Для жареной свинины взяли отборную грудинку, в которой жира и мяса было примерно шесть к четырём. Кожица запеклась до золотистого цвета и стала хрустящей, а жир переливался, словно первый снег зимой, — белоснежный, искристый. Стоило откусить, как раздавался хруст, а во рту оставался восхитительный вкус.
— Вкусно, — кивнула Хэ Ячжи и потянулась за ещё одним кусочком. — На вид аппетитно, а на вкус ещё лучше.
Чи Лань тихо рассмеялась:
— Жареная свинина — одно из традиционных блюд нашего края. Её обязательно подают и на поминках в Цинмин, и на банкетах.
Она снова налила Хэ Ячжи чаю.
— Только много не ешьте, Ячжи. От неё быстро становится тяжело, а впереди ещё столько вкусного.
Щипцами для общего стола Чи Лань положила в тарелку Хэ Ячжи вторую звезду ассорти:
— Попробуйте чар сиу. Какое же классическое жареное мясо без чар сиу? Оно тоже очень вкусное. Мы с Чжии обе его любим.
— И правда вкусно, сладковатое. Это же свиная лопатка? — Хэ Ячжи сама держала мясную лавку, и хоть речь шла о свинине, она сразу распознала кусок.
Вэнь Чжии принялась объяснять:
— Чар сиу обычно делают из свиной лопатки, вырезки или задней ноги, а иногда и из свиной шеи.
Она положила кусочек себе.
— Вкус сладковатый, мясо нежное, упругое и сочное, а жир тает во рту.
Все уже попробовали, и только мужчина напротив ещё не притронулся к блюду.
Вэнь Чжии повернула к Цзян Сюню столешницу:
— Попробуйте. Ну как?
Он следил за её движениями. Понимал, что она просто хотела проявить заботу, но это всё равно было ему приятно.
Мужчина взял кусочек палочками:
— Вкусно. И с рисом отлично идёт.
Нежное, упругое и ароматное чар сиу пробудило его желудок, давно не знавший жирной пищи. Несколько свиных ножек до этого были лишь закуской, а теперь голодный желудок радостно приветствовал долгожданный жирок.
Вэнь Чжии хлопнула себя по лбу:
— Ой, я забыла, что вы привыкли есть рис как основное блюдо.
С этими словами она быстро поднялась и крикнула за дверь:
— Будьте добры, принесите порцию риса. Спасибо!
Рис подали быстро. Вместе с ним принесли второе блюдо — жареную курицу, а затем и третье — жареного гуся.
Порции были небольшими: курицу заказали половинку, гуся — часть из нижней половины.
— Давайте, скорее пробуйте! — Вэнь Чжии сновала по столу, словно трудолюбивая пчёлка, разнося угощения. — Это тоже наши фирменные блюда кантонской кухни!
Курицу запекли так, что кожа отделилась от мяса. Весь жир вытопился, оставив лишь тонкую кожицу: та хрустела при каждом укусе, а мясо сохранило свой естественный вкус и продолжало истекать соком. Нежное, ароматное — пальчики оближешь.
Жареного гуся можно описать тремя словами: хрустящая кожа, нежное мясо, много сока. У него нет специфического запаха, присущего утке. Под поджаристой корочкой скрывается слой жира, но он не кажется тяжёлым. Мясо гуся плотное и сочное, а с кисло-сладким сливовым соусом — просто объедение.
Она снимала, как все с аппетитом едят, и тихонько спрашивала:
— Ну как вам?
Хэ Ячжи на миг оторвалась от еды и взглянула на неё. Поняв, что теперь сама оказалась в центре видео, она немного сдержалась:
— Чжии, эти два блюда даже вкуснее, чем ассорти из копчёностей.
Она подняла гусиную ножку, которую держала в руке:
— Особенно гусь. Такой вкусный! С этим сливовым соусом прямо невозможно остановиться.
Девушка рассмеялась. Голос у неё был мягкий, чуть сладковатый, и в нём слышалась гордость:
— Тётя, главное, что вам нравится. Впереди ещё много вкусного.
Камера повернулась. Вэнь Чжии собиралась снять Цзян Сюня, но передумала и оставила в кадре лишь нижнюю половину его лица.
— Вкусно?
Мужчина как раз собирался набирать вторую пиалу риса. Похоже, он уже распробовал. Он показал ей пустую пиалу, и в его голосе, полном нежности, прозвучала лёгкая беспомощность:
— А ты как думаешь?
Он помедлил. Кадык качнулся вверх-вниз, но он всё же высказал то, что было у него на уме:
— Вы, южане, не только сами невысокие, но и пиалы у вас маленькие.
Цзян Сюнь говорил совершенно искренне:
— Да она меньше моей ладони наполовину!
