Глава 18

Глава 18. Подготовка к улучшению «Бесконечной Песочницы»— Хватит причитать! Много — не мало, — Ван Вэйчжэнь свирепо зыркнул на ворчащую старуху, а затем перевел тяжелый взгляд на Ван Ицзе. Окинув сына цепким взглядом, он удовлетворенно кивнул про себя. — Третий, неприятностей в городе не нажил?Ван Ицзе мотнул головой и слово в слово повторил свой рассказ.— Отец... — заискивающе начала бабушка, скрупулезно подсчитывая в уме каждую копейку. — Как делить-то будем? Третий вон обмолвился, что на поездку, окромя билетов на автобус да всяких мелочей, угрохал аж сто двадцать юаней и семьдесят три мао!Брови Ван Вэйчжэня сурово сошлись на переносице. Он молча опустился на стул и уставился на пухлую пачку купюр, которую старуха снова вытащила на свет божий и разложила на столе.Не раздумывая ни секунды, он отделил от пачки добрую половину и с размаху шлепнул ее прямо перед Ван Ицзе.— Бери! — отрезал дед.— А? Батя... да ты что, не по-людски это! Нельзя так! — Ван Ицзе, как ужаленный, подскочил с деревянного чурбака.Он замахал руками, словно ветряная мельница, и замотал головой, всем своим видом выражая категорический отказ. Впрочем, алчный блеск в его глазах, прикованных к стопке банкнот, говорил об обратном. Бабушка и вовсе лишилась дара речи. По правде говоря, было бы ложью сказать, что он не хотел заграбастать эти деньги. Обычная человеческая жадность, ничего удивительного.Бабушка тоже запротестовала, заверещав, что «деньги надо хотя бы поровну поделить», но Ван Вэйчжэнь был непреклонен, жестко пресекая любые споры.И как бы Ван Ицзе ни отнекивался, старик своего решения не отменил. Он буквально выставил сына вместе с маленьким Ван Цзычэнем за дверь, велев живо тащить деньги домой и прятать понадежнее. Дед даже заявил, что эта сумма — его подарок внуку на Новый год.— Да как же это... — растерянно бормотал Ван Ицзе.За всю свою жизнь он лишь трижды испытывал подобное замешательство — первый раз на собственных смотринах.— Пойдем, — Дун Чжаоцин, прикусив губу, поудобнее перехватила Ван Цзычэня и тихонько потянула мужа за рукав. — Дома разберемся. Скоро народ в поля потянется.Она недвусмысленно намекала: если они сейчас же не уберутся, то рискуют наткнуться на соседей, а Ван Ицзе с его неспособностью скрывать эмоции наверняка выдаст их с потрохами.Ван Цзычэнь же тем временем не сводил глаз с левого кармана отцовского пиджака. Он впитал каждое слово деда и воспринял обещание «подарочных денег» абсолютно всерьез. Тем более что «Бесконечная Песочница» тоже подала признаки жизни!Там было как минимум десять тысяч юаней! Судя по тому, как раньше улучшалась Система, такой прорвы чистой энергии должно было с лихвой хватить, чтобы с ходу скакнуть до третьего уровня!Уму непостижимо... Какой еще попаданец мог похвастаться такой невероятной скоростью прокачки?Хотя, конечно, это были лишь детские мечты. Любой ребенок знал суровую правду жизни: карманные деньги принадлежали им от силы полдня. А потом они неизбежно превращались в мифические родительские сбережения «на будущую свадьбу» или «на постройку нового дома».Услышав предостережение жены, Ван Ицзе испуганно огляделся. Он поспешно усадил Дун Чжаоцин с ребенком на багажник велосипеда и, отчаянно крутя педали, помчался домой. Они специально выбрали глухую тропинку, и, по счастью, им никто не встретился.Плотно заперев входную дверь, супруги юркнули во внутреннюю комнату их западного флигеля, служившую им спальней. Дрожащими руками вытащив деньги из карманов, они принялись с благоговением пересчитывать купюру за купюрой.— Одиннадцать тысяч шестьсот! — сглотнув ком в горле, выдохнул Ван Ицзе. — С ума сойти... это же целое состояние!— Да уж, — кивнула Дун Чжаоцин. — Знаешь, давай поступим, как и договаривались. Пустим эти деньги на лечение дедушки. Раньше-то он отказывался по врачам ходить, всё копейки жалел. А теперь у него отговорок не будет — считай, деньги сами с неба упали.Ван Ицзе тяжело кивнул. Он не стал рассыпаться в благодарностях — в конце концов, муж с женой на то и муж с женой, чтобы вместе заботиться о родителях друг друга.— Нужно будет улучить момент и сказать им, чтобы свои сбережения не трогали, — рассудил он. — На лечение бате этих денег точно хватит, но береженого бог бережет. Оставим про запас, а если что-то останется — тогда уже и обсудим, как делить.