Сказав это, он снова целиком и полностью погрузился в работу у костра.
Линь Ян в этот момент тоже отложил хворост в сторону и спросил Цао Чжэньхуэя:
— Нужно ли ещё в чём-нибудь помочь?
— Пока нет. Если не хочешь сидеть без дела, можешь походить вокруг и прикинуть с помощью своей способности, как нам обустроить этот выход. Кто знает, возможно, если монстры нас обнаружат и окружат, это место послужит нам запасным путём отступления. Находясь в безопасности, всегда думай об опасности! — Цао Чжэньхуэй нанизал мясо на последний шампур и стал ждать, пока Чжан Линь разгонит огонь посильнее.
Пока они разговаривали, те двое, что ходили за водой к реке, вернулись с несколькими флягами. Ван Ин спросила:
— Какая ещё безопасность на уме? О чём вы тут толкуете?
— Да ни о чём особенном. Линь Ян не может сидеть без дела, хочет помочь, а тут больше работы нет. Вот я и подумал: пусть оценит здешнюю обстановку и прикинет, как лучше всё обустроить. Сейчас-то нам здесь очень безопасно, но надо думать наперёд. Вдруг там что-то случится, тогда мы сможем пробраться по туннелю сюда, а отсюда уже быстро смыться.
— Разумно. Действительно стоит хорошенько продумать обустройство: защиту, пути отхода и всё такое, — согласилась Ван Ин.
— Тогда мы с Линь Яном ещё раз как следует всё осмотрим вокруг. Мы же только что лишь бегло прошлись по верхам. Ладно, позовите нас, когда всё будет готово.
— Хорошо, идите, только осторожнее! — наказал Цао Чжэньхуэй.
Получив согласие, Ван Ин окликнула Линь Яна:
— Линь Ян, ну что? Пойдём вместе или каждый пойдёт в свою сторону?
Линь Ян почесал в затылке, подумал и ответил:
— Кажется, здесь тоже нет никакой опасности, так что давайте каждый в свою сторону, так быстрее получится.
— Ладно, выбирай первым, — с готовностью произвела Ван Ин.
Линь Ян огляделся по сторонам, выбрал направление к реке и зашагал туда. Ван Ин широким шагом направилась в сторону высоких зданий.
Из оставшихся троих один разводил огонь, другой жарил мясо, а третий помогал то с тем, то с седым.
Все были при деле.
Потрескивание.
Языки пламени плясали в бездымной печи, то и дело издавая потрескивающие звуки. Мясо, закрепленное над огнем, шкворчало, выделяя жир, который время от времени капал прямо на угли, поднимая вверх шипение.
Цао Чжэньхуэй, пользуясь паузами между переворачиванием мяса, то и дело поднимался на ноги, чтобы проверить двоих ушедших. С Линь Яном у реки всё было в порядке: в поле зрения не было никаких преград, его силуэт постоянно мелькал вдалеке. С Ван Ин дело обстояло иначе — она лавировала среди переулков между многоэтажками, и чтобы заметить её фигуру, требовалась изрядная доля удачи.
Цао Чжэньхуэй невольно начал тревожиться за их безопасность. В конце концов, оба действовали в одиночку, без прикрытия, и случись какая-то непредвиденная ситуация, рядом не окажется товарищей, способных вовремя прийти на помощь.
К счастью, мясо ещё не успело полностью прожариться, а Ван Ин уже вернулась в их временный небольшой лагерь. Она бросила взгляд на троицу во главе с Цао Чжэньхуэем и спросила:
— Линь Ян ещё не вернулся?
Цао Чжэньхуэй кивнул в сторону реки:
— Сам посмотри, вон до сих пор бродит там, должно быть, уже скоро.
— Как у тебя дела? Вернулась так быстро, что-нибудь нашла?
— Ничего особенного, зато нашла кой-какие вещи, появились кое-какие мысли, вот и решила вернуться пораньше.
Цао Чжэньхуэй уловил суть и спросил:
— Что обнаружила? На что сгодится?
— Не спеши, поедим — отведу вас туда, сами всё увидите, — не стала прямо отвечать Ван Ин.
Вскоре вокруг поплыл аппетитный аромат жареного мяса с дымком. Линь Ян всё ещё что-то высматривал у реки и возвращаться пока не собирался.
