Он проснулся.
Когда он открыл глаза, перед ним предстала та же самая картина.
Хайман и Джек ели мясо и запивали его вином.
— Очнулся?
— Да, я в сознании.
Едва поднявшись на ноги, он принялся за еду и выпил целебное снадобье.
Сосредоточившись на восстановлении, он заново мысленно прокрутил недавний бой.
Его погруженность в себя была столь устрашающей, что даже Хайман не решался его тревожить.
Затем испытание возобновилось.
Третье испытание.
Хайман занял боевую стойку и сказал.
— Ты ведь всерьез не думал, что я выкладывался на полную?
— Раз так, можешь больше не сдерживаться.
— Ха-ха! Вот это правильный настрой!
Тотчас же вперед устремился кулак.
Су Хо прослеживал траекторию этого удара от самого начала и до конца.
Визг-хруст...
С глухим скользящим звуком кулак пронесся мимо него.
Он не стал блокировать его блоком.
Он отвел его в сторону.
Глаза Хаймана слегка расширились.
Кулак Су Хо тут же врезался вовнутрь.
БАХ!!
Удар пришелся Хайману прямо в подбородок.
Голову Хаймана резко мотнуло в сторону.
А затем уголки его губ поползли вверх.
Это была улыбка, полная дикого восторга.
— Надеюсь, этот удар не был простой случайностью.
Восстановив равновесие, Хайман принялся наносить удары всерьез.
Су Хо тоже сошелся с ним лицом к лицу.
Он намеревался защищаться, уклоняясь или перенаправляя атаки, чтобы сберечь ману, но Хайман прекрасно понимал его задумку.
Тот полностью сменил тактику, перейдя на ближний бой и обрушив на него всю мощь.
Су Хо не отступил.
Он заранее знал, что в определенный момент схватка неизбежно сведется именно к этому.
К жестокой мясорубке.
Если первый и второй раунды были поединками техники, то третий превратился в обмен тяжелыми ударами наотмашь.
Иного и не стоило ожидать.
Хайман превосходил его в рукопашном бою, но Су Хо потратил столько времени на анализ прошлых схваток и изучение противника, что теперь мог держаться вплотную и противостоять ему напрямую.
ТРЕСК!
В этот миг кулак Су Хо угодил Хайману в бок.
Однако, несмотря на всю мощь удара в корпус, отдача рикошетом ударила по самому нападавшему.
Ощущение было такое, будто он попытался пробить ногами гигантскую каменную стену.
И всё же атака не прошла даром.
Тело Хаймана качнулось на полшага.
— Ты пожалеешь, если станешь недооценивать тело великана.
Контратака последовала тотчас.
Точно такой же удар в корпус.
Су Хо попытался прижать локоть, чтобы заблокировать его, но чуть-чуть опоздал с таймингом.
— Кха!
От ребер по всему телу волнами заструилась обжигающая боль, словно его пропустили через разряд тока.
Всё потому, что тело Су Хо пока еще не могло похвастаться такой же прочностью, как у Хаймана.
Хайман рассмеялся так, будто происходящее доставляло ему истинное удовольствие.
— Продолжаем?
Вместо ответа Су Хо выбросил кулак вперёд.
Мясорубка возобновилась с новой силой.
Их головы снова и снова мотало от ударов, тела подавались вперед, а тяжелые увечья неумолимо накапливались.
Время шло.
Его оставалось совсем чуть-чуть.
Минуты три?
Лицо Хаймана по-прежнему сохраняло невозмутимость.
Так выглядит тот, кто постиг всё, что только было возможно.
Если не возникнет никаких непредвиденных обстоятельств, Су Хо просто-напросто снова потеряет сознание.
Кулак Су Хо вновь рассек воздух.
Тот же самый курс.
Та же траектория.
Хайман с усмешкой выставил блок, когда кулак устремился к его виску.
И тут это произошло.
Вжих!
Жгучее ощущение.
В тот же миг глаза Хаймана расширились от изумления.
Вжиих?
Не глухой стук и не грохот?
В эту секунду предплечье, которым он прикрывался, пронзила острая боль.
Мгновение спустя он заметил глубокий порез, пересекавший руку.
— Какого......
Прежде чем он успел осознать случившееся, кулак Су Хо снова взмыл в воздух.
Прямо ему в лицо.
Он едва успел увернуться.
Буквально на волосок.
Кулак чиркнул его по щеке.
Но.
Вжик...
Звук рассекаемой кожи.
Снова возникло жгучее ощущение.
Порой, когда кулак рассекает воздух с силой хлыста, от трения возникает такой острый край, что он способен порезать кожу.
Но на этот раз дело обстояло иначе.
Кап-кап...
По порезанной щеке заструилась кровь.
Хайман отступил и снова вскинул кулаки.
— Что это за чёрт?
— А что такое?
— Ладно. Во всех деталях разберусь позже.
Правду можно выяснить и потом.
В конце концов, в этот раз он всё равно одержит победу.
С этой мыслью Хайман ринулся вперед.
Су Хо тоже не стал отступать.
Хайман выбросил удар.
Су Хо ловко уклонился и отвел атаку защитным блоком.
Однако в тот самый миг, когда кулак Хаймана скользнул по предплечью Су Хо, из его собственной руки брызнула кровь.
Брызги!
И кулак, задевший блок, и кожа на предплечье рассеклись длинными рваными линиями.
Ощущалось это так, будто они задели острейшее лезвие.
