За стенами дворца Гугун, у ворот Шэньу, в ночном ветре шелестели серебристые гинкго. Нефритовая подвеска на шее Шэнь Цинлуань внезапно раскалилась. Она подняла голову: тени, отбрасываемые кронами деревьев в лунном свете, сложились в очертания восьми триграмм, а рисунок прожилок на каждом листе странным образом повторял очертания земных жил — это был верный признак того, что духовные потоки Гуйсю пришли в движение.
— Госпожа Шэнь, под землей что-то происходит! — Ци Мо вышиб боковую дверь. Его фамильный компас, висевший на груди, бешено вращался, а золотая игла в центре указывала прямо на зал Тайхэдянь. — Из щелей между плитами на главной оси пробивается фиолетовое сияние. Боюсь, кто-то пытается расшатать жилу Дракона!
Шэнь Цинлуань крепче сжала бронзовое зеркало для гаданий. На его обороте, там, где был выгравирован узор таоте, проступила кроваво-красная киноварь. В зеркале, отражавшем основание зала Тайхэдянь, она увидела, как из-под земли поднимаются бесчисленные чешуйки размером с медную монету. На каждой из них были вырезаны фрагменты трактата Циннан-цзин — это была ловушка Дихо Минъи, активированная жертвоприношением человеческой крови.
— В секретное хранилище! — она потянула за собой Лу Цзыюаня в подземные лабиринты дворца. — Похоже, массив Посуды сокровищ, заложенный Шэнь Ваньсанем, кто-то переделал в обратную восьмиграмму!
В хранилище Лу Цзыюань направил свет лампы с рогом носорога на бронзовое зеркало, увеличив его проекцию в десять раз. Шэнь Цинлуань присмотрелась: бронзовая патина на зеркале складывалась в тайные узоры Хэту и Лошу.
— Эти пятна ржавчины — призывающий дух массив, нарисованный киноварью на трупном масле. Каждый узел здесь высасывает энергию из земных жил.
Внезапно из зеркала донесся рев дракона, от которого пламя свечей яростно заплясало. Лу Цзыюань быстро прокусил палец и начертал на раме зеркала кровавую печать. Иероглифы на костях предсказателей сами собой выстроились в карту девяти звезд Гуйсю. Когда он прижал кровавый знак к обратной стороне компаса, вода в его центре внезапно потекла вспять, сложившись в два иероглифа: Лянчжу.
— Это зов водного божества Гуйсю! — он не сводил глаз с появившегося в зеркале Нефритового Цун-ван. — Найденный три дня назад Цун-ван вращается на алтаре, окруженный семьюдесятью двумя панцирями черепах, на каждом из которых вырезаны знаки из Книги гор.
Раздался резкий сигнал тревоги, каменные двери хранилища начали медленно закрываться. Лу Цзыюань рывком повалил Шэнь Цинлуань на пол, и двенадцать отравленных арбалетных болтов с визгом вонзились в стену там, где они стояли секунду назад. К оперению болтов была привязана красная нить с вышитым знаком лотоса — символом культа Красного Лотоса. Из древка стрелы донесся кокетливый женский голос:
— У господина Лу отличная реакция. Это мой скромный подарок потомкам семьи Шэнь.
Болты внезапно самовоспламенились. В пепле показался обломок бронзовой пластины, на которой был выгравирован тот же кровавый отпечаток феникса, что и у Шэнь Цинлуань на ключице. Зрачки девушки сузились — это был тот самый фрагмент карты земель Гуйсю, который дед передал ей перед смертью.
Земля содрогнулась, беломраморные перила застонали под невыносимым давлением. Ци Мо выскочил к основанию зала Тайхэдянь: его компас показывал, что смещение земных жил достигло критической точки. Он распахнул ворот рубахи, открывая татуировку восьми триграмм на груди — наследие семьи Ци, позволяющее чувствовать пульс земли.
— Плохо дело! Кто-то использует Цун-ван как стержень массива, чтобы силой соединить мир людей с Гуйсю!
На павильоне Ваньчуньтин, что на горе Цзиншань, госпожа Хунлянь поглаживала кроваво-красные счетные палочки с узорами девяти звезд Гуйсю. Она смотрела в сторону Гугуна, и уголки ее губ дрогнули в злой усмешке:
— Кровавая печать феникса семьи Шэнь, восьмиграммы семьи Ци, измерительная линейка семьи Лу... В этой игре Гуйсю наконец-то собраны все фигуры.
