Появилась тень.
То, что сначала казалось маленьким кругом, постепенно увеличилось, обрело истинную форму и рухнуло на землю.
Это была рука Хаймана.
Столкновение кулаков.
Если быть точным, Су Хо отбил её в сторону ребром ладони.
В результате кисть Хаймана была отрублена и рухнула на землю.
Разумеется, потеря одной руки ничуть не сбила его темп.
Даже не осознав, что лишился кисти, он тут же выбросил удар другой рукой.
Проблема заключалась в том, что вторая рука повторила ту же участь.
Лишь когда Хайман наконец понял, что обе его руки отсечены, он замер.
Из его запястий фонтанами забили струи крови.
Брызнувшая кровь снова устремилась к Су Хо и впиталась в его тело.
Хайман отсутствующим взглядом наблюдал за происходящим.
Затем он тихо рассмеялся.
— Я проиграл.
— Отличная работа.
Тело Хаймана стало уменьшаться.
Вместе с ним уменьшился и Су Хо.
К счастью, когда оба тела вернулись к своим привычным размерам, руки Хаймана тоже оказались целёхоньки.
— Та-дам.
Он широко раскинул обе целые руки и лукаво улыбнулся.
— Какое счастье. Я уж думал, придётся тебя лечить.
— Такова сила истинного Титанового Тела. В этом смысле прими мои поздравления.
Хайман протянул руку, и Су Хо тоже её пожал.
Рукопожатие оказалось настолько тяжелым, что верилось с трудом, будто эти руки лишь мгновение назад были отрублены.
— Благодаря тебе я всё понял. Изначально титул Короля Гигантов был вовсе не тем, что мог удержать такой обычный человек, как я. Им становились лишь избранные вроде тебя.
— Благодарю за эти слова.
— Это чистая правда. Сражаясь с тобой, я уперся в стену, которую никогда не смогу преодолеть. Например, в такую штуку, как магия крови?
Вместо ответа Су Хо лишь улыбнулся.
В конце концов, магия крови была как раз из тех вещей, которым вряд ли можно научиться без помощи Системы.
— Что ж, полагаю, пришло время отдать то, что я задолжал.
Он протянул руку, сжал её в кулак, а затем снова разжал.
На его ладони возникла руна, напоминающая Руну Гигантов.
— Это Руна Титанов.
— Руна Титанов?
— В мире существуют бесчисленные разновидности гигантов. Но те из них, что унаследовали первородную кровь и достигли сферы истинных гигантов, зовутся уже не гигантами. Их называют Титанами.
— Потому что они божественные существа?
— Вроде того. И только мощь уровня Титана способна превратить того, кто не родился гигантом, в истинного гиганта.
Руна Титанов перекочевала с ладони Хаймана к Су Хо.
— Прими её.
—......Не знаю почему, но у меня такое чувство, что это будет адски больно.
— Хе-хе, боишься?
— Я помню, как сильно намучился, когда поглощал Руну Гигантов.
— Хе-хе, не переживай. Тогда твой фундамент полностью перестраивался, так что этого было не избежать. на этот раз речь идет разве что об изменении внешней оболочки, так что всё пройдет гладко.
— Тогда.......
Поверив словам Хаймана, Су Хо ухватился за Руну Титанов.
[ Поглощение Руны Титанов. ]
И тут же.
Бум!
Его сердце бешено заколотилось.
В тот же миг кровь вскипела в жилах, а по всему телу прокатилась чудовищная боль.
— Ух...... ух......!
Лицо Су Хо помрачнело, а Хайман усмехнулся во весь рот.
— Прости. Вообще-то, я пошутил.
— Ах ты сукин......!
— Ха-ха-ха! Какое было бы удовольствие просто так отдать её тебе? Я же лишился обеих рук!
Бум!
Су Хо рухнул на колени.
А затем.
Хлоп!
Он завалился вперед и плашмя упал на землю.
— Уф.
Джек подошел проверить его, затем указал на него пальцем и поинтересовался.
— С ним всё в порядке?
— Конечно. Ты же знаешь, что он за человек.
— И то верно.
— Выпьем.
— Отличная мысль.
Оба направились к костру с широкими улыбками на лицах.
Сколько времени прошло?
