В ресторане.
Старший брат Линь Лян обсуждал с Линь Чэнем домашние дела.
Хотя они и назывались домашними, речь в основном шла о деревне.
Меньше чем за два месяца в семье Линь почти ничего не изменилось. Линь Лян не отличался многословием, поэтому быстро управился со всеми новостями и мог говорить разве что о деревенской жизни.
Братья беседовали за едой, и за это время Чжао Дунъян заглянул к ним, чтобы пропустить по рюмочке.
Стоило братьям закончить трапезу и отложить палочки, как Чжао Дунъян снова подошел к их столику с улыбкой.
— Братец Линь, как у вашей семьи дела с рыбалкой в этом сезоне? Сможете поставлять рыбу в наш ресторан?
Услышав это, Линь Лян поспешно заверил: — Управляющий Чжао, сможем, непременно сможем.
Речь шла всего лишь о поездках в поселок с рыбой, но цены в ресторане были значительно выше, чем на рыбном рынке и в лавках, что позволяло зарабатывать на каждой поездке на несколько десятков монет больше.
Заметив взволнованное лицо Линь Ляна, Чжао Дунъян тепло улыбнулся: — Братец Линь, незачем так переживать. Дело в том, что у меня есть родственник, который держит рыбную лавку в поселке. Моему ресторану требуется не так много рыбы ежедневно. Если ваша семья добудет улов сверх меры, можете отвозить излишки моему родичу. Он вечно жалуется на нехватку рыбы, так что вы могли бы его выручить.
По словам Чжао Дунъяна Линь Чэнь сразу догадался, что дядя Чжао предлагает их семье еще один источник дохода.
Разве рыбная лавка может испытывать дефицит рыбы?
Законы династии Лян строго регулировали ремесла, которыми разрешено заниматься простым людям. Семья Линь числилась рыбаками, а это значило, что они имели право ловить рыбу, но не продавать ее.
Разумеется, императорский закон до деревень не доставал.
Деревенские рыбаки тайком сбывали кое-какую рыбу без особых проблем, однако в деревне Линьху рыбаков хватало, и даже большой улов семьи Линь мог остаться без покупателей.
Поставка рыбы в ресторан формально считалась нарушением, но поскольку никто не жаловался, чиновники из далекого уездного управления закрывали на это глаза.
Поначалу Линь Чэнь опасался, что поставки рыбы в ресторан дяди Чжао отнимут хлеб у поселковых лавочников и те наябедничают властям, но теперь подобные страхи казались излишними.
Дядя Чжао наверняка заранее уладил все вопросы с владельцами лавок, а сейчас завел об этом речь лишь затем, чтобы обеспечить их семью дополнительным заработком и сделать им одолжение.
— Младший соученик Чжао — хороший человек.
Линь Чэнь понял, что внезапное предложение дяди Чжао вызвано вовсе не одним лишь его присутствием; здесь дело было не в показушной любезности.
Если бы дядя Чжао хотел оказать услугу лично, он мог бы сообщить о поставках рыбы в ресторан еще до того, как Линь Чэнь уехал из деревни в поселок.
Значит, младший соученик Чжао упомянул его в каком-то письме, что и побудило дядю Чжао принять решение немедленно.
Линь Лян не стал отвечать, а вместо этого посмотрел на брата.
Тот не был глуп. Поработав с несколькими поселковыми рыбными лавками, Линь Лян отлично знал, что рыбы там всегда вдоволь, а порой торговцы еще и нагло сбивают цены.
Столкнувшись с ценовым давлением лавочников, рыбаки оставались совсем беспомощны — разве что везти улов на уездный рынок, находившийся черти где. Мало того что дорога туда занимала уйму времени, так в уезде еще и брали портовый сбор, да и цены на рынке почти не отличались от лавочных, притом торговцы вечно капризничали, так что заработать сверху практически не удавалось.
— Племянник Линь выражает дяде Чжао искреннюю благодарность.
