Времени до ужина оставалось предостаточно, спешить накрывать на стол нужды не было, так что можно было и подождать. Спасало лишь то, что устье печи было широким, иначе вытащить это чудо инженерной мысли оказалось бы той еще задачей.
Времени до ужина оставалось предостаточно, спешить накрывать на стол нужды не было, так что можно было и подождать. Спасало лишь то, что устье печи было широким, иначе вытащить это чудо инженерной мысли оказалось бы той еще задачей.
Оставим в стороне вопросы эстетики и безупречности форм. Это было первое настоящее творение её ребенка! Дун Чжаоцин чувствовала, что просто обязана извлечь его в целости и сохранности. Запороть всё на последнем этапе, когда изделие обрело такую колоссальную памятную ценность, было бы преступлением.
Оставим в стороне вопросы эстетики и безупречности форм. Это было первое настоящее творение её ребенка! Дун Чжаоцин чувствовала, что просто обязана извлечь его в целости и сохранности. Запороть всё на последнем этапе, когда изделие обрело такую колоссальную памятную ценность, было бы преступлением.
Да, именно такими рассуждениями женщина быстро успокоила свою совесть и взяла себя в руки.
Да, именно такими рассуждениями женщина быстро успокоила свою совесть и взяла себя в руки.
Ван Цзычэнь, наблюдая за почти священным трепетом матери, лишь безмолвно хлопал глазами. Это же просто кусок обожженной глины! К чему столько благоговения? Вся эта возня затевалась лишь ради того, чтобы доказать: он умеет делать черепицу, и это, черт возьми, не какая-то великая тайна вселенной.
Ван Цзычэнь, наблюдая за почти священным трепетом матери, лишь безмолвно хлопал глазами. Это же просто кусок обожженной глины! К чему столько благоговения? Вся эта возня затевалась лишь ради того, чтобы доказать: он умеет делать черепицу, и это, черт возьми, не какая-то великая тайна вселенной.
Тщательно взвесив все «за» и «против», он решил не привлекать к себе лишнего внимания и отказался от идеи использовать [Бесконечную Песочницу] для мгновенного охлаждения своего шедевра. В этой истории и так хватало белых пятен, так что лучше было не рисковать и сдать назад. «Эх, вот бы мне в помощники какого-нибудь мастера придумывать оправдания на ходу...» — с тоской подумал мальчик.
Тщательно взвесив все «за» и «против», он решил не привлекать к себе лишнего внимания и отказался от идеи использовать [Бесконечную Песочницу] для мгновенного охлаждения своего шедевра. В этой истории и так хватало белых пятен, так что лучше было не рисковать и сдать назад. «Эх, вот бы мне в помощники какого-нибудь мастера придумывать оправдания на ходу...» — с тоской подумал мальчик.
Поскольку со двора не доносилось ни звука, вторая тетушка, уже закончившая накрывать на стол, вышла наружу, чтобы позвать Дун Чжаоцин ужинать в восточную комнату. Из-за того, что Ван Цзычэнь на полдня оккупировал большую печь с котлом, готовить пришлось на двух разных очагах. Поэтому женщины решили не тесниться и поужинать в своей, женской компании, заняв восточную часть дома.
Поскольку со двора не доносилось ни звука, вторая тетушка, уже закончившая накрывать на стол, вышла наружу, чтобы позвать Дун Чжаоцин ужинать в восточную комнату. Из-за того, что Ван Цзычэнь на полдня оккупировал большую печь с котлом, готовить пришлось на двух разных очагах. Поэтому женщины решили не тесниться и поужинать в своей, женской компании, заняв восточную часть дома.
— Вы чего тут застряли? — удивленно спросила вторая тетушка.
— Вы чего тут застряли? — удивленно спросила вторая тетушка.
Дун Чжаоцин неподвижно сидела перед остывающей печью, огонь давно не горел, а её взгляд был неотрывно прикован к темнеющему зеву топки.
