человек, с головы до ног покрытый чешуей.
— Ваши слова слишком резки. Чэнэр пробрался в Хранилище Сокровищ, но названного вами предмета там не оказалось. Считайте, что род Лянь выполнил свою часть договора.
Из глубины двора вышли двое мужчин средних лет — глава клана и Верховный старейшина рода Лянь, а заодно и единственные в роду бойцы девятого ранга, чья Ци Крови еще не начала увядать.
— Что, неужели ваш род Лянь решил нарушить договор?
Человек в чешуе зловеще покосился на могучих мастеров рода Лянь и холодно усмехнулся.
— Наш род Лянь никогда не нарушает договоров. Возможно, ваши сведения ошибочны, и этого лука вовсе нет в хранилище класса C Военного управления?

Комментарии

Загрузка...