Яо Шаньюй размышляла: ирония заключалась не в том, что она подчеркивала реалии жизни, а в том, что, разбив в пух и прах чужие нереалистичные мечты о любви, она в итоге сама написала нечто, ничем не лучше того, что критиковала.
Яо Шаньюй сидела на лекции Учителя Чэня, стараясь сохранять бодрость. Она слушала, как ученики вторят учителю, покачиваясь в такт цитатам из канонов. Звонкие голоса сливались с утренним воздухом, напоенным свежестью, а проснувшиеся пчелы суетились над влажными от росы цветами в саду, их гудение тонуло в бесконечном хоре ученического чтения.
Сидевший рядом Лян Шаньбо держал книгу прямо, словно прилежный ребенок. Он не мигая смотрел на страницы, шевеля губами, и строки стихов и трактатов вплетались в общий шум, долетая до слуха Яо Шаньюй.
Она подперла голову рукой и, глядя на него, подумала: этот Лян Шаньбо весьма недурен собой, вот только до Ма Вэньцая, главного героя её собственного романа, ему далеко. Иногда ей приходилось признать: если бы эта романтическая история существовала на самом деле, то Ма Вэньцай был бы не только с дурным характером, но, вероятно, и внешне проигрывал бы Лян Шаньбо. Иначе как объяснить, что за три года совместного обучения отношения Чжу Интай и Ма Вэньцая оставались такими холодными?
Взгляд Яо Шаньюй был слишком пристальным. Даже такой сосредоточенный юноша, как Лян Шаньбо, не выдержал и, обернувшись, тихо спросил:
— Интай, что случилось?
Яо Шаньюй улыбнулась, поджала губы и покачала головой, вновь переведя взгляд на Учителя Чэня. Тот с самого начала невзлюбил Лян Шаньбо, а Чжу Интай, которая всегда была на стороне своего побратима, автоматически попала в список немилости. Учитель не упускал случая придраться к ним при первой же возможности, и наказания следовали одно за другим.
— Не разговаривай со мной, а то Учитель Чэнь заметит и снова накажет, — прошептал Лян Шаньбо. Он был добрым и честным парнем; несмотря на внешность прекрасного юноши, в нем не было ни капли высокомерия или жеманства, свойственных красавцам. Его манера речи и поступки казались даже немного старомодными, или, если угодно, основательными. Но когда дело касалось принципиальных вопросов, он проявлял удивительную находчивость и умел быстро ориентироваться в ситуации.
В своем романе Яо Шаньюй сделала обоих героев крайне слабыми, почти недалекими. Но сейчас, глядя на них, она видела, что характеры персонажей изменились, и Лян Шаньбо вернулся к своему истинному облику.
Предупреждение Яо Шаньюй вызвало у Лян Шаньбо теплую улыбку — было очевидно, что он очень дорожит своим соучеником Интай.
Они обменялись улыбками, но тут в их сторону устремился другой взгляд — прямой и колючий. Это был Ма Вэньцай. С самого первого дня в академии между ними пробежала черная кошка, и Ма Вэньцай не спускал глаз с того, что происходило вокруг Лян Шаньбо. Заметив их перешептывания, он тут же бросил книгу и пожаловался учителю:
— Учитель, ученики разговаривают во время урока. Как это понимать?
В первый же день из-за недосыпа Лян Шаньбо и Чжу Интай задремали на лекции, были пойманы Учителем Чэнем и оба наказаны. Теперь же, стоило им произнести хоть слово, как Ма Вэньцай тут же донес, а с мстительным характером Учителя Чэня им снова не видать покоя.
Впрочем, физические наказания для Яо Шаньюй уже не значили ровным счетом ничего. Обладая магической силой, она могла справиться с любой работой одним движением пальца. Только вот средь бела дня делать это было опасно — могли принять за демона. Поэтому, ради забавы, она решила воспринимать это как упражнение для похудения, и тогда досада отступала.
Учитель Чэнь, как и ожидалось, насупился, напустил на себя строгий вид и заставил обоих встать. Яо Шаньюй уже много лет не доводилось переживать подобных школьных сцен, когда учитель ловит тебя на шалостях, и сейчас, вспоминая это, она даже почувствовала некое счастье.