— Фу-ух!
Су Хо вскочил, словно человек, который провалился под воду и которого с трудом вытащили на берег.
Джек и Хайман понаблюдали за ним, жуя мясо, а затем заговорили.
— Хм, ты очнулся быстрее, чем я рассчитывал.
— Видишь? Я же говорил. Пей давай.
— Черт. Ничего не попишешь.
Джек усмехнулся, пока Хайман поднимал большую чашу с алкоголем и осушал ее залпом.
Это был штрафной кубок.
К тому моменту Су Хо наконец полностью пришел в себя и нахмурился.
— Вы что тут устроили?
— Мы заключили пари. На то, сколько дней ты будешь приходить в себя.
— И?
— Я поставил на три дня. Старик — на четыре. Побеждал тот, кто окажется ближе к правде. Но благодаря тому, что ты очнулся уже через два дня, выиграл я.
К тому времени Хайман опустошил свою чашу. Он поморщился и протяжно выдохнул: «Ххх».
— Уж гениям точно неведомы чужие мерки. Подумать только, ты усвоил Руну Титанов всего за два дня.
— Ха... А я уж думал, помру.
— От такой мелочи так просто не умирают. Особенно теперь, когда ты обрел тело Титана.
— Фух.
Су Хо окинул всё вокруг уставшим взглядом.
Однако то, что должно было быть на виду, нигде не наблюдалось.
— А?
— Чего там?
— Я не вижу системного уведомления.
— В каком это смысле?
— Я поглотил Руну Титанов, но нет никакого сообщения о том, что процесс поглощения завершен.
— Разве это важно?
— Конечно важно. Я по-прежнему нахожусь под юрисдикцией Системы.
— Вообще-то, мне это известно. Но ты, скорее всего, сейчас его не увидишь.
— Почему?
— Потому что ты всё ещё не получил полного признания?
— Что это значит?
— Ты перестроил свой фундамент с помощью Руны Гигантов и изменил тело Руной Титанов. Но поскольку полного признания до этих пор нет, гарантии Системы на тебя тоже не распространяются.
Что за бред он несет?
Разве не в этом заключался весь смысл, раз уж он поглотил и Руну Гигантов, и Руну Титанов?
Однако Хайман покачал головой.
— Ты ведь не забыл, что всё ещё находишься посреди испытания?
— Это так, но...... неужели осталось что-то еще?
— Осталось. И это чрезвычайно важн этап. Так что в таком случае почему бы тебе сначала не подойти и не поесть? Ты пролежал здесь целых два дня.
— И то верно.......
— Эй, старший товарищ зовет за стол. Ты что, собираешься отказаться?
—......Понял.
С неохотой приняв приглашение, Су Хо подошел и опустился рядом с ними.
Затем он выпил исцеляющий ликер, который налил Хайман, и принялся за еду.
Само по себе согласие разделить трапезу оказалось верным решением.
Сидя за едой в их компании, он ощутил странное умиротворение.
А затем, когда трапеза уже подходила к концу...
[ Испытание завершено. ]
[ Хайман полностью признает вас. ]
Внезапно появилось уведомление об окончании испытания.
Су Хо, продолжавший жевать, ошарашенно уставился на него.
После чего перевел взгляд на Хаймана.
Его лицо так и говорило: что это вообще должно значить?
Хайман ответил таким видом, будто хотел сказать: «Ну и в чем проблема?»
— Погодите, кто вообще завершает испытание посреди приема пищи?
— Чего? Ты же уже победил меня и поглотил Руну Титанов, так что я закрываю всё по регламенту. В чем проблема-то?
— Да нет, тогда надо было делать это раньше. Зачем устраивать финиш прямо во время еды?
— Я здесь экзаменатор. Что хочу, то и делаю, верно?
— И то верно.......
— Хе-хе-хе, тебя так забавно дразнить. На это твое лицо просто любо-дорого смотреть. Держи, выпей еще.
Хайман плеснул ему еще исцеляющего ликера.
По правде говоря, он завершил испытание вовсе не для того, чтобы просто поиздеваться над Су Хо-м.
Стоило испытанию закончиться, как тут же стартовало бы следующее, и тогда, как ему казалось, пришлось бы выпроваживать Су Хо, даже не накормив по-человечески, так что он намеренно затянул с финалом.
