Лишь защита оставалась на высоте: совместными усилиями Цао Чжэньхуэй и Ван Ин могли вонзить оружие лишь в относительно мягкие участки вроде живота, а в такие твердые места, как грудная или черепная кость, они пробить не могли.
Однако благодаря защите в полную силу, которую обеспечивали Чжан Линь и Линь Ян, Цао Чжэньхуэй и Ван Ин были совершенно избавлены от забот о тыле и могли сосредоточиться на поиске удобного момента.
Вскоре суставы на обеих ногах мутанта были полностью выбиты. Лишенный опоры ног, он мог лишь бессильно рухнуть на землю. Хотя он все еще хаотично размахивал парой рук, исходившую от него угрозу уже можно было назвать ничтожно малой.
Потратив немного времени, расправились и с орудующими руками мутанта. Мутант, который при первой встрече казался столь грозным и излучал устрашающую ауру, теперь окончательно превратился в обрубок, отданный на милость победителей, и лишь из пасти его еще доносились слабые хридцы.
Когда мутант окончательно лишился способности к сопротивлению, Чжан Линь и Линь Ян зафиксировали его голову заготовленными длинными копьями. Цао Чжэньхуэй и Ван Ин встали по обе стороны от головы мутанта, вдвоем занесли короткие копья с наконечниками из звериных зубов, целясь в уязвимые виски, и изо всех сил вонзили их сверху вниз.
— Плюх!
Действуя сообща и выбрав более уязвимые виски, короткие копья из звериных зубов на этот раз все же оправдали возложенные на них надежды, пробили защиту прочного черепа и вонзились прямо в мозг мутанта.
После серии судорог мутант затих.
С уничтожением этой последней особи мутанта четырьмя бойцами завершилась победой и эта схватка, оставшаяся за отрядом выживших под предводительством Цао Чжэньхуэй.
Убедившись, что этот особый мутант окончательно мертв, обессиленная четверка наконец смогла выдохнуть. Они прямо на седалищах рухнули на землю, тяжело и глубоко задышав.
Лучше всех среди четверых держалась Ван Ин: практически на протяжении всего боя ей не приходилось лицом к лицу сталкиваться с атаками мутанта, так что и постражала она меньше всех.
Чжан Линь и Линь Ян из-за необходимости держать щиты и отражать лобовые атаки мутанта приняли на себя мощнейшие удары. И хотя их парные большие щиты были довольно толстыми, они все же вынесли колоссальную нагрузку: сейчас оба их предплечья ныли от судорог, а в груди ощущалась тяжесть.
Цао Чжэньхуэй пострадал сильнее всех: в конце концов, только он в одиночку выдержал удар в полную силу от мутанта на пике формы, да еще и прикрываясь лишь скромным одноручным щитком, польза от которого была сомнительной.
Левое предплечья, принявшее удар на самом переднем краю, издало треск ломающейся кости — неизвестно, сломалось ли оно окончательно. Вся грудная клетка приняла на себя сильнейшую волну удара, а внутренние органы получили повреждения различной степени тяжести, из-за чего его прямо-таки вырвало кровью.
Времени на лечение после этого не нашлось: превозмогая боль, он бежал от обезумевшего мутанта, а последовавшая череда схваток и вовсе усугубила и без того тяжелое положение.
Если бы не колоссальное развитие физических данных Цао Чжэньхуэй, сделавшее его сильнейшим из всех восьмерых, да бешеная выработка адреналина в критический момент, помогавшая заглушить боль и притупить ее влияние на движения, он бы давно сломался.
Теперь же, когда мутант был повержен, нервы расслабились, уровень адреналина стал возвращаться к норме, и все ощущения вернулись под контроль мозга Цао Чжэньхуэй.
— Тсс!
В один миг острая боль пронзила мозг, и Цао Чжэньхуэй, не сдержавшись, шумно втянул воздух сквозь зубы!
Этот звук привлек внимание остальных троих. Заметив выражение боли на лице Цао Чжэньхуэй, они поспешно бросились к нему, чтобы оценить его раны.
— Глава, ты как? — первым по традиции подал голос Чжан Линь.
Ван Ин и Линь Ян тоже смотрели на Цао Чжэньхуэй с глубокой заботой.