Хотя она понимала, что к легенде о Лян Шаньбо и Чжу Интай не стоит подходить с меркой реальности, сейчас, сидя в классе среди учеников, она поймала себя на мысли, что все-таки больше симпатизирует этому высокомерному красавцу Ма Вэньцаю. Видимо, мечты о богатом и успешном принце неискоренимы.
Уголки губ Яо Шаньюй тронула улыбка, и ей на ум пришла строчка из песни: Готов любить даже после смерти. И относилась она именно к Ма Вэньцаю.
Яо Шаньюй с легким сожалением посмотрела на Ма Вэньцая, который искоса наблюдал за ней. Это ведь был её собственный персонаж, неудобно как-то на него покушаться.
Если бы их поймали в первый раз, Яо Шаньюй наверняка избежала бы наказания, но удача была не на её стороне. В первый раз наказали только Лян Шаньбо, а Чжу Интай из верности побратиму вызвалась помочь и разделить наказание. Кто же знал, что наказание-то она получила, но Лян Шаньбо при этом назначили еще более суровое — медвежья услуга вышла.
На этот раз Яо Шаньюй даже не пришлось ничего говорить: Учитель Чэнь автоматически объединил их. Яо Шаньюй отправили на кухню раздавать еду всем студентам академии, а Лян Шаньбо — подметать двор.
Раздавать еду казалось делом нехитрым, но студентов в академии было так много, что после такого труда нежные руки Чжу Интай три дня не смогли бы держать кисть. Но теперь, когда в теле была Яо Шаньюй, всё стало просто.
Засучив рукава, она подумала, как же удобно носить мужскую одежду. Раньше она удивлялась, как все в академии могли быть такими слепыми и не заметить, что такая изящная девушка, как Чжу Интай, переоделась парнем. Но теперь стало понятно: во-первых, большинству студентов было по четырнадцать-пятнадцать лет, черты лица еще не сформировались, и пол определить было трудно. А во-вторых, у Чжу Интай был настоящий талант к маскировке — она умела скрывать женственные черты и слегка менять голос, так что для неопытных юношей распознать обман было почти невозможно.
Пока она размышляла, стоявшая рядом Иньсинь попыталась забрать у неё половник и прошептала:
— Господин, позвольте мне.
Яо Шаньюй отстранила её рукой:
— Эта работа меня не утомит, стой в стороне.
В этот момент подошел Ван Ланьтянь, поставил поднос перед Яо Шаньюй, и как раз когда она собиралась положить еду, его рука дернулась, и всё содержимое половника вылилось мимо.
Ван Ланьтянь с самого начала невзлюбил Чжу Интай, и теперь, имея возможность поиздеваться, он не упустил случая.
— Что такое? Не можешь справиться с работой прислуги, так нечего здесь стоять, — Ван Ланьтянь прищурил свои треугольные глаза, лицо его выражало полное презрение. Яо Шаньюй была в хорошем настроении и не стала спорить. Прошлой ночью она попробовала летать над академией, и ощущение парения на облаках было таким невероятным везением, что никакие мелкие пакости не могли вывести её из себя.
— Ничего страшного, я компенсирую тебе свою порцию, — ответила Яо Шаньюй. Ван Ланьтянь с удивлением посмотрел на её безмятежное лицо, подумав, не сошла ли она с ума: её наказали, а она так радуется?
— Дело не в еде, ты испортила мне аппетит, чем ты это компенсируешь? — Ван Ланьтянь не унимался. Честно говоря, выглядел он довольно противно, и если бы не юный возраст, эта неприятная натура проявлялась бы еще сильнее.
Ма Вэньцай, следовавший за ним, взглянул на Ван Ланьтяня и небрежно бросил:
— Раз уж ты так говоришь, то ты испортил аппетит мне. Как ты собираешься это компенсировать?
Яо Шаньюй с изумлением посмотрела на Ма Вэньцая. По правде говоря, разгадать его было непросто. Иногда казалось, что он помогает, а в следующий раз он же пытается вставить палки в колеса. Наверное, это и есть та самая высокомерная натура, которую так любят авторы и читатели.
