Когда она снова пришла в себя, то обнаружила, что лежит посреди зыбкого сияния. Вокруг плавно покачивались мягкие водоросли, по коралловым рифам скользили концентрические круги света, а всё её тело омывали прохладные струи воды. Получив первый опыт, Яо Шаньюй быстро пришла в себя после внезапного перемещения. На этот раз не было никакой боли, и никто не появился, чтобы обвинять её.
Яо Шаньюй попыталась походить вокруг, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке, но обнаружила, что совершенно лишена сил, и шлепнулась на землю. Опустив взгляд на ноги, она судорожно зажала рот руками: о боже, её ноги исчезли, а вместо них появился рыбий хвост.
Золотая чешуя сверкала под водным светом, а место соединения хвоста и верхней части тела прикрывала белая бахрома. Когда Яо Шаньюй бессознательно покачивала хвостом, окружающие струи воды заставляли бахрому изящно развеваться.
Яо Шаньюй протянула руку и коснулась рыбьего хвоста. Ощущение соприкосновения кожи передалось в мозг, пальцы задело за края чешуек — ощущалась легкая бугристость. Яо Шаньюй с любопытством принялась ковырять чешую пальцами, еще не осознавая, что эта чешуя растет на ее собственном теле. Надавив слишком сильно, она тут же взвыла от боли, изо всех сил прижала ладонь к больному месту и принялась его тереть.
— Сяолянь!
Пространство сверху заслонила тень. Яо Шаньюй опустила руку и подняла голову: русалка с человеческой головой и рыбьим хвостом спустилась из верхних слоев воды и быстро оказалась рядом с ней.
Русалка была очень красивой, на вид ей было около двадцати с небольшим лет, вот только выражение лица оказалось слишком суровым, а черты лица — напряженными.
— Сяолянь, в чем дело?
Заметив, что Яо Шаньюй ошеломленно смотрит на нее, она помогла ей подняться и спросила:
— Ты только сегодня обрела человеческий облик, почему же ты не рада?
Яо Шаньюй протянула руку, указала на себя и пару раз испустила звук а, не зная, что ответить на ее вопрос.
Русалка произнесла:
— Смотрю я на тебя, и что-то тут не так. Почему твой рыбий хвост все еще на месте?
Яо Шаньюй тут же выпалила:
— Я не знаю, в чем дело, я, я...
Она попыталась сочинить оправдание, но мысли у Яо Шаньюй в тот момент никак не шли на ум, и способность к импровизации на этот раз её подвела.
Русалка взмахнула рукавом, перед глазами Яо Шаньюй мелькнула серебряная вспышка, и золотой рыбий хвост прямо на ее глазах превратился в пару человеческих ног. Яо Шаньюй пошевелила одной ногой, пнула воздух и пару раз подпрыгнула на месте, убеждаясь, что хвост действительно стал ногами. Эти ноги выглядели куда более стройными и красивыми, чем ее собственные.
Увидев детские выходки Яо Шаньюй, русалка тут же улыбнулась:
— Раз Сяолянь так рада, значит, ей очень нравится. Однако...
Русалка нахмурилась, ее красивые глаза слегка сузились. Увидев, что та смотрит на нее, Яо Шаньюй тут же занервничала, до смерти боясь, что та заметит какую-нибудь брешь.
— Неужели из-за нехватки магической силы перевоплощение завершилось лишь наполовину?
Русалка глубоко нахмурилась, погрузившись в раздумья, а затем с чувством глубокого разочарования ткнула Яо Шаньюй в лоб:
— Обычно я учу тебя усерднее заниматься, а ты вечно ленишься. И вот результат — даже человеческий облик приняла лишь наполовину. Матушка еще собиралась сегодня, в день рождения премьер-министра Цзиня, взять тебя с собой посмотреть на мир, стоило тебе обрести человеческий облик, но теперь об этом не может быть и речи.
— А... матушка? — Яо Шаньюй уставилась глазами-звездочками на молодую и красивую матушку перед собой, а в голове у нее быстро пронеслись несколько мыслей: разве она писала какие-нибудь романы о рыбах?