Дун Чжаоцин неподвижно сидела перед остывающей печью, огонь давно не горел, а её взгляд был неотрывно прикован к темнеющему зеву топки.
— Получилось... — одними губами прошептала Дун Чжаоцин. Медленно поднявшись, она поманила родственницу подойти поближе.
— Получилось... — одними губами прошептала Дун Чжаоцин. Медленно поднявшись, она поманила родственницу подойти поближе.
Та на секунду нахмурилась, пытаясь вспомнить контекст, а затем её глаза округлились. Быть такого не может! Несмотря на скепсис разума, тело второй тетушки среагировало быстрее: она склонилась над печью, прищурилась и даже ткнула кочергой в уже начавшую тускнеть черепицу. В тишине двора раздался чистый, звонкий, словно от удара по хрусталю, звук: дзинь-дзинь!
Та на секунду нахмурилась, пытаясь вспомнить контекст, а затем её глаза округлились. Быть такого не может! Несмотря на скепсис разума, тело второй тетушки среагировало быстрее: она склонилась над печью, прищурилась и даже ткнула кочергой в уже начавшую тускнеть черепицу. В тишине двора раздался чистый, звонкий, словно от удара по хрусталю, звук: дзинь-дзинь!
— Вы... Вы обе это видите?! — ахнула она.
— Вы... Вы обе это видите?! — ахнула она.
Будучи главной сплетницей этого огромного клана, вторая тетушка знала о Дун Чжаоцин практически всё. Но та лишь поспешно замотала головой, клятвенно заверяя, что Ван Цзычэнь сотворил это чудо абсолютно самостоятельно, без единой её подсказки. Да и тетушка сама видела, как малыш своими ручонками лепил глиняную форму!
Будучи главной сплетницей этого огромного клана, вторая тетушка знала о Дун Чжаоцин практически всё. Но та лишь поспешно замотала головой, клятвенно заверяя, что Ван Цзычэнь сотворил это чудо абсолютно самостоятельно, без единой её подсказки. Да и тетушка сама видела, как малыш своими ручонками лепил глиняную форму!
Шумно втянув носом холодный воздух, вторая тетушка расплылась в восхищенной улыбке:
Шумно втянув носом холодный воздух, вторая тетушка расплылась в восхищенной улыбке:
— Ай да Лун-лун, ай да молодец! Глядишь, в будущем станет... — Тут её словарный запас иссяк.
— Ай да Лун-лун, ай да молодец! Глядишь, в будущем станет... — Тут её словарный запас иссяк.
В нынешних реалиях пожелать ребенку стать выдающимся формовщиком кирпичей звучало скорее как тонкое оскорбление, чем как похвала. Ван Цзычэню предстояло жить в совершенно ином мире, нежели им.
В нынешних реалиях пожелать ребенку стать выдающимся формовщиком кирпичей звучало скорее как тонкое оскорбление, чем как похвала. Ван Цзычэню предстояло жить в совершенно ином мире, нежели им.
— Может, отнесем сухпаек разогреваться в комнату к бабушке? — неловко сменила тему тетушка.
— Может, отнесем сухпаек разогреваться в комнату к бабушке? — неловко сменила тему тетушка.
Дун Чжаоцин кивнула, рассудив, что это вполне здравая мысль, и обе женщины вновь засуетились. Каким-то мистическим образом слух о случившемся мгновенно просочился в южную комнату, где заседала мужская половина семьи. Вскоре, один за другим, мужики начали стягиваться к очагу.
Дун Чжаоцин кивнула, рассудив, что это вполне здравая мысль, и обе женщины вновь засуетились. Каким-то мистическим образом слух о случившемся мгновенно просочился в южную комнату, где заседала мужская половина семьи. Вскоре, один за другим, мужики начали стягиваться к очагу.
Казалось бы, пустяковое дело — ребенок слепил кусок глины, а вызвало такой нездоровый ажиотаж. Видимо, их повседневная жизнь была чертовски скучна, раз они так уцепились за этот повод. Ван Цзычэнь с трудом подавил острое желание закатить глаза. Спасла лишь железная выдержка и осознание того, что в его возрасте подобный жест смотрелся бы слишком подозрительно.