Впрочем, Яо Шаньюй эта черта сейчас очень даже нравилась.
Ей начинало нравиться это путешествие. Казалось, это вовсе не наказание, а исполнение давней мечты.
Ван Ланьтянь не посмел спорить с Ма Вэньцаем. С первого дня в академии его до смерти напугала меткость стрел Ма Вэньцая, и с тех пор он при виде него дрожал, как мышь перед котом.
Яо Шаньюй положила полную ложку еды на поднос Ма Вэньцая и улыбнулась:
— В знак благодарности.
Ма Вэньцай лишь усмехнулся, ничего не ответил и, гордо подняв голову, удалился со своим подносом.
Вечером Иньсинь принесла лекарственную настойку, чтобы растереть уставшие запястья Яо Шаньюй. Та хотела отказаться, но ведь она всё еще была Чжу Интай, а тело её было слабым.
Яо Шаньюй собиралась закатать рукав, как вдруг снаружи, недалеко от двери, послышалось недовольное ворчание Сыцзю:
— Господин, у вас слишком мягкий характер! Сколько раз вы страдали из-за него? Сегодня всё было хорошо, если бы он не заговорил с вами на уроке, Учитель не наказал бы вас.
Сыцзю хотел сказать что-то еще, но Лян Шаньбо оборвал его.
Увидев свет в окне, он понял, что Чжу Интай уже вернулась, и испугался, что та услышит слова слуги.
— Не болтай ерунды, я уже пришел, иди отдыхай, — сказал Лян Шаньбо. Сыцзю, хоть и был недоволен, не посмел ослушаться господина и замолчал.
В комнате Яо Шаньюй опустила рукав и сказала Иньсинь:
— Господин Лян вернулся, иди к себе. Я сама разотру настойку.
Иньсинь встревоженно пробормотала:
— И правда, чего это он так рано пришел.
Дверь открылась, Лян Шаньбо вошел и увидел Иньсинь, на столе стоял пузырек с лекарством, а Яо Шаньюй спокойно прибирала вещи.
— Я уже воспользовалась настойкой, завтра всё пройдет. Иди отдыхай, — сказала она.
Иньсинь неохотно отозвалась, попрощалась с Лян Шаньбо и вышла, закрыв за собой дверь.
Когда они только поступили в академию, директор ясно дал понять, что домашние привычки здесь не приветствуются, и отказал Чжу Интай в просьбе жить в отдельной комнате. Чжу Интай и Лян Шаньбо поселили вместе, а Иньсинь и Сыцзю — в комнате для прислуги. Девушки, конечно, боялись, и Чжу Интай соорудила между кроватями стену из книг, а Иньсинь, у которой книг не было, повесила плотную занавеску. Конечно, если бы Лян Шаньбо или Сыцзю задумали недоброе, эти преграды не помогли бы, но для собственного спокойствия они были необходимы.
Лян Шаньбо, не дожидаясь, пока Иньсинь уйдет, подошел к Яо Шаньюй и начал осматривать её:
— Где ты поранилась?
Яо Шаньюй отмахнулась:
— Всё в порядке, Иньсинь уже помогла, завтра будет как новенькая.
Лян Шаньбо не унимался:
— Покажи, сильно ли болит?
Яо Шаньюй сжала руки в кулаки, разжала, и между ладонями блеснул золотистый свет. Затем она небрежно закатила рукав и помахала рукой перед Лян Шаньбо: кожа была чистой, как нефрит, ни царапинки.
Она опустила руку:
— Иньсинь просто волнуется, я же мужчина, не такой уж я нежный. А вот ты, брат Шаньбо, прости, что из-за меня тебя наказали.
Лян Шаньбо, этот добряк, лишь улыбнулся:
— Это я виноват, что заговорил на уроке, твоей вины тут нет.
Подумав, Яо Шаньюй достала настойку и протянула ему:
— Учитель Чэнь заставил тебя убирать всю академию, запястья наверняка ноют. Возьми, пригодится.
Она вложила пузырек ему в руку и уже собралась спать, но, вспомнив что-то, обернулась:
— Тебе помочь?
Лян Шаньбо, видя, как она устала, отказался. Но Яо Шаньюй вздохнула, решительно усадила его и скомандовала:
— Закатывай рукава, давай посмотрим.