Цао Чжэньхуэй вынужден был снова утрудить Ван Ин и попросить её сходить к реке за Линь Яном, чтобы тот шёл обедать.
Не успела Ван Ин ответить, как Сяо Синь сама вызвалась добровольцем и поднялась на ноги:
— Сестрица Ин уже один раз ходила, давайте на этот раз я позову Линь Яна. А сестрица Ин пусть спокойно отдохнёт.
С этими словами она, не дожидаясь реакции Цао Чжэньхуэй, вприпрыжку побежала к Линь Яну.
Ван Ин застыла на месте, глядя вслед убегающей девочке, а Цао Чжэньхуэй лишь беззвучно усмехнулся и произнёс:
— Раз уж эта девчонка сама вызвалась, пусть идёт.
— Ну ты и братец, совсем за неё не переживаешь, — придя в себя, отозвалась Ван Ин.
— Всё равно всё на виду, ничего с ней не случится, — бросил на ходу Цао Чжэньхуэй, после чего протянул ей только что приготовленный, покрытый золотистой хрустящей корочкой ароматный шашлык.
— Держи, свежак прямо с огня, ешь пока горячее!
Ван Ин радостно приняла мясо, с наслаждением откусила кусочек и принялась смаковать.
— М-м! Хоть ем это уже столько раз, а всё равно неизменно вкусно.
— Ой, босс, ты жбишься! Я тут столько времени у костра сижу, а мне даже первого шампура не досталось. Босс, неужели ты меня больше не любишь?
Чжан Линь снова принялся паясничать. Стоило ему заговорить, как из него полились фирменные жеманные реплики.
Услышав это, Цао Чжэньхуэй покрылся испариной во всю макушку. Он схватил второй шампур, со злым выражением лица сунул его Чжан Линю и замахал руками:
— Ты меня тошнишь, бери и топай в сторону, жри там.
Чжан Линь ничуть не смутился презрения Цао Чжэньхуэя и продолжил нести чепуху в том же духе:
— Ой, босс, ты сам пожалел второй шампур и отдал его мне. Похоже, я зря на тебя наговаривал, всё-таки у тебя, босс, в душе ещё теплится любовь ко мне.
После этих слов на лбу Цао Чжэньхуэя проступило ещё больше тёмных полос. Если бы они не общались так долго и он не знал, что этот парень по жизни такой ветреный, Цао Чжэньхуэй всерьёз бы захотел подойти и огреть его лопатой пару раз.
А вот Ван Ин от этой странной перепалки между парнями залилась звонким смехом, едва не выронив шампур из рук.
Когда Сяо Синь и Линь Ян вернулись к костру, они застали именно такую картину. Сяо Синь, будучи любопытной не по годам, тут же поинтересовалась:
— Сестрица Ин, чему вы тут так смеётесь?
— Ой, умора! Твой брат только что отбивался от подкатов Сяо Чжана. Ха-ха-ха-ха, умру со смеху! — стоило Ван Ин вспомнить об этом, как она снова не могла остановиться.
Сяо Синь повернула голову, бросила взгляд на помрачневшего Цао Чжэньхуэя и с воодушевлением обратилась к Чжан Линю:
— Братец Чжан, неужели ты опять отчебучил что-то новенькое? Смотри, до чего брата довёл своим лицом. Как тебе это удаётся? Ну-ка, расскажи мне все подробности!
Цао Чжэньхуэй легонько постучал Сяо Синь по голове и протянул ей шампур с мясом.
— Чего тут знать, давай ешь лучше!
Затем он взял ещё один и протянул Линь Яну:
— Устал? Перекуси сначала, набей живот, а потом уже поговорим.
Линь Ян принял мясо и кивнул ему в ответ:
— Угу!
Раздав всем по шампуру, Цао Чжэньхуэй наконец взял один для себя и принялся за еду.
Жевывая, он не забывал кипятить воду в маленьком котелке — ведь та вода, что они принесли с собой, закончилась ещё в туннеле.
Хотя без воды можно продержаться и сутки, в такую стужу возможность в любой момент сделать глоток горячей воды — это поистине огромное блаженство.
Котелок был небольшой, поэтому вода закипела быстро. Прихватив за ручку, он разлил кипяток по чашкам каждого из спутников, плеснул туда холодной воды и снова водрузил котелок на огонь.
