— Ах.
Осознав, где именно затаилась поглощенная им руна, он глухо застонал.
Предстояло отыскать ядро, которое пряталось где-то внутри.
Гигантский песчаный голем казался вдвое больше Су Хо.
Эта тварь стремительно надвигалась прямо на него.
Взошло палящее солнце, и его окоченевшее тело оттаивало под лучами зноя.
Затем, словно падая вниз, он ринулся с высоты и вонзил руку прямо в тело чудища.
Нужно вытерпеть.
Как ни странно, этот холод ощущался куда острее вчерашнего.
Остальные волки, почуяв неладное, бросились на него всем скопом.
В этот миг.
У него промелькнула мысль утолить жажду и омыть лицо волчьей кровью, но он тут же отбросил эту затею.
Он сосредоточился пуще прежнего, пытаясь вплавить руну в глубину своего сердца.
К тому же, никаких оповещений о том, что испытание завершится досрочно при раннем поглощении, не поступало.
Бабах!
Именно поэтому маги и алхимики так отчаянно стремились заполучить их в слуги.
Вот почему с големόми, зависящими от окружающей среды, было так трудно совладать.
Однако испытание еще не закончилось.
— К-х-х-у-у-у!
Значит, не оставалось иного выбора, кроме как отыскать ядро самостоятельно.
Поэтому он изо всех сил старался не обращать внимания на невыносимую боль и сосредоточился на волках.
— Уф... А-ах...
Он не стал уклоняться.
В тот же миг туша чудища потеряла равновесие и осыпалась грудой текучего песка.
Вот почему она обосновалась именно в его сердце.
Тело по-прежнему пронизывала жгучая боль, но он перенес все внимание на волков.
Все потому, что он сражался с ними из состояния Слияния тела и меча, полностью обратившись в единое целое с клинком.
Ощущение было такое, будто в груди проросло какое-то семя.
Во все стороны полетели тучи пыли и песка.
Главным был он сам.
Казалось, с каждым разрушением и последующим восстановлением его тело становилось все массивнее.
Однако Руна Великана, бушевавшая невпопад, не желала так просто успокаиваться.
Наконец он полностью слился воедино с Руной Великана.
Он решил, что вместо того, чтобы просто размозжить твари голову, сначала нужно отыскать ядро в ее теле.
Где же оно?
Верно.
Было в этом что-то странное.
Словно пронзенное копьем или клинком, ребро ладони Су Хо насквозь пробило волчье тело.
Вот только теперь чудище стало слишком огромным, чтобы разнести его куском обычным ударом кулака.
Однако он никак не отреагировал.
Он распахнул глаза в кромешной тьме и огляделся в поисках источника.
Дело принимало скверный оборот.
Его глаза тоже слегка приоткрылись.
Песчаный голем казался привратником на этом последнем пути.
И всё же это было лучше, чем вчера.
Стоило двум частотам совпасть, как по округе прокатился мощнейший резонанс.
Его голова разлетелась на куски.
— Гр-р-р-у-у-х!
Лёгкая вибрация.
Бум!
Всё началось где-то далеко впереди.
Вместо этого он снова скрестил ноги и сосредоточился.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Его кулак рухнул на землю, заставив песок содрогнуться.
И надо же было такому случиться, чтобы именно сейчас его способности ограничили!
Под землей явно кто-то двигался, из-за чего почва и раскалывалась, но самого исполина разглядеть не удавалось.
Это был Су Хо.
Раз так, он с радостью подыграет.
Не отходя от этого места дальше чем на три шага, он беспрерывно взмахивал руками, словно Тысячерукий Авалокитешвара, отбиваясь от врагов.
Боль, терзавшая его последние три дня словно в самом адском котле, исчезла без следа, а пустынный зной больше ему не угрожал.
Верно.
Однако сколько бы он ни атаковывал, тело голема стало слишком огромным, так что обычные прямые удары руками и ногами уже не наносили сокрушительного урона, как в первые пару раз.
Тот не владел боевыми искусствами и не знал секретных техник — это был самый обычный голем, прущий напролом исключительно за счет грубой физической силы.