— Мы еще молодые, руки-ноги на месте, — с жаром продолжил он. — В следующем году посадим побольше сои да арахиса. А еще тот участок с имбирем... Глядишь, и те три му земли на холме сможем засеять. Помяни мое слово, в будущем мы заработаем столько, что эти десять тысяч покажутся нам жалкими грошами!Ван Ицзе редко бывал столь разговорчив, и от переизбытка чувств даже не обращал внимания на присутствие маленького Ван Цзычэня. А вот малыш слушал отца с отвисшей челюстью.«О боги всемогущие! — мысленно взвыл он. — Батя, родненький, умоляю, не лезь ты в эти дебри! Твой хваленый инвесторский талант — это же гарантированная катастрофа!»Если история пойдет по накатанной колее, то ближайшие три года его семья будет прозябать в нищете. Потом, лет через пять-шесть, они с трудом перебьются в категорию «малоимущих», и лишь спустя еще три-четыре года у них появятся хоть какие-то жалкие сбережения. А потом, в какой-то злополучный год, очередная «гениальная» бизнес-идея отца с треском провалится, ввергнув семью в чудовищные долги и голод.Увы, сказать это вслух он не мог. Никто бы не поверил лепету младенца, а если бы и поверили — живо сожгли бы на костре как одержимого демоном.И тут Ван Цзычэня осенило. Он резко задергался и кубарем покатился по кану. Родители вздрогнули от неожиданности, наблюдая, как их чадо целенаправленно катится прямо к куче банкнот.— Да что с ним такое? — всполошился отец.— Может, проголодался? — предположила мать.Ван Ицзе и Дун Чжаоцин хором озвучили свои догадки и потянулись, чтобы взять младенца на руки. Надо сказать, что в последнее время Ван Цзычэнь доставлял матери на удивление мало хлопот. За исключением приступов голода, он ни разу не оскандалился, испачкав пеленки, что для младенца его возраста было просто немыслимо.Но стоило Дун Чжаоцин поднять его, как она ахнула: обе пухлые ручонки малыша мертвой хваткой вцепились в несколько купюр. Не теряя времени даром, Ван Цзычэнь деловито запихивал добычу себе за пазуху!— Ах ты, маленький паршивец! — ахнула Дун Чжаоцин и попыталась отобрать деньги. — А ну, брось!Ван Ицзе же, вместо того чтобы помочь жене, покатился со смеху.— Гляди-ка, какая кроха, а уже знает цену деньгам! Точно скрягой вырастет, помяни мое слово! — С этими словами он забрал Ван Цзычэня из рук возмущенной Дун Чжаоцин. — Да не тяни ты так! Порвешь же!В итоге Ван Цзычэню все же удалось отвоевать несколько банкнот. Разумеется, лишь потому, что Ван Ицзе боялся случайно вывихнуть сыну руку и сам ослабил хватку. Воспользовавшись заминкой, младенец, как пухлая гусеница, пополз к свернутому у южного окна постельному белью и юркнул в складки одеяла.Глядя на эту уморительную картину, супруги переглянулись и безнадежно махнули рукой. В конце концов, деньги из дома никуда не денутся, можно было и не торопиться их отбирать. Родители списали всё на детское любопытство: малыша наверняка просто привлекли пестрые бумажки. Он же с таким же неподдельным интересом разглядывал отцовские визитки. Слова о его алчности были не более чем шуткой.Закончив планировать семейный бюджет, Дун Чжаоцин ушла хлопотать по хозяйству. Ван Ицзе, оставшись один, аккуратно собрал деньги и пересчитал их еще раз. Выяснилось, что маленький паршивец умыкнул ровно четыреста юаней.Попытавшись выманить добычу уговорами, стеклянными шариками и даже конфетами, и потерпев сокрушительное фиаско, Ван Ицзе в конце концов сдался. Он спрятал оставшуюся сумму в толстую тетрадь, сунул ее в укромное место и тоже ушел по делам.Убедившись, что остался один, Ван Цзычэнь с облегчением выдохнул. Лежа на животе под одеялом, он воровски выудил одну купюру.«Подготовка к улучшению!» — мысленно скомандовал он.Но «Бесконечная Песочница» не издала ни звука. Сердце Ван Цзычэня ухнуло в пятки. Неужели система сломалась?! Да быть такого не может!На самом деле, с того самого момента, как дед силком всучил отцу пачку денег, назвав ее новогодним подарком для внука, Система непрерывно бомбардировала Ван Цзычэня системными уведомлениями об обнаружении колоссального источника Истинной Энергии. Разумеется, на глазах у всех поглощать энергию было самоубийством, поэтому он терпеливо ждал подходящего момента. Постоянное пиликанье в голове жутко раздражало, и он временно «заглушил» уведомления — точно так же, как когда-то поступил с родительскими сбережениями.И вот теперь, наконец-то заполучив заветные банкноты, он предвкушал долгожданное поглощение. Но, к его ужасу, сколько бы он ни менял купюры в руках, Система молчала.«Да что за чертовщина тут происходит?!»

