Глава 13

Глава 13. Двое часов марки «Моду»Ван Вэйчжэнь наполовину вытащил садок из воды. На самом дне, среди набившегося песка и речной гальки, блеснуло что-то чужеродное. Старик с силой растер глаза, чтобы убедиться, что ему не мерещится.— Часы? — На его морщинистом лице застыло выражение крайнего недоумения.Не веря собственным глазам, он рефлекторно покосился на стоявшего рядом Ван Цзычэня. Свободной рукой старик рывком вытянул ловушку на берег и вытряхнул всё её содержимое на влажную землю.— Рыба? — Ван Цзычэнь очаровательно склонил голову набок, мастерски изображая на своём детском личике искреннее любопытство, и потянул ручки к находке, но дед тут же мягко перехватил его ладошку. — Негоже маленькому ребенку хвататься за ледяной металл.Ван Вэйчжэнь проворно подобрал двое часов, обтёр капли влаги о свою грубую одежду и прислушался — механизмы исправно тикали. Старик прищурился на солнце: время они показывали на удивление точно. Но куда сильнее его поразило другое — прямо под отметкой «двенадцать» на циферблате красовался знакомый логотип. Марка «Моду».— Утром... третьи часы, те, что были надеты... — тихо пробормотал себе под нос Ван Вэйчжэнь, словно пытаясь собрать в голове пазл.— С-сясы! Сясы! Мама! — громко залепетал Ван Цзычэнь, делая вид, будто только что уловил знакомое слово.Ван Вэйчжэнь замер. Смысл детского лепета дошёл до него не сразу. Старик в нерешительности уставился вверх по течению реки, особенно пристально разглядывая узкий рукав, который он сам же недавно и прокопал. Тугой ком сомнений в его груди становился всё тяжелее. Он ещё раз окинул взглядом Ван Цзычэня и тут же отмёл абсурдную мысль. Безумие какое-то! В голове старика быстро созрело единственно логичное объяснение.Либо эти часы вмерзли в лед где-то выше по течению, приплыли сюда и чудом угодили в его садок, либо кто-то обронил их на берегу очень давно, после чего они ушли под песок. А теперь, когда потоки воды размыли грунт на выходе, они просто скатились прямо в ловушку. Как ни крути, получалось, что хозяина у этой роскоши нет. Настоящий подарок небес! Конечно, будь на дворе другое время или найдись хоть малейшая зацепка, Ван Вэйчжэнь тут же бросился бы искать владельца. И дело тут было не в его кристальной честности и не в доброте душевной. Просто этот старик пережил суровые годы, когда за меньшее могли оболгать и бросить за решётку. Осторожность въелась в его подкорку, оставив глубокий психологический шрам.— Давно уж настала новая эпоха... — с тяжелым вздохом покачал головой Ван Вэйчжэнь, успокаивая больше самого себя, чем внука, после чего подхватил Ван Цзычэня на руки и зашагал в сторону дома.Малыш тем временем продолжал упрямо твердить одно и то же заученное слово.«Во что бы то ни стало, одни часы нужно принести домой, — размышлял про себя Ван Цзычэнь. — Даже учитывая, что я сам их создал и сам же их «нашёл», сейчас я просто младенец без права голоса».И действительно, стоило им вернуться в старый дом, как Ван Вэйчжэнь выложил всё бабушке. Убедившись, что часы — чистой воды случайная находка, старушка вынесла свой вердикт.— Выглядят даже лучше, чем у нашего третьего! — безапелляционно заявила она. — Как раз позавчера забегала третья дочка, жаловалась, что у её Сяо Яна часы сломались. Отдадим одни ему. А вторые пусть забирает вторая дочка. Она у нас работает, ей следить за временем нужнее.Бабушка принялась тщательно натирать оба циферблата, хотя на них и без того не было ни пятнышка, а затем бережно завернула их в чистый платок, слой за слоем.— Погоди. Отложи-ка одни для Дун Чжаоцин, — Ван Вэйчжэнь задумчиво перебрал свой кисет, набил трубку терпким табаком, но, поймав на себе горящий взгляд Ван Цзычэня, передумал и убрал её обратно.— Да зачем они ей? — недовольно поджала губы бабушка. Уж она-то прекрасно понимала разницу между родными дочерьми и невесткой.— С-сясы! Мама! — вовремя подал голос Ван Цзычэнь, повторяя всё ту же выигрышную фразу.