«...Этот мир — ад».
Весна, второй год старшей школы.
Шагая по пустому коридору после уроков, я пробормотал эти слова вслух.
Причина, по которой я до сих пор находился в школе, несмотря на то, что не состоял ни в каком кружке, была проста — я только что вышел из учительской, где выслушивал нотации от своего классного руководителя.
— Слушай, Куга-кун. Я не говорю, что ты безнадёжный ученик. Наоборот, ты довольно старательный, да и оценки у тебя выше среднего.
Она была права. Я и сам это понимал.
Я учился довольно усердно. В спорте не блистал, но по успеваемости немного выделялся.
Внешность? Обычная. Ничего особенного.
Просто самый обычный парень.
Я и не лез ни в какие конфликты.
Так почему же меня вызвали в учительскую? Оказалось, причина была в том, что я «недостаточно стараюсь» в том, что от меня ожидалось как от парня.
— Вот почему тебе стоит быть поактивнее. Проявляй больше инициативы в романтических делах.
Услышав такой очевидный совет от современной учительницы, я как всегда лишь сжался и молча всё выслушал.
— С таким подходом тебе будет тяжело. Сейчас уже недостаточно просто быть взрослым — ты считаешься полноценным человеком только если испытал любовь и вступил в брак.
— Да блин, да я и сам это знаю уже...
Вспоминая её слова, я не удержался и выкрикнул в пустом коридоре.
Конечно, я всё понимал.
Я прекрасно знал, в каком мире живу.
— Эпоха Великой Романтики... хм.
Я устало пробормотал это нелепое название эпохи, где всё крутится вокруг любви.
Мир, сформированный десять лет назад в результате определённой государственной политики — реальность, похожая на дурную шутку.
(Чёрт... Не то чтобы мне совсем не интересна романтика! Но это не меняет того, что я застрял на месте!)
Учительница не издевалась надо мной.
Она просто озвучила жестокую правду и искренне пыталась помочь такому неудачнику, как я.
И именно поэтому это ранило ещё сильнее.
Я изо всех сил старался быть приличным старшеклассником, но когда дело доходило до романтики — я был настоящим неудачником.
Конечно, я бы хотел девушку. И если бы я сказал, что мне не по душе любовные истории из манги или ранобэ — я бы соврал.
В средней школе я мечтал о сладкой романтике.
Но со временем понял, насколько безнадёжен я был в этом плане.
(Вот эта моя сторона... это ведь фатальный недостаток для любви.)
С самоироничной усмешкой я вздохнул.
Даже после всех этих нотаций в голове крутились лишь мрачные мысли. Ни одной позитивной.
— Угх... Ну почему я родился именно в эту эпоху...?
Когда-то, до моего рождения, мир был другим.
Ожидалось, что школьники будут сохранять определённую невинность. Любовь не запрещалась, но и не поощрялась.
По словам моих родителей, когда они учились, только самые активные в романтическом плане ребята имели пары. А не встречаться с кем-то было обычным делом.
Но это было тогда. Мир, которого я никогда не узнаю.
А сейчас общество не терпит тех, кто не может завести пару.
— А?
— Кья!?
Внезапно почувствовав сладкий аромат, я столкнулся с кем-то плечом, и тут же раздался испуганный женский голос.
Мгновение замешательства — и я понял, что врезался в кого-то на повороте.
— П-прости! Я не смотрел куда шёл...
Моя автоматическая извинительная речь оборвалась.
Потому что девушка, стоявшая передо мной и потирающая плечо, полностью выбила меня из колеи.
Она была ослепительно красива.
Волосы — гладкие и блестящие, словно самый дорогой шёлк.
Кожа — белоснежная и безупречная, как свежевыпавший снег.
Глаза — сверкающие, как драгоценные камни.
Каждая черта лица была словно выточена идеальным резцом, настолько, что в её естественность трудно было поверить.
Она излучала почти неземное сияние, её присутствие было завораживающим, будто заклинание.
(Хошиносэ... Айн.)
Я безмолвно произнёс её имя, совершенно ошеломлённый.
Не было ни одного ученика в школе, кто бы не знал её.
С самого первого дня учёбы она занимала первое место среди всех 415 девушек. Её звали Королевой — или «Ангелом цветущей любви».