Услышав это, Хэ Ячжи тоже рассмеялась:
— Вот именно! Теперь понятно, почему у вас тут все такие невысокие: даже пиалы маленькие. Наверное, маленькое да удаленькое.
Жареный гусь, снискавший больше всего похвал, первым выбыл из состязания. Хэ Ячжи нехотя отложила палочки и отпила чаю.
— Теперь понимаю, почему Чжии столько всего заказала. На юге блюда и вкусные, и изысканные. Не то что у нас на северо-востоке: приготовили — и сразу выкладывают целую тарелку. Вот тебе, ешь не хочу. Никто тут с тобой церемониться не станет.
Вэнь Чжии горячо закивала:
— Да! У нас на юге, кроме людей, всё большое. Вы же по дороге видели зелень вдоль улицы? Например, цикасы и королевские пальмы. Они ведь огромные, правда?
На самом деле она хотела сказать, что на юге огромные тараканы и крысы. Но гости всё ещё ели, так что лучше было не грубить.
Молодая официантка принесла новые блюда: приготовленных на пару трубачей и креветок-щелкунов.
Трубачей приготовили как надо. Мясо можно было вытащить зубочисткой и обмакнуть в особый соус — получалось очень вкусно.
Соус был простой: измельчённые чеснок и имбирь, немного соли и арахисового масла, щепотка перца для аромата. Стоило пару раз прокатить мясо улитки в солёно-ароматной смеси, как оно покрывалось густым арахисовым маслом. Попробуешь — и хочется ещё.
Мясо было очень вкусным, упругим, хрустким на зубах. Вэнь Чжии достала ещё одну улитку.
Креветки-щелкуны тоже оказались отличными. Все были крупными, ярко-красными; если расправить, каждая размером с ладонь. С соусом для креветок они отлично шли с рисом.
При мысли о рисе Вэнь Чжии тоже захотелось углеводов. Она круглыми глазами поглядывала на миску — и заметила рядом жилистую руку с выступающими венами.
Рука поднялась и протянулась к ней:
— Дай пиалу.
Её маленькую хитрость раскрыли. Не зря он служил в армии. Вэнь Чжии отдала ему пиалу и тихо попросила:
— Мне совсем немного. Полпиалы хватит.
На ночь лучше поесть поменьше углеводов.
Полпиалы?
У него со слухом всё в порядке? Полпиалы?
Если бы она имела в виду половину пиалы из их северо-восточного края, он бы ещё понял и принял это. Но здесь половина пиалы была примерно с куриное яйцо — два глотка.
Так нельзя. Это же слишком мало!
Мужчина пропустил её слова мимо ушей и наполнил пиалу до краёв:
— Ешь побольше. В миске ещё осталось.
Вэнь Чжии знала, что он заботится о ней, и не собиралась его винить.
— Спасибо. Ты тоже ешь побольше, впереди ещё блюда.
Стоило заговорить о блюдах, как принесли следующее.
Вот это было по-настоящему впечатляюще — молодой голубь с хрустящей стеклянной корочкой.
Хэ Ячжи говорила прямо, и на лице у неё отразилось изумление:
— Да этой курице ещё и месяца нет?
Цзян Сюнь едва не поперхнулся рисом. В глубоких глазах выступили слёзы, он склонился над столом и весь затрясся от смеха. Его госпожа Хэ была просто уморительная.
Вэнь Чжии смеялась так, что глаза превратились в полумесяцы. Этот момент она непременно оставит в видео.
— Нет, это жареный молодой голубь. Тоже очень вкусно!
Она положила половину птицы в тарелку Хэ Ячжи:
— Тётя, попробуйте.
Голуби были небольшие, поэтому заказали двух: как раз по половине каждому, чтобы попробовать.
На этот раз впечатлениями делился другой человек. На красивом лице мужчины, только что хохотавшего до упаду, ещё оставался лёгкий румянец. Палочками он не пользовался, а сразу отправил голубя в рот. Едя, он кивнул:
— Кожа ароматная, мясо нежное, со сладковатым привкусом и сочное.
— На мой вкус, он даже лучше жареного гуся. Только мяса маловато.
Из плотно сжатого рта донёсся хруст. Мужчина на миг застыл и поднял глаза на девушку напротив:
— Даже кости хрустят.
Вэнь Чжии прикрыла рукой с подвесным стабилизатором приподнятые уголки губ. Она так и знала: этот голубь никого не оставит равнодушным.
Вэнь Чжии была уверена, что хорошо скрыла улыбку, но прищуренные глаза давно её выдали.
Цзян Сюнь смотрел на её тонкие черты, на изящные брови и всё сильнее сжимал зубы.
Будто ел он не голубя, а девушку напротив.

Комментарии

Загрузка...