Казалось бы, пустяковое дело — ребенок слепил кусок глины, а вызвало такой нездоровый ажиотаж. Видимо, их повседневная жизнь была чертовски скучна, раз они так уцепились за этот повод. Ван Цзычэнь с трудом подавил острое желание закатить глаза. Спасла лишь железная выдержка и осознание того, что в его возрасте подобный жест смотрелся бы слишком подозрительно.
Мальчик не знал главного. И поколение Ван Вэйчжэня, и поколение его отца, Ван Ицзе, в своё время спали и видели, как бы устроиться на тот самый кирпичный завод, чтобы получить статус официального рабочего и стабильную зарплату.
Мальчик не знал главного. И поколение Ван Вэйчжэня, и поколение его отца, Ван Ицзе, в своё время спали и видели, как бы устроиться на тот самый кирпичный завод, чтобы получить статус официального рабочего и стабильную зарплату.
В первые годы своего существования деревенский завод процветал, пользуясь мощной поддержкой властей, и приносил баснословные барыши. Лишь позже, под гнетом череды неудач и некомпетентности, его дела пошли под откос, приведя к полному закрытию. Но для старшего поколения заветный статус «официального рабочего» был сродни престижной должности в государственном аппарате для ровесников Ван Цзычэня в будущем — а возможно, манил даже сильнее.
В первые годы своего существования деревенский завод процветал, пользуясь мощной поддержкой властей, и приносил баснословные барыши. Лишь позже, под гнетом череды неудач и некомпетентности, его дела пошли под откос, приведя к полному закрытию. Но для старшего поколения заветный статус «официального рабочего» был сродни престижной должности в государственном аппарате для ровесников Ван Цзычэня в будущем — а возможно, манил даже сильнее.
Вскоре к делу подключился муж третьей тетушки. Засучив рукава, он лично вооружился кочергой и выудил пылающую красную черепицу из недр печи.
Вскоре к делу подключился муж третьей тетушки. Засучив рукава, он лично вооружился кочергой и выудил пылающую красную черепицу из недр печи.
Никакого волшебного сияния, конечно, не было. Но одного взгляда на эту черепицу хватало, чтобы оценить её невероятную, почти математически выверенную правильность форм. Нежный красноватый оттенок покрывал поверхность настолько ровным слоем, а сама фактура была столь бархатистой, что казалось, глина слегка поблескивает в темноте.
Никакого волшебного сияния, конечно, не было. Но одного взгляда на эту черепицу хватало, чтобы оценить её невероятную, почти математически выверенную правильность форм. Нежный красноватый оттенок покрывал поверхность настолько ровным слоем, а сама фактура была столь бархатистой, что казалось, глина слегка поблескивает в темноте.
— Да быть того не может... — Дядюшка остервенело потер глаза, решив, что у него начались галлюцинации. Не дожидаясь, пока изделие окончательно остынет, он костяшкой пальца пару раз щелкнул по кромке.
— Да быть того не может... — Дядюшка остервенело потер глаза, решив, что у него начались галлюцинации. Не дожидаясь, пока изделие окончательно остынет, он костяшкой пальца пару раз щелкнул по кромке.
Дзинь-дзинь!
Дзинь-дзинь!
Звон разнесся по двору, став еще более чистым и пронзительным, чем когда тетушка стучала по ней внутри печи. Затем мужчина пустил в ход весь свой богатый арсенал проверок: он щупал, гладил, взвешивал на руке и простукивал каждый миллиметр поверхности. Если бы не вовремя вмешавшийся Ван Ицзе, этот фанатик строительства наверняка разбил бы черепицу вдребезги, чтобы изучить структуру скола.
