— У Стиля Тяжелого Удара они тоже имеются. И Почти на Пике, и Пик.
— ......Чего?
— Чистая правда.
Су Хо растерянно моргнул.
— Нет, погодите-ка, но минуту назад вы совершенно отчетливо говорили......
— Я просто немного подразнил тебя. Считай это мелкой местью за то, что ты столько времени обо мне не вспоминал.
— А......
Ну и ну, этот старик......
Впрочем, Су Хо пришлось с этим согласиться.
Он и вправду позабыл о наставнике, и не выйди Почтенный Копья на связь сам, Су Хо снова обошел бы его стороной.
Так что всё разрешилось поистине счастливо.
Как он только что и говорил Почтенному Копью, на душе у него и впрямь скребли кошки от некоторого разочарования.
Стоило лицу Су Хо просиять, как Почтенный Копья тихонько усмехнулся.
— Только взгляни на свое лицо. Неужели так обрадовался?
— Да, я безумно рад.
— Еще бы тебе не радоваться. Впредь не смей забывать обо мне: мне было до ужаса одиноко.
Помилуй бог.
Су Хо полагал, что тот попросту легок на подъем, но, судя по всему, в нем крылась и куда более забавная черта.
Почтенный Копья продолжил объяснения.
— Стиль Тяжелого Удара насчитывает в общей сложности семь форм. На данный момент ты освоил пятую — Десять Тысяч Ударов.
— Выходит, шестая форма соответствует уровню Почти на Пике?
— Верно. И как по-твоему, что она собой представляет?
— Даже не знаю. Вы говорили, что Стиль Тяжелого Удара ставит во главу угла предельную боевую эффективность, так что, полагаю, она вновь связана с рациональностью атак.
— Верно. С нападением. Но сам принцип донельзя примитивен. Попробуй отгадать.
— Примитивен......?
Что за простая идея может крыться в боевом искусстве, нацеленном на сокрушительную мощь?
Раз уж Почтенный Копья называл ее элементарной, скорее всего, так оно и было.
— Вы ведь на этот раз не вздумали снова надо мной подшутить?
— Ничуть. Когда узнаешь, разочаруешься от простоты.
— Хм.
Су Хо скрестил руки на груди и задумался.
Однако, как он ни ломал голову, в ум ничего дельного не шло.
— Ничего толкового придумать не могу. Раз вы утверждаете, что атака до смешного проста, в голову лезет разве что ударить дважды или снова угодить в ту же точку.
— Именно.
— Что?
— Ударить дважды и снова угодить в ту же точку. Именно так.
— Чего?
Су Хо склонил голову набок, а брови его сошлись на переносице.
И это всё?
Но Почтенный Копья говорил совершенно серьезно.
— Я же предупреждал: принцип элементарен. Стиль Тяжелого Удара целиком состоит из колющих выпадов, так что вплоть до пятой формы всё сводится к уколам с возрастающей мощью. Один укол — это Один Удар, вложить в единый выпад силу десяти ударов — Десять Ударных Волн, а сотни — Сто Ударов... Но неужели ты в самом деле колешь врага по нескольку раз подряд?
— Нет.
— Верно, не колешь. Буквально говоря, ты лишь концентрируешь в моменте всю эту мощь. Но что произойдет, если не просто называть это так, а впрямь наносить такие удары один за другим?
— ......Это причинит чудовищный урон?
— Раз уж ты постиг пятую форму, Десять Тысяч Ударов, то наверняка сделаешь ее своей основной техникой. Но что если нанести Десять Тысяч Ударов дважды кряду? Ты обрушишь на врага урон, равный двадцати тысячам выпадов, верно?
— Теоретически да...... Но разве этот принцип достаточно сложен, чтобы выделяться в отдельную форму?
— Принцип есть принцип. Желая выжать максимум из колющего удара, важно не только вложить в него всю силу, но и с невероятной точностью снова поразить ту же точку серию раз подряд. К тому же ты ведь Игрок, верно?
— Да?
— Так к чему тогда задавать столь глупые вопросы? Ты лучше кого бы то ни было должен осознавать разницу между осознанным действием и навыком, активирующимся автоматически.
— А, это верно. Но на определенном уровне движения, вбитые в тело до рефлексов, срабатывают сами по себе и без помощи навыка.
— И всё же страховка никогда не помешает. К тому же Серия Ударов, которую тебе предстоит постичь, наверняка отличается от привычных тебе комбинаций.
— И в чем же разница?
