Мир вновь обрел привычные краски.
Золотистая аура исчезла.
Ан Су Хо замер на месте, слишком потрясенный, чтобы пошевелиться.
Но и Пё опешил не меньше.
— Только что... Что именно ты сделал?
— А... Я ударил по самому Священному Искусству.
— Разве... Разве это возможно?
— Да, ну... И как ощущения?
— Ха-ха.
Пё рассмеялся, и в его голосе слышалось удивление.
— Пожалуй, это был самый поразительный и опасный момент за всю мою жизнь как монаха.
— Но ведь твое Священное Искусство отразило мой меч, брат.
— Если судить только по урону, то этот случай — самый опасный. Ты пошатнул саму основу.
— Тогда, если сравнивать со Стилем Внешней Закалки или Стилем Внутренней Закалки, насколько прочно само Священное Искусство?
— Что ж... Я никогда раньше не задумывался об этом в таком ключе...
— Мм.
Ан Су Хо кивнул.
Наконец, техника — это лишь техника, а не эффект, порожденный ею.
И все же это было поистине удивительно.
Подумать только, в мире существует техника, которую не способен рассечь «Разрезающий Души»?
Честно говоря, он думал, что ничего подобного не существует.
Но оказалось, что существует.
Может, поэтому?
Он и раньше не недооценивал Пё, но теперь тот казался ему еще более выдающимся мастером.
— Роланд, Пё... Никто из них не получил титул Мастера просто так.
Мастера называют Мастером не просто так.
Возможно, именно поэтому Ан Су Хо вдруг погрузился в глубокие раздумья.
Видя лицо Ан Су Хо, Пё молча выждал, а затем спросил.
— Ну что, теперь...
— Нет, еще не всё.
Он ни за что не мог сдаться вот так.
Здесь не требовалось боевое чутье. Это было место, где нужно доказать чисто физическую силу.
Это заставляло его чувствовать, что он тем более не может отступить.
К тому же, благодаря подсказке Пё, он наконец-то по-настоящему уловил суть.
«Я не собирался использовать это сейчас, ведь моего мастерства всё ещё недостаточно...»
Подумать только, его вынудили выложить даже этот козырь.
И всё же он был уверен.
Эта попытка станет последней.
— Попробую ещё один раз.
Пё кивнул.
Су Хо перехватил дыхание.
Затем он сосредоточился.
Мир снова стал черно-белым, и вокруг Пё начала струиться золотая аура.
Глаза Су Хо стали острее, чем когда-либо.
[Усиление активировано.]
Началом стало Усиление.
А затем.
[Рассечение души активировано.]
Рассечение души активировалось.
Но он ещё не ударил.
И всё же оно активировалось.
А затем.
[Алмазный разрез активирован.]
Еще одна техника стиля Вакуума.
Активировались две техники меча.
Следом.
[Комбинированное искусство меча активировано.]
Вспышка!
Из меча Су Хо вырвался свет.
Последний приём, который подготовил Су Хо.
Это было квази-абсолютное Комбинированное искусство меча стиля Вакуума, которое он освоил лишь мгновение назад.
[Истинный рассекающий удар активирован.]
[Усиление применено.]
[Сила Истинного рассекающего удара возрастает.]
Новое имя, рожденное Комбинированным искусством меча, — Истинный рассекающий удар.
Истинный рассекающий удар — имя, возникшее благодаря квази-абсолютному Комбинированному искусству меча; оно появилось при слиянии Истинного рассечения, другого названия Рассечения души, и Истинного разреза, иного названия Алмазного разреза.
Эффект был прост.
Сила Алмазного разреза, мощно рассекающего цель, слилась с Рассечением души, которое рубило сами корни, позволяя ему уничтожать их с еще большей мощью.
«Чем проще вещь, тем она обычно лучше».
Меч рассек воздух.
Затем вырвался глубокий золотой поток света, вонзившись в защитное Священное Искусство Пё.
Глаза Пё расширились.
Это приближалось.
Нечто, похожее на то, что было раньше, но всё же иное.
Но сработает ли это на этот раз?
