Несколько человек смотрели на тела, погрузившись в долгое молчание.
Лишь спустя долгое время Цао Чжэньхуэй пришел в себя от потрясения, вызванного увиденным, поднял с земли спальный матрас и накрыл им мертвецов. Обратившись к остальным, он произнес: — Сейчас здесь неудобно, давайте пройдем еще немного вглубь. Раз уж здесь смогли остаться тела, это значит, что монстров тут, скорее всего, нет. Мы еще немного исследуем это место, а на обратном пути вынесем их обоих наружу, найдем какое-нибудь место и предадим кремации и погребению.
Остальные четверо, все еще находившиеся под впечатлением от шока, услышав слова Цао Чжэньхуэя, машинально кивнули.
Затем все вышли из комнаты. Замыкавший шествие Линь Ян ни на секунду не сводил глаз с двух тел, а в его взгляде мерцал глубокий и многозначительный свет.
Они осторожно закрыли и заново запечатали дверь — им вовсе не хотелось, чтобы в этот самый момент тела подверглись растерзанию мутировавших крыс.
Потратив драгоценное время и силы на тщательный обыск окрестностей, они к счастью добились удовлетворительного результата: в туннеле действительно не обнаружилось никаких следов жизнедеятельности монстров. Ни следов лап, ни шерсти, ни помета — ничего. Этот итог значительно поднял настроение всем пятерым, которые из-за увиденных тел влюбленных, покончивших жизнь самоубийством, были охвачены унынием.
Вернувшись в маленькую комнатку, они сначала хотели разделить тела и выносить их из руин метро в два приема, но те были соединены настолько крепко, что при попытке насильственного разъединения их пришлось бы просто рвать на куски. В конце концов, из уважения к усопшим, все пятеро были вынуждены завернуть оба тела вместе в матрас и вынести из руин метро.
Выбравшись наружу, люди сначала долго и облегченно выдыхали подавляемые в груди страх и тревогу, а затем дружно принялись сооружать помост для кремации. К счастью, командная работа творит чудеса, и вскоре тесно обнимающие друг друга тела, завернутые в ветхий матрас, были установлены на квадратный помост, сложенный из сухих дров.
Пятеро встали в ряд и несколько минут молча скорбели над погребальным костром, каждый думая о своем. Цао Чжэньхуэй достал зажигалку и поджег дрова снизу.
Пламя медленно лизало дерево, разгоралось все сильнее и сильнее и в конце концов полностью поглотило оба тела. Полено за полено, огонь потрескивал и щелкал, словно выстукивая прощальную мелодию для двух улетевших душ.
Солнце клонилось к закату. В предвечерний час дрова прогорели дотла, и пламя постепенно угасло, оставив после себя лишь слой бледного пепла — последнее доказательство пребывания в этом мире двух несчастных душ, любивших друг друга.
Пока огонь окончательно не угас, все пятеро собрали бледный пепель в найденную коробочку, а затем выбрали неподалеку отличное место с видом на закат, выкопали яму и закопали ее. Напоследок они из досок соорудили простое подобие надгробия, на котором ножом криво-косо вырезали четыре иероглифа: Гармония в браке и любви. Цао Чжэньхуэй вырезал их в порыве чувств в перерыве, пока ждал окончания кремации.
Обрести покой после смерти — таково извечное упование людей на этой земле.
Пятеро тихо замерли перед могилой, а затем отвесили три глубоких поклона. Это было проявлением уважения к усопшим и восхищением их отвагой решиться на самоубийство ради любви, пусть даже этот поступок казался им самим не имеющим особого смысла.
Жить — какими бы ничтожными вы ни были, всегда остается хоть капля надежды; умереть — и не останется ничего.
— Пошли, пора возвращаться. Судя по прежним поверьям, их души на небесах теперь будут помогать нам в пути, — произнес Цао Чжэньхуэй первые слова с начала церемонии кремации.
Успокоив чувства, отряд отправился в обратный путь.
Благодаря Линь Яну — ходячей карте — они и в этот раз быстро добрались до убежища.
Как только они вернулись в привычную обстановку, все расслабились. Чжан Линь ловко развел погасший лагерный костер, и вскоре они уселись вокруг него, поджаривая мясо и вполголоса обсуждая пережитое за сегодня.
