На арене.
Линь Чэнь и Пэн Бо стояли лицом друг к другу.
Глядя на Линь Чэня, Пэн Бо сохранял суровое лицо. Несмотря на победу над Лю Шуюем, у которого тоже было шесть открытых точек, он не позволял своей уверенности перерасти в самонадеянность.
Он внимательно смотрел прошлый бой Линь Чэня против Ту Лэ из Зала Боевых Искусств Железной Крови.
Кулак Крушения Гор считался самым свирепым среди приемов восьми великих боевых залов, однако в прямом столкновении он не смог одолеть Линь Чэня, и этого оказалось более чем достаточно, чтобы продемонстрировать всю грозную мощь Ладони Облака Воды.
Зал Боевых Искусств Сотрясения Гор и Зал Боевых Искусств Железной Крови были полную противоположность: один символизировал копье, а другой — щит.
Если даже самое острое копье было грубо повержено Линь Чэнем, сможет ли его самый прочный щит выдержать натиск противника?
— Прошу вас, старший брат Линь, укажите мне на мои ошибки.
Пэн Бо вел себя очень вежливо, и Линь Чэнь слегка кивнул в ответ, точно так же, как и раньше.
Изначально Линь Чэнь вообще не собирался использовать Ладонь Чистого Ветра в командном поединке, ведь для победы ему вполне хватило бы начального уровня Ладони Облака Воды.
Однако, поскольку Лю Шуюй раз за разом нарывался на неприятности, он решил воспользоваться случаем и преподать всем наглядный урок.
Пэн Бо применил ту же уловку, что и против Лю Шуюя: кожа на его теле покрылась бронзовым отливом, после чего он громко взревел, раскатисто, словно колокол, и ринулся на Линь Чэня во весь опор, задействовав всю мощь своих крепких рук.
Заметив, что Линь Чэнь стоит на месте и даже не пытается увернуться, Лю Шуюй торжествующе ухмыльнулся: соперник совершил ту же ошибку недооценки противника, что и он сам, и теперь жестоко за это поплатится.
Лишь когда Пэн Бо сократил дистанцию до минимума, глаза Линь Чэня сузились, и он взмахнул рукой для удара. Стоило этой ладони рассечь воздух, как сидевшие среди зрителей заместители глав залов и инструкторы едва заметно вздрогнули.
— Ладонь Чистого Ветра?
Обладая острым зрением, они мгновенно узнали знакомую технику.
Вспомнив о прошлом ученичестве Линь Чэня в Зале Чистого Ветра, наставники и заместители руководителей бросили многозначительные взгляды в сторону представителей этого зала.
Ранее Линь Чэнь использовал Ладонь Облака Воды, едва освоив ее на начальном уровне, но против Пэн Бо он внезапно выбрал Ладонь Чистого Ветра — особенно после того, как другой ученик Зала Чистого Ветра недавно с позором проиграл этому же Пэн Бо.
Учитывая все обстоятельства, они невольно начали строить самые разные догадки относительно истинных мотивов Линь Чэня.
Увидев технику, в точности повторяющую движения Лю Шуюя, Пэн Бо сперва удивился, откуда Линь Чэню знаком этот стиль, но затем лишь обрадовался. Выдержав до этого несколько ударов Лю Шуюя, он наивно полагал, что справится и сейчас.
Хлёсткий удар!
Ладонь Линь Чэня обрушилась на руку Пэн Бо. Противник широко раскрыл глаза: мощь этого удара превосходила любые ожидания и казалась острой, как лезвие меча, а боль многократно превосходила ту, что оставляли прежние атаки Лю Шуюя.
— Разве это все еще Ладонь Чистого Ветра?
Она совсем не походила на ту, что использовал Лю Шуюй.
Нестерпимая боль!
Если против Лю Шуюя он еще мог стиснуть зубы и терпеть, то удар Линь Чэня мгновенно заставил его побледнеть, а рука повисла плетью, полностью утратив способность двигаться.
Не меняя выражения лица после первой атаки, Линь Чэнь шагнул навстречу летевшему по инерции Пэн Бо и нанес второй удар ладонью.
Рассекающая воздух ладонь стремительно приближалась к груди соперника.
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Пэн Бо принял на себя всю разрушительную силу удара: хотя в последний мгновение он задействовал Технику Железных Костей для защиты груди, чудовищную мощь не удалось сдержать, и от сильнейшего толчка затрещал весь его скелет.
Сила этого удара заставила многих наблюдавших за поединком учеников приоткрыть рты от изумления, а заместители глав залов и инструкторы вперили в Линь Чэня пристальные, немигающие взгляды.
— Ладонь Чистого Ветра малой степени успеха!
Громко сказал Чэнь Чуньфэн, тогда как в его глазах вспыхнул яркий свет.
Сидевший рядом Лю Шуюй побелел как полотно: сам он довел Ладонь Чистого Ветра до полного совершенства, но прекрасно знал, что даже на том уровне она не обладала такой сокрушительной силой.
— Почему?
Он никак не мог постичь, каким образом обычный сын рыбака не только сравнялся с ним в развитии, но и превзошел в мастерстве владения той же техникой.
Ци Хэ сидел с потрясенным видом, ведь он никак не ожидал, что Линь Чэню покорится малая степень успеха Ладони Чистого Ветра.
В этот момент в его сердце закралась тяжелая тень сожаления.
Три удара!
Всего три удара — и Пэн Бо проиграл, добровольно признав свое поражение точно так же, как и в схватке с Ту Лэ.
— Черт возьми!
Среди толпы учеников боевых залов неожиданно раздался грубый голос.
