— Госпожа Цзинь Лин, народу так много...
— с трудом оглядывая толпу, произнесла пожилая служанка.
— Много, и что с того? Неужели барышня не имеет права сделать выговор?
— Цзинь Лин, уперев руки в бока, гневно выпучила глаза.
— Да, да... Я сейчас же велю им приостановить работу.
Хотя пожилая служанка и смотрела свысока на Вэй Юэу, она понимала, что до официального распоряжения второй госпожи можно халтурить, но не стоило открыто перечить этой шестой барышне. Пришлось развернуться и пойти собирать людей.
События разворачивались неожиданно; никто не предполагал, что эта шестая барышня и вправду поселится в Цинхэюане.
Только когда все служанки и пожилые прислужницы собрались во дворе, Цзинь Лин с довольным видом вошла обратно в комнату.
Как только Цзинь Лин скрылась внутри, служанки и пожилые женщины во дворе тут же начали перешёптываться и даже показывать пальцами в сторону главного здания. Этот двор готовили для второй барышни; с какой стати какая-то пришлая шестая барышня занимает двор второй барышни? Мы, люди здешние, естественно, должны отомстить за вторую госпожу и вторую барышню и выгнать шестую барышню прочь.
То, что случилось у почтенной госпожи, улаживала Чжан, и вести об этом ещё не дошли до Цинхэюаня. Поэтому здешняя прислуга ещё не знала, что эта, по их мнению, трусливая и никчёмная шестая барышня на самом деле совершенно не такова, как они себе представляли. Сейчас они, конечно же, замышляли, как бы, пользуясь своим положением, притеснить хозяйку.
Всё равно за ними стоят вторая госпожа и вторая барышня, им ничего не грозит — чего бояться!
Сейчас они были полны уверенности. Они ждали только, когда эта приехавшая из деревни шестая барышня выйдет делать выговор. Что бы она ни сказала, им было всё равно; когда она потребует то одно, то другое, а ничего не получит, тут и придут вторая госпожа и вторая барышня, тогда естественным образом заставят шестую барышню освободить место. С поддержкой второй госпожи и второй барышни они и впрямь не опасались этой никчёмной шестой барышни.
Но почему же служанка шестой барышни, войдя внутрь, так и не выходила?
Зимой, стоя прямо на сквозняке во дворе, ветер так и хлещет. Некоторые, послабее телом, начали не выдерживать. То и дело раздавались жалобные стоны, и они становились всё громче. Время от времени слышались хлопки и топот — служанки и пожилые женщины нарочно шумели, пытаясь согреться.
Вэй Юэу только слушала всё это изнутри, но и не думала выходить. Цзинь Лин несколько раз взглянула на Вэй Юэу; видя, что её госпожа совершенно спокойна, и сама невольно успокоилась. За всё время пути Цзинь Лин от всей души прониклась уважением к Вэй Юэу.
Не говоря уже о другом — взять хоть того наследного княжича с его неземной, подобной бессмертному, красотой. Какая из непросватанных барышень, взглянув на него, не покраснела бы, не забилось бы сердце, не охватила бы её робость? А наша госпожа смотрит на него как на обычного человека: так же прилично и сдержанно, и вовсе не пытается намеренно приблизиться к наследному княжичу. Даже когда садилась или выходила из повозки, она учтиво избегала его, ни разу не подошла специально.
А ещё её поведение и манеры — всегда спокойные. Будь то прошлая встреча с Цзинъюань-хоу или нынешняя стычка с почтенной госпожой из усадьбы Хуаян-хоу, госпожа неизменно сохраняет это спокойное выражение лица. И именно это спокойствие заставляло Цзинь Лин чувствовать уверенность и вызывало восхищение. Ведь ей всего лишь тринадцать лет!
В её поступках и манерах было столько продуманности, что просто поразительно.
Наконец кто-то не выдержал. Одна пожилая служанка, с виду управляющая, выдвинутая общими усилиями, вышла вперёд. Подойдя к дверям комнаты Вэй Юэу, она потёрла окоченевшие руки, просунула голову внутрь и, изобразив на лице улыбку, обратилась к комнате:
— Шестая барышня, все собрались. Не соблаговолите ли сказать, что хотели? Если нечего сказать, так давайте расходиться. Все уже замёрзли до невозможности. Если и впрямь обморозятся, то некому будет потом прислуживать шестой барышне, верно?
Слова звучали вежливо, но сказаны были крайне непочтительно. Разве так разговаривает слуга со своей госпожой? Вэй Юэу в душе усмехнулась. Верно, эти люди не выносят холода. Как только замёрзли, так у них и слова потеряли всякий смысл, полные глубокой обиды и нежелания подчиняться. Она и ждала, когда кто-нибудь, не выдержав, первым выступит.
Раз так, начнём с этой пожилой служанки!
## Глава 26. Наказание. Я прислана второй госпожой
Мать рано умерла, отец не в столице, а перед почтенной госпожой она была не в милости. Потому эта шестая барышня, выросшая в доме бабушки по матери, в глазах слуг ничем не отличалась от прислуги...
