[ Победившим лидером становится «Су Хо». ]
[ Пожалуйста, выберите фракцию, которую хотите сохранить. ]
Она сдирала с него кожу, словно лезвия, а раскаленный под ногами песок жег ступни, будто раскаленная сковорода.
[ Вы будете перемещены на специальный полигон для единственного претендента. ]
Три дня?
Новая волна невыносимой боли пронизала его насквозь.
Это было неприятно.
Он не мог ставить подобные эксперименты на жизнях собственного народа.
— Кажется, на этом наш путь закончен. Пожалуйста, сделай всё возможное, чтобы стать королем.
Су Хо сузил глаза.
Впитанная руна походила на живое насекомое.
По правде говоря, он вовсе не выдержал это испытание. Время просто тянулось, пока он отчаянно боролся за выживание.
Он знал это по собственному опыту.
Су Хо тоже не намеревался притворяться скромником.
В то же время его тело охватил жуткий жар, и на него обрушилась чудовищная боль.
Но он быстро отбросил эту мысль.
Почему это должно было случиться именно сейчас?
Заговорил Руин.
Все, кроме одного выбранного человека, будут уничтожены.
Потому что система уже наложила на это ограничение.
[ Лидер выбрал выжившую фракцию. ]
Он создал рядом с собой еще один свежий труп, после чего рухнул на землю и снова затрясся.
Потому что мчавшийся на него песчаный черм, свирепый и неумолимый, как грузовик, почти наверняка проглотил бы его целиком.
Все дело было в том, что благодаря этому испытанию они понят: Су Хо будет защищать свой народ до самого конца и никогда не бросит его в беде.
Ощущение в руках и ногах быстро исчезало — конечности цепенели от холода, и каждый вдох жгло так, будто легкие состояли из чистого льда.
В конце концов ему удалось распознать, что это такое.
И почему они поменялись фракциями.
Он поднял предмет и проверил его характеристики.
— Я пошел.
Все подняли головы и нахмурились.
Холод пробирал до костей, и эта боль, совершенно иная, чем полуденный жар, безжалостно терзала его плоть.
Су Хо кое-как поднялся на ноги, шатаясь.
— Гвааах!!
— Спасибо, что привел нас так далеко и сберег наши жизни. От всего сердца надеюсь, что ты станешь королем.
Неужели всё дело в том, что в живых остались лишь гиганты Су Хо?
С боевым кличом, в котором смешались раздражение и ярость, он разорвал песчаного червя пополам.
Тук-тук-тук...
Даже дышать было больно.
Джек подошел ближе и заговорил.
Этот метод, безусловно, был более мягким и позволил бы сохранить больше жизней, однако с другой стороны, поскольку их судьбы использовались в качестве заложников, существовала огромная вероятность того, что все они подчинились бы из страха, независимо от истинных чувств.
Всё было именно так.
[ Пожалуйста, используйте руну немедленно. ]
Его сердце забилось с бешеной силой.
Палящее солнце испытательного полигона рухнуло на его голову, словно занесенное оружие.
[ Испытание завершено. ]
Гиганты Су Хо наперебой подбадривали его.
Стук сердца.
Он сосредоточился.
— Кх-х-х......!
Было холодно.
— А?
[ Не прошедшие отбор будут возвращены в назначенное время. ]
Стоило чудищу разинуть пасть, чтобы проглотить Су Хо целиком, как Су Хо ухватил его за челюсти обеими руками и с силой развел их в стороны.
Словно паразит.
Каждый кровеносный сосуд в его теле вздулся, раскалившись подобно расплавленному железу в печи, а в голове зазвучал пульс, напоминающий бой барабанов.
Лицо покрылось инеем, и после долгой дрожи на протяжении всей ночи солнце наконец снова начало подниматься.
Долго и сосредоточенно пробыв в этом состоянии, он увидел, как солнце вновь взмыло высоко в небо.
— Удачи!
Сердце колотилось о грудную клетку бешеным зверем, норовившее вырваться наружу.
«Вот почему они заставили нас сначала устроить битву фракций».