— Неужели ты думаешь, будто Серия Ударных Волн — шестая форма уровня Почти на Пике — сводится всего к двум уколам?
Глаза Су Хо широко распахнулись.
И правда, почему он об этом не подумал?
Он примитивно решил, будто речь идет о парочке уколов, на чем все и заканчивается.
Но Серия Ударных Волн буквально означала непрерывную череду атак.
А это значило, что при соблюдении условий он сможет безостановочно колоть врага столько, сколько заблагорассудится.
— Сочетай Десять Тысяч Ударов, высвобождаемые единым сфокусированным выпадом, с Серией Ударных Волн, уже вбитой в твою плоть и кровь. Тогда, по мере роста мастерства на уровне Почти на Пике и при удачном стечении обстоятельств, число следующих друг за другом выпадов станет просто непредставимым.
Су Хо живо представил это.
Десять Тысяч Ударов, исполненные в идеальных условиях, и чудовищный урон, если обрушивать этот прием без конца.
Чего и стоило ожидать от Стиля Тяжелого Удара.
Поистине боевое искусство, созданное для абсолютного разрушения.
— Если разреши немного похвастать, это редкостное преимущество именно копья. Разумеется, мечом тоже можно рубить сериями, но вспомни копье: для нового укола ему достаточно оттянуться назад на малейшую долю дюйма. Времени и движений требуется куда меньше, не так ли?
Он был прав.
Какой бы молниеносной ни была техника, при колющем ударе копьем при желании достаточно лишь чуть оттянуть древко назад и тут же вонзить острие сызнова.
Потому среди всех непрерывных атак копье обладало наивысшей эффективностью.
Су Хо подался вперед с горящими глазами.
— Принцип и впрямь прост, но я о таком даже не помышлял. А что насчет Пика?
— Любопытно?
— Ой как. Только не говорите, что поведаете о нем лишь после того, как я одолею уровень Почти на Пике?
— А что? Разве нельзя?
— Ну расскажите! Мне жутко интересно. Ладно, с меня выпивка.
— Какая еще выпивка... У тебя вообще есть здешняя звонкая монета?
А?
Об этом-то Су Хо и не подумал.
То было Царство Копья — вотчина Почтенного Копья.
Если подумать, Су Хо даже понятия не имел, какая валюта ходит в здешних краях.
Почтенный Копья тихонько усмехнулся и заказал еще по бокалу.
Вскоре принесли выпивку, и, осушив примерно половину свежей порции, наставник заговорил вновь.
— Мощный укол, серия уколов. Что же идет следом?
— Эм... Затрудняюсь ответить. Дайте секунду на раздумья.
Су Хо вовсе не хотел ударить в грязь лицом перед учителем.
Что же могло венчать это искусство?
— Первое, что приходит на ум — рубящий удар, бросок, размах... что-то в таком духе.
Голос юноши постепенно стихал.
Уверенности в собственных словах у него не было ни на грош.
Почтенный Копья фыркнул.
— Мимо. В Стиле Тяжелого Удара нет ничего, кроме колющих выпадов. Какой прок учить мечника рубить копьем? Единственная разница между рубящим ударом копья и меча кроется в дистанции. А бросок? Ты шутишь?
— В-верно?
Он схлопотал нагоняй.
Но вполне заслуженно.
Су Хо прикинул: вздумай кто из его собственных учеников ответить подобным образом, он бы тоже церемониться не стал.
Он поразмыслил еще немного, но здравая мысль в голову так и не шла.
Наблюдавший за ним Почтенный Копья продолжил.
— По правде говоря, все возможные техники уже исчерпаны. Именно поэтому Пик Стиля Тяжелого Удара кроется вне рук и копья.
— За пределами?
— Да. В глазах.
— В глазах?
— Точнее говоря, в глазах, способных разглядеть слабости. Бытует мнение, что перед лицом абсолютной мощи любая техника бессильна, но зачем бросать одно, если можно погнаться за двумя зайцами?
Звучало заманчиво.
Уж если выпал шанс забрать оба — почему бы и нет.
А подвернусь три — хватай все три.
Но обычно это задачка не из легких, так что приходится чем-то жертвовать.
Отсюда и родилось само понятие «выбора и концентрации».
Впрочем, при наличии сил куда лучше унести всё подчистую.
Почтенный Копья продолжил.
— Стиль Тяжелого Удара нацелен на предельную эффективность атаки. Использовать Десять Тысяч Серий Ударов — технику, объединяющую Десять Тысяч Ударов и Серию Ударов, — можно по-всякому, но лучше всего метить прямо в самое слабое место врага, решая исход боя одним ударом. Согласен?