Он был уверен в себе.
«Я — Пё».
«Представитель всех монахов и, безусловно, самая могущественная фигура среди всех Мастеров-монахов в истории».
«Никому ещё не удавалось пробить моё защитное Священное Искусство».
«Даже если мой противник — чёрный Папа, равных которому не было за всю историю Пантеона».
В тот миг, когда Истинный Разрезающий Удар Су Хо столкнулся с защитным Священным Искусством Пё,...
Ква-га-га-га-га-га-гак!
Раздался яростный гул.
Звук был оглушительным, словно взвыл железный зверь.
Разлетелись чёрные искры, и оба бойца предельно сосредоточились.
Ка-га-га-га-га-гак!!
По спине покатился холодный пот.
Вопреки его ожиданиям, что всё закончится одним ударом, кровавый меч, окутанный Истинным Разрезающим Ударом, казалось, застыл на месте.
Но Су Хо знал правду.
Со стороны казалось, что он замер, но на самом деле кровавый меч медленно, по крошечной доле, продвигался вперёд.
«Я смогу!»
Он широко распахнул глаза.
Ноль и единица — это разные вещи.
До применения Истинного Разрезающего Удара кровавый меч не мог оставить даже тончайшей царапины на защитном Священном Искусстве.
Но Разрезание Души, подкреплённое Алмазным Ударом, было иным.
Он продвигался вперёд, и в процессе этого движения начала появляться отчётливая борозда.
То, что начиналось как маленькая рябь, вскоре должно было превратиться в морскую волну и сокрушить защитное Священное Искусство.
Веря в это, он не ослабил натиск.
Он не терял бдительности.
Он вложил в удар всё, что у него было.
— Уа-а-а!!!
Он издал яростный крик.
Сухожилия по всему его телу вздулись, и каждая пора, казалось, открылась, когда он выплеснул этот отчаянный вопль всей своей сущностью.
И в этот самый миг.
Вжик!
Силовое противостояние, казавшееся бесконечным, вдруг подхватило стремительное течение и рвануло вперед, подобно вспышке молнии.
Золотистая дуга рассекла воздух, с хирургической точностью разрубив защитное Святое Искусство Пё пополам.
Глаза обоих мужчин расширились.
На одно мгновение они испытали схожие чувства.
Но лишь внешне. Если присмотреться, разница была очевидна.
Шок.
Ликование.
Не нужно было и говорить, кому что принадлежит.
Ба-бах!!
Вслед за золотистой дугой раздался звук, словно что-то лопнуло.
Это треснуло защитное Святое Искусство, сплетённое столь же замысловато, как пучок нервов.
Защитное Святое Искусство казалось сложным переплетением, но в итоге оно было единым целым.
Стоило гигантской броне расколоться, как остальные связи начали рваться одна за другой, пока всё не разлетелось в клочья.
Всё это произошло в то самое мгновение, когда дуга рассекла пространство.
Вместе с треском ломающегося Святого Искусства перевёрнутый чёрно-белый мир обрёл краски, и время вновь потекло своим чередом.
Пё молчал.
Ан Су Хо тоже не проронил ни слова. Он завершил свой выпад, словно вкладывая клинок в ножны, и выпрямился.
— Фу-у-у...
Он выдохнул горячий воздух.
Внутри него неистово бурлило нечто неописуемое.
Что это за чувство?
Впрочем, оно было ему знакомо.
На губах Ан Су Хо заиграла улыбка.
Он не испытывал подобных эмоций, даже когда после регрессии быстрее всех получил титул Святого Меча или когда зачищал Великие Врата.
Это был восторг, который можно ощутить, лишь достигнув чего-то исключительно мастерством владения клинком.
Был ещё один человек, который улыбался, глядя на это.
Это был Демон Меча.
«Хе-хе, безумец».
Буркнул Демон Меча.
Так, чтобы Ан Су Хо не услышал.
Демон Меча смеялся, радуясь тому, какой путь выбрал его ученик.
Он отправил назад человека, который постиг суть через меч, но тот настолько одержим местью, что изучил всевозможные иные колдовские искусства. Су Хо понимал это, и всё же ему было жаль.