К этому моменту все уже почти закончили с мясом, так что, усевшись вокруг костра и бережно поддерживая чашки обеими руками, они принялись маленькими глотками потягивать горячую воду, готовясь к обсуждению.
Но все сидели, переглядываясь друг с другом, словно каждому было что сказать, но при этом все вежливо уступали очередь, и никто не решался заговорить первым.
Наконец тишину нарушила Ван Ин:
— Пожалуй, начну с того, что обнаружила я. Если идти отсюда в сторону вон того самого высокого здания, на первом перекрёстке свернуть налево и следовать прямо, там будет вход на подземный уровень. Он ничем не завален и не прикрыт. Если внутри окажутся машины, на которых можно ездить, их удастся выкатить без особого труда. Там внутри довольно темно, я одна рисковать не стала и внутрь не полезла.
Что до остальных мест, то дороги либо заблокированы брошенными автомобилями, либо завалены обломками рухнувших зданий. Тот спуск — единственный уцелевший вход и выход.
Остальные приободрились. Если им действительно удастся раздобыть транспорт, особенно на бензине или водородном топливе, их дальнейшие передвижения станут намного проще.
Не спрашивайте, почему они не рассчитывали на электрокары. После стольких лет простоя в ледяной подземной парковке — сохранился ли там хоть какой-то заряд — оставалось большой загадкой. Хотя уровень науки и техники шагнул далеко вперед по сравнению с временами шестидесятилетней давности, совершить качественный прорыв в материалах для аккумуляторов так и не удалось.
Поэтому даже в нынешнюю эпоху, когда с помощью технологий редактирования генов на свет появилось множестворождённых гениев, а научно-технический уровень непрерывно рос вверх...
Пусть даже благодаря этим достижениям автономность и габариты батарей уменьшали всё сильнее, проблему долгосрочного хранения электричества так и не смогли эффективно решить.
К тому же, даже если в аккумуляторах остался бы заряд, внешнего энергоснабжения больше не существовало. Израсходовав родной запас энергии машины, заряжать её было бы просто негде, и такой транспорт годился бы лишь на один раз.
Другое дело — водородные технологии, получившие развитие и внедрённые некоторыми молодыми автоконцернами, но из-за высокой стоимости производства цена таких машин кусалась, и обычным людям они были не по карману.
Поэтому бензиновые автомобили по-прежнему оставались для выживших выбором номер один.
Жаль только, что с развитием технологий быстрой зарядки электромобилей машины с двигателями внутреннего сгорания постепенно ушли из повседневной жизни людей, но, к счастью, их прежний парк был велик, так что шанс найти целую легковушку оставался довольно высоким.
Цао Чжэньхуэй кивнул:
— Это действительно место, куда стоит сходить и всё проверить. Чуть позже мы туда и отправимся. Если повезет, возможно, нам даже не придется возвращаться пешком.
— А что у тебя, Линь Ян? Какие соображения?
Линь Ян, к которому обратились, поднял голову и произвел:
— Судя по моим наблюдениям, поблизости тоже нет никакой опасности, воздух здесь очень спокойный.
Поверхность реки довольно широкая, течение тише, чем там, где мы живём, а мостов поблизости нет. Пожалуй, мы могли бы смастерить здесь лодку и оставить её на берегу. Если случится непредвиденное, сможем переправиться на другой берег на веслах и спастись от монстров.
Выход из метро тоже стоит чем-нибудь защитить и замаскировать для пущей безопасности.
— А вот построить лодку — это мысль. В конце концов, сплавляться по течению на судне гораздо лучше, чем идти своими двоими, — вставил слово Чжан Линь, в этот раз проявив себя с вполне серьёзной стороны.
— Если мы собираемся исследовать тот берег, лодка нам тоже понадобится — либо построить её, либо отыскать готовую, — высказала своё мнение Ван Ин.
Цао Чжэньхуэй обвел взглядом каждого по очереди и, убедившись, что ни у кого больше нет других идей, поднялся на ноги и произвел:
— Ладно, тогда дальнейший план действий нам ясен. Сперва наведаемся в то место, о котором говорила Ван Ин, испытаем удачу — вдруг получится раздобыть легковушку напрокат. А с лодками и защитой спешить некуда, займёмся этим позже, по ходу дела.

Комментарии

Загрузка...