— Ну вот, сама посмотри! — Ван Вэйчжэнь изобразил на лице беспомощную улыбку. — Этот пострелёнок у нас на диво сообразительный. Да и находка эта сегодня — наполовину его заслуга.— Наш Лун-лун — просто несмышлёный малыш! Что он может в этом понимать? Эти часы стоят целое состояние! — продолжала упрямиться старушка.«Ничего удивительного, — мысленно хмыкнул Ван Цзычэнь, опираясь на десятки лет опыта общения со своей бабушкой в прошлой жизни. — Она всегда была такой. Испокон веков нет в мире ничего запутаннее, чем отношения между свекровью, невесткой и золовкой. Куда там тестю с зятем — те могут просто хлопнуть по рюмочке, сходить на рыбалку или попарить ноги в бане, и вот они уже лучшие кореша. С женщинами такой номер не пройдёт».— Всё, вопрос закрыт! Доставай одни часы! — В голосе Ван Вэйчжэня прорезалась властная сталь, и он требовательно протянул костлявую ладонь.Бабушка всё ещё колебалась, но, заметив, как у мужа сбилось дыхание и начался приступ глухого кашля, нехотя сдалась. Она долго вертела в руках обе пары, придирчиво сравнивала их на свету и, наконец, всучила деду те, что показались ей чуть похуже. На этом спор был окончен.Ван Цзычэнь облегчённо выдохнул. Вся эта затея с самого начала была лишь экспериментом. Ему нужно было своими глазами увидеть реакцию родни на появление ценных вещей. Теперь он точно знал: план работает. Бедность бедностью, но люди этой эпохи обладали удивительной душевной простотой. Главное, что они без зазрений совести готовы принять «ничейное» добро. А то, что бабушка «зажилила» вторые часы — так это вообще пустяки. В конце концов, сырьём для их создания послужил хлам, выковырянный из их собственной печи-кана!«А почему я не напечатал сразу целую гору часов? — резонно рассуждал он. — А как бы я это объяснил? Выловить из садка двое часов — звучит как небылица, но в это ещё можно как-то поверить. Мало ли, кто-то кувыркался в кустах у реки да и обронил. Но целая куча? Это уже пахнет откровенной чертовщиной, да и времени на подготовку у меня бы не хватило».Остаток дня прошёл в ленивой неге. Ван Вэйчжэнь решил заняться внуком и стал учить его ходить. Дед ещё утром смекнул: раз малец сумел самостоятельно добраться от песчаной кучи до лужи, значит, ноги его уже держат. И результаты не заставили себя ждать — Ван Цзычэнь на одном дыхании протопал от одного конца двора до другого.— Ого-го! Да наш Лун-лун просто богатырь! — заворковала старушка, всплеснув руками. — Иди-ка, иди к бабушке!Зимними днями работы было немного, вот старики и забавлялись с внуком. Ван Цзычэнь, решив не скромничать, перешёл на лёгкую рысцу и с разбегу уткнулся в тёплые бабушкины объятия, заливисто хохоча.Пользуясь моментом, Ван Вэйчжэнь отошёл подальше. С лицом, лучившимся неподдельным счастьем, он достал свою любимую трубку. Терпел он долго. Пусть каждый затяг отдавался в груди хриплым кашлем, отказать себе в этой маленькой радости старик не мог.«А дедушке-то и правда становится лучше, — подметил про себя Ван Цзычэнь. — То ли моё присутствие так греет ему душу, то ли...»К сожалению, его способность, Бесконечная Песочница, не могла проникать внутрь живых организмов, иначе он давно бы вычистил всю заразу из дедовских лёгких. Но кое-что он всё же мог. Едва оказавшись в их старом доме, Ван Цзычэнь незаметно очистил затхлый воздух в комнате стариков и слегка повысил концентрацию кислорода — ровно настолько, чтобы не спровоцировать отравление. И судя по бодрому виду деда, даже одна такая ночь пошла ему на пользу. Увы, на большее его сил пока не хватало. Значит, выход был один — нужно срочно зарабатывать деньги на нормальное лечение.Ближе к полудню во дворе показались Ван Ицзе и Дун Чжаоцин — пришли забирать сына домой. Но стоило им заглянуть за калитку, как они застыли как вкопанные. По всему двору, не зная усталости, носился их маленький Ван Цзычэнь. Челюсти молодых родителей синхронно поползли вниз.