Цао Чжэньхуэй выдавил из себя улыбку, которая вышла еще хуже плача, и слабым голосом произвел:
— Ничего страшного, левое предплечье, похоже, сломано, малость болит.
— Левое предплечье? Дай взгляну?
Ван Ин бережно приподняла левую руку Цао Чжэньхуэй и принялась развязывать защитный налокотник, сшитый из монструозной шкуры, а затем закатила рукав.
Предплечье Цао Чжэньхуэй уже приобрело сине-фиолетовый оттенок, на нем вздулась огромная шина, испещренная мелкими ссадинами от деревянных щепок.
Поддерживая предплечье Цао Чжэньхуэй одной рукой, другой она мягко надавила на припухлость.
— Ай!
Стоило надавить на середину, как Ван Ин явственно ощутила твердый бугорок, а Цао Чжэньхуэй вскрикнул от боли.
— Я нащупала твердый предмет, похоже, кость сместилась после перелома, нужно как можно скорее принять меры, — с тревожным видом произнесла Ван Ин.
— Тогда давайте скорее возвращаться! Здесь нельзя медлить, — встревожился услышав это Чжан Линь.
— Но эти трупы... Если мы их не уберем, вдруг... — у Линь Яна оставались опасения насчет того, что поле боя осталось неубранным.
— Ой, брось ты эти трупы, раны главы куда важнее! — Чжан Линь всё же настаивал на том, чтобы как можно скорее доставить Цао Чжэньхуэй в убежище для лечения.
— Нет, сначала разберемся с трупами, я еще немного продержусь! — слабым голосом возразил Цао Чжэньхуэй.
— Но глава, твои раны... — Чжан Линь попытался было уговорить его, но Цао Чжэньхуэй перебил его слабым, еле слышным шепотом:
— Сначала трупы, зачистить поле боя. Я знаю свое состояние, это лишь поверхностные раны, пустяки, просто сам я вряд ли смогу чем-то помочь.
— Ну ладно тогда, глава, отдохни пока, мы втроем разберемся с телами.
Видя упорство Цао Чжэньхуэй, Чжан Линь был вынужден согласиться и вместе с Ван Ин и Линь Яном отправился заниматься трупами.
По дороге Чжан Линь спросил Ван Ин:
— Сестрица Ин, обычно глава прислушивается только к тебе, почему же ты на этот раз не отговорила его и не позволила пораньше вернуться лечиться?
— Бесполезно, у него такой уж характер — вечно обо всем переживать. Пока он не увидит, что с телами покончено, ему и в убежище не будет покоя. Так что вместо того, чтобы давать ему повод для лишних тревог, лучше позволить ему своими глазами убедиться, что мы всё прибрали, — ответила Ван Ин, не оборачиваясь.
— Ну ладно! — бросил Чжан Линь и больше ничего не говорил.
Собрав все трупы в одну кучу, троица обнаружила, что на месте осталось лишь тринадцать тел мутантов. Еще два тела бесследно исчезли, оставив после себя лишь две лужицы бледно-зеленой жидкости — судя по всему, их до конца сожрал тот самый особый мутант, не оставив даже костей.
— Неужели этот особый мутант потому и превосходил остальных в силе, что сожрал тела двух сородичей и благодаря этому эволюционировал! — изумленно произнес Линь Ян.
Трое не знали, что из-за того, что они прервали его трапезу, особый мутант на самом деле не успел завершить эволюцию до конца. Именно поэтому после вспышки бешенства приток энергии в его организме не поспевал за расходом, что и привело к слабости.
Если бы этот особый мутант успел сожрать третье тело и полностью завершить эволюцию, периода слабости у него бы не возникло, а его сила шагнула бы еще на одну ступеньку вверх.
Случись такое — и для их четверки настал бы конец. Впрочем, как и для оставшихся в убежище четверых.
Достав заготовленный у края позиции бензин, они щедро полили им гору трупов мутантов и чиркном зажигалки подожгли. Троица молча стояла, наблюдая, как тела мутантов обращаются в черные обугленные головешки, и лишь после этого с чувством выполненного долга вернулась к Цао Чжэньхуэй.
