Разве это не несправедливо по отношению ко второму по силе ученику в группе?
По мнению лорда Су, если бойцы не способны победить даже в собственной группе, они изначально недостойны бороться за первую десятку. Возьмут ли они в итоге двадцать первое или тридцать первое место — это лорда Су волновало меньше всего.
— Мастер зала Конь, как именно проходит жеребьевка? — уточнил Линь Чэнь, решив сосредоточиться на самом важном после того, как правила состязаний стали ему ясны.
Независимо от справедливости внутригруппового отбора, по какому принципу распределялись сами группы?
— Каждый зал по очереди выставляет по первому ученику в каждую группу, после чего остальные залы заполняют ее своими представителями. Наш зал попал в группу Цянь.
Конь Инлэй бросил многозначительный взгляд на Линь Чэня и остальных, прекрасно понимая: для самих учеников самым жестоким этапом оставалось именно распределение по группам.
Сама сетка групп наглядно отражала то, насколько серьезно зал боевых искусств рассчитывает на того или иного бойца.
Если в какой-то группе оказывался особенно сильный соперник, другие залы старались отправить перспективных учеников в альтернативные потоки, чтобы избежать преждевременного столкновения с лидером.
— Во время распределения любой ученик может добровольно заявить о желании войти в текущую группу. Если добровольцев не окажется, я распределю всех сам.
Как только Конь Инлэй закончил говорить, сотрудники ведомства военных дел вынесли метровую деревянную доску, разделенную горизонтальными линиями на девять колонок.
Цзя, И, Бин, Дин, У, Цзи, Гэн, Синь, Жэнь!
Девять колонок обозначали девять групп.
Заместитель главы Зала Железной Крови первым подошел к доске и вывел имя под первым слоем в колонке Цзя: Чжан Цин.
Стоило этому имени появиться на доске, как среди собравшихся поднялся громкий ропот.
Зал Железной Крови ведет себя невероятно самоуверенно, раз сразу вписал туда Чжан Циня.
Чжан Цин — второй по силе ученик этого поколения в Зале Железной Крови, освоивший Кулак Крушения Железа и открывший шесть точек. Сможет ли кто-нибудь из других залов тягаться с ним?
Смотрите внимательно: раз Чжан Цин оказался в первой группе, остальные залы отправят своих самых перспективных бойцов в другие потоки.
В секции Зала Цзиншуй тоже воцарилось молчание.
Шесть открытых точек и мастерское владение Кулаком Крушения Железа ставили его в один ряд с обладателями семи точек. Никто не был уверен в победе над Чжан Цинем.
Видя, что старшие сестры молчат, Линь Чэнь уже собирался заговорить сам, как вдруг Ли Сюэ вызвалась добровольцем: — Мастер зала Конь, я готова войти в группу Цзя.
Фу Цзинъя и остальные тут же уставились на Ли Сюэ, недоумевая, зачем ей понадобилось выбирать именно группу Цзя.
Линь Чэнь догадался о ее мотивах, заметив легкую улыбку на ее лице.
Младшая сестра Ли понимала, что ей не выиграть в этой группе, и решила пожертвовать собой, чтобы расчистить путь к победе для него и остальных старших сестер в последующих восьми группах.
— Хорошо.
Конь Инлэй кивнул и передал табличку с именем Ли Сюэ сотрудникам ведомства военных дел. Хотя Ли Сюэ и открыла шесть точек, было очевидно, что выйти победительницей из своей группы ей не светило.
Вскоре все семь залов боевых искусств подали списки участников для группы Цзя, и чиновники ведомства вписали имена остальных соперников в нужную колонку.
Состав из восьми бойцов для группы Цзя был утвержден, и на очереди стояла группа И.
Право выставить первого бойца во второй группе принадлежало Залу Потрясающих Гор.
Девять групп формировались на основе результатов прошлогоднего турнира между залами.
Зал Железной Крови занял первое место в прошлом году, а Зал Потрясающих Гор — второе.
К всеобщему удивлению, заместитель главы Зала Потрясающих Гор вписал на первое место в группе имя другого ученика, а не Фу Ана, хотя этот боец тоже успел открыть шесть точек.
— Мастер зала Конь, я готова сражаться во втором круге! — тут же подала голос Гу Цинцин.
Линь Чэнь бросил взгляд на старшую сестру Гу, понимая ее логику: без Фу Ана шансы на успех казались невероятно высокими.
Правда, реальные результаты могли оказаться менее радужными, ведь наверняка многие рассуждали точно так же.
Взглянув на обнародованный список противников из остальных семи залов и услышав возгласы изумления учеников из разных школ, Линь Чэнь с досадой покачал головой.
В перечне значились сразу три обладателя семи точек.