Глава 13. Двое часов марки «Моду»

Ван Вэйчжэнь наполовину вытащил садок из воды. На самом дне, среди набившегося песка и речной гальки, блеснуло что-то чужеродное. Старик с силой растер глаза, чтобы убедиться, что ему не мерещится.

— Часы? — На его морщинистом лице застыло выражение крайнего недоумения.

Не веря собственным глазам, он рефлекторно покосился на стоявшего рядом Ван Цзычэня. Свободной рукой старик рывком вытянул ловушку на берег и вытряхнул всё её содержимое на влажную землю.

— Рыба? — Ван Цзычэнь очаровательно склонил голову набок, мастерски изображая на своём детском личике искреннее любопытство, и потянул ручки к находке, но дед тут же мягко перехватил его ладошку. — Негоже маленькому ребенку хвататься за ледяной металл.

Ван Вэйчжэнь проворно подобрал двое часов, обтёр капли влаги о свою грубую одежду и прислушался — механизмы исправно тикали. Старик прищурился на солнце: время они показывали на удивление точно. Но куда сильнее его поразило другое — прямо под отметкой «двенадцать» на циферблате красовался знакомый логотип. Марка «Моду».

— Утром... третьи часы, те, что были надеты... — тихо пробормотал себе под нос Ван Вэйчжэнь, словно пытаясь собрать в голове пазл.

— С-сясы! Сясы! Мама! — громко залепетал Ван Цзычэнь, делая вид, будто только что уловил знакомое слово.

Ван Вэйчжэнь замер. Смысл детского лепета дошёл до него не сразу. Старик в нерешительности уставился вверх по течению реки, особенно пристально разглядывая узкий рукав, который он сам же недавно и прокопал. Тугой ком сомнений в его груди становился всё тяжелее. Он ещё раз окинул взглядом Ван Цзычэня и тут же отмёл абсурдную мысль. Безумие какое-то! В голове старика быстро созрело единственно логичное объяснение.

Либо эти часы вмерзли в лед где-то выше по течению, приплыли сюда и чудом угодили в его садок, либо кто-то обронил их на берегу очень давно, после чего они ушли под песок. А теперь, когда потоки воды размыли грунт на выходе, они просто скатились прямо в ловушку. Как ни крути, получалось, что хозяина у этой роскоши нет. Настоящий подарок небес! Конечно, будь на дворе другое время или найдись хоть малейшая зацепка, Ван Вэйчжэнь тут же бросился бы искать владельца. И дело тут было не в его кристальной честности и не в доброте душевной. Просто этот старик пережил суровые годы, когда за меньшее могли оболгать и бросить за решётку. Осторожность въелась в его подкорку, оставив глубокий психологический шрам.

— Давно уж настала новая эпоха... — с тяжелым вздохом покачал головой Ван Вэйчжэнь, успокаивая больше самого себя, чем внука, после чего подхватил Ван Цзычэня на руки и зашагал в сторону дома.

Малыш тем временем продолжал упрямо твердить одно и то же заученное слово.

«Во что бы то ни стало, одни часы нужно принести домой, — размышлял про себя Ван Цзычэнь. — Даже учитывая, что я сам их создал и сам же их «нашёл», сейчас я просто младенец без права голоса».

И действительно, стоило им вернуться в старый дом, как Ван Вэйчжэнь выложил всё бабушке. Убедившись, что часы — чистой воды случайная находка, старушка вынесла свой вердикт.

— Выглядят даже лучше, чем у нашего третьего! — безапелляционно заявила она. — Как раз позавчера забегала третья дочка, жаловалась, что у её Сяо Яна часы сломались. Отдадим одни ему. А вторые пусть забирает вторая дочка. Она у нас работает, ей следить за временем нужнее.

Бабушка принялась тщательно натирать оба циферблата, хотя на них и без того не было ни пятнышка, а затем бережно завернула их в чистый платок, слой за слоем.

— Погоди. Отложи-ка одни для Дун Чжаоцин, — Ван Вэйчжэнь задумчиво перебрал свой кисет, набил трубку терпким табаком, но, поймав на себе горящий взгляд Ван Цзычэня, передумал и убрал её обратно.

— Да зачем они ей? — недовольно поджала губы бабушка. Уж она-то прекрасно понимала разницу между родными дочерьми и невесткой.

— С-сясы! Мама! — вовремя подал голос Ван Цзычэнь, повторяя всё ту же выигрышную фразу.

