Саксен говорил с улыбкой, но тяжесть, скрытая за этой улыбкой, ощущалась сильнее, чем когда-либо прежде.
— Искусства восстановления, очищения и защиты легко освоить. Их цель всецело сосредоточена на исцелении и защите того, кто их применяет. Но «Истребление Зла» иное. Поскольку оно объединяет в себе бесчисленные наступательные священные искусства, по своей сути оно очень жестоко и опасно. Даже такой, как я, если потеряет бдительность, может утратить контроль над этой мощью.
— Ты говоришь так, будто «Истребление Зла» — это техника, обладающая разумом, совсем как защитные священные искусства.
— Разум... Да, верно. Но подобная воля существует не только в защитных искусствах. Восстановление и очищение обладают схожими качествами. В конечном счете, все они откликаются на намерения пользователя. И в этом смысле «Истребление Зла» реагирует не просто потому, что цель демоническая или злая.
— Тогда на что же оно реагирует?
— В тот миг, когда пользователь признает цель злом, «Истребление Зла» начинает неистовствовать, подобно разъяренному зверю, которому уже плевать на последствия, лишь бы уничтожить врага.
— А?
Вдруг он вспомнил о Руинберге.
Паладины были существами, которые распознавали зло и вершили над ним суд.
В то же время он вспомнил и о Роланде.
В какой-то момент паладины утратили из виду свою изначальную цель, позволив средствам стать важнее, чем сама цель.
Возможно, «Истребление Зла» было чудовищем, рожденным не только по просьбе Саксена, но и из-за той атмосферы, что распространилась среди паладинов.
Саксен продолжал.
— Забавно, что в названии священного искусства, используемого паладинами, есть слово «зло»... Но именно поэтому «Истребление Зла» — столь порочное искусство. Как только оно активировано и наполнено волей пользователя, его становится невероятно трудно остановить.
— А если кто-то все же захочет его остановить?
— Придется принять на себя обратный урон.
Обратный урон.
Звучало нелепо.
Священное искусство, несущее риск.
— Значит, использовать его нужно осторожно.
Саксен рассмеялся.
— Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Хочешь испытать это на себе?
— На себе?
— Все священные искусства, которые ты изучишь, обладают схожими свойствами, но «Истребление Зла» я особенно рекомендую испытать лично хотя бы раз.
— Если ты так настаиваешь, то договорились.
Как только Су Хо кивнул, Саксен взмахнул своим двуручным мечом.
[Вы временно получили разрешение от Мастера Саксена на использование священного искусства «Истребление Зла».]
[«Истребление Зла» теперь доступно для использования.]
«Истребление Зла».
Даже само название звучало грандиозно.
Су Хо призвал Кровавый Меч себе в руку.
Наблюдая за ним, Саксен поднял свой двуручный меч и сказал.
— Если хочешь испытать новую технику, то, естественно, тебе нужен и подходящий противник.
С этими словами он взмахнул мечом.
Ш-Ш-У-У-Х!
Пустое пространство раскололось, и из образовавшегося разлома, прорываясь сквозь ткань реальности, показалась угольно-черная рука.
Из этого пространственного разрыва явилось полностью черное существо.
Его тело пылало темным сиянием, словно тлеющее пламя, а багровые глаза зловеще мерцали. Невозможно было даже предположить, что это за форма жизни.
— Существо, сотканное из демонической энергии и самого зла. Не найти лучшей мишени, чтобы испытать «Истребление зла».
— Оно настоящее?
— Это место испытаний. Здесь нет ничего нереального.
— Ну, черт возьми.
Это означало, что он действительно может умереть.
С другой стороны, Саксен вряд ли подсунул бы ему тренировочную цель, которую невозможно победить.
— Это называется Зверь Злобы. Я принес его сюда из места заточения. Тебе стоит быть настороже.
Ему действительно следовало сохранять бдительность.
Вглядевшись в глаза Саксена, Су Хо осознал, что здесь он и правда может погибнуть.
Су Хо кивнул и поднял Кровавый меч.
Он не собирался использовать какие-либо другие навыки.