Звон разнесся по двору, став еще более чистым и пронзительным, чем когда тетушка стучала по ней внутри печи. Затем мужчина пустил в ход весь свой богатый арсенал проверок: он щупал, гладил, взвешивал на руке и простукивал каждый миллиметр поверхности. Если бы не вовремя вмешавшийся Ван Ицзе, этот фанатик строительства наверняка разбил бы черепицу вдребезги, чтобы изучить структуру скола.
Но даже поверхностного осмотра хватило, чтобы вынести вердикт: качество этого черепка не просто не уступало найденным ранее кирпичам, оно... Нет, это была совсем другая лига. Иной уровень существования материи.
Но даже поверхностного осмотра хватило, чтобы вынести вердикт: качество этого черепка не просто не уступало найденным ранее кирпичам, оно... Нет, это была совсем другая лига. Иной уровень существования материи.
— Наш Лун-лун... Он точно этому нигде не учился? — Дядюшка растерянно переводил взгляд с Ван Вэйчжэня на Ван Ицзе. Оба мужчины отрицательно покачали головами, и дядюшке оставалось лишь горько усмехнуться.
— Наш Лун-лун... Он точно этому нигде не учился? — Дядюшка растерянно переводил взгляд с Ван Вэйчжэня на Ван Ицзе. Оба мужчины отрицательно покачали головами, и дядюшке оставалось лишь горько усмехнуться.
Его жена, третья тетушка, после свадьбы частенько рассказывала ему о своей семье. Из всей этой огромной оравы родственников лишь старший брат, Ван Имин, работал на деревенском заводе. Сам Ван Ицзе как-то подрабатывал в Хэдуне, но это было в лохматом восемьдесят шестом, и тот завод давно уже находился в частных руках.
Его жена, третья тетушка, после свадьбы частенько рассказывала ему о своей семье. Из всей этой огромной оравы родственников лишь старший брат, Ван Имин, работал на деревенском заводе. Сам Ван Ицзе как-то подрабатывал в Хэдуне, но это было в лохматом восемьдесят шестом, и тот завод давно уже находился в частных руках.
Но даже если предположить безумную теорию, что Ван Ицзе в мельчайших подробностях описывал сыну техпроцесс обжига, как такой кроха мог всё это запомнить? Как он смог бы осознать сложную химию и физику процесса? И тем не менее, неоспоримое доказательство, дышащее жаром, лежало прямо перед ними.
Но даже если предположить безумную теорию, что Ван Ицзе в мельчайших подробностях описывал сыну техпроцесс обжига, как такой кроха мог всё это запомнить? Как он смог бы осознать сложную химию и физику процесса? И тем не менее, неоспоримое доказательство, дышащее жаром, лежало прямо перед ними.
Поэтому опытный строитель предпочитал верить, что малыш каким-то непостижимым образом, подсмотрев или подслушав, перенял этот навык. Вариант с гениальным озарением и самообучением с нуля он отметал. Работая в уездном городе, он повидал многое и был далек от деревенских суеверий, но он прекрасно понимал, какой пугающий вес несут слова «овладел в совершенстве без учителя».
Поэтому опытный строитель предпочитал верить, что малыш каким-то непостижимым образом, подсмотрев или подслушав, перенял этот навык. Вариант с гениальным озарением и самообучением с нуля он отметал. Работая в уездном городе, он повидал многое и был далек от деревенских суеверий, но он прекрасно понимал, какой пугающий вес несут слова «овладел в совершенстве без учителя».
Родись Ван Цзычэнь лет на семьдесят-восемьдесят раньше, его бы уже давно провозгласили воплощением божества. Да и в наши дни сотворить подобное в таком возрасте — задача не из тривиальных.
Родись Ван Цзычэнь лет на семьдесят-восемьдесят раньше, его бы уже давно провозгласили воплощением божества. Да и в наши дни сотворить подобное в таком возрасте — задача не из тривиальных.
Однако в голове хитрого строителя уже зрел иной план: раз уж сынишка способен на такие чудеса, значит, и сам Ван Ицзе в гончарном деле не профан! Ох, недооценили они с женой этого третьего брата. Кстати, он припомнил пьяные застольные байки о том, что приданое его жены более чем на девяносто процентов было оплачено из кармана этого самого Ван Ицзе.