Лян Шаньбо, видя её настойчивость, подчинился. Хотя он с детства помогал матери по хозяйству и уборка двора для него была делом привычным, академия Нишань была огромной, а Учитель Чэнь был придирчив и заставлял убирать каждый уголок. Даже такой крепкий парень, как Лян Шаньбо, выбился из сил.
Яо Шаньюй начала втирать настойку, и на её пальцах вспыхнул золотой свет. Она усердно массировала его руки. Для этого нужна была сила, ведь болели мышцы. Будь она простой девушкой, её сил не хватило бы, но с её нынешними способностями даже легкое прикосновение творило чудеса. Вскоре Лян Шаньбо почувствовал, что боль утихла.
Он улыбнулся, тронутый до глубины души:
— Интай, спасибо тебе. Кроме матушки, никто никогда не был так добр ко мне.
Яо Шаньюй почувствовала укол совести:
— За что благодарить? Лишь бы ты не сердился. И почему это только матушка и я? Посмотри, в академии столько учеников, Сюнь Цзюйбо, семья директора — все к тебе хорошо относятся. Особенно... госпожа Ван Лань!
Яо Шаньюй произнесла это с явным подколом. Чжу Интай уже никогда не будет с Лян Шаньбо, да и если бы настоящая Интай была здесь, их история всё равно закончилась бы трагедией.
А Яо Шаньюй предпочла бы комедию.
Если бы Лян Шаньбо сошелся с Ван Лань, было бы просто замечательно. Директор — человек рассудительный, он ценит Лян Шаньбо. Даже если выяснится, что для чиновничьей карьеры тот не годится, он всегда сможет вернуться в академию Нишань и стать спокойным учителем.
Отношения Чжу Интай и Лян Шаньбо пусть останутся братскими, это лучше для всех.
Лян Шаньбо был непробиваемым деревом в делах сердечных. Если Яо Шаньюй не раскроет свою тайну, он, скорее всего, так и не узнает, что его побратим — девушка.
Шутки Яо Шаньюй лишь смутили Лян Шаньбо. Он смотрел на неё, как на неразумного ребенка:
— Интай, не говори так, это может повредить репутации госпожи Ван.
Яо Шаньюй понимающе хмыкнула:
— Понял, понял.
Когда глубокой ночью Лян Шаньбо крепко уснул, Яо Шаньюй перевернулась на другой бок. Кровать была узкой, места для двоих катастрофически не хватало, она не могла даже нормально вытянуться.
Яо Шаньюй села. Лунный свет пробивался сквозь решетку окна, разделяя комнату на свет и тень. К счастью, академия находилась в горах, вокруг было много зелени, поэтому летние ночи здесь были прохладными.
Она думала, что местные травы от комаров не помогут, и собиралась повесить полог, но оказалось, что в этом нет нужды. В темноте она чувствовала тонкий аромат лимона.
Раз уж всё равно не спится, можно слетать погулять. Осторожно прикрыв дверь, Яо Шаньюй надела темную верхнюю одежду — боялась, что в светлом её заметят, если кто-то из учеников выйдет ночью, и решат, что в академии завелся призрак.
Волосы она решила не заплетать, а просто распустить. Ветер подхватил полы её широкого халата, и если бы она была в белом, то издалека точно сошла бы за привидение.
Сердце забилось чаще. Отойдя подальше от зданий, она скрылась в тени деревьев, выровняла дыхание, взмахнула руками, и истинная ци внутри неё пришла в движение — ноги оторвались от земли, и она взмыла в небо.
Тучи разошлись, и лунный свет залил всё вокруг. На фоне черного неба её фигура казалась маленькой точкой. Горный ветер усилился.
Яо Шаньюй посмотрела вниз: вся академия Нишань была как на ладони, казалось, протяни руку — и сможешь сжать её в кулаке. Зеленые заросли на склонах гор в лунном свете казались мрачными, где-то в лесу ухала сова, и в белесом свете луны это звучало пугающе.
Яо Шаньюй поёжилась и начала спускаться.
Прошел уже четвертый страж ночи, небо на востоке начало светлеть, в академии послышались первые звуки. Она осмотрелась — её никто не заметил — и благополучно вернулась в комнату.