— Какого черта, я-то думал, что меня победил ученик Зала Чистого Ветра, а оказалось — ученик Зала Утихомиривания Вод! Чего вообще творит этот Зал Чистого Ветра, разбазаривая учеников, постигших Ладонь Чистого Ветра до малой степени успеха, налево и направо!
Этот не сдержавший эмоций выкрик принадлежал Фу Ану.
В этот момент Фу Ан чувствовал себя так, будто наступил в собачье дерьмо, а его лицо перекосилось от досады.
Перед началом поединков он специально навел справки об учениках Зала Чистого Ветра и даже тщательно избегал при распределении команд трех их бойцов с шестью открытыми точками.
Но в итоге... выяснилось, что этот парень принадлежит к Залу Утихомиривания Вод.
Он чувствовал себя глубоко оскорбленным!
Стоило ему заговорить, как лицо Ци Хэ потемнело еще сильнее, поскольку все сидевшие вокруг ученики услышали его слова и устремили на него взгляд.
Хотя в глазах воспитанников не было открытой насмешки, какую излучали заместители глав залов и инструкторы, в них читалось полное недоумение и растерянность.
И все же Ци Хэ чувствовал, как у него пылают уши при мысли о том, какую бурю обсуждений это вызовет.
Ученик, искусно владеющий Ладонью Чистого Ветра, перешел в Зал Утихомиривания Вод.
Эта история сделает их посмешищем среди восьми великих боевых залов, а его самого — как заместителя главы — будут постоянно попрекать этим промахом.
— Младший брат Чжоу подставил меня!
Ци Хэ был в ярости. Тогда младший брат Чэнь хоть и не выражался прямо, но своим видом явно выказывал большую симпатию Линь Чэню. Если бы не умозаключения младшего брата Чжоу, разве согласился бы он отдать приоритетное положение никчемному Лю Шуюю?
В павильоне Учан лучшие ученики восьми великих боевых залов дружно повернули головы в сторону Шао Хуна.
— Младший брат Шао, не мог бы ты развеять наши сомнения и пояснить, почему ваш зал отказался от этого Линь Чэня?
— Разве достижение малой степени успеха в Ладони Чистого Ветра — недостаточно веский повод, чтобы привлечь внимание вашего зала?
В их словах сквозило любопытство вперемешку с легкой сатирой, из-за чего лицо Шао Хуна помрачнело. Он уже слышал, что из-за истории с квотой приоритетного обучения Линь Чэнь предпочел покинуть Зал Чистого Ветра ради Зала Утихомиривания Вод.
Однако он не придавал этому особого значения, ведь ни Линь Чэнь, ни Лю Шуюй изначально не представляли для него никакой ценности.
С высоты своего положения он поначалу тоже склонялся к кандидатуре Лю Шуюя, считая уход Линь Чэня из-за неполучения квоты настоящим проявлением неблагодарности.
Но теперь ему оставалось лишь молча проглотить обиду, про себя проклиная тупость Лю Шуюя.
В павильоне Учан, на самом верхнем ярусе.
Су Линчуань и Хэ Жуюнь, изначально равнодушные к схваткам на арене, обратили внимание на поднявшийся внизу шум и перевели туда взгляд.
— Малая степень успеха в Ладони Чистого Ветра, и при этом он из Зала Утихомиривания Вод — поистине занятно.
С улыбкой сказал Хэ Жуюнь. По его мнению, овладеть Ладонью Чистого Ветра до малой степени успеха за три месяца не было чем-то выдающимся — любой боеец, ступивший на этот путь до тридцати лет, мог добиться подобного или даже превзойти этот результат.
Куда больше его интриговало, почему одаренный в этой технике ученик наконец оказался в Зале Утихомиривания Вод.
Су Линчуань слегка нахмурился: он совсем забыл имя Линь Чэня, но происходящее внизу освежило его память, связав переход парня в Зал Утихомиривания Вод с инспектором Шу, который уже сложил свои полномочия.
Квоту инспекторского зала, открытую инспектором Шу, нельзя было просто так аннулировать. Он помнил, что Линь Чэнь числился за Залом Чистого Ветра и был лишь временно прикомандирован к Залу Утихомиривания Вод, так почему же теперь он выступает за последних?
С таким прогрессом за три месяца Зал Чистого Ветра попросту не имел причин отпускать подобного таланта.
Впрочем, истинная причина всплыла наружу очень быстро благодаря разговорам учеников с нижних ярусов.
— Младший брат Линь постиг Ладонь Чистого Ветра до совершенства и сообщил об этом руководству зала. Инструктор Чэнь из Зала Чистого Ветра искренне радовался за него, но глава зала Ци взял и отобрал у младшего брата Линя статус приоритетного обучения.
Видя хранящего молчание Шао Хуна, первой заговорила Цзян Цин.
Она узнала о переходе Линь Чэня в Зал Утихомиривания Вод от главы зала Конга и прекрасно понимала: хотя младший брат Линь казался равнодушным ко всему, его упорный труд по развитию навыков и совершенствованию боевых техник в этот период был очевиден для всех.
Все это делалось лишь для того, чтобы доказать Залу Чистого Ветра ошибочность их выбора.
— Старшая сестра Цзян, хочешь сказать, что Линь Чэнь не смог получить квоту приоритетного обучения в Зале Чистого Ветра? Неужели их нынешние ученики настолько впечатляют?
— В Зале Чистого Ветра сочли, что Лю Шуюй больше подходит для приоритетной квоты, чем младший брат Линь.
Мягко ответила Цзян Цин, и после ее слов остальные шестеро снова устремили взгляды на Шао Хуна.
Шао Хуна охватило чувство жгучего стыда и досады. Чего они все уставились на него, ведь это решение принимал не он — кто же знал, что Лю Шуюй окажется таким никчемным глупцом.

Комментарии

Загрузка...