Подали ещё одно блюдо — красного групера на пару.
Чи Лань пригласила гостей угощаться:
— Давайте, попробуйте рыбки. Всё жареной курицей да гусем питаться — тоже легко разгорячиться.
Она положила по два кусочка рыбы Хэ Ячжи и её сыну.
— Ешьте, костей нет.
Хэ Ячжи ничего не ответила, только с улыбкой приняла угощение. А Цзян Сюнь, когда Чи Лань уже собралась положить рыбу ему в тарелку, заранее поднял её обеими руками:
— Спасибо, тётушка.
Вэнь Чжии заметила этот жест мужчины и, опустив глаза на кончики пальцев, задумалась. Но вскоре очнулась и сама положила себе кусочек рыбы.
— Вот у красного групера мясо нежное: сочное и сладковатое.
Она навела камеру на блюдо:
— Смотрите, какое белое мясо — словно снег. И кожица тонкая, упругая. Неудивительно, что одна рыбина стоит больше тысячи юаней.
— Скоро принесут ещё и рыбный суп. Кости пустили на бульон.
На её хорошеньком, живом лице играла улыбка.
— Тётушка, потом обязательно попробуйте наш суп.
Хэ Ячжи с улыбкой подхватила:
— Конечно. Я давно слышала, что вы, жители Гуандуна, большие мастера варить супы. Сегодня мне повезло!
Перед каждым поставили супницу чуть больше кулака. Стоило снять крышку, как выяснилось: суп был не традиционно молочно-белым, а на поверхности поблёскивали крошечные капли жира. Рыбный бульон оказался свежим и сладковатым. Тёплый, он мягко стекал по пищеводу в желудок, согревая и даря приятное ощущение.
— Как вкусно!
Ложка за ложкой, суп в супнице Хэ Ячжи убывал на глазах.
Подали следующее блюдо — сезонные овощи, цзэнчэнскую капусту чицайсинь.
— Как хорошо на юге: даже зимой есть свежая зелень. У нас слишком холодно, зимой овощи не выживают — остаются только пекинская капуста да квашеная. Захочешь зелени — иди покупай в супермаркете.
Хэ Ячжи смотрела на тарелку с обжаренной капустой голодным волком, у которого глаза горят при виде добычи.
Она подхватила палочками целую горсть, не боясь обжечься. Глаза её засверкали:
— Вкусно, вкусно! Хрустящая, свежая. Стебли такие толстые, а на вкус сладкая. И чеснок так аппетитно обжарен.
Пока она говорила, на фарфоровой тарелке не осталось и трети овощей. Вэнь Чжии улыбнулась:
— Я отойду в уборную. Вы пока ешьте.
Заодно заплатить по счёту.
Она просчиталась. Надо было заказать ещё одну порцию. Чи Лань тоже любит такую капусту, а Цзян Сюнь, наверное... тоже?
Опасения оказались не напрасны: когда Вэнь Чжии вернулась, от овощей не осталось и следа — только несколько одиноких крошек чеснока.
Чи Лань оставила ей в тарелке несколько стеблей.
— Вернулась? Давай скорее ешь овощи. Всё налегаешь на горячее и жареное, пора охладиться.
Девушка надула губы, но спорить не стала.
— Я только что заказала ещё одну порцию обжаренных овощей. Готовьтесь, скоро опять в бой.
Хэ Ячжи обрадовалась:
— Отлично! У вас тут зелень и правда чудесная: сочная, свежая, сладковатая. Прямо как ты.
Та, кому предназначался этот комплимент, залилась румянцем. Её взгляд случайно встретился с прекрасными глазами цвета персикового цветка, и женщина смущённо опустила голову.
— Тётушка, ну вы и шутница.
Хэ Ячжи снова рассмеялась:
— А тётушка никогда не шутит. Чжии, сестрёнка, ты ещё краше этой зелени — такая свеженькая, послушная и воспитанная. Вот была бы у меня такая дочка, я бы от счастья умерла!
Чи Лань гордо вскинула голову:
— Вэнь Чжии родила я. Так что главная заслуга моя.
— Ха-ха-ха, верно говоришь, сестрица Лань. Такая светлая и нежная кожа у Чжии — вся в тебя.
Хэ Ячжи обняла Чи Лань за плечи, и подруги, словно сёстры, прижались друг к другу головами.
Когда вторую порцию овощей доели, Хэ Ячжи решила, что ужин окончен. Но тут официант снова закатил тележку, на которой стояла фруктовая тарелка с искусной резьбой.
Только когда официант ушёл, она снова стала собой. Повернувшись к Вэнь Чжии, спросила:
— У вас на юге обслуживание тоже недёшево обходится, да? Только посмотрите на эту фруктовую тарелку — такая тонкая работа, прямо как настоящая. Ух ты!
— Не преувеличивайте, тётушка, — Вэнь Чжии махнула рукой. — Эту тарелку подали бесплатно.
Она взяла дольку апельсина и протянула Хэ Ячжи:
— Попробуйте. Пупочные апельсины очень сладкие.
На тарелке были не только апельсины, но и помидоры черри, гуава, манго, ананас...
Вэнь Чжии хотела выбрать кусочек гуавы для матери, но та уже вовсю уплетала фрукты вместе с Хэ Ячжи, позабыв обо всём на свете. Вэнь Чжии и слова вставить не могла.
Она перевела взгляд на мужчину. Целый вечер оставляла его без внимания — даже неловко.
