— Получилось, верно?
Освоив «Линию» и «Плоскость» Стиля Вакуума, Су Хо расслабился, и на лице заиграла улыбка.
Впрочем, это не было высокомерием — лишь уверенность в своих силах, поэтому Шива тоже широко улыбнулся.
А если учесть, что он только что стал свидетелем поистине завораживающего зрелища, его радость была лишь сильнее.
Однако была одна вещь, которая досаждала Су Хо: по-видимому, его статус и ранг стали настолько высоки, что простое изучение новых навыков больше не давало бонусных характеристик, как прежде.
Шива кивнул и поднял большой палец вверх.
— Это было великолепно. Как я и ожидал, ты схватываешь всё на лету.
— Я освоил это быстрее, чем думал, так что мне теперь любопытно взглянуть на четвёртую и пятую формы. Но давай пока займёмся тем, ради чего я пришёл?
- Давайте сделаем это.
Говорят, куй железо, пока горячо, но самое важное — это всё же основы владения мечом.
Наконец, именно ради изучения боевых искусств он и пришёл к Шиве.
И он был уверен, что это займёт гораздо больше времени.
В отличие от Стиля Вакуума, где требовалось лишь уловить тонкий принцип, от Шивы Су Хо хотел перенять взгляд на вещи и мыслительный процесс мастера меча, необходимые для достижения сферы Единства Тела и Меча.
— В мышлении мастера боевых искусств нет ничего особенного. Всё сводится к тому, как моё тело может нанести врагу более мощный удар и как мне самому получить как можно меньше урона.
— И это всё?
— Всё просто. Мастеру боевых искусств, который сражается собственным телом, не нужны глубокие эзотерические принципы. По правде говоря, с мечом всё точно так же, не находишь? Для мечника, не способного наполнить клинок маной, меч — это всё. Если лезвие сломается в бою, это конец. Разве для мастера боевых искусств иначе? Если в пылу схватки ломается рука или нога, можно считать, что всё кончено. В таком ключе, не изучить ли нам сперва человеческое тело?
Шива взмахнул рукой, и перед ними возникла плоская диаграмма человеческого тела.
— Единство Тела и Меча означает, что меч и тело становятся одним целым, верно? Но ведь меч и тело человека изначально имеют разную форму. Как бы ты ни пытался отождествить их, я считаю, что это лишь ментальное и концептуальное осознание, а не реальность. Поэтому, если ты действительно хочешь достичь истинного Единства Тела и Меча, начни воспринимать своё тело как копья и клинки. Используй его, постоянно думая о том, какие части сильны, а какие — уязвимы.
— Я ведь и так знаю всё об уязвимых точках и тому подобном?
— Я имею в виду взгляд мастера боевых искусств, а не врача.
— В этом есть смысл.
Шива был знающим наставником.
Словно опытный лекарь, он объяснил ему не только расположение жизненно важных точек, но и все слабые и сильные места тела, которые можно использовать в бою. Су Хо, услышав это однажды, тут же запомнил всё до мелочей и применил на практике.
— Ты сообразителен.
— Это же я.
— Тогда с теорией мы закончили. Осталось лишь закрепить всё в прямом столкновении.
Шива принял боевую стойку.
— Сердце колотится. Я считал дни до того момента, когда мы сможем сразиться вот так, глядя друг другу в глаза. Конечно, было бы лучше, будь мы в равных условиях, но теперь, даже если бы я захотел уравнять нас, твой статус стал настолько выше моего, что не передать, как мне грустно. И всё же, давай воспользуемся этой возможностью и схлестнёмся как мастер с мастером.
— Звучит неплохо. Без использования маны и навыков, верно?
— Разумеется.
Это было отличное предложение.
И оно казалось ещё лучше оттого, что исходило именно от Шивы.
Ведь Су Хо, как и Шива, тоже хотел однажды, если сложатся обстоятельства, сойтись с ним в честном поединке.
«Раньше мой статус был слишком низок».
В те времена, когда он даже не подозревал об истинной природе Трансцендентных, он едва сумел найти брешь в защите с помощью «Разреза Души» и закончить бой.
И то произошло не потому, что он нанёс умелый удар: бой закончился почти так, словно Шива позволил ему победить. К тому же это был не настоящий поединок, а лишь тренировка внутри Бесконечности.