Точно, Легенда о небесах: Красавица-рыба. Эту книгу написали уже довольно давно, прошло почти два года, и детали сюжета в основном позабылись, но общая канва все еще держалась в памяти.
Выходит, теперь она — Сяолянь, трагическая главная героиня из Красавицы-рыбы. О боже, оригинальная героиня и так погибла, а она в своем фанфике еще и очернила ее! Яо Шаньюй теперь отчаянно хотела узнать, какими же мыслями она руководствовалась, когда писала это произведение.
Не успела Яо Шаньюй додумать, как эта матушка отдернула ее руку, которой она чесала затылок, и ее голос похолодал:
— Сяолянь, матушка с тобой разговаривает, а ты опять не слушаешь. Послушай ты меня хоть немного получше, сейчас бы не страдала от недостатка магической силы и преуспела в перевоплощении. Слушай сюда: с сегодняшнего дня матушка не отойдет от тебя ни на шаг и будет строго следить за твоим культивированием, чтобы ты непременно завершила перевоплощение до того, как Небесный наставник Чжан выйдет из уединения.
Яо Шаньюй закивала:
— Поняла... Вы, матушка.
Яо Шаньюй прикусила язык сразу после того, как сорвалось это слово матушка, и от боли у нее из глаз брызнули слезы. Чуньхуа смотрела на нее пафосными глазами, а на ее молодом и красивом лице читались одновременно суровость и материнская нежность.
Нежность?
Яо Шаньюй решила, что ей это определенно не показалось. Что за странное чувство — когда ровесница смотрит на тебя как на собственную дочь?
Чуньхуа произнесла:
— И не думай строить козни, сегодня ты точно никуда не пойдешь.Яо Шаньюй торопливо затрясла головой: — Не пойду, не пойду. Ну это... матушка, матушка, а как насчёт проблемы принятия человеческого облика...
Яо Шаньюй опустила голову и посмотрела на неё: — Когда мы начнем? Эм, я боюсь, что Небесный наставник Чжан выйдет из затворничества, а я не смогу тебе помочь, ха-ха!
Яо Шаньюй потрогала свои ноги: её конечности окутало смутное золотое сияние, рыбий хвост и длинные ноги стали по очереди сменять друг друга, и в конце концов новоприобретенные стройные и красивые ноги Яо Шаньюй, которыми она ещё толком не успела насладиться, заменил рыбий хвост.
Конечно, русалки очень красивы, но для Яо Шаньюй, которая прожила человеком больше двадцати лет и умела ходить только на двух ногах, все эти рыбьи хвосты были совершенно непонятны — плавать и извиваться она не умела.
И вот, не умея управляться с рыбьим хвостом, Яо Шаньюй, волоча хвост нижней частью тела, полулежала на самом дне, опираясь спиной о крупную коралловую рифовую гряду. Сейчас Яо Шаньюй находилась в подчиненном положении, снизу вверх глядя на свою новоприобретенную матушку, и у неё невольно возникло ощущение, будто она смотрит на грозную гору Тайшань.
Чуньхуа сдвинула свои красивые изогнутые брови и подняла Яо Шаньюй на ноги. Яо Шаньюй в этот момент немного нервничала — она ужасно боялась, что Чуньхуа поймёт, что она не Сяолянь. Теперь, когда она стала Сяолянь, Яо Шаньюй ухватила Чуньхуа за руку и заговорила: — Ну это... матушка, можно мне немного отдохнуть? Сейчас в голове такой бардак, ни на что сил нет. Если я прямо сейчас сяду медитировать, то обязательно сорвусь и впаду в демоническое искажение.
Чуньхуа немного подумала и произнесла: — Хорошо, иди отдохни, а вечером я тебя навещу. Хоть ты приняла человеческий облик лишь наполовину, ты всегда была сообразительной — если приложишь чуть больше усилий, то сможешь по-настоящему превратиться в человека без долгих тренировок.
Яо Шаньюй закивала в ответ. Дождавшись, когда Чуньхуа отойдет подальше, Яо Шаньюй уже собиралась расслабиться, как вдруг заметила, что та обернулась на повороте. Яо Шаньюй торопливо приняла приличный вид, замахала Чуньхуа рукой и приветливо улыбнулась: — Привет!