Глава 18. Подготовка к улучшению «Бесконечной Песочницы»

— Хватит причитать! Много — не мало, — Ван Вэйчжэнь свирепо зыркнул на ворчащую старуху, а затем перевел тяжелый взгляд на Ван Ицзе. Окинув сына цепким взглядом, он удовлетворенно кивнул про себя. — Третий, неприятностей в городе не нажил?

Ван Ицзе мотнул головой и слово в слово повторил свой рассказ.

— Отец... — заискивающе начала бабушка, скрупулезно подсчитывая в уме каждую копейку. — Как делить-то будем? Третий вон обмолвился, что на поездку, окромя билетов на автобус да всяких мелочей, угрохал аж сто двадцать юаней и семьдесят три мао!

Брови Ван Вэйчжэня сурово сошлись на переносице. Он молча опустился на стул и уставился на пухлую пачку купюр, которую старуха снова вытащила на свет божий и разложила на столе.

Не раздумывая ни секунды, он отделил от пачки добрую половину и с размаху шлепнул ее прямо перед Ван Ицзе.

— Бери! — отрезал дед.

— А? Батя... да ты что, не по-людски это! Нельзя так! — Ван Ицзе, как ужаленный, подскочил с деревянного чурбака.

Он замахал руками, словно ветряная мельница, и замотал головой, всем своим видом выражая категорический отказ. Впрочем, алчный блеск в его глазах, прикованных к стопке банкнот, говорил об обратном. Бабушка и вовсе лишилась дара речи. По правде говоря, было бы ложью сказать, что он не хотел заграбастать эти деньги. Обычная человеческая жадность, ничего удивительного.

Бабушка тоже запротестовала, заверещав, что «деньги надо хотя бы поровну поделить», но Ван Вэйчжэнь был непреклонен, жестко пресекая любые споры.

И как бы Ван Ицзе ни отнекивался, старик своего решения не отменил. Он буквально выставил сына вместе с маленьким Ван Цзычэнем за дверь, велев живо тащить деньги домой и прятать понадежнее. Дед даже заявил, что эта сумма — его подарок внуку на Новый год.