К тому же, ему больше всего нравилось, что противник сражался голыми руками.
«Будь на его месте Мастер, он бы точно схватился за меч».
Я ещё не до конца постиг Единство Тела и Меча, и мне совсем не хотелось осознавать этот процесс, пока мне отсекают руки и ноги клинком.
Согласно утверждению Демона Меча, процесс обучения через пот, кровь и слёзы определённо помогает быстрее достичь мастерства, но этот человек наверняка велел бы мне исцелять себя самому, если только мне не отрубят голову.
— Я иду.
В этот миг Шива, завершивший приготовления, в одно мгновение прыгнул вперёд и бросился к Ан Су Хо.
Ква-а-анг!!!
Он не использовал навык.
Но движение, только что совершённое по прямой линии, явно было Линией, а кулак, который он выбросил вперёд, стал Точкой и ударил.
Ан Су Хо не стал уклоняться и скрестил руки, чтобы заблокировать атаку.
Руки отозвались пульсирующей болью, но вполне терпимой.
В этот момент Шива заговорил, словно отчитывая его.
— Не блокируй так. Ты ведь сказал, что твоя цель — Единство Тела и Меча, не так ли? Разве ты стал бы так защищаться, если бы твои руки были клинками? Меч, который ты обычно используешь, — это не широкий двуручник. Действуй так, как действовал бы с клинком. Атаки не блокируют плашмя.
— А-а...
Этого он не ожидал.
Уголок его рта приподнялся.
И правда, хорошо, что я сменил учителя.
Ква-анг!
Атака повторилась.
Они столкнулись вновь.
В их движениях не было ничего, кроме Точки, Линии и Плоскости.
Главными, в особенности, были Точка и Линия.
Такова была забота Шивы.
Мечом можно очертить и плоскость, но куда чаще приходится колоть и рубить.
То есть — Точка и Линия.
Бах! Бах! Бах!
Он сосредоточил все свои нервы.
Он внушил себе одну мысль.
Я — меч.
Я — клинок.
Я — копьё.
Думая так, он двигался, и, будь то атака или защита, старался как можно сильнее избавиться от своих привычек.
Ведь в этот момент он сам был мечом и клинком.
Сколько же времени прошло с тех пор?
Ни один из них не чувствовал усталости.
Прежде всего, оба они были существами, превзошедшими границы человеческого естества.
Возможно, именно поэтому.
Спустя довольно долгое время на губах Шивы заиграла улыбка.
— Теперь ты наконец двигаешься немного похоже на копья и клинки.
Он не ответил.
Вместо этого он лишь приподнял уголок рта.
От похвалы даже киты пускаются в пляс.
Это был определённо иной стиль, чем у Демона Меча.
И потому он двигался с ещё большим удовольствием.
Ведь когда человек, привыкший к строгому и пугающему наставнику, оказывается рядом с мягким и доброжелательным, его сердце невольно успокаивается.
Именно поэтому, обмениваясь с ним ударами, он даже поймал себя на мысли, как всё сложилось бы, будь Шива на месте Демона Меча.
Прошло ещё немало времени.
Ква-а-анг!!
Кулак Су Хо врезался в Шиву.
Как обычно, Шива попытался отбить кулак Су Хо предплечьем, словно отражая удар клинком, но безуспешно.
Кулак Су Хо оказался слишком силён.
Тогда он применил Линию и отступил прямо назад, словно скользя.
Столь необычное движение, напоминающее катание на коньках, было возможно лишь благодаря тому, что он владел Линией.
Шива взглянул на своё предплечье, которое выгнулось под прямым углом.
Рука вновь выпрямилась и исцелилась сама собой.
Ведь Шива был богом, который также умел исцелять.
Завершив восстановление, Шива сказал.
— Тот удар был хорош.
— Мы ведь продолжим, верно?
— Нет, не думаю, что в этом есть какая-то необходимость.
— Почему?
— По правде говоря, в какой-то момент твои движения полностью достигли уровня копий и клинков. Впрочем, я продолжал наблюдать, задаваясь вопросом, не было ли это случайностью, и потому проверял тебя снова и снова.