Такое прозвище она получила, потому что влюбиться в неё с первого взгляда было неизбежно. И, глядя на неё сейчас, я понимал, что это совсем не преувеличение.
— Ах, нет, всё в порядке! Я должна извиниться — сама не смотрела по сторонам, подумала, что тут никого нет. Ты в порядке, Куга-кун?
Это был первый раз, когда я оказался так близко к Хошиносэ-сан. Но вместо раздражения на лице у неё появилась тёплая улыбка.
Ни капли высокомерия — чего обычно ожидаешь от красивых людей. Наоборот, в её поведении чувствовалась искренность, способная мгновенно расположить к себе.
Но главное —
(Она знает моё имя?!)
Услышать своё имя от самой популярной девушки в школе было как удар током.
Да, мы были в одном классе, но разница между нами была колоссальной. Она — школьная звезда, обладающая абсолютной популярностью. Я — просто ничтожество на заднем плане.
— А? Но Куга-кун, ты же в клубе «после школы домой», да? Что ты всё ещё тут делаешь? Ах да, я только что закончила дежурство как староста.
— А-эм...
Когда Хошиносэ-сан слегка наклонила голову в замешательстве, я застыл, не в силах вымолвить ни слова.
Не только голос — всё тело словно заклинило. Я не мог сделать ничего, кроме как выдохнуть слабый стон.
(Ч-чёрт! Почему я такой...!? Я ведь уже в старшей школе!)
Это ужасное напряжение преследовало меня годами.
Состояние, которое разрушило мою уверенность ещё в средней школе — жестокая "болезнь", от которой я не мог избавиться.
Многие парни немного нервничают, когда общаются с девушками.
Но в моём случае всё было гораздо хуже.
Слова не выходили.
Мысли путались и рассыпались.
По спине стекал холодный пот.
Словно лягушка под взглядом змеи, я полностью цепенел в жалком и жалостливом состоянии.
Я даже дал этому имя —
"Синдром Нервозности перед Девушками".
— Хм? Что-то не так? Ты дрожишь, как телефон на вибрации...
— А-а, н-нет, просто...
По словам врача, мой синдром не вызван ни физическим, ни психологическим отклонением. Всё дело в том, что я слишком остро воспринимаю девушек своего возраста.
Проще говоря, я просто невыносимо смущаюсь рядом с девушками — и всё.
(Вот почему близость с милой девушкой — настоящий ад...)
Уже само по себе то, что я замирал перед любой девчонкой, было мучительно, а сейчас передо мной стояла девушка, настолько красивая, что даже самые уверенные в себе парни забыли бы, как дышать.
Мозг просто перегрузился и отказался функционировать.
— Аа, понимаю! Куга-кун, ты просто немного... не умеешь общаться с девочками, да? Ну, такое бывает — вопрос лишь в степени!
...Э?
Весёлое заявление Хошиносэ прозвучало столь неожиданно, что на миг моя тревога исчезла.
Большинство девушек, сталкиваясь с моей неуклюжестью, либо раздражались: «Ты издеваешься?», либо просто злились.
И, честно говоря, я их не виню.
Со стороны мои реакции действительно выглядели, как дурацкий розыгрыш.
Но Хошиносэ не стала меня неправильно понимать. Она сразу поняла суть — приняла мою нервозность.
Это было впервые.
— Хаха, не надо так бояться! Смотри, видишь? Не бойся, не бойся~
— Ии-иах!?
Стоило ей сказать это с дразнящей, игривой интонацией, я издал совершенно позорный звук.
Потому что... она погладила меня по голове.
Её пальцы мягко прошлись по моим волосам — рука была нежной и гладкой, как шёлк.
Я ощутил лёгкое тепло её кожи, когда она ласково потрепала меня.
И всё. Это была последняя капля.
Мозг перегрелся и мгновенно закипел.
— Ну тогда, до встречи, Куга-кун! Мне нравится эта твоя невинная сторона, но тебе всё же стоит немного привыкнуть к девушкам!
С широкой улыбкой она весело помахала мне рукой и ушла прочь.
А я так и остался стоять на месте, насквозь мокрый от пота, несмотря на то что почти не двигался.
— Хаа... хаа...
Пытаясь выровнять дыхание, я вытер пот рукавом, но сердце всё никак не успокаивалось.
Потому что её светлая улыбка всё ещё стояла перед глазами.