— Да как же это... — растерянно бормотал Ван Ицзе.

За всю свою жизнь он лишь трижды испытывал подобное замешательство — первый раз на собственных смотринах.

— Пойдем, — Дун Чжаоцин, прикусив губу, поудобнее перехватила Ван Цзычэня и тихонько потянула мужа за рукав. — Дома разберемся. Скоро народ в поля потянется.

Она недвусмысленно намекала: если они сейчас же не уберутся, то рискуют наткнуться на соседей, а Ван Ицзе с его неспособностью скрывать эмоции наверняка выдаст их с потрохами.

Ван Цзычэнь же тем временем не сводил глаз с левого кармана отцовского пиджака. Он впитал каждое слово деда и воспринял обещание «подарочных денег» абсолютно всерьез. Тем более что «Бесконечная Песочница» тоже подала признаки жизни!

Там было как минимум десять тысяч юаней! Судя по тому, как раньше улучшалась Система, такой прорвы чистой энергии должно было с лихвой хватить, чтобы с ходу скакнуть до третьего уровня!

Уму непостижимо... Какой еще попаданец мог похвастаться такой невероятной скоростью прокачки?

Хотя, конечно, это были лишь детские мечты. Любой ребенок знал суровую правду жизни: карманные деньги принадлежали им от силы полдня. А потом они неизбежно превращались в мифические родительские сбережения «на будущую свадьбу» или «на постройку нового дома».

Услышав предостережение жены, Ван Ицзе испуганно огляделся. Он поспешно усадил Дун Чжаоцин с ребенком на багажник велосипеда и, отчаянно крутя педали, помчался домой. Они специально выбрали глухую тропинку, и, по счастью, им никто не встретился.

Плотно заперев входную дверь, супруги юркнули во внутреннюю комнату их западного флигеля, служившую им спальней. Дрожащими руками вытащив деньги из карманов, они принялись с благоговением пересчитывать купюру за купюрой.

— Одиннадцать тысяч шестьсот! — сглотнув ком в горле, выдохнул Ван Ицзе. — С ума сойти... это же целое состояние!

— Да уж, — кивнула Дун Чжаоцин. — Знаешь, давай поступим, как и договаривались. Пустим эти деньги на лечение дедушки. Раньше-то он отказывался по врачам ходить, всё копейки жалел. А теперь у него отговорок не будет — считай, деньги сами с неба упали.

Ван Ицзе тяжело кивнул. Он не стал рассыпаться в благодарностях — в конце концов, муж с женой на то и муж с женой, чтобы вместе заботиться о родителях друг друга.

— Нужно будет улучить момент и сказать им, чтобы свои сбережения не трогали, — рассудил он. — На лечение бате этих денег точно хватит, но береженого бог бережет. Оставим про запас, а если что-то останется — тогда уже и обсудим, как делить.

— Мы еще молодые, руки-ноги на месте, — с жаром продолжил он. — В следующем году посадим побольше сои да арахиса. А еще тот участок с имбирем... Глядишь, и те три му земли на холме сможем засеять. Помяни мое слово, в будущем мы заработаем столько, что эти десять тысяч покажутся нам жалкими грошами!

Ван Ицзе редко бывал столь разговорчив, и от переизбытка чувств даже не обращал внимания на присутствие маленького Ван Цзычэня. А вот малыш слушал отца с отвисшей челюстью.

«О боги всемогущие! — мысленно взвыл он. — Батя, родненький, умоляю, не лезь ты в эти дебри! Твой хваленый инвесторский талант — это же гарантированная катастрофа!»

Если история пойдет по накатанной колее, то ближайшие три года его семья будет прозябать в нищете. Потом, лет через пять-шесть, они с трудом перебьются в категорию «малоимущих», и лишь спустя еще три-четыре года у них появятся хоть какие-то жалкие сбережения. А потом, в какой-то злополучный год, очередная «гениальная» бизнес-идея отца с треском провалится, ввергнув семью в чудовищные долги и голод.