Навык?
Быть такого не может.
Судя по двум предыдущим стыдкам, мана этого сопляка уже должна была иссякнуть.
Тогда как он вообще умудряется использовать навык?
В тот же миг кулак Су Хо стремительно вошел в ближний бой.
Он целился Хайману в живот.
Хайман напряг мышцы пресса.
Всё в порядке.
Если не считать лица, во всем остальном верхней части тела удары Су Хо не могли нанести ему серьезного вреда.
Но за мгновение до того, как кулак Су Хо соприкоснулся с телом, Хайман внезапно ощутил зловещий холодок.
Интуиция подсказывала, что пропускать этот удар категорически нельзя.
Однако кулак уже находился прямо перед ним.
Уворачиваться было слишком поздно.
И всё же он попытался развернуть корпус.
Потому что порой, даже когда времени совсем не остается, действовать всё равно приходится.
Он резко вильнул в сторону.
Кулак пронесся мимо живота и скользнул вдоль бока, словно вычерчивая на нем линию.
Брызгии!
Хлынула кровь.
Глаза Хаймана расширились от изумления.
Это же был обычный кулак?
Да, именно кулак.
Он даже не пришелся в полную силу.
Он ведь отбил его.
Тогда почему?
В этот момент он заметил лицо Су Хо.
Улыбку.
И тут до него дошло.
Ах так.
Младший.
У тебя припрятан козырь, да?
Да, старший.
Именно так.
Их диалог состоялся без единого слова — всё читалось по лицам.
Брови Хаймана сошлись на переносице.
Подумать только, ему пришлось истечь кровью трижды, прежде чем он наконец всё понял.
Внутри вскипело легкое раздражение.
Не ярость.
Скорее вспышка досады.
Досады на самого себя за то, что потерял бдительность.
Он вложил в удар всю силу, какую только мог собрать.
Решив больше не сдерживаться.
Времени на восстановление после боя будет предостаточно, так что он решил выложиться на полную прямо сейчас и покончить со всем разом.
С этими мыслями он бросился в атаку всем телом.
С таким настроем он ринулся вперед.
Су Хо даже не подумал отступать.
Напротив, словно только этого и ждал, он принял удар наотмашь.
Навстречу несся кулак.
Су Хо выбросил собственный кулак, чтобы остановить его.
Хотя нет.
Точнее говоря, он не столько заблокировал удар, сколько хлестким движением сбил его в сторону.
В тот самый момент, когда кулак Су Хо столкнулся с кулаком Хаймана, на коже последнего остался глубокий порез.
Голые руки против голых рук.
Так было в первом и втором поединках.
Но теперь всё изменилось.
Третий бой.
отныне началась схватка голых рук с невидимыми клинками.
Единство Тела и Меча.
Сила, для которой не требовалась мана.
Су Хо упорно шел к этому состоянию, тренируясь до изнеможения, пока не начал чувствовать, будто падает замертво.
И пусть он ступил лишь на самый порог, ему наконец удалось постичь основы.
Он был готов пустить это умение в ход в любой нужный момент.
Даже несмотря на то, что его тело увеличилось в размерах благодаря навыку.
Но Хайман об этом не знал.
В этом и заключалась причина его поражения.
За всю свою жизнь ему еще ни разу не доводилось сражаться с тем, чье тело и меч слились воедино.
Именно поэтому на его теле начали появляться раны.
Чем дольше затягивался бой, тем больше порезов покрывало его кожу и тем обильнее брызгала кровь.
Разумеется, удары тоже никуда не делись.
Даже если тело и меч стали единым целым, это не означало, что любая широкая и плоская часть тела превратилась в лезвие.
Чтобы использовать слившееся с мечом тело и орудовать им словно клинком, требовался высочайший уровень концентрации.
Именно поэтому Су Хо осторожно подходил к использованию кулаков.
Осторожно использовал предплечья для защиты.
управлял каждый удар ногами.
Берег голени.
Он различал их, продолжая атаковать.
Многие удары достигали цели.
Кулаки Хаймана отличались от кулаков Су Хо.
Не было ничего, чего не смог бы сокрушить кулак прирожденного гиганта.
Не было преграды, которую он не сумел бы обрушить.
Если наносить удар за ударом, в конце концов все рухнет.
Поэтому, пусть его тело и пропиталось кровью, а новые раны кровоточили все сильнее, Хайман упорно терпел и продолжал обрушивать шквал атак.
В конце этой битвы ему во что бы то ни стало нужно было победить.
Ведь время, отведенное Су Хо, не было бесконечным.
Стоило продержаться еще немного, и Су Хо неизбежно выдохся бы, как только у него иссякла бы мана.
Так думал Хайман.
Но что-то было не так.
Почему тот всё еще не падал?
Пусть время здесь и шло иначе, его прошло уже столько, что Су Хо должен был рухнуть давным-давно.
И тем не менее Су Хо по-прежнему выглядел полным сил.
Более того, он казался переполненным жизненной энергией: он не только отражал атаки Хаймана, но и сам разяще контратаковал.
Странно?
Неужели это сон?
Этого просто не могло быть.
Тогда иллюзия?
Неужели здесь, в «Апофисе» Отдела Отбора, Су Хо ухитрился создать иллюзию и подчинить ей даже его — бывшего Короля Гигантов и испытателя?
С этой мыслью Хайман кое-что заметил.
Среди клубов пыли клубилась странная дымка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...