— Начальник зала, раз практика техники ладоней ускоряет открытие восьми верхних точек, что если мне заняться техникой ног?
Линь Чэнь посмотрел на Кун Инлэй. Если Ладонь Чистого Ветра на уровне Великого Успеха усиливает верхнюю часть тела, разве изучение Бури Ног до того же уровня не ускорит прорыв следующих восьми точек?
— Даже не думай о подобных окольных путях.
Кун Инлэй уловила мысли Линь Чэня и серьезно сказала: — В сфере Открытия Точек от начала и до конца существует лишь два пути: сверху вниз и снизу вверх. Ты уже освоил Ладонь Чистого Ветра и Ладонь Водного Облака, так что метод циркуляции ци и крови у тебя уже заложен. Если ты переключишься на технику ног сейчас, это нарушит циркуляцию и лишь затянет прорыв точек.
— На этапе Открытия Точек выбирают либо технику ладоней, либо технику ног, но практиковать оба направления одновременно нельзя. Запомни это хорошенько.
— Начальник зала, а как насчет Навыка Железной Кости из Зала Сотрясающих Горы Боевых Искусств?
Линь Чэню доводилось сходиться в бою с учениками этого зала: они отличались не только устойчивой нижней базой, но и огромной силой в руках.
— Именно поэтому Навык Железной Кости осваивать сложнее, чем остальные техники. Для направления потоков ци и крови требуется тайное лекарство, зато в поздний период Открытия Точек развитие идет чуть быстрее, чем в других залах.
Выслушав пояснения Кун Инлэй, Линь Чэнь наконец до конца разобрался в сути сферы Открытия Точек.
Методы закалки тела требуют больших затрат и отличаются высокой сложностью, но их плюс заключается в том, что на поздних этапах они дают небольшой выигрыш в скорости по сравнению с техниками ладоней или ног. Однако общая стоимость остается самой высокой.
— Начальник зала Кун, если всё так, почему Залу Сотрясающих Горы Боевых Искусств удается привлекать столько учеников каждый год? — поинтересовался Линь Чэнь.
Кун Инлэй мягко улыбнулась, понимая причину его сомнений.
— Для многих искателей боевого пути пределом мечтаний становится сама сфера Открытия Точек, и даже десять открытых точек кажутся достаточным результатом.
— В пределах одной сферы Навык Железной Кости считается непобедимым. Когда крупные семьи или охранные агентства нанимают телохранителей, они предпочитают тех, кто практикует именно его.
Ученики Зала Сотрясающих Горы выносливы и работоспособны, а после травм восстанавливаются быстро, благодаря чему пользуются огромным спросом.
Покинув стены зала, они могут устроиться охраной к торговцам, в конвойные агентства или даже примкнуть к бандам, зарабатывая куда больше выпускников других залов. Заработка хватает на дальнейшее продвижение по боевому пути — для большинства мастеров это единственный выход.
— А каковы твои планы на развитие сферы? Я слышала от Павильона Боевых Искусств, что в этом месяце ты приобрел три флакона Пыльцы для Питания Точек, — с беспокойством спросила Кун Инлэй.
Линь Чэнь кивнул: — Ученик нацелен прорваться к пяти точкам. Теперь, когда Ладонь Чистого Ветра достигла Великого Успеха, преодолеть отметку в пять точек не составит труда.
— Прорыв к пяти точкам всё еще таит в себе неопределенность. Если сумеешь дойти до шести точек, гарантированно попадешь в десятку лучших. Не стоит недооценивать учеников из других залов; ты далеко не единственный, кто скрывает истинные возможности.
В прошлые годы межзальные соревнования новых учеников Восьми Великих Залов Боевых Искусств сулили куда более щедрые награды, чем первый круг испытаний. В таких условиях многие нацелились именно на топ-десятку большого турнира.
— Все крупные залы метят в первую десятку, но никто не хочет нести непосильные дополнительные расходы. Притворяться слабым и скрывать истинную силу — самая разумная стратегия.
Кун Инлэй дала Линь Чэню многозначительное напутствие. Награды для первой десятки манят, но если каждый вложит все ресурсы ради победы, траты взлетят до небес.