Увы, сказать это вслух он не мог. Никто бы не поверил лепету младенца, а если бы и поверили — живо сожгли бы на костре как одержимого демоном.

И тут Ван Цзычэня осенило. Он резко задергался и кубарем покатился по кану. Родители вздрогнули от неожиданности, наблюдая, как их чадо целенаправленно катится прямо к куче банкнот.

— Да что с ним такое? — всполошился отец.

— Может, проголодался? — предположила мать.

Ван Ицзе и Дун Чжаоцин хором озвучили свои догадки и потянулись, чтобы взять младенца на руки. Надо сказать, что в последнее время Ван Цзычэнь доставлял матери на удивление мало хлопот. За исключением приступов голода, он ни разу не оскандалился, испачкав пеленки, что для младенца его возраста было просто немыслимо.

Но стоило Дун Чжаоцин поднять его, как она ахнула: обе пухлые ручонки малыша мертвой хваткой вцепились в несколько купюр. Не теряя времени даром, Ван Цзычэнь деловито запихивал добычу себе за пазуху!

— Ах ты, маленький паршивец! — ахнула Дун Чжаоцин и попыталась отобрать деньги. — А ну, брось!

Ван Ицзе же, вместо того чтобы помочь жене, покатился со смеху.

— Гляди-ка, какая кроха, а уже знает цену деньгам! Точно скрягой вырастет, помяни мое слово! — С этими словами он забрал Ван Цзычэня из рук возмущенной Дун Чжаоцин. — Да не тяни ты так! Порвешь же!

В итоге Ван Цзычэню все же удалось отвоевать несколько банкнот. Разумеется, лишь потому, что Ван Ицзе боялся случайно вывихнуть сыну руку и сам ослабил хватку. Воспользовавшись заминкой, младенец, как пухлая гусеница, пополз к свернутому у южного окна постельному белью и юркнул в складки одеяла.

Глядя на эту уморительную картину, супруги переглянулись и безнадежно махнули рукой. В конце концов, деньги из дома никуда не денутся, можно было и не торопиться их отбирать. Родители списали всё на детское любопытство: малыша наверняка просто привлекли пестрые бумажки. Он же с таким же неподдельным интересом разглядывал отцовские визитки. Слова о его алчности были не более чем шуткой.

Закончив планировать семейный бюджет, Дун Чжаоцин ушла хлопотать по хозяйству. Ван Ицзе, оставшись один, аккуратно собрал деньги и пересчитал их еще раз. Выяснилось, что маленький паршивец умыкнул ровно четыреста юаней.

Попытавшись выманить добычу уговорами, стеклянными шариками и даже конфетами, и потерпев сокрушительное фиаско, Ван Ицзе в конце концов сдался. Он спрятал оставшуюся сумму в толстую тетрадь, сунул ее в укромное место и тоже ушел по делам.

Убедившись, что остался один, Ван Цзычэнь с облегчением выдохнул. Лежа на животе под одеялом, он воровски выудил одну купюру.

«Подготовка к улучшению!» — мысленно скомандовал он.

Но «Бесконечная Песочница» не издала ни звука. Сердце Ван Цзычэня ухнуло в пятки. Неужели система сломалась?! Да быть такого не может!

На самом деле, с того самого момента, как дед силком всучил отцу пачку денег, назвав ее новогодним подарком для внука, Система непрерывно бомбардировала Ван Цзычэня системными уведомлениями об обнаружении колоссального источника Истинной Энергии. Разумеется, на глазах у всех поглощать энергию было самоубийством, поэтому он терпеливо ждал подходящего момента. Постоянное пиликанье в голове жутко раздражало, и он временно «заглушил» уведомления — точно так же, как когда-то поступил с родительскими сбережениями.

И вот теперь, наконец-то заполучив заветные банкноты, он предвкушал долгожданное поглощение. Но, к его ужасу, сколько бы он ни менял купюры в руках, Система молчала.

«Да что за чертовщина тут происходит?!»