Эту группу смело можно назвать смертельной, и старшей сестре Гу грозит серьезная опасность.
Конь Инлэй, Ци Хэ и заместитель главы Зала Богомола обменялись короткими взглядами и тут же отвели глаза.
Сильнейшие ученики с семью открытыми точками из их трех залов сошлись в одном месте.
Лицо Гу Цинцин тоже стало предельно серьезным, стоило ей взглянуть на список.
С составом группы И было покончено, и на очереди стояла группа Бин.
Взгляд Конь Инлэй обратился к Линь Чэню и Фу Цзинъя: — Первым в группе Бин идет наш Зал Цзиншуй. Есть ли желающие добровольно занять это место?
— Старшая сестра Фу, позвольте мне. Пусть на этот раз первый шаг сделает ваш младший брат.
Линь Чэнь вызвался сам. Ему было все равно, в какую группу попасть, зато в таком случае у старшей сестры Фу появлялся шанс занять первое место внутри своего потока.
— Хорошо!
Конь Инлэй посмотрела на Линь Чэня с явным одобрением. Фу Цзинъя и Гу Цинцин по-прежнему слишком сильно переживали из-за возможных неудач. Ученикам простительно заботиться о рейтинге, но в итоге значение имела лишь первая десятка, тогда как любое другое место не имело никакого смысла.
Чтобы пробиться в топ-десятку, нужно обладать уверенностью в победе независимо от группы; в противном случае, даже случайно вырвав первое место в слабом потоке, вряд ли стоило надеяться на подобную удачу в дальнейших поединках.
Как только имя Линь Чэня появилось на доске, представители остальных семи залов погрузились в задумчивость.
Шесть точек!
Уровень не самый высокий.
Они размышляли над ситуацией в группе И: поскольку Фу Ан туда не попал, другие залы попытались воспользоваться моментом, но в итоге та группа превратилась в самую сложную.
Никто не хотел повторения истории с группой И в группе Бин.
— Мастер зала Ци, могу ли я попросить о включении в этот список?
Подал голос Лю Шуюй из Зала Чистого Ветра, застав сидевших рядом сотоварищей врасплох.
Подать заявку его заставило именно присутствие Линь Чэня.
Лю Шуюй был наслушан об этом парне.
Получив привилегии класса Дин, он столкнулся с наставником Чжао, который поведал ему, что изначально то место предназначалось Линь Чэню.
Хотя наставник Чэнь сомневался насчет истинного владельца квоты, наставник Чжао поддержал его и наконец отдал статус класса Дин именно Лю Шуюю. Теперь он жаждал победить Линь Чэня на арене, чтобы доказать наставнику Чэню правомерность своего выбора.
Окончательный состав группы Бин был утвержден, и в нем числился лишь один обладатель семи точек из Зала Скрывающихся Облаков.
Повторения сценария со смертельной группой удалось избежать, и руководители залов — особенно заместитель главы Зала Скрывающихся Облаков — облегченно выдохнули.
Группа Дин...
Группа У...
Группа Цзи.
— Мастер зала, отправьте меня туда.
Добравшись до группы Цзи, высказался Фу Ан.
Окружающие ученики недоумевали: почему старший брат Фу не захотел пойти первым в группе И?
Фу Ан прекрасно понимал мысли товарищей, но объяснять им, что затянул паузу ради того, чтобы избежать встречи с тремя бойцами Зала Чистого Ветра, владеющими шестью точками, он не собирался.
Он так и не понял, кто именно из троицы учеников Зала Чистого Ветра победил его в прошлый раз, поэтому предпочел держаться подальше от всех троих.
Теперь же все трое бойцов Зала Чистого Ветра с шестью точками уже получили свои назначения, так что опасаться больше было нечего.
Примечание автора: во время написания этой главы Цзю Дэн составил таблицу со статистикой учеников с восемью, семью и шестью точками из разных залов, после чего обнаружил ошибку. Изначально задумывалось десять залов боевых искусств, позже их сократили до восьми великих, но в черновиках это исправление не учли, из-за чего в тексте всплывали Зал Парящего Орла и Зал Зеленой Сосны (никто из читателей даже не указал на это — неужели все такие же невнимательные, как я?).
Если кто-то заметит подобные неувязки здесь, спешу успокоить: Цзю Дэн все исправил, и данные по всем залам теперь абсолютно точны.
Кроме того, хочу предупредить читателей. Через несколько дней книга, скорее всего, поступит в продажу; из-за большого объема текста первые двадцать с лишним глав могут стать платными после официального релиза. Мы с редакторами стараемся этого избежать, но гарантий пока нет, поэтому лучше следить за выходом глав вовремя, чтобы не столкнуться с внезапным платным доступом.

Комментарии

Загрузка...