Сначала он мог лишь лежать и корчиться от боли, но теперь наконец-то кое-как приспособился.
Толк от этого был небольшой.
[ Вы поглотили особую Руну Гиганта. ]
— Ги-и-и-и-и!!
— Вы справились просто великолепно, Хозяин.
— Да, спасибо всем. Я обязательно оправдаю ваши ожидания.
Именно поэтому поначалу он думал дать им шанс.
[ Начинается голосование за следующее испытание. ]
Он сел прямо и скрестил ноги.
Но он поднялся.
— Поздравляю, Командир. Вы вновь мудро и рассудительно прошли это испытание.
[ Голосование завершено. ]
Он кое-как заставил себя сесть.
— Тьфу, это меня просто с ума сведет......
Вжух!
— И надо же было объявиться именно сейчас...... Нашла время......
Если ему всё равно придется убивать кого-то из них, он мог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы покарбно наказать провинившихся и показать холодную и решительную сторону их нового короля.
Уведомление о возвращении.
Бух!
В их глазах читалось безграничное доверие.
— Неплохая была стратегия, правда?
[ Все участники нефракции, не прошедшие отбор, будут уничтожены. ]
Стоило земле начать остывать, а воздуху — морозно посвежеть, как из-под земли вынырнул песчаный червь.
Порой отчаянная борьба с болью была необходима, но куда проще оказалось принять определенную позу и выдержать всё за счет чистой силы воли.
Приближался песчаный червь.
— Рад, что ставка сыграла. Никто ведь не погиб и не пострадал?
[ На время этого периода использование любых других сил будет ограничено. ]
Перед глазами всё поплыло, а когда он снова открыл их, то увидел палящее солнце и бескрайние пески... Иными словами, пустыню.
— Мы пойдем.
Теперь в Апофисе остался лишь Су Хо.
— Мы уходим.
Хотя руна явно впиталась в него в виде света, стоило ей зашевелиться внутри, как боль пронзала всё тело, отдаваясь даже во внутренних органах.
Должно быть, именно это люди имели в виду, когда говорили, что у них кровь кипит в жилах.
Благодаря этому его гнев превратился в палящую энергию выживания.
«Если сдастся больше половины, мне всё равно придется выбрать кого-то из них и убить».
Он тут же рухнул на землю и забился в судорогах.
Ночь в пустыне.
Немного пообщавшись и обменявшись приветствиями, все приступили к голосованию.
— Угх...
Бесчисленные слова поддержки.
Это был песчаный червь.
[ Из 226 поданных голосов кандидат Су Хо получил 226 и был избран гигантом, которому предстоит бросить вызов следующему испытанию. ]
Но на этот раз условия оказались суровыми.
Завыла песчаная буря.
Уведомление о перемещении.
Проглатывая боль, от которой тело буквально разрывало на части, он вскинул оба кулака.
Например, палящее солнце и пустынная обстановка.
— Сделай всё как надо.
[ Поздравляем. ]
В то же время он всё понял.
И лишь тогда он начал привыкать к этой чертовой, невыносимой боли.
Выждав долгие мгновения, показался еще один песчаный червь.
[ Испытание завершится через три дня. ]
Состязание Короля Гигантов было не просто борьбой гигантов друг с другом, а проверкой, отсеивающей тех, кто действительно достоин.
Именно поэтому он попросту перебил их на месте.
— Благодаря вашей защите все в безопасности, командир.
В конце концов, исход этого голосования был предрешен заранее.
Стоило ему крепко сжать руну, как она мгновенно пробудилась и впиталась в него.
Разве не лучше тогда, если это будут люди, которые станут служить ему всем сердцем?
Морозный холод отступил.
Они не взрывались и не погибали подобным образом. Они просто исчезли в мгновение ока — ровно так, как и гласили слова.
В тот же миг испытание завершилось.
Тварь развалилась надвое и околела, забрызгивая всё вокруг темной жижей.
— Теперь я могу отбросить тревоги и спокойно подождать.
В голове громыхнуло, словно от молнии, и сознание начало угасать.
Вместе с уведомлением об исключении оставшиеся гиганты, едва выжившие в бойне, бесследно растворились в воздухе.