Чуньхуа бесстрастно посмотрела на неё, и её силуэт скрылся там, где вода сливалась с бликами света, ушла она решительно.
Только тогда Яо Шаньюй обессиленно опустилась на дно и снова посмотрела на свой рыбий хвост. До этого она думала лишь о том, как напрячь ноги, и совершенно не умела пользоваться рыбьим хвостом, но теперь, когда Чуньхуа ушла, нужно было срочно освоиться со своим новым положением.
Яо Шаньюй сначала потрогала руками свой рыбий хвост, а затем попыталась им пошевелить, но способ передвижения с помощью рыбьего хвоста сильно отличался от ходьбы на двух ногах. Яо Шаньюй всё ещё думала о том, что у неё две ноги, поэтому, когда она напрягала нижнюю часть тела, движения получались жесткими и неповоротливыми.По идее, Яо Шаньюй никогда не училась плавать — она лишь плескалась в пруду, но худо-бедно могла держаться на воде и проплывать какое-то расстояние. Вспомнив, как при плавании нужно сдвигать ноги и с силой рассекать воду, концентрируя всю силу в одной точке, она подумала, что русалки при плавании должны использовать тот же принцип. Сначала Яо Шаньюй закрыла глаза, представив, как раньше резвилась в воде, провела руками влево и вправо, раздвигая водную гладь, и одновременно взмахнула рыбьим хвостом вверх-вниз. Толчок воды понес Яо Шаньюй в нужном направлении, и, осваиваясь в течение десяти минут, она быстро привыкла к своему новому телу.
Научившись уверенно владеть этим телом, Яо Шаньюй принялась тщательно вспоминать сюжет написанного ею фанфика по мотивам Прекрасной рыбки.
Когда она только сочиняла эту историю, Яо Шаньюй долго ломала голову над тем, в кого именно из персонажей вселится её главная героиня, ведь все три молодые девушки, чаще других появлявшиеся в Прекрасной рыбки, были по-своему несчастны.
Дух карпа Сяолянь после смерти Мудань, чтобы избавить Чжан Цзыю от страданий и не считаясь с тем, что вселение в смертное тело истощит её собственное культивирование, вселилась в труп Мудань. Какое-то время Сяолянь притворялась Цзинь Мудань и жила с Чжан Цзыю как муж и жена, а со временем по-настоящему полюбила его. Однако пропасть между людьми и демонами породила в сердце Сяолянь жгучее желание стать человеком. В конце концов Сяолянь, обратившись в человека, умерла в объятиях Чжан Цзыю.Цзинь Мудань была благородной дочерью из семьи премьер-министра и с малых лет была помолвлена с Чжан Цзыю. Однако её отец Цзинь Чун, презиравший бедняков и заискивающий перед богачами, передумал и отдал дочь замуж за Цзян Юньфэя, сына великого полководца Цзян Учоу. Хотя Мудань и Чжан Цзыю питали друг к другу искренние чувства, с детства воспитанная в строгих традициях конфуцианской морали девушка считала, что женщине подобает соблюдать три повиновения и четыре добродетели и беспрекословно подчиняться воле родителей. В конце концов, тяжело заболев и сгорая от горя и тоски, Мудань умерла прямо в свадебном паланкине.
Дух моллюска Минчжу с самого момента выхода Небесного наставника Чжан из уединения вела борьбу с Сяолянь и её сыном за Жемчужину Юаньпинь, но была повержена Чуньхуа. Помня о том, как трудно даётся духам любое совершенствование, Сяолянь несколько раз щадила Минчжу. Однако Минчжу не оставляла намерений завладеть Жемчужиной Юаньпинь и в конце концов позволила Цзян Юньфэю использовать себя.Объединившись, они отобрали жемчужину, после чего Цзян Юньфэй применил против ничего не ведавшей о мирской страсти духа моллюска чары обольщения, заставив её влюбиться в себя, а затем, воспользовавшись её доверчивостью, лишил её и духовной силы, и жизни.