Линь Чэнь не стал отказываться из ложной скромности. Его семье нужны были деньги, да и самому ему требовались средства на дальнейшие тренировки.
Из-за жесткого государственного контроля над ремеслами простых людей в государстве Лян ему было тяжело заработать. Все прибыльные дела давно захватили влиятельные роды поселка.
Но в мире боевых искусств в конечном счете решает сила.
Единственное, что ему оставалось — быстро наращивать собственную мощь. Лишь обретя силу, он сможет прочно встать на ноги в уезде, положив начало возвышению своего рода.
Однако пока об этом думать было рано.
В своих записках наставник Юй напоминал сосредоточить все силы исключительно на постижении боевых искусств.
С ростом силы возможности для заработка появятся сами собой.
Без достаточной мощи, обладай человек хоть выдающейся деловой хваткой, его лишь задавят сильные мира этого.
Наставник Юй не скрывал от него ничего, и Линь Чэнь всецело доверял учителю.
В записках наставник Юй упоминал еще одну важную вещь.
С подающим надежды молодым мастером крупные кланы и знатные семьи предпочтут дружить, а не враждовать; однако попытка посягнуть на торговые дела уезда вызовет у власть имущих скрытую неприязнь.
Линь Чэнь отчетливо понимал мысль наставника: до тех пор, пока он показывает талант в боевых искусствах и не угрожает чужим интересам, сосуществование будет мирным.
Ступень Очищения Внутренностей!
Лишь достигнув ступени Очищения Внутренностей, он получит право занять свое место среди запутанного клубка интересов уезда Поян.
До этого все его помыслы должны быть обращены к Боевому Пути.
Линь Чэнь чувствовал, что его мысли сходятся с мыслями учителя; с момента переселения в этот мир он не сталкивался с его темной и жестокой стороной во многом потому, что еще не задевал интересы сильных мира этого.
Чжао Дунъян отвел братьев прямо в рыбную лавку; прочитав письмо сына, он решил помочь Линь Чэню всем, чем сможет. Вспомнив о своем родственнике-торговце рыбой, он заранее отправил к нему мальчишку-подмастерье с запиской.
Рыбные лавки в поселке теснились неподалеку друг от друга, и когда дядя Чжао переступил порог одной из них, Линь Чэнь на мгновение ощутил странное несоответствие, сменившееся живым любопытством.
— Какими судьбами мой родич пожаловал сюда?
Из глубин лавки к ним с улыбкой вышел дородный мужчина средних лет в шелковых одеждах, бросив быстрый взгляд на стоявших за спиной Чжао Дунъяна Линь Чэня и Линь Ляна.
— Дорогой родственник, я пришел избавить тебя от главной головной боли. Разве твоя лавка не испытывает нехватки рыбы? Я привез тебе улов.
Умение оказывать услуги тоже требует мастерства.
Чжао Дунъян, будучи дельцом, прекрасно это понимал. Он заранее велел подмастерью передать записку и уже обо всем договорился со своим родичем. Теперь оставалось лишь разыграть спектакль, и он полагал, что Линь Чэнь тоже все понял.
— Это поистине выручает меня в трудную минуту. И где же рыба, о которой ты говоришь, дорогой родич?
Однако актерская игра хозяина лавки хромала на обе ноги.
Линь Чэнь заметил, что тот упорно пялится на него, и едва не рассмеялся сам. Играл этот толстяк куда менее естественно, чем дядя Чжао.
— Далеко ходить не нужно, они прямо перед твоими глазами. Семья племянника Линя наловила рыбы и привезла ее тебе, родич.
Чжао Дунъян и сам чувствовал, что его родственник играет неуклюже, но подыграл ему.
— Племянник Линь? Уж не тот ли это...
Вслед за выходом хозяина лавки появились еще двое — старик и юноша. Их лица при виде Линь Чэня приняли очень забавное выражение.