За долгие годы существования залов выработался примерный стандарт того, каких затрат требует открытие определенного количества точек.
Если за месяц потратить тысячу лянов серебра на пилюли и прочие ресурсы для Открытия Точек, то до достижения порога в восемь точек можно открыть до четырех точек разом.
Но реальная цена подобного подхода многократно превышает ценность наград за попадание в десятку.
Даже если кто-то окупит затраты, заняв высокое место, и просто ускорит тренировки, неудача обернется колоссальными убытками.
Боевой путь долог и дорог. Даже богатые семьи города, планируя обучение своих потомков, расписывают всё строго по шагам.
Если растратить все средства в самом начале, на что продолжать тренировки в будущем?
Линь Чэнь понял намек наставницы. Судя по прежним спискам сил из разных залов, мощь учеников всегда резко возрастала в дни, предшествовавшие официальному турниру.
Там все были тертыми калачами.
Из этого, пять точек действительно не гарантируют безопасность; необходимо добраться хотя бы до шести.
— Ученик понял.
Кун Инлэй улыбнулась: — Я говорю тебе всё это для общего понимания. А какие решения принимать — решать тебе. Ты довел Ладонь Чистого Ветра до Великого Успеха; даже если в этот раз обойдешься без состязаний, всё равно попадешь в список одаренных. Старшая сестра сейчас подыскивает подходящего мастера, чтобы помочь тебе довести Ладонь Чистого Ветра до Совершенства.
— Но переход техники от Великого Успеха к Совершенству зависит главным образом от твоего собственного постижения. Стоит прозреть суть, и совершенства можно достичь за одну ночь. Ты наверняка заметил, что продвижение от Мастерства к Малому Успеху, а затем к Великому Успеху происходит вовсе не из-за простых тренировок до седьмого пота.
— Да, ученик обратил на это внимание. Если бы всё зависело лишь от прежних методов, я бы, пожалуй, до сих пор не добрался до Малого Успеха.
Линь Чэнь понимающе улыбнулся. У него была панель навыков, наглядно показывавшая сокращение шкалы прогресса, но даже без нее он чувствовал, что тренировки после уровня Мастерства завязаны на озарение.
— Почему боевые техники даются всё труднее по мере их изучения? Именно потому, что уровень постижения у каждого свой, его нельзя передать словами — до всего нужно дойти собственным умом.
Кун Инлэй на мгновение задумалась: — Мне больше нечему учить тебя насчёт Ладони Чистого Ветра. Раз уж ты здесь, дай продемонстрировать несколько кругов Ладони Водного Облака. Однако пока сосредоточься на Ладони Чистого Ветра и отложи практику Ладони Водного Облака до преодоления первых восьми точек.
Будучи заместителем начальника Зала Цзиншуй, она, разумеется, надеялась, что владение Линь Чэня Ладонью Водного Облака превзойдет Ладонь Чистого Ветра. Иначе даже при выдающемся таланте парня за спиной поползли бы ненужные сплетни.
Впрочем, она не отличалась мелочностью. Достижение Великого Успеха в технике дает мощный толчок к открытию точек, особенно первых восьми. Для Линь Чэня правильнее всего сосредоточиться исключительно на Ладони Чистого Ветра.
Линь Чэнь отошел в сторону, а Кун Инлэй встала посреди двора — спокойная и собранная, она тут же исполнила первый прием Ладони Водного Облака: Облачный Дракон Взмывает в Небеса.
Осанка Кун Инлэй напоминала легкие облака, плывущие по ветру, шаги ее были невероятно легкими, а когда ладони приходили в движение, за ними тянулся непрерывный поток энергии, сопровождаемый тихим журчанием воды.
Сперва звук напоминал звонкое журчание родника, а затем переходил в мерный шум ручья.
Затем последовал прием «Текучая вода обтекает камень». Фигура двигалась подобно текучей воде, извиваясь и поворачиваясь с невероятной ловкостью. Пальцы слегка согнулись, а ладони накопили мощь; каждый удар обходил острие вражеской атаки, целясь исключительно в уязвимые места.
Непредсказуемая траектория походила на ручеек, огибающий камни на пути, оставляя противников в полном замешательстве и лишая возможности защититься.