Ни одну из этих трёх женщин нельзя было назвать отъявленной злодейкой, но любому роману требуется отрицательный персонаж, двигающий сюжет вперед, а в фанфиках о попаданцах главными героинями чаще всего становятся второстепенные персонажи женского пола. Взвесив все за и против, Яо Шаньюй в итоге остановила свой выбор на духе моллюска. Та появлялась на страницах не так часто, играя роль второстепенного персонажа, двигающего сюжет, а в финале погибала столь трагичной смертью.Повод для травли Сяолянь Яо Шаньюй в своё время подобрала самый разный, выдумав, будто та ещё при жизни Цзинь Мудань в клиналась в её роман с Чжан Цзыюем. Любовницы ненавистны во все времена, а уж когда Яо Шаньюй намеренно выставила Сяолянь мелочной и мерзкой... Персонаж Сяолянь обладал взбалмошным характером, в чём-то схожим с нравом Доудоу, к тому же смерть Чуньхуа была косвенно связана с её любовными делами. В итоге преданный и жертвенный ради любви образ Сяолянь Яо Шаньюй превратила в образ разлучницы, укравшей жениха у подруги, и неблагодарной дочери, погубившей собственную мать.
В те времена стоило лишь объявить какого-нибудь персонажа неблагодарным, идущим против воли родителей, любовницей, нарушающей правила или притворяющейся невинной овечкой, как он немедленно навлекал на себя ярость огромной толпы читателей. В ход пускали любые моральные устои и требования различных династий к женщинам — не было такого предрассудка, который нельзя было бы откопать. Стоило лишь задаться целью очернить персонажа, как пара выдернутых из древности женских запретов легко превращала девушку в сущие животное.
И дело не только в прошлом: даже сейчас читатели романов очень любят второстепенных отрицательных персонажей-мужчин. Именно поэтому Яо Шаньюй изменила суть Цзян Юньфэя, превратив главного злодея, предавшего учителя и ради власти готового собственноручно убить любимую женщину, в эталон богатого, красивого и успешного мужчины. Каждое его движение источало аристократизм, от него веяло властностью, и это был невероятно крутой военачальник.
Поэтому читатели легко догадались, что главным героем произведения Яо Шаньюй станет именно Цзян Юньфэй.
Минчжу, только что переселившаяся в тело Духа моллюска и опасавшаяся, что её первоначальная оболочка падёт от руки Цзян Юньфэя, старалась избегать встреч с ним. Кто бы мог подумать, что мастерски владеющий пером Яо Шаньюй Цзян Юньфэй с самого начала изучил искусство врачевания. Сначала он не обращал внимания на Духа моллюска, но та настойчиво избегала его, что лишь подогрело его интерес. Благодаря неоднократному вмешательству Яо Шаньюй, действовавшей словно рука провидения, они сталкивались вновь и вновь, и между ними постепенно вспыхнула искра любви. К тому же Дух моллюска явно не могла тягаться с Цзян Юньфэем, в конце концов угодив в его мёртвую хватку и превратившись в нежную, хрупкую женщину.
Если бы история на этом и закончилась — ладно. Но ради нагнетания драматизма и поворотов сюжета обязательно потребовались злодеи, которые стали бы вставлять палки в колеса. И тогда на арену вышла Сяолянь, которая вообще никак не была связана с Духом моллюска. Она не только вклинилась в отношения Мудань и Чжан Цзыюя, но и ввязалась в бесконечную борьбу с Духом моллюска из-за Жемчужины Юаньпинь.
В самом же конце Жемчужина Юаньпинь, разумеется, не осталась у Сяолянь и её матери. Дух моллюска и Цзян Юньфэй отобрали жемчужину у них, стали вместе культивировать и в конце концов превратились в бессмертную пару. Что же до Сяолянь и её матери — Чуньхуа полностью разочаровалась в собственной дочери, бросила её и ушла одна. Сяолянь же за вмешательство в дела смертных была схвачена Небесным наставником Чжаном, заточена в тыкву и в конце концов развеялась прахом.
Яо Шаньюй закончила вспоминать и хлопнула себя по груди: к счастью, она переселилась вовремя, иначе её положение было бы незавидным.
Небесный Двор.
Чун Эр помог Момо восстановить ци, сунул ей в рот чёрную пилюлю и произнёс:
— Ты же её терпеть не можешь? Зачем помогала?
