— А-а.
От неё веяло чем-то святым, но подумать только — она и впрямь оказалась Святой.
Когда Су Хо коротко усмехнулся от недоверия, она спросила тем же ленивым голосом.
— Ты кто такой?
— Папа.
— А?
Лишь услышав слово «Папа», она медленно приподнялась и откинулась на спинку стула.
Затем, намеренно или просто по своей природе, она заговорила, едва приоткрыв глаза.
— Значит, ты тот самый новоизбранный Папа.
— Ага. Тот самый.
— Имя?
— Ан Су Хо. А твоё?
— Белль.
— И всё?
— Конечно, нет. Но зови меня просто Белль.
Закончив с представлением, она некоторое время разглядывала Су Хо, а затем хихикнула.
— Тебя признали?
— Признали в чём?
— Ты ведь доказываешь свою квалификацию, верно? Прежде чем прийти сюда, ты наверняка встретился с Роландом и Пё.
— А, ты об этом. Да, признали. Кажется, я им понравился.
— Забавно. Ещё ни один Папа до тебя не находил общий язык с ними обоими.
— Что? Значит, каждый раз, когда проходит испытание, связываются разные Мастера?
— Ага. Обычно связь устанавливается с теми Мастерами, которые нужнее всего конкретному человеку. А те двое куда суровее, чем ты думаешь.
— Суровее...? Я уже давно хотел сказать, но твой лексикон совсем не вяжется с образом Святой.
— Разве это важно?
— Пожалуй, нет.
— В любом случае, поздравляю. Особенно учитывая, что я впервые вижу того, кого признал Роланд.
— Мастер Роланд, должно быть, очень требователен.
— Он фехтовальщик. Его не интересует ничего, кроме чистого мастерства владения клинком.
— По этой логике, Мастер Пё тоже оценивал боевые навыки.
— Боевые навыки? Как бы он их проверял? Не думаю, что он просил кого-то пробить его защитное Святое Искусство.
— Он как раз и попросил меня пробить его.
При этих словах Белль нахмурилась.
— Тот самый Пё?
— Да. Именно тот Пё.
— Хм-м...
Она с трудом сдержала недоверчивый смешок.
— Странно. Пё обычно оценивает образ мыслей Папы, так что он почти никогда не выдвигает подобных требований... Впрочем, это впечатляет. Насколько мне известно, за всю историю Пантеона едва ли кто-то смог пробиться сквозь его защитное Святое Искусство. Ты использовал какой-то трюк? А, ты ведь Крестоносец, верно? Может, наложил на него какое-то проклятие?
— Я не прибегал ни к чему подобному. Я прорвался исключительно собственной силой.
— Ого. Тогда это впечатляет ещё сильнее.
Белл смотрела на него с восхищением.
Затем она подняла голову, плотно прижалась затылком к спинке кресла и щелкнула пальцами, создавая портал в другое место.
— А теперь уходи.
— Что?
— Я сказала: уходи.
— А как же испытание?
— К черту испытание. Моего признания ты всё равно не получишь. Так что перестань тратить силы и просто проваливай. Ты меня раздражаешь.
Что это, черт возьми, значит?
Су Хо нахмурился и спросил.
— Ты шутишь?
— Похоже, что я шучу?
Белл снова откинулась на подлокотник и продолжила.
— Если Роланд оценивает боевые навыки, а Пё — образ мыслей Папы, то я смотрю на сострадание к другим. Альтруизм. На сердце, которое помогает ближним, даже забывая о себе. Но...
Белл встретилась с Су Хо взглядом, привычно томным и ленивым.
— У тебя ведь нет такого сердца, верно?
У меня нет альтруизма?
На мгновение Су Хо опешил.
Я?
Из всех людей — я?
В это было трудно поверить.
Именно поэтому раздражение вырвалось наружу прежде, чем он успел что-либо осознать.
— Если у меня нет альтруизма, то насколько же святым нужно быть, чтобы пройти отбор?