Разговор шел обо всем: от утренней добычи до того, как Цао Чжэньхуэй в одиночку отправился исследовать неизвестную комнату. Сяо Синь вдруг посмотрела на него со злостью на личике и выпалила: — Старший брат, если ты еще хоть раз полезешь в такое дело, не посоветовавшись со мной, я больше никогда не буду тебя слушать!
Цао Чжэньхуэй смущенно и виновато улыбнулся: — Э-э... братишка же в порядке. Не переживай за брата, брат держит все под контролем.
— Хм! На этот раз просто повезло! А если бы не повезло, то... то у меня... у меня больше не осталось бы родных! — говоря это, Сяо Синь начала заикаться, ее голос дрожал от слез, а глаза наполнились влагой.
Тут же на помощь подоспел и Чжан Линь: — Точно, босс, сегодня ты и вправду действовал слишком безрассудно. Даже не подумал обсудить все вместе, просто спровадил нас отступать, а сам побежал вперед. Ты даже не представляешь, до чего у Сяо Синь тогда лицо побелело! Если бы не особые обстоятельства и ее страх помешать тебе, если бы она изо всех сил не сдерживала свои эмоции, она бы, наверное, уже вовсю заливалась горькими слезами от страха.
Стоило кому-то поддержать ее, как Сяо Синь окончательно расклеилась и, уткнувшись в объятия Ван Ин, зарыдала.
Цао Чжэньхуэй смутился еще сильнее и пообещал сестре: — Прости меня, Сяо Синь, брат обещает, что больше такого не повторится. Впредь брат будет советоваться с тобой перед любыми действиями, ладно? Перестань сердиться на старшего брата, хорошо?
Сяо Синь ничего не ответила и продолжала всхлипывать на груди у Ван Ин, а та мягко поглаживала ее по спине, помогая успокоиться.
Цао Чжэньхуэй попытался было сказать еще что-то, но Ван Ин остановила его: — Хватит, помолчи пока немного, пусть девчонка как следует выплачется. Долго сдерживать эмоции вредно для психики, дай ей выплеснуться на этот раз.Затем она еще и зыркнула на стоявших в стороне и наблюдавших за представлением Линь Яна и Чжан Линя, бросив:
— Смотрите у меня, чтобы впредь никому из вас не вздумалось над ней смеяться! А не то... хм-хм, вы сами знаете!
Оба поспешно замахали руками, заверяя, что ни за что на свете, после чего трое мужчин переглянулись, испытывая неловкость и беспомощность.
То ли от пережитых накануне волнений, то ли из-за того, что поступки Цао Чжэньхуэя сегодня после обеда и впрямь напугали Сяо Синь, но на этот раз она прорыдала, уткнувшись в объятия Ван Ин, добрых полчаса. Безудержные слезы не только намочили ее собственную одежду, но и пропитали наряд Ван Ин.
Линь Ян и Чжан Линь, впервые воочию наблюдавшие такую картину, замерли в изумлении, в очередной раз убедившись, что женщины действительно созданы из воды.
Впрочем, для Цао Чжэньхуэя подобное зрелище было не в новинку: когда Сяо Синь была совсем маленькой, она ревела еще громче, если ее обижали другие дети и она прибегала к нему за утешением. Однако на душе у него скребли кошки — в конце концов, на этот раз его сестренка расплакалась из-за него самого.
Глядя на мокрое пятно от слез на груди Ван Ин, Сяо Синь, с трудом успокоившись, виновато произнесла:
— Прости, сестрица Ин, я и твое платье испортила. Сходи переоденься, ходить в мокром вредно для здоровья. Не переживай, я сама все постираю.
— Ну хорошо. Раз уж твое тоже промокло, пойдем переоденемся вместе, заодно и поможешь мне со стиркой — как раз терпеть не могу стирать, — с улыбкой поднялась на ноги Ван Ин. Взяв факел и сменную одежду, она увлекла за собой Сяо Синь в соседнюю комнату и затворила дверь, оставляя трех парней коротать время у костра, время от времени переворачивая мясо на вертелах.
— Кстати, босс, что думаешь насчет руин станции метро? Как по-твоему, судя по исследованной нами зоне, там можно считать себя в безопасности? — Чжан Линь снова вернул разговор к прежней теме.