Однако в голове хитрого строителя уже зрел иной план: раз уж сынишка способен на такие чудеса, значит, и сам Ван Ицзе в гончарном деле не профан! Ох, недооценили они с женой этого третьего брата. Кстати, он припомнил пьяные застольные байки о том, что приданое его жены более чем на девяносто процентов было оплачено из кармана этого самого Ван Ицзе.
— Так ты хочешь сказать, что эта черепица годится для стройки? — сгорая от нетерпения, вклинился в разговор Ван Чжицзюнь.
— Так ты хочешь сказать, что эта черепица годится для стройки? — сгорая от нетерпения, вклинился в разговор Ван Чжицзюнь.
Его мысли не витали в высоких сферах. Логика была проста: раз малец освоил черепицу, то с кирпичами справится и подавно (ведь их лепить куда проще!). А значит, они могут построить пару собственных печей и сэкономить кучу денег!
Его мысли не витали в высоких сферах. Логика была проста: раз малец освоил черепицу, то с кирпичами справится и подавно (ведь их лепить куда проще!). А значит, они могут построить пару собственных печей и сэкономить кучу денег!
С их огромным земельным участком и планами на несколько домов, им потребуется как минимум несколько тысяч кирпичей. К тому же, власти пока не запрещали частные обжиговые печи, контроль был весьма лояльным, а то и вовсе поощрялся инициативными кадрами.
С их огромным земельным участком и планами на несколько домов, им потребуется как минимум несколько тысяч кирпичей. К тому же, власти пока не запрещали частные обжиговые печи, контроль был весьма лояльным, а то и вовсе поощрялся инициативными кадрами.
— Годится? Да ещё как годится! — выпалил дядюшка, но тут же осекся, уголки его губ нервно дрогнули. — Вот только... класть такую роскошь на крышу отцовского дома — это же кощунство! — Он поспешно замахал руками. — Отец, ты только не пойми превратно, я без задней мысли! Просто в деревне такая красота ни к чему. С таким качеством в городе за одну штуку отвалят не меньше... вот столько!
— Годится? Да ещё как годится! — выпалил дядюшка, но тут же осекся, уголки его губ нервно дрогнули. — Вот только... класть такую роскошь на крышу отцовского дома — это же кощунство! — Он поспешно замахал руками. — Отец, ты только не пойми превратно, я без задней мысли! Просто в деревне такая красота ни к чему. С таким качеством в городе за одну штуку отвалят не меньше... вот столько!
И он выразительно растопырил пальцы, показав цифру семь.
И он выразительно растопырил пальцы, показав цифру семь.
— Семь фэней?! — ахнул Ван Чжигуан, округлив глаза.
— Семь фэней?! — ахнул Ван Чжигуан, округлив глаза.
— Какие, к черту, семь фэней! Семь мао! — фыркнул Ван Чжицзюнь. — Сейчас паршивый кирпич и то по восемь фэней уходит.
— Какие, к черту, семь фэней! Семь мао! — фыркнул Ван Чжицзюнь. — Сейчас паршивый кирпич и то по восемь фэней уходит.
Дядюшка степенно кивнул:
Дядюшка степенно кивнул:
— Истинно так. И это я еще занизил цену, как для своих. Наша бригада ведь закупается оптом на проверенном заводе. Но вот, отец, я тут подумал насчет нашего хозяйства...
— Истинно так. И это я еще занизил цену, как для своих. Наша бригада ведь закупается оптом на проверенном заводе. Но вот, отец, я тут подумал насчет нашего хозяйства...
— Хватит болтать, — Ван Вэйчжэнь властно поднял руку, обрывая его на полуслове. — Идемте пить вино, ночь на дворе, холод собачий.
— Хватит болтать, — Ван Вэйчжэнь властно поднял руку, обрывая его на полуслове. — Идемте пить вино, ночь на дворе, холод собачий.