К тому моменту, как он переборол угасающее сознание, наступила ночь.
— Спасибо!
Перед его глазами возникла единственная руна в форме драгоценного камня.
Возможно, истинное состязание за титул Короля Гигантов только начиналось.
Его кровь то вскипала, то леденела, а остыв, снова закипала.
Он думал сказать им, что они даже не промолвили с ним ни слова, а лишь находились под чарами Граула, так что он готов дать им шанс даже сейчас.
Что-то в его груди забилось вразнобой.
[ отныне полностью поглотите Руну Гиганта и выживайте на полигоне испытаний, полагаясь исключительно на собственные силы. ]
Под палящим солнцем Су Хо перенёс первый день, ощущая, как его тело медленно заживо варится.
— Идти должен именно ты, верно?
Боль была чудовищной — такой сильной он не испытывал уже очень давно.
[ Голосование завершено, начинается следующее испытание. ]
Состязание за титул Короля Гигантов было местом, где избирался владыка, а оставшиеся гиганты неминуемо были вынуждены присягнуть ему на верность.
Мучительная боль пронзила всё тело с новой силой.
Из его разинутого рта вырвался оглушительный рев.
В этот миг.
# Особая руна гигантов, предоставленная Апофисом, Территорией Выборов, для единственного претендента.
Тела 225 человек — всех, кроме Су Хо из общего числа в 226, — засветились белым.
Было близко.
[ Руна Гиганта ]
Палящий жар.
Ювен тоже заговорил.
Это был воздух пустыни.
Он невольно усмехнулся.
Речь шла о следующем испытании.
И в вспышке света все исчезли!
Он инстинктивно попытался применить исцеляющую магию, но она не сработала.
— По-моему, это была блестящая стратегия.
Начиная с них.
Тело всё еще ныло.
Но это был не просто звук.
Перед его глазами возникло окно выбора.
Бум!
Голосование завершилось быстро.
Черт возьми.
Конечно, это не означало, что их жизни ничего не стоили.
Ему казалось, что тело уже не послушается, но оно каким-то чудом снова сдвинулось с места.
С губ капала слюна.
— Какое облегчение.
В этот миг.
Вскоре Руин и Ювен приблизились и поздравили его.
В конце концов, когда солнце стало клониться к закату и показалось, что пустыня наконец утихнет, вдалеке взметнулся высокий бархан.
[ Все великаны, не прошедшие отбор, будут устранены и возвращены в свои исходные местности. ]
Системное оповещение.
[ Единственному претенденту будет предоставлена особая руна. ]
Сначала это напомнило удар током, а затем превратилось в пытку, которая сжимала и выворачивала его кости.
Его сердце вновь сбилось с ритма и заколотилось в судорогах.
— Как?
Одна-единственная строка информации.
На лицах у всех застыло одинаковое выражение.
Было ли дело в этом?
— Мой король!
Но это всё равно было лучше, чем вчера.
Из его рта вырвалось проклятие.
Ни один из оставшихся не претендовал на единственное место.
разумеется, он выбрал свою изначальную фракцию — ту, к которой принадлежал Руин.
— Ты справишься!
[ Результаты будут объявлены. ]
Но ещё одно голосование?
— Полагаю, это было наиболее разумно. Как вы и говорили, Учитель, мы не могли ставить бессмысленные эксперименты на жизнях собственного народа.
Он был зол.
[ Информация о следующем испытании будет предоставлена. ]
[ Голосование завершится через один день. Оно завершится досрочно, если все отдадут свои голоса. Повторное голосование также запрещено. ]
Доказательство того, что он стал сильнее.
Агония, агония и ещё раз агония.
Не просто холодно, а до жути холодно.
[ Голосование начинается. ]
Это был как раз такой момент.
[ Только один великан сможет принять участие в следующем испытании. ]
Полные условия голосования раскрылись.
Его сознание, казалось, вот-вот испарится наполовину, но боль словно намеренно дразнила его, прерываясь на мгновения затишья.
Назвать это просто жарким было нельзя.
В тот миг.
За всем этим стоял скрытый умысел.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...