Линь Чэнь сосредоточился изо всех сил. Он понимал, что начальник зала Кун показывает технику поступенно, начиная с уровня Мастерства, лишь для того, чтобы ему проще было всё уловить.
И однако, даже несмотря на это, когда наставница Кун завершила показ, Линь Чэнь все равно не успевал за молниеносными превращениями ее ладоней.
Ладонь Водного Облака по праву считалась самой величественной и изощренной техникой среди Восьми Великих Залов Боевых Искусств.
В этот момент Линь Чэнь воочию прочувствовал ее мощь, наблюдая за движениями начальника зала.
Сначала они напоминали текучую воду, затем — грозные волны, а в конце — окутанное туманом озеро, одновременно иллюзорное и таинственное.
Три круга подряд!
От Малого Успеха к Великому Успеху, а от него — к Совершенству!
Лишь после этого Кун Инлэй остановилась и посмотрела на Линь Чэня: — Просто запомни это.
— Благодарю начальника зала за наставления. — Линь Чэнь кивнул, сложил кулаки в знак приветствия и удалился.
Вернувшись в свой внутренний двор.
Линь Чэнь не стал спешить освежать в памяти Ладонь Водного Облака, показанную начальником зала. Вместо этого он продолжил практиковать Ладонь Чистого Ветра.
Поскольку пять точек не давали полной уверенности, ему требовалось как можно быстрее прорваться на этот уровень и проверить, появится ли шанс добраться до шести точек.
Сдаваться было нельзя ни в коем случае.
Эта практика продолжалась несколько дней.
К счастью, ему больше не нужно было проверять разрушительную силу Ладони Чистого Ветра — теперь он использовал ее состояние Великого Успеха, чтобы ускорить циркуляцию ци и крови вместе с эффективностью их усвоения. Даже листья на камфорном дереве во дворе стали опадать реже.
[Сфера: Сфера Открытия Точек (4/24): (65/100)]
[Сфера: Сфера Открытия Точек (4/24): (80/100)]
[Сфера: Сфера Открытия Точек (4/24): (95/100)]
Этим утром!
Линь Чэнь проглотил Пилюлю Питания Точек. Спустя мгновение он ощутил жар в области Данчжун.
Именно там располагалась пятая акупунктурная точка.
Не раздумывая, он обрушил серию ударов Ладони Чистого Ветра!
Каждое движение рассекало воздух со свистом, а точка Данчжун на груди накалялась всё сильнее.
Один удар, второй, третий...
Бум!
От гулкого резонанса в точке Данчжун все пять открытых точек на теле Линь Чэня одновременно затрепетали.
Пять точек соединились в единую сеть, и в этот момент Линь Чэнь почувствовал, как его мощь качественно возросла.
В сфере Открытия Точек разница между двадцатью четырьмя точками неравнозначна. Переход от четвертой точки к пятой служит серьезным барьером, то же самое касается рубежа между восьмой и девятой точками.
Добившись успешной активизации пятой точки, Линь Чэнь исполнил Ладонь Чистого Ветра еще несколько раз и только тогда остановился.
— Панель!
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Сфера Открытия Точек (5/24): (1/100)]
[Ладонь Чистого Ветра: Великий Успех (0/1)]
[Ладонь Водного Облака: Мастерство (2/10)]
— Я преодолел порог пяти точек. Обладая Ладонью Чистого Ветра на уровне Великого Успеха, я могу потягаться с теми, у кого открыто шесть или даже семь точек. Находись я все еще на четырех точках, шансы на победу над пятиточечником были бы невелики.
Лишь ступив на уровень пяти точек, осознаешь всю разницу между ними и четырьмя точками — этот разрыв не идет ни в какое сравнение с пропастью между тремя и четырьмя точками.
— Стоит снова заглянуть в Сад Боевых Искусств, попытаться провести спарринг с мастерами шестой точки заодно оценить уровень учеников из других залов.
До грандиозного турнира оставалось тринадцать дней, и те, кто старательно таил силы в различных залах, вскоре неизбежно покажут свое истинное лицо.

Комментарии

Загрузка...