— И что, они продолжали такими быть?
— Да, безусловно. И доказательство тому — вот.
Шива показал свою исцелённую руку.
— Разве я не нанёс только что результативный удар?
— Это другое. Подобные атаки ты пытался провести много раз во время нашего спарринга. Но как ты думаешь, почему моя рука, которая до этого была в порядке, сломалась только сейчас?
— И?
— Похоже, ты сам этого не осознал. В тот миг кулак, который ты направил на меня, перестал быть просто кулаком — он стал копьём и клинком. Если точнее, выпадом копья и клинка. Твоё тело распознало это и совершило движение, и в то же самое время мана наложилась на него прежде, чем ты успел осознать происходящее.
Глаза Ан Су Хо расширились.
Та самая разница, которую продемонстрировал ему Демон Меча.
Она проявилась бессознательно, сам того не ведая.
И он рассмеялся, даже не осознав этого.
— Значит, сработало?
— Всё верно. Сработало. Ты достиг цели, ради которой пришел ко мне.
— Благодарю. Это всё благодаря тебе.
— По правде говоря, я лишь побочная ветвь. Ты сам посмотрел на себя со стороны и нашел учителя, который был тебе нужен. Так что, в некотором смысле, это результат, которого ты почти целиком добился сам.
В духе Шивы.
Он был добр и мягкосердечен.
Затем Шива добавил то, что следовало дальше.
— А раз так, я хотел бы кое о чем тебя попросить.
— Говори что угодно. Если я смогу это исполнить, я исполню всё.
— Позже, когда будет время, приходи изучить и остальные формы.
При этих словах уголок рта Ан Су Хо приподнялся.
— Почему? Разочарован?
— Разочарован. И в то же время мне любопытно. Какой результат получится, если мой Стиль Вакуума добавить к тому пути боевых искусств, что ты избрал? Ты — столь желанное воплощение. До такой степени, что я завидую тому, кто учит тебя искусству меча. Но ты был мечником изначально, а я — лишь пришлый камень, и у меня нет уверенности, что я смогу вытеснить тот камень, что уже заложен в твою основу. Ведь я знаю, как сильно ты любишь искусство меча. Поэтому я прошу о сопутствии. Ты — существо, которому предстоит отправиться в долгий путь и сражаться без конца. И я захотел наложить свой Стиль Вакуума на этот величественный и необъятный путь.
Глаза Шивы ярко блеснули.
В этом была чистота.
Он тоже испытывал зависть, но быстро оставил попытки достичь невозможного и, пусть даже довольствуясь ролью второго плана, хотел удовлетворить собственное любопытство и желание.
Ан Су Хо также видел искренность в его словах.
— Хорошо.
Поэтому он не отказал.
Отчасти потому, что уважал волю Шивы, но, что важнее, причина была куда фундаментальнее.
— Моя основа и мой капитал — искусство меча, но я уважаю и твое мнение. Чем больше силы у человека, тем лучше.
Это было не то же самое, что магия крови или Слова Дракона.
Искусство меча и кулачный бой — оба были уникальными техническими областями человечества, отточенными людьми ради обретения силы.
То же касалось и искусства владения копьем.
Они были словно братья, во многом схожие между собой, и Ан Су Хо в этой жизни тоже пытался освоить их через Руну Наследования, чтобы восполнить то, чего не хватало его мастерству владения мечом.
Его ожидания оправдались: для достижения Единства Тела и Меча он получил огромную помощь от Шивы и его кулачного стиля.
Получив утвердительный ответ, Шива сжал кулак в приветственном жесте.
— Благодарю тебя за согласие.
Наконец, выполнив свою роль, Шива исчез.
Ан Су Хо не стал возвращаться домой и направился прямиком в Царство Демона Меча.
Там, на стуле без спинки, сидел Демон Меча и ждал Ан Су Хо.
— У тебя зоркие глаза.
— Я справился.
— Я верил в тебя. Именно поэтому намеренно не смотрел и просто ждал.
Демон Меча поднялся со своего места и обнажил клинок.
Это был тот самый меч, что тысячи раз рассекал плоть Ан Су Хо.
— Что ж, посмотрим на плоды твоих стараний?

Комментарии

Загрузка...