Момо фыркнула:
— Думаешь, мне хотелось ей помогать? Если бы не страх навредить своему будущему, я бы и пальцем о палец не ударила.
Чун Эр помог Момо сесть и сказал:
— Ты потратила пятьсот лет мастерской силы, чтобы ускорить её перемещение, и всё ради будущего? Не верю.
Момо вздохнула:
— В прошлый раз она погибла слишком рано. Хотя её смерть могла бы быстрее очистить мир от попаданцев. Попаданцы — это порождение её собственных мыслей и образов, оставшихся от написания романа, и даже когда они страдают, это лишь её самоистязание, она сама навлекла это на себя. Вот только я не желала ей смерти — я хотела защитить тех персонажей, которых она очернила. У неё слишком слабые способности: я думала, раз у человека хватило жесткости поливать всех грязью без всяких рамок, то она — железная леди. Не думала, что в критический момент она окажется такой никчемной.
При этих словах Момо снова разозлилась.
С озлоблением она произнесла:
— Из-за неё я лишилась пятисот лет совершенствования! Если эта девчонка и дальше будет проявлять такую тряпичность, я покажу ей! Если не подкину ей трудностей, она так и не научится ставить себя на место других.
Чун Эр помолчал немного и промолвил:
— Больше не вмешивайся в дела смертных. Ты вознеслась совсем недавно, и частые контакты с мирской суетой легко могут навредить твоей практике. Что до Архива Перемещений, я попрошу у Божества Перемещений отправить кого-нибудь другого, а ты пока зайшись как следует культивацией.
Разобравшись с мыслями в голове, Яо Шаньюй принялась искать выход. Теперь она знала главное: её цель — восстановить доброе имя первоначальной героини. Значит, если она не станет следовать сюжету фанфика и позаботится о том, чтобы Чуньхуа не погибла, можно считать, что задание выполнено.
Если во время первого перемещения Яо Шаньюй испытывала обиду и, несмотря на угрызения совести перед прежними главными героиню, считала их лишь виртуальными персонажами, с которыми можно делать всё что угодно без вреда для живых людей, то теперь она начала понимать истинный смысл перемещения.
Как говорилось в Унесённых призраками, сейчас романы читает в основном молодёжь, чьё мировоззрение легко поддается внешнему влиянию. Будучи автором, нельзя постоянно пропагандировать беспринципность и искажать чужие творения. Это всё равно что возвышать подлинного злодея лишь для того, чтобы оттенить мерзость фальшивого лицемера — и то, и другое неверно.
Конечно, лицемеры противны, но это не значит, что настоящий негодяй благороден.
Но что будет, если один человек, а то и сотни или тысячи станут утверждать, что настоящий подлец достоин дружбы, что девушка с лицом белой лотосницы — непременно разлучница, и станут твердить на каждом шагу, что твоя подруга обязательно уведет твоего парня...
К чему это приведёт?
Яо Шаньюй не смела и представить.
В этом мире существует тысяча видов зла и тысяча видов добра. Пока результат идет людям на пользу и никто не причиняет никому вреда намеренно, лучше мы будем множить доброту. Пусть в глазах некоторых добро — лишь проявление слабости, а порой и лицемерия.
Кто-то злобно ругал известного человека в микроблоге за показуху, но тот ответил: пусть это показуха, но я хотя бы сделал это, а чем занимаешься ты?
Яо Шаньюй волочила за собой рыбий хвост, плавая туда-сюда у самого дна. Хотя она и прочла пару романов о самосовершенствовании, где подробно описывались методы практики и уровни культивации, она следила лишь за тем, как главные герои повышают уровень и бьют монстров — и, конечно же, больше всего интересовалась их любовными перипетиями. О техниках же культивации она знала лишь понаслышке, бросая на них случайные взгляды.
К тому же никто не знал, работают ли вообще эти методы из романов. И к тому же нынешней сущностью Яо Шаньюй был дух, а в каждой сфере наверняка существовали свои собственные способы практики.
Однако сидеть сложа руки и ни о чём не думать было бы глупо.
Вспомнив, как осваивала тело Доудоу, Яо Шаньюй погрузилась в обрывки уцелевших воспоминаний Сяолянь, закрыв глаза и позволив своему сознанию слиться с ними. Она представила себя настоящей рыбой, карпом-духом, принявшим человеческий облик.