(Я никогда не был так близко к Хошиносэ-сан...)
Конечно, я давно её знал. В этой школе не было ни одного человека, кто не слышал бы о ней.
Я видел её сотни раз — всегда доброжелательную, всегда светящуюся теплом и достоинством.
(Но даже когда за ней никто не наблюдает... она всё равно такая добрая...)
Рядом не было ни зевак, ни зрителей.
И всё же она улыбнулась мне, отнеслась ко мне с теплом, несмотря на мою неловкость и «сломанность».
Она проявила доброту — без тени колебания.
Несмотря на свою красоту, способную растопить любое сердце, она никогда не смотрела на других свысока и не теряла своей доброты.
Это было по-настоящему... великолепно — без всякого преувеличения.
— Понятно... Неудивительно, что она такая популярная.
Первая красавица, которой восхищались все — она действительно была такой, как говорили слухи.
Осознав это, я почувствовал, как уголки губ слегка приподнялись, а в груди разлилось мягкое тепло.
— Этот мир слишком жесток...! Неужели за нами не наблюдают ни бог, ни Будда?!
Во время обеденного перерыва мой одноклассник, сидевший за моей спиной — Сатохара Тосиро, — взревел от отчаяния.
Мы были вместе ещё с первого года старшей школы. Он был примерно одного со мной роста и с такими же заурядными внешними данными, но при этом шумный, вспыльчивый и всегда переполненный энергией.
— Потише, Тосиро. Ты слишком шумишь во время обеда, — проворчал я, закидывая в рот маринованную сливу из моего бэнто.
Впрочем, для него это было делом привычным.
— Да как тут не злиться, Рэндзи?! Почему этот мир чёртовски трагичный?! Те, у кого это есть, становятся всё богаче, а те, у кого нет, навсегда остаются на дне! Разве так должно работать общество?!
— Почему ты вдруг заговорил как революционер...?
Тем не менее, я уже догадывался, что его так взбесило.
— Дай угадаю... очередная неудачная попытка завести отношения?
— Именно! Смотри сюда!
С выражением полного отчаяния Тосиро сунул мне под нос телефон.
На экране было открыто приложение — ряды фотографий учениц и их личные данные.
Приложение для знакомств.
Платформа, где зарегистрированные пользователи могли просматривать профили друг друга и отправлять запросы тем, кто им понравился.
Подобные приложения уже давно стали популярны по всему миру, но в Японии почти все они были строго запрещены для несовершеннолетних.
Так что же это делало на телефоне Тосиро? Он соврал о своем возрасте, чтобы пользоватся этим «взрослым» приложением?
Нет — это было иначе.
Это было обязательное, школьное приложение для знакомств, созданное по распоряжению государства.
Приложение под названием Koikatsu — разработанное и названное самим правительством.
— Подожди... ты серьёзно отправил заявку кому-то с таким высоким рейтингом?! Это же совсем не наш уровень!
Девушка на экране была безоговорочно милой — одной из самых популярных в школе.
С такой внешностью и статусом она наверняка тонула в таких заявках. Было очевидно, что любых низкорейтинговых отсеивали мгновенно.
— Неважно, кому я отправляю заявки — все меня сразу же отвергают! Если уж меня всё равно пошлют, почему бы не целиться в самый верх?!
Несмотря на раздражение от его безрассудной стратегией, я не мог не испытывать к нему лёгкого уважения.
Нужно иметь немалую смелость, чтобы без колебаний подходить к девушкам самого высокого ранга.
Такая дерзость — умение брать инициативу — была самым ценным качеством в современных отношениях.
(По крайней мере, он куда лучше меня — того, кто настолько парализован, что даже не пытается...)
— Аааааа! Я больше не могу! Что это вообще за так называемая Великая Эра Романтики?! В итоге разве не неудачники в любви всё равно продолжают страдать?! Верните Эру Разнообразия, когда люди могли жить ради себя, а не по шаблону отношений!
— Да-да, мы уже миллион раз слышали эту историю на занятиях...
Хотя крики Тосиро меня раздражали, я не мог отрицать, что понимал его чувства.
Я вздохнул и вспомнил, как мы вообще пришли к этой Великой Эре Романтики.
Когда я был ещё ребёнком...
Когда уровень рождаемости в Японии упал до критической отметки, правительство приняло так называемый Беспрецедентный закон о мерах по борьбе с падением рождаемости — радикальный шаг, призванный переломить ситуацию.