— Не хотите немного фруктов на десерт?
Напротив него раздался мягкий, мелодичный голос.
Цзян Сюнь смотрел в её ясные, словно вода, прекрасные глаза. Казалось, в их глубине он видел собственное отражение. Наконец-то вспомнила о нём?
Тонкие губы мужчины слегка приподнялись, а резкие черты лица расслабились. В его голосе прозвучала неприкрытая нежность:
— Хорошо.
Его тёмный взгляд пробежал по фруктам и остановился на самом неприметном манго. Он попробовал его и кивнул:
— Очень сладкое.
— У манго насыщенный аромат, мякоть нежная, без волокон. Хорошая текстура.
Цзян Сюнь снова взялся за роль ресторанного критика.
Вэнь Чжии оживилась:
— Попробуй ещё что-нибудь!
Братец, давай побольше рассказывай! С таким красноречием нельзя пропадать.
Он взял дольку пупочного апельсина:
— Этот тоже неплох. Аромат насыщенный, мякоть сочная и плотная. Очень сладкий, сока много.
Цзян Сюнь не преувеличивал: апельсин и правда был очень сочным. Пока мужчина жевал, капля сока случайно выступила у него на губе. Прежде чем она успела скатиться, он слизнул её кончиком языка и проглотил.
Вэнь Чжии смотрела на него не отрываясь. На её белоснежном лице снова расцвели два розовых облачка.
Ну и ну. Она собственными глазами увидела такую сцену — и сама покраснела до ушей.
Вэнь Чжии поспешно отвела взгляд. От Цзян Сюня так и веяло мужским обаянием. Если продолжит смотреть, сама станет извращённой подсматривальщицей.
Она прочистила горло и запнулась:
— Тогда ешь не спеша.
Подняла на него глаза, тут же снова опустила:
— Тут ещё много.
Цзян Сюнь не упустил ни капли её смущения.
Красивые губы слегка дрогнули, но он прикрыл их рукой, на которую опирался. Его холодное, благородное лицо на миг приобрело лукавое, почти дерзкое выражение, а затем снова стало обычным.
— Угу. Ты тоже ешь побольше.
Мужчина перехватил инициативу и повернул фруктовую тарелку к ней:
— Давай, тут ещё полно. Ешь побольше, всё равно бесплатно, верно?
Вэнь Чжии едва заметно кивнула и принялась понемногу грызть кусочек гуавы. Потом повернулась к двум подругам средних лет, ничуть не замечавшим, что творится вокруг.
Раз уж не получается вклиниться в их разговор, можно хотя бы послушать.
Хэ Ячжи и Чи Лань совершенно не замечали, как странно ведут себя двое молодых людей, особенно Вэнь Чжии. Они вспоминали забавные случаи из юности, обсуждали женские сплетни и проговорили так до восьми с лишним вечера. Лишь тогда поднялись, собираясь уходить.
Узнав, что Вэнь Чжии заранее оплатила счёт, Хэ Ячжи притворно рассердилась и укоризненно посмотрела на неё:
— В следующий раз так не делай, ладно? Негоже младшим платить за старших. Вот в прошлый раз, в моей лавке, тоже: я же сказала не платить, а эта девчонка всё равно потом перевела деньги за моей спиной.
Вэнь Чжии улыбнулась и принялась заискивать:
— Ладно-ладно. Завтра тётушка приглашает нас поужинать, и мы с мамой обязательно наедимся за обе щёки.
— Хорошо. Завтра тётушка угощает вас обеих роскошным ужином.
— Тогда пойдёмте, тётушка. Я сначала отвезу вас в отель отдохнуть. Уже поздно, сегодня ложитесь пораньше, а завтра я свожу вас развлечься.
Вэнь Чжии сама взяла на себя роль парковщицы:
— Прошу в машину, дамы.
Обе так развеселились, что улыбки не сходили с их лиц. Хэ Ячжи спросила свою подругу:
— И когда это наша девчонка стала такой проказницей?
Чи Лань давно привыкла:
— Она только дома такая смелая. Выйдет наружу — сразу хвост подожмёт, станет робкой и тихой. Вот в этом совсем не в меня.
Разговор не мешал им быстро забраться в машину. Даже закрыв двери, они продолжали весело смеяться.
Снаружи остались только Вэнь Чжии и Цзян Сюнь. Девушка растерялась; ноги и язык словно одинаково заплетались.
Неужели и ему надо сказать: «Принц, прошу в машину»?
Но разве они с ним настолько близки?
Для юга Вэнь Чжии была довольно высокой. Но рядом с Цзян Сюнем, который был ростом метр девяносто два, её украдкой брошенные взгляды делали её похожей на декоративную крысу, впервые оказавшуюся в большом мире и не знающую, куда податься.
— Чего смотришь? — раздался над ней голос мужчины. Низкий, бархатный, ленивый, с ноткой веселья.
От неожиданности она вздрогнула. Он заметил?
Спокойно, спокойно. Она всего лишь хотела понять, почему Цзян Сюнь до сих пор не садится в машину.
Да. Именно так.
Низкий, бархатистый голос стал мягче и чище:
— Мне сказать тебе: «Принцесса, прошу в машину»?
Девушка мгновенно вскинула голову, не веря своим ушам.
В следующую секунду Вэнь Чжии прямиком направилась к водительскому месту.
Пф. Хочет — пусть садится, не хочет — как знает.

Комментарии

Загрузка...