Лян Шаньбо, услышав, как закрылась дверь, сонно открыл глаза, а затем, услышав шорох одежды рядом, перевернулся на другой бок и пробормотал:
— Интай, чего так рано встал?
Яо Шаньюй что-то невнятно промычала, и вскоре Лян Шаньбо снова погрузился в сон.
Она поспешно легла и закрыла глаза.
В первую ночь полета она была так взволнована, что весь вчерашний день провела на подъеме и совсем не хотела спать. Но после сегодняшней долгой прогулки, стоило ей прилечь, как сон навалился тяжелой пеленой, и проснуться было непросто.
Лян Шаньбо, видя, что скоро урок, а Яо Шаньюй всё еще спит, потянул её за руки:
— Интай, вставай, скоро лекция.
Яо Шаньюй попыталась вырваться, но он держал крепко. Она решила не открывать глаз и продолжать спать. Лян Шаньбо отпустил её, и она тут же, уткнувшись лицом в подушку, провалилась обратно в сон.
Делать нечего, Лян Шаньбо сам взял её одежду и начал помогать одеваться. Как только он надел рукав, она отдернула руку и рассмеялась, окончательно проснувшись.
Видя, что он продолжает помогать, она замахала руками:
— Сам, я сам! — она с небывалой скоростью натянула слои одежды и завязала пояс. Хорошо, что волосы были заплетены, оставалось только уложить их в пучок.
Наконец собравшись, она обернулась и увидела, что Лян Шаньбо ждет её. Она хотела что-то сказать, но зевнула, прикрыв рот рукой. Глаза неприятно зудели, и она знала — они опухли.
Вот до чего доводит самоуверенность.
Лян Шаньбо, глядя на её заспанный вид, покачал головой:
— Ты что, ночью воровал, что ли? — слова прозвучали остро, совсем не в духе Лян Шаньбо. Яо Шаньюй приоткрыла один глаз и искоса посмотрела на него:
— Ты сам-то проснулся? Не похоже на тебя.
Лян Шаньбо с трудом сдерживал смех, видя, как она едва стоит на ногах, но продолжает спорить:
— Ладно-ладно, это я не проснулся. Может, умоешься еще раз? С таким лицом Учитель сразу поймет, чем ты занимался ночью.
Ха, да пусть хоть голову сломает, ни за что не догадается!
Яо Шаньюй наскоро протерла лицо влажным полотенцем и скомандовала:
— Пошли.
Выйдя из комнаты, они вдохнули свежий утренний горный воздух. Яо Шаньюй с улыбкой обернулась к Лян Шаньбо:
— Давай добежим до класса!
Она уже была готова сорваться с места, но Лян Шаньбо удержал её:
— Не спеши, мы еще не завтракали. Успеем после еды.
Яо Шаньюй понуро поплелась за ним в столовую.
Лян Шаньбо, видя, что она совсем без сил, усадил её, сам принес две порции еды. У Яо Шаньюй не было аппетита, она вяло ковыряла палочками в миске.
Лян Шаньбо подгонял её:
— Не тяни, поедим и пойдем. В академии нельзя выбрасывать еду, если не доешь — отдавай мне.
Яо Шаньюй тут же притянула миску к себе:
— Не надо, я сама съем.
Она начала запихивать в рот паровой хлеб. Раньше еда была наслаждением, а теперь — пыткой, вкуса не чувствовалось совсем.
— Кхе-кхе... — она подавилась и начала бить себя в грудь. Лян Шаньбо тут же протянул ей кашу, но она была слишком густой, и Яо Шанььюй, сделав пару глотков, отставила её в сторону.
Лян Шаньбо собрался сходить за водой, но она проглотила остатки каши и сказала:
— Всё, я доела, пойдем.
Лян Шаньбо посмотрел на крошки хлеба и остатки риса в миске, овощи она почти не тронула. Яо Шаньюй, испугавшись, что он начнет проверять, быстро смешала остатки хлеба с овощами, проглотила всё за пару укусов, вытерла рот и заявила:
— Вот теперь точно всё. Не смотри так!

Комментарии

Загрузка...