Из последних сил державшегося на ногах Цао Чжэньхуэй, завидев возвращающихся товарищей, тут же заволновался:
— Ну как? Всё уладили?
Ван Ин кивнула:
— Не переживай, всё полностью сожгли бензином до состояния черных угольков.
Услышав, что дело сделано, Цао Чжэньхуэй облегченно выдохнул:
— Вот и славно, вот и славно!
С этими словами он лишился чувств и рухнул без сознания.
Чжан Линь стремглав подскочил к нему, ухватив за правую руку, и принялся трясти со словами:
— Глава! Глава! Глава, не пугай меня!
Ван Ин шагнула вперед, проверила дыхание Цао Чжэньхуэй, а затем прижалась ухом к его груди, прислушиваясь к сердечному ритму. Подняв голову, она произнесла:
— Дыхание ровное, сердцебиение стабильное, он, должно быть, просто потерял сознание от боли, ничего страшного. Давайте скорее придумаем, как доставить его обратно.
— Ах да, его рвало кровью, возможно, внутренние органы слегка повреждены. Нести на спине нельзя — нужно сделать носилки и перевезти его! — распорядилась Ван Ин.
Чжан Линь и Линь Ян бросились искать материалы для импровизированных носилок.
Вскоре оба вернулись с двумя палками в руках. Приглядевшись, Ван Ин поняла, что это были не что иное, как те самые длинные копья с поперечными перекладинами, которыми они недавно сражались с мутантами.
Затем каждый из них снял по одежде, вывернул рукава наизнанку и пропустил сквозь них копья — так получились простые носилки.
Осторожно переложив потерявшего сознание Цао Чжэньхуэй на носилки, Линь Ян встал впереди, Ван Ин — позади, а Чжан Линь шел рядом, придерживая раненого.
Троица с Цао Чжэньхуэй ступила на путь триумфального возвращения.
Лагерь находился недалеко, так что вскоре они с грузом вернулись к убежищу. Оставшиеся охранять тыл четверо уже давно поджидали их у входа.
Особенно сильно переживала Сяо Синь: в бинокль она разглядела, что ее брата несут на носилках Ван Ин и Линь Ян, и перепугалась до смерти.
Если бы в свое время Цао Чжэньхуэй не отдал приказ при любых обстоятельствах держаться вблизи убежища и не уходить слишком далеко, она бы уже давно бросилась им навстречу.
И даже так Сяо Синь металась у входа, разрываемая страхом и беспокойством.
Дождавшись наконец возвращения ребят ко входу, она увидела бледное лицо Цао Чжэньхуэй на носилках, и слезы градом хлынули из ее глаз. Бросившись к брату, она зарыдала в голос.
Она что-то бессвязно приговаривала сквозь слезы, но никто не мог разобрать ни слова.
Стоявший рядом Чжан Линь поспешно оттащил плачущую девочку:
— Сяо Синь, успокойся, твой брат жив, он просто отключился! У главы сломана рука, не трогай его, иначе сделаешь только хуже.
Услышав, что Цао Чжэньхуэй всего лишь без сознания, Сяо Синь тут же уняла плач и принялась яростно размахивать руками, вытирая слёзы.
Я увидела, как вы несете брата, и подумала... подумала, что он...
Хотя слезы прекратились, дыхание все еще сбивалось.
В этот момент Ван Ин, передав носилки Дин Цзинь, подошла к Сяо Синь и принялась мягко похлопывать ее по спине, помогая восстановить дыхание.
— Ну всё, всё, я осмотрела твоего брата, это лишь поверхностные раны, после отдыха все пройдет, не переживай так сильно.
— Но в ближайшие дни тебе придется как следует поухаживать за братом.
— Угу-угу, я обязательно о нем позабочусь! — закивала Сяо Синь.
— Я верю, что ты справишься. А теперь давай вытрем слезы и пойдем поможем зафиксировать кости на руке твоего брата.
С этими словами Ван Ин протянула небольшой носовой платок, знаком показывая, чтобы Сяо Синь умылась.
Смущенно опустив голову, Сяо Синь взяла платок и принялась усердно тереть лицо.
— Сестрица Ин, пойдем внутрь! — тихонько проговорила Сяо Синь, закончив вытираться и возвращая платок.

Комментарии

Загрузка...