Три дня спустя!
Бум!
Камфарное дерево во дворе задрожало. От удара Линь Чэня с него осыпалось еще тридцать процентов и без того редкой листвы.
Теперь дерево выглядело совсем облысевшим.
Из слегка плешивого превратившись в полулысое.
Линь Чэнь стоял посреди двора по пояс голым. На коже рук от запястий до плеч, где располагались четыре открытые точки, отчетливо проступали мощные потоки крови.
Четыре точки!
По две на каждой руке.
В этот момент он наконец достиг полного баланса в силе обеих рук.
— Панель!
[Хозяин: Линь Чэнь]
[Сфера: Сфера Открытия Точек (4/24): (5/100)]
[Ладонь Чистого Ветра: Малый успех (2/10)]
[Ладонь Водяного Облака: Совершенство (1/10)]
... (Чтобы меня не обвинили в затягивании текста — в бесплатный период это, конечно, не так важно, но Цзю Дэн старается не дублировать неизменные панели)
За десять дней показатель Ладони Чистого Ветра вырос всего на 1 пункт.
Линь Чэнь не расстроился. Хотя за прошедшие десять дней он практиковал Ладонь Чистого Ветра ежедневно, он задействовал уровень Малого успеха лишь для ускорения циркуляции Ци и крови в теле, почти не углубляясь в постижение самой техники.
Потратив час на то, чтобы привыкнуть к возросшей силе после открытия четырех точек, Линь Чэнь сменил форму школы боевых искусств на облегающий костюм.
Эту одежду ему несколько дней назад подарил младший брату Чэн Ин, когда они собирались вместе с Лу Юнфэном. Семья Чэн держала лавку тканей, и он презентовал каждому по два комплекта.
Пусть это были не первоклассный шелк или атлас, материал оказался невероятно мягким и не кололся, в отличие от грубого холста.
Покинув школу боевых искусств, Линь Чэнь заглянул в лавку благовоний за новой маской и сразу направился к Саду Боевых Искусств.
Арена Сада Боевых Искусств.
К удивлению Линь Чэня, когда он добрался до места, бойцов оказалось даже больше, чем в конце прошлого месяца.
Особенно резко выросло число участников в масках.
— Очередной ученик из боевого зала. Как же приятно в последние дни лупить этих новичков!
— Говорят, в этом году Управление по делам боевых искусств крепко взялось за главные школы. Теперь новенькие обязаны устраивать состязания каждые три месяца. Вот все эти младшие братья и валят на арену за реальным боевым опытом.
Заметив вошедшего Линь Чэня, бойцы без масок тоже принялись оживленно переговариваться.
Линь Чэнь сразу понял: резкий наплыв участников объяснялся тем, что сюда стянулись ученики из всех крупных школ боевых искусств.
Приближался трехмесячный рубеж соревнований, и каждый, кто рассчитывал занять высокое место в рейтинге своего зала, строил собственные планы.
Прокачивать боевые навыки на арене Сада Боевых Искусств додумался не он один — остальные тоже преследовали эту цель.
Воистину жестокая конкуренция!
Линь Чэнь вздохнул, подошел к судейскому столу и достал жетон для регистрации.
— Четыре точки!
Услышав заявленный уровень силы, судья бросил на Линь Чэня оценивающий взгляд и записал его номер на бумаге.
Когда Линь Чэнь уже направлялся ко второй арене, судья перелистнул журнал примерно на десяток страниц назад и нашел там запись: «1208, две точки».
Судья снова поднял глаза на удаляющуюся фигуру Линь Чэня и обвел номер кружком в реестре.
Маску можно сменить, но закрепленный номер остается прежним.
На второй арене сошлись двое бойцов в масках. Внезапный взгляд позволил Линь Чэню сходу определить их принадлежность: один представлял школу Семи Звезд, а второй — школу Сотрясения Гор.
Адепт школы Семи Звезд владел одноименным кулаком куда искуснее Лу Юнфэна — судя по всему, его техника достигла уровня Совершенства.
Но даже при этом боец из школы Семи Звезд явно проигрывал на арене. Его удары отличались невероятной подвижностью, но противник оставался абсолютно непробиваемым.