— Похоже, я задела за живое?
— Не стану отрицать. Потому что это звучит несправедливо. Но ты ведь говоришь это, зная обо мне всё, верно?
— Разумеется. Когда Главный Бог наблюдал за тобой, мы смотрели вместе. С самого момента твоего возвращения в прошлое. Если точнее, Главный Бог поделился с нами воспоминаниями.
Белл тоже знала, что Су Хо вернулся из будущего.
В этот момент возвращение в прошлое уже не казалось чем-то особенным.
— И что с того?
— Ты первым делом выбрал Целителя из-за того, что случилось в прошлой жизни. Ты был выдающимся мечником, лучше многих, но погиб, ослабленный предательством своих товарищей.
— Верно. Я думал, что если бы у меня был хотя бы один навык восстановления, способный поддерживать моё тело, я смог бы преодолеть ту ситуацию.
И он был прав.
Выбрав класс Целителя — то, что невозможно получить иначе, как через смену класса, — и применив мастерство владения мечом, которое было в нём заложено, он компенсировал свою величайшую слабость.
— Но ты ведь не пытаешься сказать, что из-за этого мне не хватает альтруизма?
— Конечно, нет. Большинство Игроков выбирают свой первый класс ради выживания.
— Тогда в чём дело? Потому что я выбрал Крестоносца? Или потому что я выстроил путь развития класса, основанный на мести?
Пока Ан Су Хо наседал, Белл какое-то время пристально смотрела на него.
Глаза полуприкрыты.
Взгляд, казавшийся безжизненным.
И всё же, как ни странно, в её глазах таилась сила, словно пронзающая людей насквозь.
— Разве ты не знаешь, что такое альтруизм?
— Ты сказала, что это сердце, которое заботится о других.
— Сердце, заботящееся о других, не должно ждать вознаграждения или желать чего-то взамен. Твои действия, безусловно, помогли обществу и другим людям, но это были лишь побочные эффекты. Это никогда не было твоей изначальной целью. Ты хоть раз помогал кому-то без всякого умысла?
— С чего ты взяла, что нет?
— Я прожила всю жизнь именно так. Ты думал, должность Мастера раздают бесплатно?
— Что ты...
— Тебе трудно понять, верно? Но я права. Я была и Папой, и Святой. К тому же, за всю историю Пантеона было много Святых, но если бы людей попросили выбрать лишь одну, они бы, не задумываясь, назвали моё имя. Знаешь почему?
— Потому что твои способности к исцелению были исключительными?
При этих словах Белл на мгновение посмотрела на него с чем-то близким к презрению.
— Тут нет ничего сложного. Всё потому, что я всегда была доброжелательна, великодушна и относилась ко всем одинаково.
— А какое отношение справедливость имеет к альтруизму?
— Как ты думаешь, в чём заключается долг врача? Спасать пациентов. С Целителями то же самое. Я не судья. Если кому-то нужна была помощь — я помогала. Если кто-то был ранен — я исцеляла. Я не ждала ничего взамен, потому что верила: это мой долг. Но что насчёт тебя?
Белл снова склонила голову набок.
— Можешь ли ты честно сказать, что стал Целителем, зачищал Врата, стал госслужащим или позже создал крупную организацию ради других людей? Ты создал всё это, потому что нуждался в этом. Чтобы расти быстрее и эффективнее, и чтобы никто не мог помешать тебе в этом процессе.
Она была права.
Он стал госслужащим не ради страны, а потому что это давало доступ к запечатанным Вратам — быстрее и в большем количестве.
Точно так же организация «Спасти мир» была создана вовсе не ради человечества. Это было нужно лишь для того, чтобы переложить рутинные задачи на других и сосредоточиться исключительно на собственном росте.
Но.
— И что с того?
Ан Су Хо не понял.
Нет, он искренне не понял.
— Что в этом плохого? Это не было продиктовано злыми намерениями, и я не преследовал лишь личную выгоду. Ты правда думаешь, что вся эта цепочка действий была совершена исключительно ради моей пользы?