Дверь отворилась. Вышедшая барышня была ещё невысока ростом и выглядела совсем юной, но в её глазах сквозила прохлада, не соответствующая возрасту. Слуги во дворе, поначалу готовые к бунту, под этим холодным, чистым взглядом прекрасных очей один за другим опустили головы.
— Ты кто такая, что смеешь кричать у дверей барышни?
— Цзинь Лин, хоть и вышла на шаг позже, тут же шагнула вперёд, заслоняя собой Вэй Юэу, и сурово прикрикнула на подошедшую с докладом пожилую служанку.
— Я... я управляющая в Цинхэюане, — ошеломлённая напором Цзинь Лин, служанка машинально ответила. Но, ответив, почувствовала, что показала слабость, тут же задрала голову и, выпучив глаза, уставилась на Цзинь Лин в ответ.
Другие служанки и пожилые женщины, видя, что управляющая так дерзка, тоже разом подняли головы. Некоторые, посмелее, даже принялись откровенно разглядывать Вэй Юэу с ног до головы, без малейшего уважения, подобающего госпоже.
Вэй Юэу холодно усмехнулась про себя. Всё верно, весь этот двор — один заодно с госпожой Ли и её дочерью. Её лицо похолодело. Глядя на управляющую, она приказала:
— На колени!
Управляющая оторопела от окрика той, кого считала никчёмной шестой барышней. Переведя взгляд с Цзинь Лин на Вэй Юэу, она возразила с вызовом:
— Шестая барышня, за что же мне становиться на колени? Что я сделала не так? Я всего лишь пришла от имени всех слуг во дворе спросить шестую барышню. На улице такой холод, если шестая барышня хочет наказать людей во дворе, неужто нельзя оставить нам хоть какую-то лазейку?
С этими словами она обернулась к стоящим позади служанкам и пожилым женщинам и незаметно подмигнула им. Тут же снизу послышались тихие возгласы поддержки: все заговорили, что, если их заставят стоять дальше, они и впрямь погибнут, что шестая барышня не может в первый же день, когда они ещё ничего не нарушили, лишать их жизни...
В одно мгновение весь двор наполнился шумом.
Цинхэюань — тихая обитель, пропитанная затхлым запахом заброшенных бумаг и старой черепицы. Должно быть, этот двор давно уже не видел столь шумного собрания.
Вэй Юэу обвела взглядом всех собравшихся во дворе. В глубине её глаз промелькнула насмешливая улыбка. Все эти люди во дворе — и впрямь доверенные лица госпожи Ли и её дочери. Своё пренебрежение ко мне и неуважение они открыто выказывали на лицах. Ясно, они хотели выжить меня из Цинхэюаня. Жаль, уж если я сюда въехала, то уезжать не намерена.
Она слегка приподняла подбородок, подавая знак Цзинь Лин. За время пути госпожа и служанка научились понимать друг друга без слов. Цзинь Лин мгновенно поняла намерение Вэй Юэу и, гневно нахмурившись, направилась к пожилой служанке.
— Шестая барышня...
— управляющая, увидев, что её слова нашли отклик, стала ещё наглее. Она повернулась к Вэй Юэу, собираясь сказать что-то ещё, но в этот момент подоспевшая Цзинь Лин со всей силы залепила ей пощёчину, а затем, ловко подставив подножку, сбила её с ног, так что та рухнула на колени.
Под ногами служанки как раз оказалась твёрдая каменная плита. От неожиданного удара она с глухим стуком бухнулась на колени. Все присутствующие отчётливо услышали звонкий звук удара костей о камень, за которым последовал пронзительный вопль управляющей. Весь двор вмиг затих.
Все в изумлении уставились на эту пару — госпожу и служанку.
Никто не ожидал, что хрупкая и слабая на вид шестая барышня окажется столь решительной: не говоря ни слова, она просто велела служанке применить силу. К тому же ловкость, с которой действовала эта служанка, заставила всех запнуться.
— Шестая барышня, как вы можете так со мной обращаться? Я прислана второй госпожой!
— взвыла от боли управляющая, чувствуя, как невыносимо заныла нога — не известно, не сломала ли она кость. Закрыв руками колено, она в ярости закричала на Вэй Юэу.
— Разве люди второй тётушки — не люди из усадьбы Хуаян-хоу?
— Вэй Юэу стояла под навесом крыльца, слегка приподняв подбородок, и холодным голосом произнесла это, исполненная несравненной властности, отчего у всех слуг во дворе невольно дрогнули сердца.
Раз Ли — часть усадьбы Хуаян-хоу, то как же её люди могут не быть людьми усадьбы Хуаян-хоу? И если считать по этому титулу, то по праву именно Вэй Юэу являлась законной барышней усадьбы Хуаян-хоу. Вэй Янь, в конце концов, не была дочерью Хуаян-хоу, её нельзя было считать кровью прямой ветви.
Ого! Друзья, если вам нравится «52 Шуку», не забудьте добавить сайт в закладки или порекомендовать его друзьям! Пожалуйста!
Ссылки: Топ-лист | Путеводитель по книгам | Лянь Шуан
Приятного вам чтения, чмоки-чмоки!

Комментарии

Загрузка...