Представитель школы Сотрясения Гор пер напролом, напоминая гору плоти. Каждый его выпад заставлял соперника судорожно уворачиваться.
— Какими бы изящными и гибкими ни были приемы, без пробития чужой защиты они остаются лишь цирком. Ученик школы Семи Звезд обречен на поражение.
Едва Линь Чэнь мысленно предсказал исход поединка, как парня из школы Семи Звезд прижали к самому краю арены, и под напором здоровяка из школы Сотрясения Гор ему пришлось выпрыгнуть за канаты, признавая поражение.
Стоило ему сойти вниз, как к нему тут же подскочила группа бойцов в масках. Линь Чэнь сразу понял, что это его одноклубники по школе Семи Звезд: они действовали сообща, пытаясь зачистить арену.
Такой тактики придерживались не только они — многие зрители в масках сбивались в кучки по три-пять человек. Не колеблясь ни секунды, Линь Чэнь шагнул на помост, как только побежденный боец школы Семи Звезд освободил площадку.
— Передохнуть хочешь, старший брат?
Правила арены позволяли победителю либо взять пятнадцатиминутный перерыв, либо остаться на помосте и продолжить бой со свежими силами.
— Не требуется.
Боец из школы Сотрясения Гор ответил хрипло. Очевидно, стычка с представителем школы Семи Звезд не отняла у него много сил.
— Прошу наставления, старший брат.
— Валяй!
Боец школы Сотрясения Гор напрягся всем телом, заставляя бугровую плоть завибрировать с каменной плотностью. Перехватив инициативу, он попер напролом в сокрушительной и беспощадной атаке.
Школа Сотрясения Гор специализировалась на Искусстве Железных Костей. Тела адептов становились прочными, как железо, и соперникам того же уровня пробить их защиту казалось почти невыполнимой задачей.
Прошлый боец из школы Семи Звезд как раз не смог одолеть Железные Кости и в итоге был выбит за пределы площадки.
Заметив мчащегося на него противника, Линь Чэнь резко взвинтил скорость и выбросил ладонь в стиле Техники Чистого Ветра.
— Ученик из школы Чистого Ветра.
По характерному удару многие зрители сразу опознали принадлежность Линь Чэня.
Использовать Ладонь Чистого Ветра мог исключительно воспитанник школы Чистого Ветра.
Хлоп!
Удар пришелся прямо в корпус бойца из школы Сотрясения Гор. Линь Чэнь отчетливо почувствовал, как вибрация погасла на поверхности кожи противника — ладонь влипла в тело, словно канув в воду глиняный бык, не вызвав и ряби.
Не зря Железные Кости славились сильнейшей техникой закалки тела во всем уезде Поян!
Линь Чэнь не ожидал, что даже уровня Совершенства Ладони Чистого Ветра не хватит для прорыва вражеской защиты.
Школа Сотрясения Гор держит первенство в телесной закалке. На том же уровне с ними может тягаться лишь Кулак Железного Крахмала из школы Кровавой Стали — остальные залы заметно уступают!
Эта фраза была записана в конспектах наставника Юя.
Школа Кровавой Стали и школа Сотрясения Гор издавна считались сильнейшими среди Восьми Великих Боевых Школ: одна олицетворяла свирепейший кулак, а вторая — непробиваемый щит.
Остальным школам тягаться с ними на равных уровнях при сопоставимом мастерстве техники было невероятно тяжело.
Правда, ученики этих двух залов получали свое преимущество чудовищной ценой: им требовалось вымачивать тела в секретных отварах, чья стоимость в разы превосходила расходы воспитанников других школ.
— Столкнувшись с младшим братом Фу, этот парень из школы Чистого Ветра обречен на поражение.
— Хоть у младшего брата Фу открыты всего четыре точки, его Искусство Железных Костей достигло уровня мастерства. Даже против адептов с пятью точками из других залов победа останется за ним.
Освоить Искусство Железных Костей в совершенстве куда труднее, чем открыть пять точек.
Среди новеньких в школе Сотрясения Гор довести Искусство Железных Костей до уровня мастерства сумели лишь двое: младший брат Фу и старший брат Гу.