Он нахмурился.
Руна начала по-настоящему впитываться в его тело.
С его губ сорвался глухой стон.
«Будь мы хотя бы примерно одного роста...!»
Если точнее, песок забурлил, будто прорвало канализацию, вздымаясь всё выше и выше, пока вскоре не превратился в исполинскую человекоподобную фигуру и даже обзавелся лицом.
— Грр.
Гул!
Конец боли.
Наступил холод.
В костях возникло ощущение, будто скручивают тяжелые куски железа, а кровь в жилах закипела и заворочалась, перекатываясь внутри подобно валунам.
Благодаря этому он смог сосредоточиться исключительно на руне, и наконец над горизонтом взошло третье солнце.
В самый миг, когда он цеплялся за угасающее сознание этими мыслями, по пескам простерлась длинная тень.
Он тотчас увеличил дистанцию между собой и тварью.
Применять меч он не мог.
Прибыли новые гости.
И где же тот прятал свое ядро?
Начался пик мук.
Поэтому для успешного прохождения испытания ему требовалось полностью поглотить Руну Великана и притом продержаться здесь целых три дня.
Однако.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как тело песчаного голема вновь восстановилось.
Больше непрошеных гостей не объявлялось.
«Вот так, теперь-то...!»
Вокруг насквозь высохших трупов песчаных червей уже громоздились туши волков.
Как ни странно, это были волки.
Ему оставалось лишь терпеть.
Пока песок не задрожал вновь и тварь не начала расти.
Напротив, он даже обрадовался их появлению.
А затем резко бросился вперед и всадил удар ноги прямо в голову чудовища.
Солнце поднялось над горизонтом.
«Черт возьми».
И уж тем более не намеревался уступать каким-то волкам.
— Фух.
Оно что, не умерло?
Он этого совсем не ощущал.
Р-р-ра-аз-нес-ло-сь!
Он сосредоточился.
Испустив нечто среднее между стоном и криком, тварь приподнялась.
Бум!
Казалось, она жаждала еще большей боли.
Так ему по крайней мере показалось.
К счастью, больше незваных гостей не объявлялось.
Неужели она почувствовала боевой дух Су Хо?
Су Хо не сдвинулся с места.
Он снова закрыл глаза.
Перед ним предстал песчаный голем.
Облик песчаного голема остался прежним.
Значит, ты и есть тот самый последний гость.
Неужели он победил его?
Пришлось стерпеть и выдержать всё до конца, чтобы полностью усвоить это.
Вместо этого он выждал до самого последнего мгновения, сложил ладонь ребром и нанес резкий удар в грудь чудовища.
В памяти внезапно всплыла Руна Великана.
Тварь, приблизившаяся вплотную к Су Хо, взмахнула кулаком и попыталась обрушить его на него.
Су Хо с бесстрастным выражением лица опустился обратно на песок.
Однако вместо того, чтобы жаловаться, он попытался найти ответ.
Мир вокруг посветлел.
Её тело стало еще массивнее.
На песке отчетливо отпечатались следы.
Это чувствовалось совсем иначе, чем руны, которые он использовал раньше.
Вскоре, когда больше половины нападавших волков пало, вожак подал сигнал к отступлению.
Открыв глаза, он увидел лишь насквозь высохшую кожу, марево зноя, поднимающееся от земли, и песок, который то замерзал, то оттаивал.
Песчаный голем поднялся, издавая странный вопль.
Стук его собственного сердца и ритм руны наконец слились воедино.
Пройдя столь долгий путь, он не намеревался умирать.
Он медленно приоткрыл глаза.
Он определенно поглотил Руну Великана.
Зрение расплылось и затуманилось, а в ушах стоял лишь глухой гул, напоминающий удары барабана.
И тут это случилось.
Верно.
Всё было в порядке.
Среди них появилась человеческая фигура.
Тварь снова выбросила кулак вперед, переходя в атаку.
Солнце второго дня клонилось к закату.
Раз уж вы идете, нападайте все разом.
Дело было вовсе не в страхе — просто боль пронизывала всё тело.