Те, кто был посметливее, мигом смекнули, к чему клонят и старик, и дядюшка. Дружной толпой, подталкивая друг друга, мужчины удалились, оставив во дворе лишь маму, вторую тетушку, прибежавшую на шум бабушку да глупо моргающую сестренку у нее на руках.
Те, кто был посметливее, мигом смекнули, к чему клонят и старик, и дядюшка. Дружной толпой, подталкивая друг друга, мужчины удалились, оставив во дворе лишь маму, вторую тетушку, прибежавшую на шум бабушку да глупо моргающую сестренку у нее на руках.
Но, как оказалось, история на этом не закончилась. Гулянка затянулась далеко за одиннадцать. Лишь когда гости разошлись, а утомленный Ван Цзычэнь сопел в кровати, Ван Ицзе, улучив момент, пересказал жене застольные разговоры.
Но, как оказалось, история на этом не закончилась. Гулянка затянулась далеко за одиннадцать. Лишь когда гости разошлись, а утомленный Ван Цзычэнь сопел в кровати, Ван Ицзе, улучив момент, пересказал жене застольные разговоры.
Муж третьей тетушки не только умудрился подвести железобетонную теоретическую базу под то, как ребенок за столь короткий срок создал шедевр, но, изрядно захмелев, с горящими глазами принялся уговаривать Ван Ицзе взять в аренду или построить собственный кирпичный завод.
Муж третьей тетушки не только умудрился подвести железобетонную теоретическую базу под то, как ребенок за столь короткий срок создал шедевр, но, изрядно захмелев, с горящими глазами принялся уговаривать Ван Ицзе взять в аренду или построить собственный кирпичный завод.
Аргументы он приводил убийственные: в наше время ковырянием в земле богатства не наживешь, а поскольку страна стремительно развивается, спрос на стройматериалы взлетит до небес. В общем, пел он те же песни, что и вторая тетушка буквально вчера. Пьяно размахивая руками, он расписывал золотые горы: дескать, стоит только Ван Ицзе выведать у сына пару секретов мастерства и наладить контроль качества на производстве — как отбоя от застройщиков не будет! При сопоставимых ценах они с руками оторвут такой товар.
Аргументы он приводил убийственные: в наше время ковырянием в земле богатства не наживешь, а поскольку страна стремительно развивается, спрос на стройматериалы взлетит до небес. В общем, пел он те же песни, что и вторая тетушка буквально вчера. Пьяно размахивая руками, он расписывал золотые горы: дескать, стоит только Ван Ицзе выведать у сына пару секретов мастерства и наладить контроль качества на производстве — как отбоя от застройщиков не будет! При сопоставимых ценах они с руками оторвут такой товар.
Более того, он бил себя в грудь и клялся: если их завод начнет выдавать продукцию хотя бы на класс ниже сегодняшней черепицы Лун-луна, он лично приведет к ним своего начальника и бригадира закупаться. А там, глядишь, и на весь уезд Мичжоу прославятся!
Более того, он бил себя в грудь и клялся: если их завод начнет выдавать продукцию хотя бы на класс ниже сегодняшней черепицы Лун-луна, он лично приведет к ним своего начальника и бригадира закупаться. А там, глядишь, и на весь уезд Мичжоу прославятся!
После таких пламенных речей сердце Ван Ицзе и вправду дрогнуло. Разумеется, он не питал иллюзий и насквозь видел истинные мотивы дядюшки. Желание помочь родне обогатиться — это, конечно, здорово, но главная цель проста и прозаична — урвать свой жирный процент со сделок.
После таких пламенных речей сердце Ван Ицзе и вправду дрогнуло. Разумеется, он не питал иллюзий и насквозь видел истинные мотивы дядюшки. Желание помочь родне обогатиться — это, конечно, здорово, но главная цель проста и прозаична — урвать свой жирный процент со сделок.

Комментарии

Загрузка...