— Я понимаю, о чём ты. Но с моей точки зрения, само намерение не является полностью чистым.
— Похоже, мы спорим об определении чистоты. Значит, с твоей точки зрения, раз я не «чист», ты не можешь меня признать?
— Если выразиться предельно прямо — да.
— Понятно...
Су Хо прищурился.
В голове пронеслось множество мыслей.
Поразмыслив немного, Су Хо подошёл ближе и сделал вид, будто садится напротив неё.
Кровавый арсенал тотчас поднялся из земли, сформировав стул, похожий на тот, что был у Белль.
Наблюдая за ним, Белль сказала.
— Что, протестуешь? Я не изменю своего решения, даже если ты устроишь истерику.
— Заткнись. Я думаю.
— Как невоспитанно.
— Ты сама первая перешла на «ты».
Бросив этот небрежный ответ, он удобно откинулся на спинку стула.
Его взгляд устремился вверх.
Небо было чистым и лазурным, без единого облачка, а солнечный свет — приятным, а не палящим.
Всё вокруг дышало свежестью, зелень была густой и сочной.
Один лишь отчетливый запах травы был способен поднять настроение.
Если рай и существовал, то это место было к нему очень близко.
Проведя так некоторое время, Су Хо спросил.
— Эй.
— Что?
— Меня кое-что интересует.
— Что именно?
— Значит, ты говоришь следующее: если кому-то перед тобой нужна помощь и ты в силах её оказать, то, невзирая на причины, ты должна помочь безоговорочно. Разумеется, не ожидая награды, пока у тебя есть такая возможность?
— Верно.
— И это тот самый альтруизм, о котором ты твердишь?
— Потому что я способна на это.
— А если перед тобой окажется злобный преступник, которого все презирают, ты всё равно исцелишь его, если он попросит?
— Именно так.
— Тогда дай изменить вопрос. Представь, что некий человек намерен сжечь целую деревню и перебить всех жителей. Ты знаешь об этом, и по воле случая этот человек оказывается перед тобой раненым. Ты — единственная, кто может ему помочь. Даже тогда ты исцелишь его? Зная, что он намерен восстановиться и после этого сжечь деревню?
— Да.
Короткий ответ.
Услышав это, Су Хо прищурился.
Что это за сумасшедшая женщина?
Если посмотреть с этой стороны, звучало это как некое извращённое убеждение.
Словно монстр, поглощённый собственными догмами.
Вот почему сарказм сорвался с его губ прежде, чем он успел подумать.
— Ты вообще понимаешь, что сейчас говоришь?
— Думай что хочешь. Честно говоря, ты правда считаешь, что я никогда в жизни не попадала в подобные ситуации? Если бы я собрала всех, кто задавал мне такие вопросы, пытаясь испытать меня, они бы заполнили несколько повозок.
— Значит, ты хочешь сказать, что в таких ситуациях ты по доброй воле исцеляла даже злодеев?
— Именно.
— Ты хоть раз жалела об этом?
— Тогда почему ты продолжаешь совершать такие глупые ошибки?
— Это не ошибка. Всё это было моим выбором.
— Тогда зачем?
— Я жрица. Бог велел нам любить всех без исключения. Я была и Папой, и Святой, и просто верно следовала Божьему слову.
— Ха!
— Наконец, он не сдержал насмешливого смешка.
— Он не смог его удержать.
— Эти противоречивые софизмы, слетающие с уст той, что мнит себя благородной.
— Кажется, теперь я понимаю, почему Верховный Бог связал меня с тобой.
— Что?
— Слушай внимательно.
— Су Хо заговорил, и в его глазах вспыхнула ярость, какой он ещё не показывал с момента своего прибытия сюда.
— Приди в себя, безумная женщина. Ты никакая не Святая. Ты просто эгоистка, которой посчастливилось родиться в нужное время и обладать слишком уж выдающимся даром исцеления.

Комментарии

Загрузка...