Это было исключительно испытание для «Истребления зла».
Подумав об этом, он мысленно задействовал навык.
[ Навык «Истребление зла» активирован. ]
ВЖ-Ж-И-И-К!
Поскольку Су Хо никогда раньше не видел «Истребление зла», он не представлял, как именно тот должен выглядеть.
Поэтому он просто применил его так же, как любой обычный навык.
В тот же миг его меч озарился ослепительно-белым светом, а яростные искры брызнули в стороны, подобно неистовым электрическим разрядам.
«Так вот оно какое, «Истребление зла»...!»
Даже просто глядя на это, можно было ощутить исходящую от навыка опасность.
В тот самый момент существо, которое Саксен назвал Зверем Злобы, яростно отреагировало на «Истребление зла» и бросилось прямо на Су Хо.
Су Хо рефлекторно взмахнул мечом.
В ту же секунду белые электрические разряды вырвались по траектории его удара и целиком поглотили Зверя Злобы.
ВЖ-Ж-И-И-К!!
Звук напоминал одновременный взмах крыльев тысяч птиц.
Оглушительный грохот слегка напугал его.
Но еще больше поразил то, что он не собирался сознательно наносить удар. «Истребление зла» вырвалось наружу само по себе, словно обладая собственной волей, и независимо атаковало Зверя Злобы.
Пораженный «Истреблением зла», Зверь Злобы с силой отлетел в сторону и рухнул на землю, пригвожденный к месту, пока святое искусство безжалостно продолжало его испепелять.
Зрелище было пугающим.
Эта сокрушительная сила...
И это упрямое, одержимое стремление атаковать.
Су Хо наблюдал за происходящим, слегка приоткрыв рот.
Его мана продолжала утекать.
Ведь «Истребление зла», словно живое существо, продолжало само вытягивать из него ману.
А затем, спустя некоторое время...
— Ки-и-ек!
Зверь Злобы вдруг издал предсмертный вопль и рухнул на землю.
[ Вы победили Зверя Злобы. ]
Короткое уведомление.
В тот же миг «Истребление зла» отключилось.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Трещащие электрические разряды лопнули, словно перегруженные цепи, после чего рассеялись в воздухе и исчезли.
Окрестности погрузились в тишину.
Остались лишь обугленные останки Зверя Злобы, запах горелой плоти и безмолвие.
Разрушительная мощь превзошла все его ожидания, и Су Хо застыл, ошеломлённо глядя перед собой.
«Это и есть «Истребление зла»?»
Теперь он понимал, почему Саксен рекомендовал именно его.
Если бы самому Су Хо пришлось выбирать лишь одно священное искусство из арсенала паладинов, он, вероятно, тоже выбрал бы «Истребление зла».
«Если бы я мог как следует его сдерживать, я бы только им и пользовался».
Хотя, честно говоря, оно казалось слишком жестоким для бездумного применения.
Похоже, прибегать к нему стоило лишь в крайнем случае.
Нет, его действительно следовало использовать только тогда, когда это было совсем необходимо.
Саксен предупреждал, что возникнет риск, если задействовать «Истребление зла», но не довести дело до конца.
В этот момент, словно прочитав мысли Су Хо, заговорил Саксен.
— Ты выглядишь обеспокоенным.
— А... Я размышлял о проблеме отдачи урона.
— Хе-хе. Я так и думал. Впрочем, в некотором смысле, проблему отдачи урона можно полностью устранить.
— Есть способ?
— По крайней мере, для меня это никогда не было сложно. Ведь я был мстителем, ослеплённым жаждой возмездия.
Су Хо сразу понял, что тот имел в виду.
Как только Саксен решил стать мстителем, настал момент, когда его меч перестал знать хоть малейшие колебания, стоило его обнажить.
Это означало, что, высвободив «Истребление зла», он никогда не вкладывал клинок в ножны, не разрубив что-нибудь.
— Это священное искусство было создано специально для меня. Поэтому при его использовании не могло быть места сожалениям. По крайней мере, так я прожил свою жизнь.
— Я прекрасно понимаю, о чём вы.