Постоянно атакуя ладонями, Линь Чэнь пока оставался в роли догоняющего под прессингом соперника. К счастью, благодаря освоению Техники Летящей Ласточки его маневренность поражала воображение. И пусть размеры помоста сковывали движения, этой прыти с лихвой хватало против бойца школы Сотрясения Гор.
Сильная сторона Искусства Железных Костей кроется в защите, но за нее приходится платить подвижностью.
Линь Чэнь внимательно следил за каждым движением противника. Любой поворот или смещение выдавали себя заученными, почти механическими рывками перед ударом.
— Только и бегать горазд! Смелости хватит сойтись лицом к лицу?
Фу Ан, кружащий по помосту вслед за порхающим вокруг него Линь Чэнем, не выдержал и бросил насмешливый выпад.
— Как пожелаешь!
Линь Чэнь замер. Уголки его губ тронула легкая улыбка. Сделав глубокий вдох и взбудоражив циркулирующую в теле чистую энергию, он больше не сдерживался, обрушивая всю мощь Ладони Чистого Ветра.
Удар ладони сопровождался свистом рассекаемого воздуха, словно взмах остро заточенного клинка. Сначала Фу Ан не придал этому значения, но стоило ладони Линь Чэня коснуться его руки, как лицо бойца исказилось от резкой боли — кожа вспыхнула так, будто по ней полоснули лезвием.
Не успел Фу Ан опомниться от шока, как Линь Чэнь резко взвинтил темп: одна Ладонь Чистого Ветра сменяла другую, заставляя противника корчиться от боли и пятиться назад.
Эта картина заставила зрачки учеников школы телесной закалки внизу сузиться до точек — они с немым изумлением следили за происходящим на арене.
Младший брат Фу отступает!
Как такое возможно?!
Если не считать адептов школы Кровавой Стали, ни один боец из других залов при равном развитии не способен пробить Искусство Железных Костей младшего брата Фу.
Четыре или пять точек здесь не помогут — разве что шесть!
Но этот парень из школы Чистого Ветра явно находится на уровне четырех точек. Каким образом ему это удалось?
Неужели ученик школы Чистого Ветра смог довести Ладонь Чистого Ветра до Малого успеха?
Шестой удар, седьмой...
Будучи участником схватки, Фу Ан под маской жутко кривился от боли: каждый удар соперника отдавался в теле режущими порезами, заставляя лицо бледнеть.
Вжух!
Заметив новую летящую в него ладонь, Фу Ан рефлекторно отпрыгнул назад.
Этот отход вызвал бурю негодования под помостом!
Ученик школы Сотрясения Гор отступает — такое зрелище увидишь нечасто.
Адепт школы Сотрясения Гор, славящийся своими бронзовыми сухожилиями и железными костями, пятится назад?
Позор!
Лица трех сородичей по школе Сотрясения Гор внизу помрачнели, благо маски скрывали их выражения.
Сделав еще несколько шагов назад и услышав шум толпы, Фу Ан залился краской стыда — он опозорил свой зал.
Но удары ладоней противника жгли слишком невыносимо.
— Я сражусь с тобой до конца!
Увидев, что соперник снова замахивается, Фу Ан взревел от злости и попер вперед, словно обезумевший дикий вепрь.
Линь Чэнь опешил: к чему этот цирк?
С такой дурной скоростью попасть по нему было просто нереально.
Линь Чэнь мгновенно сместился в сторону, легко уходя от лобового тарана Фу Ана, и уже собрался развернуться для ответного удара, как вдруг заметил, что противник даже не думает тормозить, несясь прямо к краю арены.
Поднятая рука Линь Чэня так и застыла в воздухе:...
Рухнув на настил за пределами площадки, Фу Ан мысленно перевел дух.
Он сделал это намеренно!
Специально выбросил себя за пределы помоста!
Для воспитанника школы Сотрясения Гор постоянные отступления выглядели слишком унизительно, и вместо того, чтобы продолжать мучения, проще было сбежать под видом героического прорыва.
Школа Сотрясения Гор славится таранными ударами железных тел; на столь тесной арене вполне можно было не рассчитать инерцию и вылететь за канаты.
Он проиграл не сопернику, а собственной неуемной прыти.

Комментарии

Загрузка...