Он получил название Закон о продвижении романтических отношений.
И его цель заключалась не просто в поддержке знакомств среди взрослых — он активно поощрял романтические отношения среди подростков.
Проще говоря, государство хотело, чтобы ученики средних и старших школ всерьёз увлекались любовью.
(Помню, родители говорили, что тогда это звучало настолько абсурдно, что люди считали это фейковыми новостями.)
Но это была не шутка.
«В ходе масштабных исследований мы выяснили, что у современной молодёжи значительно меньше возможностей для романтических отношений. Поразительное число людей достигает взрослого возраста, так и не имеет опыта в отношениях».
Министр здравоохранения и социального обеспечения объявил эту политику с отчаянной серьёзностью.
Я видел эту запись на одном из уроков.
«Те, кто входит во взрослую жизнь, не познав романтики, зачастую остаются отстранёнными от неё навсегда. Они не учатся строить отношения, теряют уверенность, боятся быть отвергнутым, считают всё это обременительным и в итоге смиряются с беслюбовным существованием».
Я также помнил реакции в интернете того времени. Сам факт того, что правительство признало существование людей, испытывающих трудности с романтикой, шокировал многих.
«Подождите... они вообще знают, что мы существуем?»
«Для кучки элитных бюрократов это пугающе точно».
«Я уверен, что кто-то из их исследовательской группы — один из нас».
«Я никогда не встречался ни с кем, так что да, романтика правда кажется пугающей и выматывающей».
«Говорят, что любовь — важная цель в жизни, но от нас ожидают, что мы разберёмся сами, без всякого обучения, а потом ещё и винят за неудачи? Этот закон реально имеет смысл».
Подростки — основная цель этой политики — были растеряны, но в целом приняли её.
Но, тем временем СМИ, педагоги и общественные деятели взбунтовались.
«Это нарушение прав человека!»
«Они что, считают детей инструментами для размножения?!»
(Ну, правительство всё равно продавило закон грубой силой...)
Сначала большинство считало это пустым политическим жестом.
Поощрение подростковой романтики? Это звучало настолько нелепо, что никто не воспринимал всерьёз.
Но правительство было предельно серьёзно.
«Если мы продолжим идти этим путём, нация просто исчезнет. Мы сделаем всё, что потребуется, чтобы предотвратить такое будущее».
И, будучи верным к своим словам, оно смело все преграды.
Вскоре после принятия закона было разработано и запущено Koikatsu — приложение для знакомств, исключительно для учащихся.
Каждый ученик школы был зарегистрирован автоматически.
Функционал был прост: просматриваешь профили, отправляешь заявку, и если другой человек соглашается — вы официально становитесь парой.
(Я читал старую мангу, где признание в любви было целым событием — нужно было вызвать человека куда-то наедине... А теперь достаточно одного нажатия.)
Убрав лишние сложности и сделав знакомства более эффективными, романтика стала чем-то обыденным — не исключительным опытом для избранных, а всеобщим ожиданием.
Именно этого и добивалось правительство.
И теперь, спустя десять лет после внедрения, результаты были неоспоримы.
Это был огромный успех.
После вступления политики в силу показатели браков и рождаемости среди молодёжи резко взлетели.
Приложение помогло разрушить психологические барьеры — страх, неуверенность в себе, ощущение, что романтика невозможна для некоторых людей.
Но где есть свет, там есть и тень.
— Эй, эй, послушай! Вчера один семпай из моего клуба прислал мне запрос на отношения! А когда я зашла в приложение... он оказался F-ранга!
Словно в ответ на мои мысли, разговор донёсся с другой стороны класса.
F-ранг.
В тот момент, когда это слово достигло наших ушей, мы с Тосиро одновременно поморщились.
— Фу, серьёзно? Это же просто жалко.
— Правда!? Я-то хотя бы C-ранга — ну, постой! Он, конечно, не плохой парень, но пусть хотя бы до D сначала поднимется, прежде чем снова пытаться!
— ......
— ......
Услышав этот раздавливающий душу диалог, мы с Тосиро замолчали.
И что было самым худшим?
Подобные разговоры уже давно перестали быть редкостью.
Как никогда прежде, я остро осознавал своё место на самом дне Великой Эры Романтики.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...