— Ну вот, сама посмотри! — Ван Вэйчжэнь изобразил на лице беспомощную улыбку. — Этот пострелёнок у нас на диво сообразительный. Да и находка эта сегодня — наполовину его заслуга.

— Наш Лун-лун — просто несмышлёный малыш! Что он может в этом понимать? Эти часы стоят целое состояние! — продолжала упрямиться старушка.

«Ничего удивительного, — мысленно хмыкнул Ван Цзычэнь, опираясь на десятки лет опыта общения со своей бабушкой в прошлой жизни. — Она всегда была такой. Испокон веков нет в мире ничего запутаннее, чем отношения между свекровью, невесткой и золовкой. Куда там тестю с зятем — те могут просто хлопнуть по рюмочке, сходить на рыбалку или попарить ноги в бане, и вот они уже лучшие кореша. С женщинами такой номер не пройдёт».

— Всё, вопрос закрыт! Доставай одни часы! — В голосе Ван Вэйчжэня прорезалась властная сталь, и он требовательно протянул костлявую ладонь.

Бабушка всё ещё колебалась, но, заметив, как у мужа сбилось дыхание и начался приступ глухого кашля, нехотя сдалась. Она долго вертела в руках обе пары, придирчиво сравнивала их на свету и, наконец, всучила деду те, что показались ей чуть похуже. На этом спор был окончен.

Ван Цзычэнь облегчённо выдохнул. Вся эта затея с самого начала была лишь экспериментом. Ему нужно было своими глазами увидеть реакцию родни на появление ценных вещей. Теперь он точно знал: план работает. Бедность бедностью, но люди этой эпохи обладали удивительной душевной простотой. Главное, что они без зазрений совести готовы принять «ничейное» добро. А то, что бабушка «зажилила» вторые часы — так это вообще пустяки. В конце концов, сырьём для их создания послужил хлам, выковырянный из их собственной печи-кана!

«А почему я не напечатал сразу целую гору часов? — резонно рассуждал он. — А как бы я это объяснил? Выловить из садка двое часов — звучит как небылица, но в это ещё можно как-то поверить. Мало ли, кто-то кувыркался в кустах у реки да и обронил. Но целая куча? Это уже пахнет откровенной чертовщиной, да и времени на подготовку у меня бы не хватило».

Остаток дня прошёл в ленивой неге. Ван Вэйчжэнь решил заняться внуком и стал учить его ходить. Дед ещё утром смекнул: раз малец сумел самостоятельно добраться от песчаной кучи до лужи, значит, ноги его уже держат. И результаты не заставили себя ждать — Ван Цзычэнь на одном дыхании протопал от одного конца двора до другого.

— Ого-го! Да наш Лун-лун просто богатырь! — заворковала старушка, всплеснув руками. — Иди-ка, иди к бабушке!

Зимними днями работы было немного, вот старики и забавлялись с внуком. Ван Цзычэнь, решив не скромничать, перешёл на лёгкую рысцу и с разбегу уткнулся в тёплые бабушкины объятия, заливисто хохоча.

Пользуясь моментом, Ван Вэйчжэнь отошёл подальше. С лицом, лучившимся неподдельным счастьем, он достал свою любимую трубку. Терпел он долго. Пусть каждый затяг отдавался в груди хриплым кашлем, отказать себе в этой маленькой радости старик не мог.

«А дедушке-то и правда становится лучше, — подметил про себя Ван Цзычэнь. — То ли моё присутствие так греет ему душу, то ли...»

К сожалению, его способность, Бесконечная Песочница, не могла проникать внутрь живых организмов, иначе он давно бы вычистил всю заразу из дедовских лёгких. Но кое-что он всё же мог. Едва оказавшись в их старом доме, Ван Цзычэнь незаметно очистил затхлый воздух в комнате стариков и слегка повысил концентрацию кислорода — ровно настолько, чтобы не спровоцировать отравление. И судя по бодрому виду деда, даже одна такая ночь пошла ему на пользу. Увы, на большее его сил пока не хватало. Значит, выход был один — нужно срочно зарабатывать деньги на нормальное лечение.

Ближе к полудню во дворе показались Ван Ицзе и Дун Чжаоцин — пришли забирать сына домой. Но стоило им заглянуть за калитку, как они застыли как вкопанные. По всему двору, не зная усталости, носился их маленький Ван Цзычэнь. Челюсти молодых родителей синхронно поползли вниз.