— Верно.
— Именно поэтому высший Пик Стиля Тяжелого Удара — это Глаз Удара, что вскрывает уязвимости противника. Постичь этот Пик удастся лишь после того, как откроешь Глаз Удара.
— Глаз Удара... Выходит, с ним я смогу разглядеть слабейшее место врага?
— Ты нутром почуешь идеальную точку для удара. Даже если она скрыта глубоко внутри вражеского тела, нужный путь сам предстанет перед твоим взором.
— Глаз Удара...
Су Хо покрутил это название на языке.
Увиденное пришлось ему по душе.
Да, именно таким и подобает быть настоящему Пику.
Это превзошло любые ожидания.
Су Хо поинтересовался.
— Тогда сначала я освою Серию Ударов. Каков же принцип за ней стоит?
— То есть как каков? Ты что, пропустил всё мимо ушей? Просто колешь врага несколько раз кряду.
— Серьезно?
— Именно это ты только что и слышал. Потому я и твердил, что всё донельзя просто и даже разочаровывающе банально. Бей снова в ту же точку и если безостановочно — вот тебе и вся Серия Ударов. Сразу предупреждаю: Глазу Удара я обучу тебя лишь после освоения Серии Ударов, так что даже не проси растолковывать его заранее.
— Понял.
— А, и еще одно!
— Слушаю?
— Местные жалуются на шум, так что ступай тренироваться на Черную Скалистую Гору, что за обычной Скалистой Горой. На ее вершине торчат черные валуны — пока не освоишь Серию Ударов, даже царапины на них не оставишь. Да, и еще подсказка: интервал между ударами в серии должен быть сумасшедше коротким.
— Насколько коротким?
— Точно не скажу, я секундомером не стоял. Но одно ясно наверняка: одна секунда — это непростительно долго. Бить нужно в буквальном смысле в мгновение ока, иначе Серия Ударов потеряет всякий смысл.
— Если я правильно понял: из-за шума я должен пойти на Черную Скалистую Гору позади Скалистой Горы и успешно выполнить Серию Ударов деревянным посохом, выдерживая интервалы короче секунды?
— Верно. Соображаешь на лету.
— Договорились.
— Да, кстати. Выдай-ка мне свой посох.
Су Хо протянул ему палку.
Почтенный Копья легким движением переломил деревянный посох ровно пополам.
Почтенный Копья вернул получившиеся обломки со словами.
— Раз уж ты всё равно держишь его хватом меча, пользуйся им так изначально. Да и длина теперь в самый раз, верно?
Су Хо тепло улыбнулся, тронутый вниманием наставника.
— Благодарю. Мне и впрямь было неудобно, спасибо за заботу.
— Пожалуйста. Ну что ж, ни пуха.
Он и вправду оказался отличным стариком.
Су Хо поклонился и уже собирался выходить из таверны.
как вдруг замер, на мгновение задумался и окликнул Почтенного Копью вновь.
— Уважаемый?
— Чего тебе?
— А почему бы вам не пойти со мной?
— Куда это?
— На Черную Скалистую Гору.
— Зачем?
— Мне сдается, я управлюсь с постижением Серии Ударов куда быстрее.
В этот миг уголки губ Почтенного Копья тронула усмешка.
— Дерзкое заявление, тебе не кажется?
— Понимаю. Но раз уж вы превратили посох в деревянные мечи, думаю, дело пойдет ходко.
— А если осрамишься?
— Чего вы хотите взамен?
— Да ничего мне не нужно. И заставлять тебя бросать меч из-за глупого пари я тоже не намерен. Но какой-то риск всё же должен быть, верно?
— Я приму любое условие, какое назовете.
Улыбка Почтенного Копья стала шире.
Что это — слепая спесь или непоколебимая уверенность?
Обычно подобное нарекли бы заносчивостью, но от Су Хо исходила такая вера в собственные силы, что впору было поверить.
Не потому ли?
Почтенному Копью вдруг захотелось проверить парня в деле.
— Ладно. Если не постигнешь ее в мгновение ока — откажись от самого Стиля Тяжелого Удара. Сделаем вид, будто никакой передачи силы не было, и я заберу всё назад. По рукам?
Почтенный Копья ответила.
И тут же...
— Без тени сомнения отозвался Су Хо.
Без тени сомнения отозвался Су Хо.

Комментарии

Загрузка...