Но, пройдя долгий путь, Су Хо в итоге вновь вернулся к своим истокам и основам.
Поэтому он не смог сдержать смеха.
Наконец, выждав некоторое время, Пё заговорил.
— Я проиграл.
В то же время он слегка склонил голову и сложил руки в молитвенном жесте.
Су Хо ответил тем же.
— Я испытываю облегчение. Ведь мне всё же удалось добиться успеха в самом конце.
— Ха-ха. Такое случилось впервые. Я имею в виду, что моё защитное Святое Искусство было разрушено внешней атакой.
— Если бы я не достиг повышения уровня на Пути Дисциплины, я бы ни за что не смог пройти ваше испытание, брат.
— Хо-хо. Путь Дисциплины создавался не с таким расчётом, но если ты говоришь, что он послужил своего рода тренировкой, значит, заложенный в него смысл был полностью реализован. Искренне поздравляю тебя.
— Вы уверены, что вам не нужно испытывать меня дальше? Монахи — это броня Пантеона, но это не значит, что вы лишь стоите на месте, словно деревянные истуканы.
— Вы правы, Папа. Но, как и Роланд, каждый из нас пытается испытать и признать вас согласно собственным критериям. В сущности, у нас нет намерения причинить вам вред. В любом случае, вы были избраны честно и достойно через Конклав.
Мастер Пё.
Он был взрослым человеком.
Настоящим взрослым, таким же, как Роланд.
Именно поэтому Су Хо проявил к нему должное уважение.
— Благодарю за эти слова.
— Вовсе нет. Это я должен благодарить вас. Похоже, благодаря вам в Пантеоне поднялась новая волна, Папа. А потому...
Затем Пё сжал кулак, приложил его к сердцу и продолжил.
— Я предлагаю вам все учения Монахов, Папа. И...
Он медленно поднял голову, посмотрел на Су Хо и улыбнулся.
— Я обещаю, что все Монахи Пантеона станут вашим самым надёжным и могучим щитом, где бы и когда бы вы ни пожелали, Папа.
Это была клятва мастера Пё, которого называли первым Монахом и сильнейшим из них.
В этот момент он обрёл двух столпов, поддерживающих Пантеон.
— Благодарю. С нетерпением жду нашей новой встречи.
— Как только вы пройдёте через все испытания, мы непременно встретимся вновь. Вам ведь нужно защитное Святое Искусство, не так ли?
— Верно. В своей жизни я не видел брони прочнее, чем ваше защитное Святое Искусство, мастер.
— Оно непременно станет большим подспорьем в свершении великого дела.
— Буду ждать этого.
Наконец Пё открыл дверь, ведущую к месту следующего испытания.
— Верю, что вы успешно преодолеете и следующее испытание.
— Да. Я буду стараться изо всех сил, чтобы оправдать веру, которую вы в меня вложили.
Перед мерцающим порталом.
Попрощавшись с Пё в последний раз, Су Хо направился к следующему месту.
В тот же миг, как он ступил на землю, окружающий пейзаж изменился.
Обстановка поплыла, словно рябь на воде, и вскоре вокруг раскинулся прозрачный, освежающий лес, где заливались птицы.
В самом центре леса, на кресле из золота и дерева, развалилась женщина с серебристыми волосами. Она была облачена в тончайшую белую ткань — настолько скудную, что её можно было назвать почти обнажённой, — и лениво растянулась на подлокотнике вместо спинки.
Су Хо подошёл к женщине.
Она держала глаза закрытыми, но, почувствовав присутствие Су Хо, приоткрыла их.
Лазурь.
В поле зрения показались глаза, цветом напоминавшие ясное небо, и, увидев Су Хо, она сказала.
— На что уставился?
Выглядела она благородно.
Но стоило ей открыть рот, как из него полилась донельзя вульгарная речь.
Поразмыслив мгновение, Су Хо нахмурился и спросил.
— Ты, часом, не Святая?
— Ага, она самая.
Это была самая настоящая Святая.

Комментарии

Загрузка...