— Значит, ты принимаешь мою рекомендацию?
Немного подумав, Су Хо кивнул.
— Если «Истребление зла» — поистине величайшее священное искусство паладинов, то я, разумеется, должен его принять. Хотя, помимо простого принятия, мне также потребуется тренироваться, пока я не смогу овладеть им в совершенстве.
— Отличный настрой. Ты не пожалеешь о моей рекомендации.
— Но у меня есть один вопрос.
— Хм?
— Вы рекомендуете священные искусства из каждой области ради концентрации и эффективности, верно?
— Верно.
— Но всегда остается место для гипотетических рассуждений.
— Гипотетических?
— Мастер Саксен, вы советуете самые эффективные техники. Но теоретически, если бы кто-то изучил все техники, заключенные в Камнях... Или, по крайней мере, все навыки высшего уровня в каждой категории... Не обеспечило бы это еще большую универсальность?
— Услышав это, Саксен рассмеялся.
— Исходя из всего, что я объяснил до этих пор, да, теоретически ты прав.
— «До этих пор»?
— Еще остался Камень крестоносца. И когда я закончу со всеми своими рекомендациями, я объясню истинную причину, стоящую за ними.
— Понятно.
— Похоже, даже за пределами Кореи слова людей всё ещё нужно было дослушивать до самого конца.
— Ан Су Хо неловко кивнул, и Саксен продолжил.
— Тогда давай я спросить тебя вот о чем. Клирики отвечают за восстановление, монахи — за защиту, паладины — за нападение... Так кто же такие крестоносцы?
— Крестоносцы — это...
— Он прищурился.
— Вспоминая свой опыт, он пытался найти отличительную черту, присущую только крестоносцам.
— Ответ пришел легко.
— Проклятия?
— Ты наполовину прав и наполовину ошибаешься. Строго говоря, это ближе к ослаблению, чем к проклятиям.
— Разве это не одно и то же?
— Ну, если поставить вопрос так, то мне нечего возразить. Честно говоря, даже я не знаю разницы. Конечно, есть люди, которые с пеной у рта доказывают, что это совсем разные вещи... Но с точки зрения мстителя, имеет ли это различие хоть какое-то значение?
— Никакого. Лишь бы это было полезно.
— Именно. Вот почему некоторые люди заблуждаются. Они говорят, что крестоносцы — всего лишь недоучки, способные использовать понемногу силы каждого класса. Но, как я уже говорил, истинная мощь крестоносцев заключается в ослаблении врага.
— Но почему именно ослабление?
— Это произошло естественным через. Поскольку у каждого класса уже были свои символические силы, крестоносцы заняли нишу, которая не пересекалась с остальными. Всё началось со слов одного паладина: «Действительно ли мне нужно становиться сильнее? Разве не достаточно того, что враг станет слабее?» Вот с этого всё и началось.
— Это довольно ироничный образ мыслей. Звучит скорее как философия темного мага.
— У этого тоже есть своя история. Как ваше святейшество уже успело убедиться на личном опыте, крестоносцы долгое время страдали от пренебрежения и дискриминации со стороны жрецов других классов. Зло каралось паладинами, исцеление и помощь были прерогативой клириков, а защита принадлежала монахам. Поэтому они постоянно спрашивали: «Тогда какая причина есть для существования крестоносцев?»
— Значит, чтобы утвердить свою идентичность, они эволюционировали в сторону ослабления противников?
— Точнее будет сказать, что они эволюционировали, чтобы выжить. Потому что, прямо скажем, у крестоносцев не было собственного фундамента. Они одалживали и делили священные искусства других классов. Но как ты думаешь, те самые люди, которые насмехались над ними и дискриминировали их, горели желанием обучать их своим фирменным техникам?
— Это сразу всё объясняет. Так каковы же ваши рекомендации?
— В этот раз их довольно много.
— Довольно много?
— Как думаешь, сколько?
— Довольно много.
До этого момента максимум был равен двум.
Немного подумав, Су Хо ответил.
— Думаю, будет три.

Комментарии

Загрузка...