Всё вокруг расплылось, зато слух и осязание обострились до предела. Прохладная вода омывала её кожу, и это освежающее ощущение поднималось от точки Юнцюань на стопе к Куньлунь, проходило через Цзу-сань-ли, миновало Си-ян-гуань, достигало Лин-сюй и в конце концов устремлялось к макушке — точке Бай-хуэй, совершая бесконечный круг за кругом.
Пусть глаза были закрыты и она не видела происходящего вокруг, Яо Шаньюй ощущала в этой медитации всё яснее и отчётливее. Это выходило за рамки обычного зрения: каждое малейшее движение, каждая крошечная деталь представали абсолютно отчётливо.
Пройдя сорок девять кругов, прохладное ощущение сменилось теплом. Оцепенелое тело постепенно оттаивало, и Яо Шаньюй ясно чувствовала, как крепится её душа.
Словно карп, перепрыгнувший через Врата дракона, потоки ци внутри неё достигли пика и прорвали прежние границы, вырвавшись в новый мир. Словно радуга, рождающаяся после бури, можно было явственно ощутить каждую пылинку, парящую в омытых дождём лучах света.
Яо Шаньюй резко распахнула глаза, и вокруг неё вырвался мощный всплеск энергии. Ударная волна заставила воду на дне водоёма забурлить, поднялись пузыри, взбаламутив илистую взвесь и наполняя тишину бульканьем.
Всё затуманило мутной пеленой.
Золотой луч прорвал толщу воды и устремился в небо над резиденцией канцлера. Услышав пронзительный свист, Яо Шаньюй вылетела со дна водоема, и мгновение спустя золотое сияние рассеялось. Опустившись обратно в воду, она приподняла верхнюю часть тела и оглядела поместье. Её рыбий хвост теперь мог по желанию превращаться в человеческие ноги — подчиняться каждому движению мысли, и в этом, пожалуй, заключалось всё удивительное волшебство заклинаний.
Услышав шум, Чуньхуа появилась рядом с водой, как только Яо Шаньюй опустилась на гладь пруда, и гордо улыбнулась:
— Сяолянь, я уж думала, что с первой попытки принять человеческий облик не получится, или по крайней мере на это уйдет немало времени. Не ожидала, что ты так быстро постигнешь путь самосовершенствования.
Уже наступил вечер, в небе взрывались фейерверки, в резиденции канцлера стоял шум и гам, грохотали петарды. Вдоль коридоров заднего сада уже развесили красные фонари, и, следуя за их огнями, можно было легко отыскать хозяев дома.
По дорожкам то и дело снодала изысканно одетые служанки и слуги, державшие в руках подносы, кубки и винные кувшины. В воздухе витал аппетитный аромат еды, а запах мяса, прорвавшись сквозь фильтры воздуха, проникал в ноздри, становясь еще более густым.
Яо Шаньюй потянула носом, и из её живота раздался утробный урчащий звук, который в тишине пруда прозвучал особенно отчётливо. Она облизала губы, потерла живот, повернулась и легко толкнула Чуньхуа в локоть, жалобно протянув:
— Матушка... — и умоляюще уставилась на неё.
Чуньхуа не удержалась и прыснула со смеху.
— Раз уж ты успешно приняла человеческий облик, я разрешаю тебе прогуляться по суше. Но я пойду с тобой, и смотри у меня, не натвори глупостей.
Яо Шаньюй закивала, зачастив головой, словно клюющий зерно цыплёнок, так что кисточки на её волосах закачались и застряли в чёлке. Чуньхуа протянула руку, поправляя украшения в волосах дочери, и с улыбкой произнесла:
— Ну что ж, пойдём. Поздравим канцлера Цзиня с днем рождения.
Дневного изобилия гостей уже было не застать, но на ночной семейный пир попасть вполне удавалось.
Смертным духи были невидимы, поэтому Чуньхуа и Яо Шаньюй поднялись на этаж, где принимал гостей канцлер Цзинь. За просторным столом собралась вся семья канцлера втроем, а также Цзян Учоу и Цзян Юньфэй — всего пять человек.

Комментарии

Загрузка...