Поэтому он сперва ударил тварь в ногу, чтобы сокрушить ее кости.
Её скорость ничуть не уменьшилась от того, что тело увеличилось в размерах.
Это была Руна Великана.
Он даже не стал вытирать кровь, мазавшую его лицо и руки.
Затем он сосредоточился на Руне Великана, которая пульсировала в идеальном ритме вместе с его сердцем.
Она не просто вонзилась внутрь, а пробила тело насквозь, вылетев с другой стороны.
Поэтому и на этот раз он взбежал по телу твари, карабкаясь вверх, и первым делом разнес ей голову.
Ведь испытание, как говорили, должно завершиться через три дня.
Глаза Су Хо сузились.
В тот же миг один из волков первым бросился вперед.
Однако, глубоко и протяжно вздохнув, он снова поднял оба кулака.
И тут это случилось.
С губ сорвался короткий выдох.
Было бы здорово воспользоваться Глазом Ярости или Глазом Ночного Кузнеца, но, к сожалению, его силы пока оставались под запретом.
Он не испытывал к ним ненависти.
Однако они были настоящими хищниками — пустынными волками, и неважно, почуяли ли они кровь Су Хо или запах песчаных червей, их взгляды уже были прикованы к Су Хо.
Бум!!
Это был верный выбор.
Вскоре, когда тварь полностью оказалась в поле зрения Су Хо, из расколотой земли взметнулось нечто.
Чпок!
Боль всё еще давала о себе знать.
«Её нет?»
— А...
Он сосредоточился на руне, вкладывая все силы в то, чтобы слиться с ней воедино.
На рассвете.
Все его прежние способности были ограничены, но эту новую силу он обрел уже после наложения запрета.
Волк, судя по всему вожак стаи, глухо зарычал, и вслед за ним остальные хищники широко рассыпались, беря Су Хо в кольцо.
Впрочем, ядро он еще не уничтожил.
На душе стало удивительно легко.
Подобно новорожденному младенцу, руна заявляла права лишь на собственные желания.
Волки в пустыне?
Он решил поступить именно так.
Су Хо снова принял боевую стойку.
Дело принимает скверный оборот.
Су Хо рассек песочную завесу и взбежал по руке чудовища.
Су Хо уворачивался от ударов, одновременно атакуя самые уязвимые места голема.
Произошло нечто поразительное.
Руна Великана поглощалась полностью.
Сами по себе действия врага не были ничего особенного.
Тело песчаного гиганта вновь изогнулось.
Ведь если поблизости имелся материал для их тел, а ядра оставались целы, монстры продолжали воскресать и раз за разом пытались выполнить возложенную на них задачу.
Он так сильно стиснул зубы, казалось, они вот-вот раскрошатся в пыль.
Увидь это Теневой Мечник, он наверняка улыбнулся бы от удовольствия.
Терпи.
Оглянувшись, он увидел, как земля раскалывается — к ним что-то приближалось.
Напротив, из-за увеличившихся размеров кулака зона поражения лишь расширилась.
Не будь уроков Теневого Мечника, теперь, когда он лишился возможности пользоваться мечом, он превратился бы — выражаясь грубо словами из их прежней беседы — в простого «калеку».
Именно поэтому он невольно издал звук.
Пусть сейчас все мои силы запечатаны, неужели я не справлюсь с какой-то песчаной тварью?
Кулак чудовища снова обрушился вниз.
Он в очередной мысленный раз поблагодарил Теневого Мечника.
Су Хо медленно переставил ноги.
Однако тело противника стало вдвое больше прежнего.
В тот момент вокруг вдруг стихли все звуки.
Су Хо медленно поднялся.
«Размер тела?»
Солнце полностью скрылось, наступила ночь.
Оставалось лишь отыскать и уничтожить ядро.
Вырос не только его рост — всё тело увеличилось, прибавив в толщине и ширине.
И тут это случилось.
Его ноги задрожали.
Вернее, он попытался это сделать.
Казалось, сама воля гиганта пыталась перекроить и переписать кровь и кости Су Хо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...