Глава 17

Пятый год правления Цинли при императоре Жэнь-цзуне, 1045 год нашей эры, Су Ши исполняется 10 лет.

Су Сюнь, устав от долгого покоя, снова отправился странствовать по свету ради учебы, и дата его возвращения была неопределенной.

Су Сюнь еще с юношеских лет любил путешествовать, к тому же он раз за разом проваливал императорские экзамены. Госпожа Чэн никогда не смотрела на него свысока, как это делали другие, а напротив, старалась во всем понимать, заботиться и поддерживать его. Имея такую жену, о чем еще мог желать муж!

После преждевременной смерти старшего сына Су Цзинсяня у Госпожи Чэн родился Су Ши, и только тогда, в двадцать семь лет, Су Сюнь по-настоящему взялся за усердное чтение книг. Когда Су Ши исполнилось семь лет, тридцатичетырехлетний Су Сюнь наконец запер ворота и отказался от визитов, прекратив странствия ради учебы и полностью посвятив себя усердному постижению наук.

Теперь, в тридцать семь лет, познания Су Сюня значительно возросли, но казалось, что он столкнулся с определенным пределом. Желая прорваться сквозь оковы и выйти на новый уровень, Су Сюнь вновь отправился в странствия.

В этот год Су Чжэ исполнилось семь лет, и он вместе со старшим братом Су Ши поступил на учебу в начальную школу при даосском монастыре Тяньцин. Во время каникул в частной школе тяжелая ноша обучения братьев Су Ши и Су Чжэ дома вновь ложилась на плечи Госпожи Чэн. Госпожа Чэн вела дела, чтобы прокормить семью, и при этом должна была обучать чтению обоих сыновей — это было поистине тяжким трудом, но Госпожа Чэн находила в нем сладость.

В один из дней академического отпуска Госпожа Чэн объясняла Су Ши и Су Чжэ историю Восточной Хань, а именно жизнеописание Фань Пана.

В конце эпохи Восточной Хань, в правление императоров Хуань-ди и Лин-ди, евнухи захватили государственную власть, погрязли во взятках и коррупции, создавали клики ради личной выгоды и обращались с человеческими жизнями как с травой. Жил тогда один чиновник по имени Фань Пан: он отличался честным и простым нравом, был сдержан, бережлив, обладал глубокими познаниями, а кроме того, на посту чиновника вел себя безупречно, отличаясь огромной смелостью и талантами. Из-за своего сочувствия к страданиям простого народа и резкой критики продажной клики сильных мира сего он подвергся клевете. Фань Пан с гневом и горечью вздохнул: Древние следовали добру и сами искали великого счастья; я же ныне следую добру, но обрекаю себя на смертную казнь. Если после смерти моя душа пребудет в мире, я хочу, чтобы меня похоронили у горы Шоуян — наверху я не предам Августейшее Небо, а внизу не посрамлю Бо И и Шу Ци. Перед казнью Фань Пан отправился проститься с матерью и сказал ей: Мать, мой младший сын — почтительный ребенок, он сможет полностью позаботиться о вас. Ныне же сын покидает вас, и я надеюсь, что вы, матушка, не будете слишком сильно скорбеть. Мать Фань утерла слёзы и ответила сыну: Сегодня ты заслужил такую же добрую славу, как Ли Ин и Ду Ми, о чем же мне еще горевать? Зачем обязательно совмещать доброе имя и долголетие? Фань Пан опустился на колени, дважды поклонился, простился с матерью и сказал своему сыну: Я хотел бы приучить тебя к дурным поступкам, но дурное совершать нельзя; я хотел бы наставить тебя на путь добра, но вот к чему приводит меня самого следование добру — к гибели. Сказав это, Фань Пан с решимостью шагнул навстречу смерти, хотя ему было всего тридцать три года.

Дойдя до этого места, Госпожа Чэн невольно вздохнула с глубоким чувством, посмотрела на обоих братьев и обратилась прежде всего к Су Чжэ: Саньлан, что ты думаешь о Фань Пане?

Су Чжэ немного колеблясь произнес: Матушка, Фань Пан был прямолинейным и несгибаемым человеком, он отдал жизнь за долг и справедливость, и это вызывает восхищение. Но простите сыну его дерзость, в поступке Фань Пана кроется привкус погони за дешевой славой, и сын не хотел бы стать таким человеком... Голос Су Чжэ постепенно стих и стал едва различим.

Госпожа Чэн не стала гневаться или бранить его — она верила своему сыну и спокойно попросила его объяснить свои мотивы.

Набравшись храбрости, Су Чжэ продолжил: Матушка, сын безмерно уважает таких людей, как Фань Пан. Но будь на его месте я сам, то в душе я бы хранил верность истинной природе, а вовне — при условии не совершать зла — старался бы по возможности сберечь себя, сохранив полезные для общества силы в надежде сделать еще больше добрых дел на благо страны и народа.

Госпожа Чэн была очень рада, что у Су Чжэ есть собственное мнение, это говорило о независимости его мышления, пусть даже ответ и не был тем, которого она ожидала.

Услышав это, Су Ши не удержался, бросился в объятия Госпожи Чэн и взволнованно произнес: Матушка, когда я вырасту, я хочу стать таким же человеком, как Фань Пан, вы позволите? Су Ши прожил уже две жизни, он давно отбросил все иллюзии, прозрел свое истинное я и познал собственную природу.

Сердце Госпожи Чэн затрепетало отхлынувших чувств, и она с непреклонной решимостью ответила Су Ши: Если ты сможешь стать таким человеком, как Фань Пан, разве я не смогу стать такой же матерью, какой была мать Фань Пан?

Су Ши глубоко растрогался и ответил Госпоже Чэн глубоким поклоном: Благодарю вас, матушка! Изучая историю, можно узнать о взлетах и падениях государств; обращаясь к истории, можно понять свои ошибки и достижения. Обрести это — моя удача, потерять — воля небес. Я не боюсь смерти, так зачем же пугать меня смертью!