Она подбросила палочки в воздух, и те вспыхнули, сложившись в узор созвездия Ковша. За тысячи километров отсюда, на месте раскопок в Лянчжу, пятитонный Нефритовый Цун-ван внезапно загудел. Семьдесят две черепашьи панциря вокруг алтаря одновременно разлетелись, обнажив свернувшиеся внутри тела живых жертв — среди них была пропавшая Линь Сяовань.
— Врата Гуйсю, отворитесь! — прошептала госпожа Хунлянь, складывая пальцы в знак обратной восьмиграммы.
Под дворцом раздался оглушительный грохот. Основание зала Тайхэдянь треснуло, открыв гигантский бронзовый массив. Шэнь Цинлуань смотрела на сцену в зеркале: в центре массива стояли девять светильников Гуйсю. Четыре из них уже погасли, а в их фитилях покоились души пропавших людей с подстанции Юнсин.
— Используют души живых, чтобы зажечь светильники! — Лу Цзыюань сжал измерительную линейку. — Когда в те времена расчленили Железного Носорога, девять фитилей были запечатаны по отдельности. Теперь они собирают души, чтобы снова зажечь темные огни!
Шэнь Цинлуань внезапно вспомнила предсмертные слова деда. Она расстегнула ворот, открыв печать феникса. Кровавый знак вошел в резонанс со светильниками в зеркале, и в воздухе проступила полная карта звезд Гуйсю.
— Печать феникса — это ключ к светлым огням, а знак чешуи на теле Сяовань — фитиль для темных. Они хотят зажечь и те, и другие, чтобы пробудить водное божество!
Земля заходила ходуном. Корни серебристых гинкго вырвались из почвы, в лунном свете очертив контур врат Гуйсю. Ци Мо, стоя на краю разлома, с помощью секретной техники семьи Ци вбил в землю три медные монеты.
— Госпожа Шэнь, используйте свою кровь и подвеску! Это предмет силы, оставленный Великим Юем, когда он укрощал потоп!
Шэнь Цинлуань прикусила язык и уронила капли крови на нефрит. Подвеска вспыхнула ярким светом, резонируя со светильниками в зеркале, и те начали загораться один за другим. Издалека донеслись проклятия госпожи Хунлянь: ее кровавые счетные палочки треснули, а поверхность Цун-вана в Лянчжу покрылась сетью трещин.
— Скорее! — Лу Цзыюань потянул Шэнь Цинлуань к разлому. — Светлые огни зажжены, теперь нужно успеть в Лянчжу и погасить темные! Сяовань еще жива!
В тот миг, когда они прыгнули в разлом, зеркало показало картину океанских глубин Гуйсю: на вершине подводной пирамиды в алтарь был вонзен археологический молот её деда. На головке молота красовалась та самая печать феникса, что была у неё на ключице.
— Дед не пропал... он ушел в Гуйсю, чтобы обновить печать, — прошептала Шэнь Цинлуань, и на её глазах выступили слезы.
Из глубины разлома донесся рев дракона — врата Гуйсю были почти открыты. Лу Цзыюань сжал линейку, Шэнь Цинлуань — подвеску, Ци Мо замер у узла массива в Гугуне. Все трое посмотрели на юго-восток: там, над Лянчжу, формировалось явление девяти звезд в ряд.
— Водное божество Гуйсю, не надейся на успех! — взревел Лу Цзыюань. Его линейка взорвалась ослепительным светом, откликаясь на зов подвески Шэнь Цинлуань и компаса Ци Мо.
В ночи над Гугуном сила крови трех великих семей слилась в единый луч, направленный в бездну Гуйсю. А за тысячи километров, в Лянчжу, госпожа Хунлянь смотрела на разбитые палочки в руках, и в её глазах мелькнул страх. Она знала — битва за Гуйсю только начинается.
Шэнь Цинлуань взглянула в зеркало и увидела призрачный силуэт деда, держащего в руках половину кости сердца Железного Носорога.
— Цинлуань, помни: тайна Гуйсю скрыта в договоре между фениксом и железным носорогом...
Слова затихли, видение исчезло. Шэнь Цинлуань сжала подвеску и обменялась с Лу Цзыюанем уверенным взглядом. Они знали: путь опасен, но пока жива кровь трех великих семей, у печати Гуйсю есть шанс.
— Идем, в Лянчжу, — тихо сказал Лу Цзыюань. — Зажжем последний светлый огонь. Пусть Гуйсю знает, что в мире людей всегда есть те, кто хранит свет.
Трое шагнули на разбитые плиты и исчезли в разломе. Ночь в Гугуне вновь стала тихой, лишь шелест гинкго казался рассказом о том, что только что произошло. А в глубинах Гуйсю рычание водного божества становилось все ближе. Битва людей и богов, длившаяся тысячелетия, готовилась начаться вновь.

Комментарии

Загрузка...