— Лавочник Ян, братец Ли.
Линь Чэнь никак не ожидал, что родственник дяди Чжао владеет именно той лавкой, где он когда-то подрабатывал.
Как же тесен мир.
— Неужели ты... тот самый молодой господин Линь, о котором говорил хозяин?
Опешив, лавочник Ян позабыл наставления хозяина и случайно сболкнул лишнее.
Незадолго до этого хозяин велел им подыграть в разыгрываемом спектакле.
Он прямо предупредил, что среди гостей будет молодой боец, открывший точки акупунктуры и ставший лучшим талантом Зала Боевых Искусств в прошлом году.
Поскольку Линь Лян носил грубую холщовую одежду, это явно был не он. Значит, оставался только Линь Чэнь.
Выходит, тот бедный паренек, что раньше перебивался подработками в лавке, действительно преуспел в боевых искусствах?
— Вы знакомы?
На лицах хозяина лавки, Чжао Дунъяна и Линь Ляна одновременно отразилось недоумение — никто из них ничего не понимал.
— Дядя Чжао, когда я занимался в Зале Боевых Искусств, мне нужны были деньги на тренировки, чтобы оплачивать расходы на Боевой Путь, поэтому я какое-то время подрабатывал в рыбной лавке.
Линь Чэнь невозмутимо поведал о своем прошлом.
Закончив говорить, Линь Чэнь с легким поклоном обратился к лавочнику Яну: — Я по этот день благодарен лавочнику Яну за ту возможность.
— Да... не стоит об этом.
Лавочник Ян поспешно отступил и замахал руками. В те времена он нанял Линь Чэня лишь потому, что тот помогал лавке получать небольшой дополнительный доход.
Линь Чэнь мысленно усмехнулся, заметив, что сам становится все более лицемерным.
— Так ты... тот самый паренек по фамилии Линь, который раньше...
Хозяин рыбной лавки внезапно все понял. Смутно припомнив, что лавочник Ян действительно упоминал парня из Зала Боевых Искусств, подрабатывавшего у них и отличавшегося сообразительностью, он подумал, что останься тот в лавке, дела наверняка шли бы еще успешнее.
— Ха-ха, вот это и называется судьбой! И подумать только, между моим родичем и племянником Линем обнаружилась такая связь.
Глаза Чжао Дунъяна заблестели, когда он сообразил, к чему идет дело, и он громко рассмеялся. Дальше все пошло как по маслу.
Благодаря готовности хозяина лавки пойти на уступки, с семьей Линь было заключено соглашение: весь улов доставлялся в ресторан, а излишки отправлялись в рыбную лавку.
Закупочная цена оказалась на одну монету выше рыночной.
Дело было улажено!
Братья Линь распрощались с хозяевами, а Чжао Дунъян последовал за своим родичем из лавки — судя по всему, им о чем-то хотелось поговорить наедине.
— Хозяин, с чего это Линь Чэнь вдруг стал мастером боевых искусств, открывшим точки акупунктуры? Он же был просто...
— Замолчи!
Лавочник Ян свирепо зыркнул на помощника: — Называй его не иначе как молодой господин Линь.
— Но... как молодому господину Линю это удалось? Вы же сами говорили, что обучение боевым искусствам требует огромных денег, а при бедности его семьи он точно не смог бы преуспеть.
— Знай я, как Линь Чэнь... как молодой господин Линь добился этого, разве сидел бы я здесь простым лавочником?
Лавочник Ян еще не до конца перестроился и никак не мог успокоиться.
— А кем бы вы стали?
— Наставником в Зале Боевых Искусств.
Помощник:...
— Запомни раз и навсегда: ни в коем случае не болтай о том, что молодой господин Линь подрабатывал в нашей лавке. Пусть сейчас он выказывает уважение и благодарность, кто знает, что у него на уме. Не наживай нам неприятностей.

Комментарии

Загрузка...