Цао Чжэньхуэй прекратил крутить мясо и пару секунд размышлял, а затем переадресовал вопрос Линь Яну:
— Я тоже не уверен. Судя по следам, особых проблем быть не должно, но ты, Линь Ян, пробыл здесь дольше всех — что думаешь?
Линь Ян выглядел несколько рассеянным — он все еще думал о тех двух самоубийцах, решивших уйти из жизни вместе. Неожиданно услышав свое имя, он вздрогнул и выдал чересчур бурную реакцию:
— А? Я? Да нет у меня никаких соображений. Я отроду не видел никаких монстров, не говоря уже о следах их жизнедеятельности, но интуиция подсказывает, что внутри должно быть вполне безопасно.
Чжан Линь состроил утрированную гримасу и протянул:
— Интуиция? Да ладно! Ты что, собираешься выживать в этом мире чисто на одном чутье?
Линь Ян кивнул:
— Как очнулся, так все и позабыл. Ничего толком не умею, вот и приходится полагаться исключительно на интуицию. Говорю же, чутье у меня отменное!
Чжан Линь только руками развел. Мало того что этот парень круглый дурачок, так он еще и любитель сыграть со смертью наперегонки! Оставалось только констатировать:
— Должно быть, и правда неплохое. Иначе ты бы уже давно кости сложил.
Цао Чжэньхуэй посмотрел на обоих и сказал:
— А зря ты так, Чжан Линь! Порой звериные инстинкты и чутье — вещь поистине незаменимая. Это же навыки, вбитые прямо в генетический код! Последнее средство, доставшееся нам от предков. Не зря же в прежние времена постоянно твердили, что шестое чувство не врет. Может, вся наша беда в том, что в головах слишком много всякого мусора — вот он и заглушает интуицию. А Сяо Линь ничего не помнит, ему ничто не мешает, так что чутье вполне может быть абсолютно точным. Сяо Линь, расскажи подробней, что ты чувствовал, когда находился там?
Линь Ян попытался мысленно воссоздать ощущения от пребывания у входа в метро, немного помедлил с ответом и заговорил:
— Сначала, когда я стоял у входа, казалось, что внутри хоть и зябко, но не жутко. Не было ощущения опасности или чужого присутствия, а еще там сквозило какое-то смутное, тихое горе.
— А когда мы прошли внутрь, стало еще холоднее, но ощущения угрозы по-прежнему не возникало. А вот когда я встал перед телами тех двоих, накатила волна сильнейшей скорби. Потом мы вынесли тела наружу и предали огню, и в том месте остался только холод, а вместе с телами исчезла и та печаль.
Чжан Линь по-прежнему относился к услышанному скептически:
— Да ладно тебе заливать, не придумывай на ходу! Твое чутье способно даже чужие эмоции улавливать? А ну-ка, почувствуй-ка прямо сейчас, что у меня на душе?
Линь Ян смущенно замахал руками:
— Чужие эмоции я считывать не умею.
Затем он пару секунд сосредоточенно всматривался в лицо Чжан Линя и добавил:
— Но мне кажется, что ты сейчас немного паникуешь и тревожишься.
— Офигеть! Как это у тебя получается?! Научишь? — Чжан Линь ничуть не смутился тем, что его тайные страхи и беспокойство выставили напоказ, и с вожделением уставился на Линь Яна.
— Да я и сам не знаю, как это выходит. Просто чувствую, будто умел это сызмальства, так что научить тебя не смогу, — почесал в затылке Линь Ян.
— Эх, вон оно как... Ну раз нельзя, так нельзя, — сильно разочаровался Чжан Линь. Он-то рассчитывал перенять этот фокус, похожий на настоящее чтение мыслей, а оказалось — врожденный талант, который невозможно передать другим.
Цао Чжэньхуэй, слушая их перепалку, тоже был поражен. Надо же, Ван Ин и остальные подобрали случайного попутчика с такой читерской способностью! Это вообще везение или что?
— Линь Ян, а часто ты можешь пользоваться таким навыком? Достаточно просто пару раз взглянуть на человека, чтобы всё прочувствовать? — с любопытством осведомился он.
— Нет, это работает только тогда, когда человек не держит оборону в мыслях. К тому же в большинстве случаев способность эта срабатывает сама собой, контролю не поддается, и сейчас мне просто повезло. Иначе я бы заранее предупредил вас, когда Сяо Синь только начала плакать, — честно ответил Линь Ян.

Комментарии

Загрузка...