И кроме того...
«Мне чертовски нравится эта его человечная сторона».
Граул говорил об этом прямо.
Проявлять слабость и сентиментальность — не подобает истинному королю.
Но сам Хайман думал иначе.
Хладнокровный правитель, безусловно, необходим в определенные эпохи, однако добросердечный и человечный король выглядел куда более достойным правителем.
А потому Хайман искренне надеялся, что новым Королем Гигантов станет именно такой человек, и в этом плане Су Хо подходил идеально.
Вскоре трапеза подошла к концу, и Су Хо поднялся с места.
— Спасибо за угощение.
— Главное, чтобы пошло впрок.
— Сколько еще осталось?
— Не так много. Так что продолжай в том же духе. Вершина уже совсем близко.
— Надеюсь, это не шутка?
— В таких делах я не шучу.
— Понял. Как думаешь, мы еще увидимся?
— Что, теперь, когда пришло время расставаться, будешь по мне скучать?
— Всякой встрече в конце концов суждено завершиться, и об этом всегда немного жаль.
— Хе-хе, оставлю это без комментариев. Было бы неинтересно, скажи я тебе всё заранее, верно?
Его бодрый ответ сам собой заставил уголки губ Су Хо приподняться в улыбке.
Они обменялись рукопожатием, и вскоре перед глазами возникло новое уведомление.
[ Начинается перенос к месту следующего испытания. ]
Зрение начало затуманиваться.
Сквозь пелену Хайман махал ему на прощание.
А когда окружающая обстановка вновь полностью изменилась, Су Хо увидел перед собой сплошную темноту.
Промозглую, смоляную темноту.
Но, как ни странно, дорогу он видел прекрасно.
По идее, в такой темноте он не должен был разглядеть даже собственное тело, однако, как ни странно, при полном отсутствии источников света ему казалось, будто он прекрасно всё видит перед собой.
Вжух!
в этот миг сверху накатила волна, расходясь кругами, словно по водной глади.
По мере того как рябь расходилась в стороны, в непроглядной темноте проступил пейзаж, напоминающий Млечный Путь — будто синяя краска растворялась в черноте.
Появились и крошечные огоньки, похожие на звезды.
Неужели это и вправду открытый космос?
И тут произошло оно.
— Ты пришел.
Знакомый голос.
Даже источавший доброжелательность.
Это была бабушка Сольмундэ.
— Матушка!
— Ха-ха, да.
Она встретила Су Хо теплой улыбкой.
Окутанная слабым сиянием в темноте, она казалась настоящим божеством.
— Ты славно потрудился, добравшись досюда.
— Судя по вашим словам, я уже почти у самого финала.
— Хе-хе, по сути, так оно и есть.
Финальный этап.
Услышав эти воодушевляющие слова, Су Хо огляделся.
Над головой раскинулся пейзаж, напоминающий Млечный Путь, но вокруг по-прежнему царила кромешная тьма.
Он снова посмотрел на нее и сказал.
— И что мне теперь предстоит?
— Скорее не испытание, а встреча.
— С кем?
— С тем, кто признает тебя, и к тому же с создателем этого испытания.
— Вы хотите сказать......
Его глаза широко раскрылись.
Под это описание подходило лишь одно существо.
— Первый Король Гигантов.
— Да. Ты поглотил и Руну Гигантов, и Руну Титанов, обретя все необходимые права, так что наконец настало время с ним встретиться.
— Понимаю. Но раз уж так, разве он не мог явиться лично? Зачем здесь вы, матушка?
Даже Хайманн являлся лично, неужели Первый Король Гигантов не смог бы?
Услышав это, бабушка Сольмундэ улыбнулась.
— Он уже здесь. Более того, вы уже виделись раньше.
— Я?
Такое было?
Он ничего подобного не помнил.
Как бы он ни рылся в своей Библиотеке Памяти, подобного воспоминания там не нашлось.
— Место, на котором ты сейчас стоишь.
Произнеся это, бабушка Сольмундэ указала вниз.
— Это самое существо и есть Первый Король Гигантов, Жестарк.

Комментарии

Загрузка...